1月20日战胜泰国队挺进本届亚洲杯八强后，华足队连夜离开比赛地艾因，赶回位于阿布扎比的大本营。
现在看起来艾因还算是华足队的福地，前4场比赛有两场在艾因进行，华足队两次都获得了最后的胜利。
本届亚洲杯上半区的半决赛将于28日继续在艾因进行，想要第三次来到这里，华足队需要在24日晚的14决赛中战胜伊朗队。
亚洲杯鏖战至今，除了收获胜利，本界亚洲杯表现出色的华足球员也将一些个人纪录收入囊中：
替补上场的于大包在对阵泰国队时为华足队攻入一球，这是本届亚洲杯开赛以来的第一百粒进球，赛后，组委会将比赛用球赠予于大包留作纪念。
这位带伤上阵的老将进球后向球迷敬礼致意，令人感动：“为国家队效力是至高荣誉，一点小伤病不算什么。”
而在这所有的收获中，最为“实惠”的当属华足队闯入亚洲杯八强所带来的2022年世界杯亚洲区预选赛的种子队身份。
晋级八强，意味着华足在世预赛分组抽签前能够确保一个种子队资格，从而避免过早遭遇其他亚洲强队。
小组赛对阵韩国队的失利，已经说明华足队没有“留英二将”后的实力滑坡，即使是里皮，面对实力上的绝对差距也多少有些无可奈何。
14决赛面对目前亚洲区排名第二的伊朗队，华足队必须从上场的第一分钟起就展现出最佳状态。
而在对阵泰国队的18决赛中，3位关键球员郑志、于大包和高林均是30岁以上的老将。
尽管有着陈风和张玉林的青春无敌，可华足队也是本届亚洲杯上平均年龄最大的球队。
以致于里皮都直言，阵容年龄偏大将会给华国足球未来几年的发展带来很大的问题：
“除了意料之中的陈风和张玉林外，我们没有太多可供选择的年轻球员，他们尚不具备老球员的水平。”里皮说得没错。38岁的华足队队长郑志打满全场后也在感叹：
“这将是我最后一届亚洲杯，希望能有更多的年轻队员顶上来。”…
年龄问题这种硬伤有里皮和足鞋来操心，可华足即将在亚洲杯14决赛迎战伊朗，国内的各路足球名人开始纷纷为华足出谋划策：
央视记者王涛谈到这场比赛，就提出对于华足来说防守是最重要的，能将伊朗拖入到点球大战也是成功：
“华足是否会打破伊朗不失球的金身？对手并非铁板一块无懈可击的，关键是我们是否发现并抓住对手的漏洞；当然更为重要的是我们如何做好防守，不让对手进球，如果能保证120分钟不丢球，那么点球大战便是拼运。所以这场比赛对于华足来说，防守是第一位的。防守的漏洞必须要杜绝，防守的整体性也要更完整一些，全队的注意力和思想，必须要统一和集中。”
王涛接着还谈到了华足这场比赛可能会排出5-3-2的阵型：
“对于华足队来说，更现实的是打一个防守反击的战术，以里皮现实的考虑，首先会排出5-3-2的阵型，如果对手首先破门的话，可以改成3-4-3或者3-5-2的阵型；中场肯定是3个技术型的球员吴西、陈风和郑志，这是雷打不动的主力，前锋肯定还是使用最强的张玉林和吴磊，高林和于大包随时替补，这也是华足能够排出的最强阵容；像韦世豪这样的青年才俊，还是有机会登场的，毕竟他的身体已经达到了能够比赛的程度。”
央视的另外一名体育记者邵圣懿谈到这场比赛。则表示华足想要晋级需要克服自身的自满心态，淘汰赛上任何事情都有可能发生。
邵圣懿在媒体面前公开表示，华足队若想晋级，必须将自己最好的能量发挥出来：
