江朔与湘儿斗口那是十次要输九次半，显得拙嘴笨腮，但他其实极聪慧，李白涉猎广泛，平素教导儿女，经史子集一概一带而过，天文、地理、轶事、掌故却讲个没完，平阳是女孩要帮继母刘氏做活计，伯禽还太年幼玩心大，学不进去，倒是伴读的江朔都仔细听了去，他记忆力极好，有过目不忘，过耳成诵之能，因此虽未出过远门，知识阅历却已不凡。他笑道：“没有人告诉我，我自己猜的。”
湘儿瞪大了眼睛道：“我不信，天下湖水何其多，又有甚不同怎地看个湖面就能猜出是哪里”
江朔道：“这湖与湖自然大有不同，比如江水以北的云梦泽淤塞严重，湖上多有沙洲，没有这等开阔，且江高泽低，江水中的泥沙灌将进去，以致云梦的湖泊多是浑浊不堪。而此处湖水清可见底，想必是因为此处湖高江低，江中泥沙不得入湖，因而湖水澄澈，且荀媪说李使君广邀山南各路豪侠之士围剿鼍龙，你阿耶也在其中，你又叫湘儿，想必此地距离荆襄之地不会太远，那符合条件的便只能是湘水瀦蓄的洞庭湖了。”
江朔讲到兴奋处，却见湘儿正托着腮望着他，眼睛已经弯成了月牙形，脸一红急忙住口，湘儿笑道：“看不出来你知识渊博得很么。”
江朔闻言又是满脸绯红！完全没了先前滔滔不绝的气势。湘儿却不再笑他，转头望向湖面，自顾自道：“我最喜欢这里，一年四季湖面每日都不同，怎么都看不厌，以前阿娘也最喜欢……”
说到一半却突然停口，只是静静地看着湖面，江朔心想她突然不语，难道是她母亲遭遇了什么意外又或者不知何故不在她身边暗想着半月来确实从未见过她母亲，也从未听荀媪或苍头提起过她母亲。他也不敢出口相询，只默默地陪着她看着湖面发呆。
过了许久，湘儿忽然转头笑道：“有没有感觉开心多了”
江朔此前并没有觉得有什么不开心，他想和湘儿说自从遇着你便每天都很开心，但他没有说，只是嗯了一声。
湘儿道：“好！那我就送你回去吧。”言毕过来挽起江朔的手.
江朔急忙道：“我自己能走，自己能走……”
湘儿却道：“唉……阿兄客气什么阿妹我来服侍你……”
江朔龇牙咧嘴道：“好湘儿，慢些，慢些……”
经此一番折腾，江朔在床上躺了三天下不了地，对荀媪直嚷嚷浑身酸痛，荀媪埋怨湘儿:“他小半年躺在床上，还记得怎么走路已是万幸了，如何能走这么远”
这几日湘儿天天来，硬要拉江朔起来玩耍，奈何荀媪坚决不允，江朔这才好好休息了三日，三日后他周身酸痛减轻了许多，反倒和湘儿一齐央求荀媪让他出去走走，荀媪拗他们两个不过，只得同意，但叮嘱切勿跑远，莫要再累着了，两人应了便结伴出了院子。
这所湖畔庄园占地甚大，三日前不及细看，这次江朔和湘儿信步走来，方才得机会仔细观看，院落分为五进，但其回廊曲折，屋舍较之普通的五进宅院却多出不少，屋舍与长廊互相合抱形成了不少小院落。湘儿告诉江朔每个院子的功能都不尽相同，
比如这第五进后院西侧便是内眷居住之处。中间那个四门紧闭的大屋是和用处湘儿却没说，江朔虽然好奇，却也忍住没有询问。
主人家在第四进院子的中央，这进院子西边是山体，树木繁茂，因此缺了西厢，东面、南面都是带风雨廊的围墙，一间厢房也没有，偌大院子中只此一间屋子，也幽僻的有些过了，李白结交的友人多有地方权贵，江朔随着李白也见过不少大宅子，却从未见过如此古怪的布局，他心道这样晚间仆人服侍岂不是很麻烦。
第三进院子依旧是没有东厢，西厢则是客房，中间是客堂，乃是整个宅子里是最大的屋舍，堂屋前面有个大花园，院中栽了不少花草，树木布置的错落有致，零星点缀了奇石、亭榭，还挖了曲水渠，想来春夏之际邀三五好友，聚在一齐喝酒赏花、曲水流觞也风雅得很，然而现在是冬季，此番景致也只能在脑海中想象了。
