天放晴了，对于灾情产生了积极的作用，江州府无论官员大小，绷紧的神经这才慢慢松开。张知州和知军梁大人联名发令，派遣三千官兵出城，将集结在城外的百姓们驱逐开，说是洪水已退，不得再在此地滞留，即曰起当返家乡云云。
灾民们饿着肚子，本还想嚷嚷一番，却见到无数的鞭子棍棒，毫不留情地砸落，顿时惨叫痛号，充斥于野……手无寸铁的百姓们始终没有多少方法抗争，又心记故乡情形，唯有扶老负幼地，哭啼离去。
站在城门墙头上，张知州仰首凸胸，肥硕的大肚子从中间凸出来，挡住了视线，低下头的时候，根本看不见自己的双脚。
数以万计的灾民断续离开，江州城府压力大减，犹如乌云散去，天空终于干净了。
张知州长吁口气，忽而对身边的许知府道：“梦泽，那宋协管被害一案，督办得如何了？”
许知府眉头一皱，道：“根据现场情况，看起来很像是内讧……”
“荒谬！无缘无故，他们怎么会自相残杀，其中定然有隐情，汝等衙门，当抓紧时间侦查，缉捕杀人凶手。十天之内，如果没有进展，本官将请黑衫卫介入。”
说罢，张知州拂袖而去。
许知府面露苦笑，正所谓官大一级压死人，没有多少申辩的机会。可根据仵作、捕快等经验丰富的专业人士现场搜查，的的确确属于一起内讧时间，你砍我一刀，我砍你一刀这样，然后都一命呜呼了。
问题在于，这般匪夷所思的情形不说别人，就连他自己都很不相信，感到处处都透露着诡异。
简直是活见鬼了！
……陈剑臣倒真的去见鬼了——就在他返回书院第三天，汪城隍又派小鬼来请去吃酒。
喝酒地点不变，依然在那个庭院，这一次，广寒和庆云都不在。
汪城隍热情洋溢，迎出门来，只是不管怎么看，看他的笑容都有些假。正所谓无事献殷勤，肯定有问题。
吃了些果子后，汪城隍开门见山：“留仙，上次说的合作一事，你考虑得怎么样了？”
上一次，汪城隍说要送陈剑臣一场富贵，不过当时陈剑臣不置可否，没有明确表态。天下没有白吃的午餐，没有白得的礼仪，想要得到，就必须付出。故而在事因没有确定之前，陈剑臣不会贸然答应。
“汪城隍，你的富贵到底是个如何送法？”
汪城隍呵呵一笑：“这个留仙就不必多虑了，阴司自有合适的手段，包你曰后青云直上，富贵逼人即可。”
陈剑臣话题一转：“我想，你们找的，恐怕不只我一个吧。”
“这个当然。实不相瞒，天下十八州，都有人选。而你，就是江州的人选。”
对此陈剑臣倒可以理解——如今天下弘法，释家当兴，大抢香火，阴司处境不妙，天下十八州，州州都损失惨重，香火信仰被夺取不少。长期以往，阴司哪里还有站着的地方？
这是典型的资源大战，是生存之战，失败者将会烟消云散，不复存在。
如是，自容不得阴司不打醒十二分精神，严阵以待。
然而局限于阴司律法，阴司中的大能不方便直接出面，去和释家和尚争香火，便只能曲线救国，通过在阳间寻找合适的代表人物，上位把政，从而影响国家政令，打压释家，最后达到理想的战略目标。
在江州，汪城隍便找到了陈剑臣。
说白了，这其实就是各取所需的事情。阳人代表俱为读书人出身，毕生梦想为得到功名权势；而阴司，只求香火。
沉吟一会，陈剑臣悠然一叹：“如果我拒绝，你是不是会另寻人选？”
汪城隍道：“这个当然，这是每一个城隍都必须完成的任务，无可推卸。”
“那汪城隍还是另寻高明吧！”
汪城隍霍然动容：“什么，你竟不愿意？”
陈剑臣一耸肩：“在下觉得这个诱饵太过香甜，只怕吞进去后，连鱼钩子都吞了进喉咙，再也拔不出来了。”
汪城隍目光闪动，良久才慢慢道：“留仙果然为聪明人，只是，人光有聪明是不够的，一样需要外来助力，才能成就大事。”
陈剑臣道：“我知道，不过我应该有所选择，而不是一味的迎合接受。”有些原则底线是不可触犯的，接受了阴司的“大礼”，只怕就完全和阴司同一条船上，甚至会变成对方手中艹控的傀儡，没了自我主张，哪还有什么意义？
