“陈登来了？”
接到消息的时候，于琦正在淮河边上组织士兵捕鱼，此时上元已过，淮河解冻，正是鱼肥且鲜之际，作为一名老饕，于琦岂能错过这等美味？
两天前于琦就接到了陈登已至东城的消息，没想到这才过去两天，陈登就从东城赶到了寿春，看来于琦覆灭淮南几十家宗贼的事情对陈登造成了极大的压力，以至于他紧赶慢赶的赶来寿春，迫不及待的想要面见于琦，当面探清于琦的意图。
于琦从篓子里提出两尾鲜鱼，用茅草穿过鱼鳃提溜着往寿春城而去。
陈登着急面见于琦，于琦又何尝不在等着他呢？
陈登，徐州下邳国淮浦县人，淮浦陈氏，乃是当世名族，其曾祖陈亹曾任广汉太守，其叔祖陈球更是官至太尉，位列三公，传至陈登，淮浦陈氏已然是世宦两千石的两淮豪门，门第比之汝南袁氏的四世三公稍逊一筹，然亦煊赫一时。
于琦在铲除两江九县数十家宗贼之后，需要一个喉舌替他向中原士族发声，让他们不至于仇视自己、不把自己归于暴虐弑杀之列；需要一个代言人替他安抚治下的其余士族豪强，让他们不至于人人自危，让他们能在扬州继续扎根生活、为扬州的强大贡献力量。而陈登，就是于琦选中的这个喉舌、这个代言人。
选中陈登，也是于琦不得已而为之，毕竟严格来说，陈登并不能称得上是于琦的自己人，而于琦之所以选择陈登，实在是因为他手下没有比陈登更合适的人选。
这里的所谓“合适”，指的是家世、门第、名望，指的是与其他士族豪门之间的联系跟关系。
家世不够、门第不高、名望不显，不足以取信中原的顶级豪门望族、不足以压服州郡之中的普通士族豪强，达不到标准而强自发声，只会惹人发笑，徒增笑耳。
于琦手下缺的就是这种名门望族的继承者。
撇开武将们不说，于琦手下的几个重要文臣，徐庶、是仪、鲁肃皆是寒门出身，孟建、刘晔、顾雍、虞翻等人，虽然是士族出身，但其家世也只是普通郡望，其话语权别说跟跨州连郡、影响力遍及天下的顶级豪门相比，就连本州之内，他们的影响力都很难突破郡域的限制，根本就没有与那些顶级豪门对话的资格。唯有周瑜，出身大族，有资格与中原士族对话，偏偏却是这次铲除九县宗贼的操刀人，不方便发声。
这里面也有于琦的关系，于琦毕竟出身寒门，纵然他位列九卿、权掌一州，那些顶级豪强在心理上也是俯视于琦的；若是于琦有曹、袁那般出身，他都不用顾忌，自然有的是士族子弟为他摇旗呐喊，可惜……
这就是这个时代的潜规则，每个人的上限跟天花板，在他一出生的时候就注定了，若非这场乱世，不知道有多少豪杰只能俯首屈膝，为五斗米而折腰。
于琦比很多人都更清楚这条潜规则，所以他按下行程、驻留寿春，就为了等陈登前来；所以他广兴教育，低费教学，吸引百姓子弟前来就学；所以他创办武学，收养军中遗孤及豪强、部落子弟，从小培养。
于琦知道自己崛起太快、根基不稳，所以他肯扑下身子，以五年、十年为周期来培养下一代，他还年轻，他有的是耐心，就像农事上的轮耕间种之法，他用了两年的时间来试验、推广，今年才初见成效，才在江南四郡大范围推广——要争朝夕，但不能只争朝夕。
于琦相信，只要他不急不躁、一步一个脚印踏踏实实的走下去，五年之后，他就可以不必再顾忌世家的看法，十年之后，他将无敌于天下。
莫欺少年穷嘛。
至于现在，于琦还是需要仰仗陈登的，所以在得到陈登前来的消息后，于琦顾不上换衣服，就这么浑身泥泞的提着两尾鲜鱼来见陈登。
“元龙啊，两天时间从东城赶到寿春，路上吃了不少苦吧？”一见面，于琦不待陈登开口，就把手中提着的两尾鲜鱼塞到陈登的手中，热情的关切道：“来来来，这是我亲手捕的淮河鲤鱼，肥美鲜香，一会让后厨炖了给你补一补。”