山庄自三进以下转了个向，变成了东西进的院子，二进南面皆是苍头仆役的居所和厨房、柴房等屋舍，湘儿自然不会去，她带江朔去北侧院落，此处房舍齐整得很，围合出了一个不大不小的院子。
湘儿道：“四周的房舍都是耶耶用的，我阿耶会的可多啦，里面净是些古怪的东西，我们还是不要进去的好。”
江朔道：“是了，我们去别的地方吧，万一失手搞坏了你耶耶的东西就麻烦了。”
湘儿却笑道：“怕什么，只不进他房间就行了。你看看外面，这便是我练功夫的地方。”
江朔细看这院子与别处的全然不同，光秃秃的，并无山石、草木，四周屋舍围合出一大块平地，地面用青色方砖铺设得极为平整，一眼望去镶嵌了很多白色石头，如同围棋棋盘，然而只有白点有大有小，且并无黑点，想必并非棋盘。
江朔道：“湘儿你练的什么功夫呀，要这么大的场子么我也没见兵器、石锁、木人桩什么的，这里可不像练武的地方，倒像是晒谷场。”
湘儿道：“这里可不是练这种笨功夫的地方。”
江朔道：“功夫还有聪明功夫和笨功夫之分吗”
他忽然想起来病中荀媪曾说要教他用手掌起火的功夫，现下他身子好了，不知道还算不算数。
湘儿说：“人有聪明和笨蛋之分，功夫自然也有聪明功夫和笨功夫啦。”，她说聪明人的时候一拍自己胸脯，说笨蛋的时候却指着江朔，江朔知道她在戏弄自己，只当没看到，由她说下去，湘儿续道：“我所学的这门功夫就是天底下最最聪明的功夫。”
江朔听得一头雾水，只得点头道：“是了，是了。”
湘儿见他态度敷衍，瞪眼道：“你不信吗那我现在来教教你，不过你这么笨一定是学不会的。”
江朔想到她那日如荀媪一般想以掌风点燃碳火，却几乎把碳火搞灭，怕她再出纰漏，下不来台，便道：“我信，我信，我这么笨，教了也学不会，你要不要浪费口舌了。”
湘儿闻言更加不悦，说：“你虽然笨一定学不会，我也要教你，让你想学却学不会，苦恼得要死。”原来她初学这么功夫的时候就是如此，每天被父亲督促，苦恼异常，便要江朔也尝尝这味道。
江朔连连摆手说不要学，湘儿道：“不学不行，我现在就教你。”语毕倒剪双手站在中心最大的白点上，对江朔说现在你来打我，打得到就算你赢。江朔原道她的“功夫”是打拳踢腿，打人的功夫，不想却是挨打的功夫，顿时楞了，连忙说：“不行，不行，我和你没仇没怨为什么要打你再说男人怎么能打女人。”
湘儿说：“让你打你就打，哪儿那么多废话”
江朔听说河南嵩山少林寺有一门绝技叫“金钟罩”，练成此功，刀砍斧剁都不怕，然而对一个女孩，就算她练了金钟罩的功夫，他也下不去手，更怕湘儿和上次一样学艺不精，万一失手把她打伤可怎么好。一时间不知道怎么办，眉眼口鼻拧在一起，苦恼道：“我不会打人……”
湘儿见状大笑道：“这么苦恼干什么你不会打人那便来捉我，被你沾到一片衣襟便算你赢！”
江朔道：“不行，不行，我还是不学了吧……”
说完转身就要走，刚一转身左边肩头就被湘儿抓住了，他用手去拨湘儿的手，却拨了个空，回头看湘儿还在一步开外站着，这个距离无论如何是摸不到自己肩头的，他吓道：“湘儿刚刚不是你抓我肩头么我怎觉得……”
话刚说了一半，但见湘儿身影晃动，自己右边肩头又被捏了一下，他本能的偏头一看哪里有人，一愣神的功夫抬头再看，湘儿还站在原地笑嘻嘻的看着他。江朔道：“怎地白日见鬼”
湘儿气道：“你说谁是鬼”这次老实不客气地在他后脑勺弹了一下，她和江朔明明面对面站着，却能弹到他后脑勺，实在是匪夷所思。这一弹之力气不小，打得江朔生疼，他也有些气恼了，回身便扑，却扑了个空，紧接着后脑勺又挨了一下，他立即回身，这次看到湘儿的身形向后退去，他猛扑过去伸双手去抓湘儿肩头，湘儿退了一步又避开了，江朔见湘儿这一步退的不远，向前一窜想捉住她，不想湘儿往边上一闪，他又扑了个空，收势不住向前跨了一步，还没来来得及回头又被湘儿弹了个爆栗……