“回来啦。”推开门，就见阿眠笑得灿烂，上前接过装了笋的篮子，“辛苦你们啦，要不是实在走不开，我该自己去的。”
少女依旧是极秀气的一张脸，只是因为年龄尚小没有完全长开，比之前看着显出几分稚气来。
当然，说话还是噼里啪啦倒豆子一般清脆响亮。
阿眠虽然神情欢快，但眉宇间都是藏不住的疲惫。
夭芒想起来夏小玖说的，阿眠的父亲年初就生了病，请了大夫，吃了许多药，却一直也不见好。
“村医说是邪祟入体，可这小村庄，我们能招惹了谁，又有谁能有本事治。”阿眠麻溜地剥着笋，“本就该安生待在屋里，他偏不听，非要带阿娘去弄笋，笋没弄到，倒是弄了一身伤。”
若是有人能治好父亲，真是让她做什么也愿意……
“是那凶兽的问题，”阿眠的父亲在屋里嚷道，“我就在山脚，又没去禁地，它发的什么疯，派怪物来咬我？”
看起来气得不轻。
“你都知道那是凶兽了，还想跟它讲什么道理？”阿眠对着屋里扬声道，“竹林离禁地多近你不知道？”
屋里哼哧哼哧不吱声了。
“还连累了阿娘，”阿眠小声地咕哝了一声，把剥好的笋丢进一边的盆里，气鼓鼓道，“那个天杀的凶兽，谁招惹了他，怎么就偏偏针对我家？”
不远处山上的曲九落打了个大大的喷嚏。
“你可知足吧。惹上了凶兽，还能活着的，古往今来能有几个？已经很命大了。”宵盛在一旁笑她，“要不是出不了那山，仔细它听见了过来打你。”
“怎么，我还该谢谢它不成！”阿眠气道。小姑娘年轻气盛，又不曾真正见过妖魔，一对眉毛都倒立了起来，“我可不怕它，它若敢来，我一定把账讨回来。”
“别吹了。”少年笑着拍拍大腿，“是谁这么多年吓得连后山附近都不敢去？”
“怎么回事？”夭芒抬起脑袋问。
她坐在离宵盛远远的地方，正在和手里的一把苋菜做斗争。
不知为什么，看到少年，她总不禁想起他眼睛瞪大，满脸是血的样子，实在没法好好面对他。
“我小时候调皮，在山里走丢过。”阿眠倒是坦率，“听说过了好长一段日子才给找回来，村里人都说是被森林里的动物叼去养了。”
“幸好没遇上凶兽。”宵盛道，“不然哪儿还有命！回来之后就被赵伯伯各种吓，从以后再也不敢偷偷溜过去了，”他做了个鬼脸，“山附近全都是她的禁区。”
“你讨打。”阿眠把手里沾着泥的笋砸了过去，“那只是为了让娘安心！”
夭芒和夏小玖在一旁咯咯地笑。
不过夭芒心里却觉得，阿眠小时候去山里的时候，保不齐就已经见过曲九落了，那个人脾气虽然不好，却不是个滥杀无辜的坏蛋，当初生死关头，他因村民处处掣肘的情形，她还记忆犹新。
更别说是会对小孩子出手的渣渣了。
远处的山头，正打算烤兔子的曲九落又打了喷嚏，“今天怎么了。”他看着手里的粗树枝皱了皱眉，暗自想到，“没听说过凶兽也会得风寒啊，又不是没用的人类……”
“你们菜弄好没，我肉都打理好了。”韩漱从一边厨房探出头来，“就等笋子一起下锅了。你们可快点，炖肉还要炖好久呢。”
“来了来了。”一群少年人咋咋呼呼挤进了厨房。
主厨的居然是陆挽时。
只见他动作娴熟地束起袖口，绰水切笋，入锅调汤，酱汁、糖和肉的香味，还有笋子的鲜味渐渐弥漫开来，一群守在一边的人都忍不住咽了咽口水。
蒸腾的热气让他的眉眼有些模糊，也让夭芒的心跳跟着有些迷糊了起来。
“没想到你家公子还会干这个。”夭芒小声道，“我还以为你们总是公子公子的喊，一定是个十指不沾阳春水，只等着别人来照顾的人。”
可事实上，这一路走来，他几乎从不需要别人插手自己的事，而且会做的事反而是最多的那一个。
比如挖笋，做饭……君子远庖厨，那些个修仙门派的青年才俊、世家里的公子，可都不会做这些。
“那是当然，”回忆起过去的事，记忆好像被什么蒙了层灰，夏小玖的神情有些迷茫，但还是遵循本能答道，“就算是以前，日子最幸福的时候，公子也是我们那儿唯一一位没有侍女照顾的少长老。他总是自己做事，而且没有架子，我们小孩子都很喜欢他。”
“他地位那么高呢？”
“是呀，公子虽然不太管事，可大家都听他的。”夏小玖点点头，“后来日子苦了，公子更是把辛苦的事都包揽走了，把生活好的一面留给我们……韩漱总说公子过得辛苦，可他究竟过着怎么样的日子，其实连我也不是很清楚。”她很委屈地说，“公子都不让我们知道，每个月只能见几次面……明明我也可以帮上他的呀。”
夭芒歪着脑袋，听着夏小玖的话，她心里忽然也觉得一阵难过。
“他好像从来也不开心。”夭芒说，“我这一路老是绞尽脑汁憋笑话，一次也没见他真心笑过。”
“我倒觉得，他在听你说话的时候，神情已经算轻松欢喜了。”夏小玖有些吃味，也没见公子觉得自己有这么讨喜？
“夭芒，你是不是喜欢陆公子啊。”阿眠凑过来，“你总是喜欢问他的事。还老傻傻盯着他瞧……也没见他长得有多俊啊。”
夭芒瞪大眼睛看向她，“我有吗？”
“你有。”两个姑娘一致认可。
“……那，”她眨眨眼，喜欢？应该还算不上吧，她也没有像话本里说的，对他朝思暮想，夜不能寐呀，再说……
她蓦得想起记忆最深处一个模糊的身影来，却又赶紧摇摇头把它甩掉。
“我应该，就是觉得他很特别吧。”夭芒伸出一小段手指比划了一下，想了想，又伸长一点点，“比其他人，特别这么一些。”
“哦——”两个姑娘拉长了语调，互相使了个眼色笑了起来。倒也没有再为难她。
宵盛在一旁低声切了一声，做菜，他也能学，有什么好夸张的？
谈话间，一盆色香味俱全的竹笋炖肉已经冒着腾腾热气出炉了，陆挽时还顺带炒了苋菜，煮了竹笋鱼丸汤。
几个人很没出息地吞了吞口水。
夭芒还是觉得有点难以置信，原本陆挽时这个人，清清冷冷的，有些淡漠，总觉得即使走在一起，也隔得远远的难以接近。
如今，突然捧个菜出现在跟前，一身烟火味，竟突然多了许多“人”气。
让她忽然觉得，再靠近他一点点，也不是不可以。
阿眠把饭菜送了一份进屋。
几个人就在厨房里一阵风卷残云。
“好吃~”夏小玖高兴地打了一个饱嗝。
宵盛有些不服气，但还是用不太情愿的语调承认，“是还挺不错的。”
“坦率点不好吗？”阿眠嫌弃地看着他，“男人要大大方方地竞争才是体面呢。”
“要你管。”宵盛气道。
“你也喜欢做饭？”夭芒奇道，“那下次你也做一份我们试试不就好啦，脸都气红了……”
宵盛：“……”
其他几个少年人一齐哈哈大笑起来。