“使君……”陈登提着这两条不时甩一下尾巴的八斤大鲤鱼哭笑不得。
于琦竖起手掌，打断了陈登的话：“元龙稍待，我去换身衣服，咱们再来叙过。”
过了一会儿，于琦换了一身干净戎服过来，而陈登在被晾了这么一会儿之后，已然平复了急迫的心情，见到于琦，微笑着上前见礼——神态从容，举止有度。
于琦笑呵呵的上前拉住陈登的手，半开玩笑似的说道：“元龙啊，可算把你给盼来了，你要是再不来，我就要去广陵找你了。”
“进城之前，你看到了城门外堆着的那些甲胄武器了吧？”
陈登点点头，一脸严肃：“看到了，触目惊心呐，若非亲眼所见，我简直不敢相信，这些宗贼竟胆大妄为至此，说他们谋逆可能有些夸张，但他们心怀不轨却是无可辩解的。”
说着，陈登变换语气，对于琦敬佩的道：“幸亏使君慧眼如炬，及时发现了他们的不轨之心，如若放任不管，异日必为祸患。”
在陈登说话的时候，于琦的脸上便露出笑意，并跟随同会面的徐庶、刘晔、是仪等人相视一笑：跟聪明人说话就是轻松。
陈登一开口，就给那些被于琦铲除的豪强定了性：宗贼。
这就在大方向上跟于琦达成了一致，至于细节，于琦发布的公文中的用词是“附逆、谋逆”，而陈登显然是想替他们争取一下，所以用词委婉了一些。
其实只要大方向是一致的，细节上的定义，于琦并非要咬死不可，于琦要的是他们的田地跟人口，又不是要他们的命；就算当初豫章六县的宗贼，于琦也没对他们大开杀戒啊，杀了他们那是便宜了他们，留着种田开矿不香吗？
所以在陈登说完之后，于琦略作沉吟，便开口道：“元龙说的有道理，之前我也是那些甲胄气昏了头脑，现在想想，说他们谋逆确实不太合适……”
说着，于琦若无其事的瞥了一眼坐在陈登对面的是仪，随即就见是仪挺身而出，义正词严的朗声说道：“主公容禀，主公初登高位，正需树立权威，日前所发公文，乃是主公上任之后以新身份发布的第一份公文，亦已通传诸郡县，若随意更易、前后不一，有损主公权威；若这等大罪都能随便更易的话，扬州六郡三百万百姓会怎么看主公？属下以为不妥，请主公三思。”
“这……”于琦抬手指着是仪，一时迟疑了起来。
是仪突然站出来打断了于琦的话，着实吸引了堂内众人的视线，尤其是陈登，在听完是仪的话后，他看了看是仪，又看了看于琦，见于琦迟疑不语，便开口询问道：“那依子羽兄之意，该如何处置啊？”
面对陈登的诘问，是仪的脸上露出一副奇怪的笑意，只听他慢悠悠的道：“元龙兄知道我当初是怎么认识主公的吗？”
陈登一愣：你这答非所问的，我哪知道你跟于琦是怎么认识的？
随即，陈登就注意到堂内众人，尤其是于琦跟徐庶，在听到是仪的那句反问之后，脸上所露出的那一副心照不宣的会心笑意，心中顿时有所明悟；便放缓语气，好奇的询问道：“哦？请子羽兄解惑。”
是仪正要开口，于琦却伸手拦住了他，笑着对陈登道：“我来说吧，我跟子羽初次相识，就是因合作诛除豫章六县宗贼一事。”
“子羽的意思我明白了”，于琦揽过话头，对陈登道：“无非就是仿豫章旧例行事罢了，此事……我看行，元龙意下如何啊？”
面对于琦明显在回护是仪的举动，陈登心中不禁生出了几分烦躁之情，只是那些人性命还在于琦手中捏着，他只能压下心中的烦躁，强自平静，想到于琦对豫章宗贼的处置方式，陈登便低头不语，显然也是在权衡利弊。
于琦也不着急，过了一会儿，陈登抬起头来，面色平静的对于琦行礼道：“使君之意，登已尽知，登替两郡九县宗贼中之无辜百姓谢过使君不杀之恩。”
