王毅抽了训练间隙的时间赶过去。
远远就看到阿库尔穿着一身有些发皱的西装，正局促地站在后台，手里攥着一张皱巴巴的纸条，上面写满了密密麻麻的字迹。
“没必要这么紧张。”
王毅走过去拍了拍他的肩膀。
阿库尔猛地回头，眼神里带着一丝慌乱：
“我怕我说不好……万一孩子们觉得我是个骗子，或者觉得我在说教……”
“你不是在说教，是在赎罪。”王毅的声音很平静。
“你当年是怎么被诱惑的，赌球后失去了什么，现在有多后悔——把这些说出来，比任何华丽的辞藻都管用。”
轮到阿库尔上台时，体育馆里的喧闹渐渐平息。
他站在话筒前，身形依旧挺拔，却没了当年在球场上的张扬。
起初他的声音有些发颤，手里的纸条被捏得更紧。
但当他说到“我当时以为赌球能快速赚钱，给家人更好的生活，却没想到一场赌局，让我失去了打球的资格，也让父母在老家抬不起头”时，声音突然变得坚定。
他说起禁赛期间在南苏丹找工作时，雇主看到他的名字就摇头；
说起回到美国后，只能打零工勉强糊口，住在月租三百美元的地下室里，每天看着篮球比赛录像发呆；
说起深夜里反复回想，如果当初没有碰赌球，或许现在也能和队友们一起站在季后赛的赛场上。
台下的孩子们安静极了，有些原本嘻嘻哈哈的少年，此刻也收起了笑容。有个戴眼镜的男孩举手提问：
“那你现在还能回到NbA吗？”
阿库尔的目光落在台下的王毅身上，嘴角露出一抹苦涩却坚定的笑：
“我不知道未来能不能回去，但我知道，我现在每多做一次宣讲，就能多让一个人远离赌球，这比什么都重要。”
宣讲结束后，联盟负责对接的工作人员私下告诉王毅：
“他的表现比我们预期的好太多，真实的力量最打动人。接下来还有三场社区宣讲，要是能保持这个状态，禁赛评估或许能提前启动。”
王毅点点头，转头看向正在和几个孩子合影的阿库尔。
他脸上的笑容不再局促，多了几分释然。
然而，事情并没有那么顺利。
就在阿库尔完成第四场宣讲的当晚，王毅突然收到了罗姐发来的新闻链接——标题赫然写着《前NbA球员阿库尔赌球禁赛期间仍涉嫌参与地下赌局，公益宣讲成作秀？》。
文章里附了几张模糊的照片，拍的是阿库尔在一家酒吧和几个陌生人见面的场景。
配文称有匿名爆料者透露，阿库尔并未真正远离赌球，只是换了种更隐蔽的方式参与。
王毅的眉头瞬间拧紧，立刻拨通了阿库尔的电话。
电话响了很久才被接通，背景里传来嘈杂的音乐声。
“你现在在哪？新闻上的事是真的吗？”
王毅的声音带着压抑的怒火。
电话那头的阿库尔沉默了几秒，声音里满是疲惫和无奈：
“我没有参与赌球……那些人是以前认识的，他们找我是想让我帮着联系球员，我拒绝了，照片是被故意拍下来抹黑我的。”
“为什么不第一时间告诉我？”
“我怕你不信我……怕你觉得我烂泥扶不上墙。”阿库尔的声音带上了哽咽，“老大，我真的改了，我好不容易看到一点希望，不想就这么没了。”
王毅这才放了心。
他了解阿库尔的性格，冲动但本性不坏。
可这种时候，空口无凭的辩解根本没用。
联盟最忌讳的就是反复触碰红线，一旦坐实“作秀”的说法，阿库尔可能真的再也没有回头的机会。
“你现在立刻回家，把和那些人的聊天记录、见面的完整情况都整理好发给我。”
王毅深吸一口气：“我帮你联系联盟调查组，能不能证明自己清白，就看这一次了。”
挂了电话，王毅看着窗外漆黑的夜色，心里五味杂陈。
季后赛的战鼓已经敲响，湖人队即将迎来首轮对决，而阿库尔这边的风波，像是一颗突然出现的定时炸弹。
他不知道自己这次还能不能帮他渡过难关。
但他心里清楚，有些路终究要靠自己走，别人能帮一时，帮不了一世。
手机再次震动，是菲尔·杰克逊发来的消息：“明天上午九点战术演练，所有人必须到场。”
王毅收起手机，目光落在桌案上的季后赛赛程表上。
一边是球队的总冠军梦想，一边是曾经的队友的救赎之路。
两条看似毫无关联的轨迹，此刻却紧紧缠绕在了一起。
他不知道接下来会发生什么，但他知道，无论如何，两边都绝不能放。
凌晨两点，王毅的邮箱收到了阿库尔发来的文件包。
里面有和那几个人的微信聊天记录截图，最早的消息是一周前，对方以“老朋友”的名义约他见面，字里行间都在暗示可以通过他联系现役球员，获取内部训练、伤病情况，承诺给予高额报酬。
阿库尔的回复始终干脆：
“我已经不碰那些事了，你们找别人吧。”
还有一段模糊的录音，是酒吧见面时的对话。
背景里的音乐声、碰杯声混杂着，能清晰听到对方的威逼利诱：
“你以为做几场宣讲就能回到联盟？别天真了，只有我们能帮你，只要透点消息，钱和机会都有。”
紧接着是阿库尔带着怒气的声音：
“滚远点，我再说一次，我不会做这种事。”
王毅反复听了三遍录音，又仔细核对了聊天记录的时间线，确认阿库尔没有撒谎。
但这些证据还不够。
匿名爆料的文章已经在体育圈发酵，不少媒体开始跟风报道。
甚至有人翻出阿库尔当年赌球的旧账，称“本性难移”。
联盟调查组已经发来邮件，要求阿库尔在48小时内提交书面说明，否则将暂停他的公益宣讲，禁赛评估也会彻底搁置。
王毅没有犹豫，立刻拨通了罗姐的电话。
“罗姐，帮我联系最好的公关团队和律师，另外，想办法调取那家酒吧的监控录像。”