汪城隍悠然一叹：“可惜……”不知是可惜陈剑臣放弃了这个机会呢？还是可惜自己失去了一个最合适的人选。
陈剑臣解下腰间的阴阳暖玉，道：“此物也应该物归原主了。”
汪城隍哈哈一笑：“留仙忒得小看人了，咱家送出去的东西，岂有再拿回来的缘故？虽然你不愿意接受我的建议，但也不至于反目成仇，对吧！”
陈剑臣点点头，将宝玉收了回来。该说的都差不多了，再留下来已无必要，他便起身告辞。
这一番回去，再无小鬼抬轿相送，只能步行走动。
阴司地图的江州，规模凋零，一派清冷，只两条街道，一纵一横，成偌大一个十字形。此时街道上人影稀疏——其实该说是鬼影才对，个个都申请呆滞，没有丝毫神采。
人死后，阴魂被拘入轮回，喝了麻婆汤，走过奈何桥，就将丧失一切前世的记忆神智，浑浑噩噩的。唯有机缘来到，开窍生灵后，才能得到心生。
得得得！
马蹄声大作，唢呐喇叭，鼓乐冲天，好像有一大队仪仗迎面奔来一样。
陈剑臣心一动，下意识地让到一边去。
片刻之后，乐声临近，就见旌旗铺张飞扬，如一片乌云般卷来。举着旗的，骑着马的，这些阴魂个个身强力壮，魁梧过人，还穿着乌黑油亮的铠甲，头上戴着的，是一副奇特的梭形盔，连面目都全部遮盖住，只露出两只黑洞洞的眼孔，两道红芒幽光透射而出，摄人心神。
阴兵！
这是比阴差胜过一大截的阴兵，训练有素，久经战阵，非常的骁勇。
拥有阴兵的簇拥，自然可知来者非同小可。要知道就算一州城隍，部下亦不过统率着阴差而已，要调动阴兵，还得向上头请示批准才行。
旌旗遮天，鼓乐震耳，仪仗队伍的中间抬着一顶卧榻。榻上端端正正地坐着一人，光是坐姿，就显得高大异常，身上穿的，是一件古色生香的朱红官袍，头顶乌纱如盖，帽下一张国字脸，四四方方，黑须间或飘逸，不怒自威，充满了一股上期作为上位者的威严气势。
陈剑臣看着，心中有莫名的滋味涌起：这阴司真是处处都在模仿阳间，当官者出行之际，少不得人马踏踏，大吹大擂一番，以彰显威风。却不知道这一位，是何来历，看样子他可比汪城隍的排场大多了……仪仗队伍来得很快，轻飘飘的，无论人马，都似乎没有脚踏实地般，须臾就经过陈剑臣这边。
卧榻上的大官猛地似感觉到了什么，一举手，整个队伍当即停住了，鼓乐声好像被拦腰一刀砍断，沉寂下来，再无声息。
陈剑臣心一动，就知道问题出在己身上，很可能对方发现了自己的存在。不过他倒不慌乱，自己是受汪城隍的邀请来的，光明正大。
果不其然，很快，一名阴兵快步走来，走动之间，铠甲发出清脆的金铁之音。杀伐之意令人不寒而栗。
“你是什么人，敢闯入阴司来，速速来我家老爷面前回话，否则定不轻饶。”
语气骄横，颐指气使的。
陈剑臣按耐住姓子，走过去，站到卧榻前面，拱手道：“在下陈剑臣，见过这位大官人。”
“好胆子，见了咱家老爷居然不跪！”
阴兵们爆喝起来，两名近侍如狼似虎，扑身上来就要抓住陈剑臣两边肩头，想将他强摁下去，匍匐跪倒。
这两名近侍，乃是从千名阴兵中经过层层筛选，挑选出来的，修习了特殊的法门，力大无穷，被他们一手拿捏住，轻则皮开肉绽，重则伤筋动骨，魂神形象被这么一拿，只怕立刻就动弹不得，任凭他们摆布了。
陈剑臣傲然而立，不闪不避。
大手如爪，迅猛地抓上他的肩膀，当刚刚相触，便如同抓到了滚热火烫的铁板，滋滋滋，异响连连。
两名近侍忙不迭缩手，就见到手掌心有一道白气。白气腾腾，向四周扩散，随即他们的手掌，便仿佛被烧融了的雪，以肉眼可见的速度一点点化为齑粉，簌簌的粉末掉落如雨。
这是什么气息，如此霸道？
两名近侍骇然若绝，假如就这般不可抑止的消融，恐怕一时三刻，全身都会化掉，渣滓都不剩了。
好在把巴掌消融掉后，那白气就慢慢挥发消失了。两名侍卫这才松一口气，暗呼侥幸，只丧失了一只巴掌，曰后凝练回来便是。
“哼！”
卧榻上的大官人冷哼一声。
陈剑臣心神大震点浩然养吾剑差点要被动显出原形飞出来。
（未完待续）