“伊朗打了4场比赛还没有丢球，这本身便能够说明他们防守的漏洞非常少，这支球队的防守能力很强。这场关键的淘汰赛对华足队来说，首先就是要将自己最好的能量发挥出来，里皮也在新闻发布会上表示，华足要将最好的技战术水平调动出来，也会将武器库里所有储备的弹药都拿出来，因此可以说华足队此战必定会火力全开。”
邵圣懿接下来谈到了华足队需要摆正的心态：
“里皮作为一个老江湖，他有一句话说的非常坦诚，今天的华足队在做好自己的同时，仍然需要一些运气。首先要摆正自己的心态，要抱着全力拼对手的心态进入到比赛当中。杯赛的淘汰赛当中决定比赛的偶然性太多了。像本届亚洲杯18决赛的8场比赛打得都不容易，谁能想到韩国队会被巴林拖入到加时赛，谁能想到东道主面对吉尔吉斯斯坦时，会在常规时间的最后1分钟，被对手扳平比分。进入到加时赛，所以说一切可能都是存在的。”
邵圣懿还表示华足队做好自己最重要：
“华足首先要做好自己，当有机会出现的时候，便一定要把握住，要提升自己的破门效率。要全力去拼对手，不要在赛前便给自己设定一个比赛行进的轨迹，因为足球比赛不会按照你预想的方向去发展。”
邵圣懿最后还讨论了里皮可能会在比赛的过程里，随机应变的对阵型进行切换：
“里皮是经验非常丰富的主帅，他是否会在今天的比赛里，对阵型进行调整呢？华足队在这届亚洲杯上，包括三中卫和四后卫的阵型，会在一场比赛里进行灵活的切换。这场比赛可能会采用三中卫和五后卫这样的打法。对于伊朗这样进攻火力强大整体均衡的球队来讲，华足队的防守不只是后防线4个或5个球员的问题，而应该是全队的防守。我们还是应该拿出打泰国队下半时的气势，从中前场便对对手进行拦截和争抢，这才有可能在球权的争夺上获得一些优势。因为如果完全将控球权让给对手，退守到自己的防区，危险性也是相当大的。”
陈风在听到这些专家叫兽们的高论后，表示这些闭门造车的高人都好有道理，只是都忘记了去看伊朗队和欧洲强队的比赛视频。
不错，波斯铁骑在亚洲是挡者披靡，可碰到身体更强的欧洲球队时，伊朗人往往就哑火了，绝大多数时间里都是铩羽而归！
为什么？
强如成吉思汗的蒙古铁骑也怕死啊，如果连伊朗人自己的防线都挡不住对手的冲击，别说什么波斯了，连波波都得跪！
陈风就是决心联手张玉林在伊朗后场势不可挡，人挡杀人、鬼挡杀鬼，先把波斯铁骑的心气打掉再说，如此方能出奇制胜！
至于像日本人那样的慢工出细活磨死对手，陈风还不是看不起自己的那帮华超巨星队友，是真的玩不转，什么突破活人球不过、停球10米远之类的白斩鸡还真的是辣眼睛…
1月21日，伊朗主帅奎罗斯接受了亚足联的专访，谈及下个对手华国队，奎罗斯肯定了在里皮率领下的对手近来取得极大进步。
奎罗斯首先评价了昨天伊朗与阿曼的比赛，他表示这是在他执教生涯中遇到最快的点球判罚，不过幸亏有门将的出色发挥，极大地提升了球队士气。
对于下个对手华足队，奎罗斯认为在里皮的带领下，华国队取得了极大进步，“亚洲一流”之名实属众望所归。而对于即将到来的14决赛的比赛，奎罗斯强烈要求球员们能在场上遏制住华足队“留英二将”的发挥，这才是本场比赛取胜的关键，另外也希望自己的球队尽早取得进球，好掌控比赛主动杀死比赛。
所以说现实就是这么极其可笑，所有的对手都在强调要克制华足队“留英二将”，而华足这边除了里皮之外，众多大咖在挥斥方遒时都尽量避免提及，仿佛是为了和谐一般，都对一群绵羊之中的两头狮子视而不见……