附逆、谋逆，都是夷三族的大罪，于琦现在仿豫章旧例，免除他们的死刑，然他们屯田、开矿，已经是莫大的恩赐了。
而对陈登来说，他此行能保下这些人的性命，已经足以让他对那些与此有所牵连的中原士族豪门有个交待了，他可不会天真的以为凭借他的面子还能再得寸进尺。从陶谦时代开始，陈登服侍过三任州牧，其余两位是刘备跟吕布，于琦是第四位，在这四人中，于琦是最难对付，也是最被陈登看好的一位。
陈登早早就关注过于琦，去年更是亲自去了一趟南昌，他走过、看过、问过，所以他知道，于琦治豫章两年，便尽收豫章民心，豫章千里之地、百万之众，便是于琦的底气与根基，他不是刘备、吕布那等客军，世家的那套行事方法，在于琦身上是行不通的，他想怎么办完全看他自己的意愿。
而且看于琦在淮南所施之政，陈登相信，再过两年，淮南就会变成第二个豫章，两江百万民众，亦将对于琦归心。
如今天下大乱，群雄并起，他们淮浦陈氏自七年前的洛阳大火之后，便一直在观望、寻觅，今天，似乎到了可以下注的时候了。
玩过的人都知道，下注之前，是要交筹码的，套用草莽间的俗语，便是要交投名状。于琦已经对陈登表示出诚意了，现在就要看陈登的表现了。
于琦知道自己的短板就是在世家豪门中没有人脉，这一点陈登同样也清楚，所以在谢过于琦之后，陈登又紧接着坦诚说道：“在我来之前，有一些朋友给我来信，表达了对此事的关注，如今既已明晰原委，登自当会向他们阐明此事，若是他们犹有疑虑，登当亲往解释。”
“他们也都是深明大义之人，相信他们会理解使君的行动的。”
所谓的“亲往解释”，其实就是表明对于琦的支持，因为这句话换个说法其实就是陈登愿意以自身，甚至是以淮浦陈氏为于琦的行动作保、作证。
于琦自然听得出陈登的言外之意，当即表示感谢，并回谢道：“元龙啊，我难呐！我甫登高位，手下可用之才还是太少了，你们淮浦陈氏人才辈出，你可不要藏着掖着的，若有可用之才，尽管给我推荐便是。”
陈登看了看坐在他对面的几人，对于琦笑着道：“使君说笑了，君之帐下人才济济，徐元直、是子羽、刘子扬，皆王佐之才，得一便可安一州，使君竟得其三，如今犹不满足，何其贪心也。”
这句俏皮话一出，堂内众人尽皆发笑，一时间气氛融融，充满了欢乐的气息。
“使君求贤若渴之心，登甚为佩服，之前便听说使君沿江设立三座招贤馆，延揽各地人才，使君有如此诚意，何愁人才不至？何愁扬州不兴啊。”
“登有一二好友，或居广陵、或避江东，待吾归还，便向使君举荐。”
还真有？
于琦本来只是投桃报李，让陈登举荐几个陈氏族人过来，没想到还真从陈登手中得到了人才的线索，顿时兴趣大增，好奇询问：“常言道物以类聚人以群分，能被元龙引为好友的，必是治国理政之大才，不知都是何人？我可曾听说过？”
这个时代的人才都是有脾气的，不是说你官大，你征召人家，人家就得从你，多的是三公征召都不从的例子了；更不是你设个招贤馆，人家就屁颠颠的主动送上门来，没有这样的道理。就跟这次的事情一样，若没有中间人居中转圜，事情会很麻烦、过程会很曲折。
陈登略作思考，便向于琦一一介绍起来：“海陵吕岱、东阳陈矫、沛国刘馥，此三人者，皆一时俊秀、才干卓着，待我返回广陵，便为使君举荐。”
“彭城张昭、广陵张紘、卫旌，皆经世之才，如今避居江东，待我返回广陵之后，便写信前去，替使君延揽。”
哦吼……这一波肥了呀。
于琦按讷不住心中的激动之情，举手制止陈登道：“不，我亲自去招揽，我正好要巡视诸郡，到时候元龙替我引见便是。”
“我当亲自上门拜见，如此方显我之诚意。”