王贵还想说一遍，忽见从下面飞身上来一人，转眼间就站在了面前。王贵细一看，见是一个身背宝剑的红脸少年，便拱手问道：“请问少侠贵姓大名？擂台规矩是否知道？”飞鸿冷冷地看了一眼王贵，漠然地说道：“我叫罗飞鸿。规矩自然知道，你该退下了。”王贵点点头，说道：“那好，就请两位点到即止。”说完，就转身退到含香姑娘身边。飞鸿刚才语气不善，王贵知道江湖中人的性情怪异，他见多不怪，也就没有放在心上。
等王贵退下，钟兴楚才转过身来面对飞鸿。刚才飞鸿上擂所显露出的高明轻功，让钟兴楚看出来者武功不弱，不免心生警惕之心。钟兴楚朝罗飞鸿缓缓抬手施了一礼，脸无表情地说道：“在下钟兴楚，罗少侠是想徒手过招还是比试兵刃？”飞鸿拱手还礼后，从背上拔出宝剑，说道：“钟少侠，徒手过招太没有意思，比比兵刃吧！”钟兴楚点头应承，从腰间抽出宝剑，一亮姿势，说道：“罗少侠，请出招！”
飞鸿说了声：“得罪了，看招！”说完，长剑一起，使出了罗家枪中的“飞鸟入林”，闪电般的向钟兴楚刺来。飞鸿想要速战速决，因此这一剑来得凌厉之极。钟兴楚却身形不动，只是把剑一挥，一招“金鹏展翼”，斜削出去。这招拿捏得恰到好处，飞鸿的剑尖此时堪堪刺到。但听得“嚓”的一声，火花四溅，飞鸿腾身跃起。借钟兴楚这一剑反弹之力，来势更疾，凌空击下，转刺钟兴楚背心的“风府穴”。
钟兴楚反剑一圈，又是“嚓”的一声，飞鸿倒翻两圈落地。钟兴楚收势不住，也不由自己打了两个盘旋方才站稳。双方都使上了八成内力，显然钟兴楚稍胜一筹，毕竟飞鸿还借用凌空扑下之力。飞鸿心中暗暗赞道：“果然有两下子！”钟兴楚却心中有数，知道对方剑法虽然精妙，但内力和经验似乎不足。
飞鸿脚一沾地，举剑又攻。这时都知道对方是个劲敌，都不敢再存半点轻敌之心。钟兴楚也挥剑相迎，两人便缠斗在一起。一个攻得迅疾，有如天风海雨。一个守得沉稳，有如长堤卧波。两人越战越紧，斗到酣处，飞鸿全力展开出罗家剑法，进如猿猴窜枝，退若龙蛇疾走。但钟兴楚整暇以待，运剑护住全身。飞鸿连番进击，都被他一一化解。斗了已将近百回合，一时难分伯仲。
飞云在台下越看越紧张，飞鸿还是急于求成，恐怕难撑多久。毕竟飞鸿是全力以赴，而对手却是以逸待劳，内力消耗飞鸿远远超过对方。飞云本想出声提醒，可又转念一想，不如让飞鸿受点挫折，让他知道人外有人，以后不至于任性急躁。但又怕飞鸿受伤，飞云便凝神盯紧着两人，以便危急时刻相救。这时台下观战的人群，因为几天来没有看到什么像样的打斗，此刻得见一场旗鼓相当的较量，自然兴奋不已，喊叫声此起彼伏。
钟兴楚边斗边思索着，到底是和他缠斗来消耗时间，还是尽快击败对方为好。对于钟兴楚而言，今日的比武极为关键，如果他能不败，就得到了和含香姑娘比试的机会。钟兴楚自信能打败含香，当然并不是他轻视女子。因为他师妹杨红君武功就在他之上，他自然不会瞧不起女子。
如果钟兴楚能娶到含香姑娘，那将对他完成祖父和父亲未竟之业有巨大的帮助。钟兴楚的祖父就是赫赫有名的钟相，父亲是杨幺立为太子的钟子仪。钟相是鼎州人，他年轻之时就加入了明教的鼎州分堂，当时方腊是明教的第二十代教主。方腊起事之时，钟相积功升任了鼎州的明教堂主，极得方腊器重。
钟相利用明教组织群众，宣称凡加入只要交一点钱粮就可加入明教，教内实行互助共济，都能“田蚕兴旺，生理丰富”。并宣扬：“法分贵贱贫富，非善法也。我行法，当等贵贱，均贫富。”钟相以此深受群众拥护，被称为“老爷”或“天大圣”。周围数百里的贫苦农民加入明教的不计其数。如此二十余年，其影响扩大到洞庭湖周边各县。
方腊举旗造反，钟相受命举兵响应。但钟相鉴于明教在洞庭湖周边的准备不够，不敢贸然行事。方腊兵败被杀之后，明教总坛土崩瓦解。钟相趁机宣称自己是明教第八代钟教主后人，并接到了方腊遗命继任为第二十一代教主。钟相在君山重建了明教总坛，网络了不少江湖豪杰。然而其他地方的明教教徒并不认可，纷纷自称教主，王宗石在赣州也称教主、余五婆在衢州自封教主。
靖康初年，金兵南侵，钟相利用打着北上勤王的名义，组织了一支三百余人的队伍，命长子钟子昂率领。这支队伍还没有出发，就被刚即位的赵构命令遣返。钟相便以这支队伍为基础筹划举旗造反。金兵渡江南犯，所过残破，官兵和溃兵到处烧杀抢掠。宋朝官吏依然横征暴敛，政烦赋重，南方陷于水深火热之中，王宗石便乘机在信州起事，余五婆在衢州举旗，然而由于力量太弱，又没有联合行动，被宋军逐一击败。
建炎四年，钟相在金人屠戮潭州、孔彦舟军队犯澧州、鼎州危急之时，率领明教教徒举旗造反。建国号楚，年号为天载，钟相称楚王，立长子钟子昂为太子，设立官属，以明教为国教。他们杀官吏，平分财产。凡是参加者，一律免除赋税，不受官法的约束。这些主张和行动受到百姓拥护，纷纷加入。义军一时声势浩大，得到了鼎州、澧州、潭州、岳州等十九县百姓响应。
建炎四年，钟相遭宋军孔彦舟部镇压，义军奋力抗击，初战获胜。孔彦舟遣人混入义军作内应，钟相不备，力战被杀。钟相死后，杨幺在结拜兄弟、明教光明左使夏诚，光明右使屈原公，四大护教法王雷亨、杨凡、杨钦、花普方等人的支持下继任为第二十二代明教教主。