别西卜和撒沙的身体沉在冰冷的水中，只露出肩膀以上的部分，他们眼睛的闪光和月光投在涟漪上的反光非常相似，查理和查理的父亲并未察觉到他们的存在，又或者说，他们的注意力已经完全被悲伤与愤怒占据了。
查理站在那儿，许久一言不发，“你以我为耻，”最后他以一种这种年龄的男孩所不会有的冷静态度说道：“你一直想让我成为一个和你一样的硬汉，我却成了一个娘娘腔。”
“我并没有这么认为。”团长说，只要是个人就能听出其中的虚软无力。
“我该回去了，”查理说：“团长先生。”
他头也不回地走开了，只留下团长一个人。
别西卜以为团长也会很快离开，他等了几分钟，团长只是一动不动的站着，垂着头，就像是被人套上了一个沉重的枷锁，当他终于有所动作的时候——他从裤子口袋里摸出了一包香烟。
打火机口喷出的火焰照亮了它本身和团长的脸，打火机是军用防风型的，并不小巧精致，看上去还有点古板的，方方正正，和它的主人异常相似。
团长抽的烟别西卜一闻就知道，白色万宝路，因为海神岛也有人干走私活儿，这是种不加香精，纯烟叶烟草的香烟，劲道十足，男人们很喜欢它，但在联邦四分之三的大区里，此类香烟会被课以重税，于是海神岛人就开着卡车到轻税区弄烟，然后打通关节把它们运回重税区，拆散后分售给信得过的便利店与小型超市，利润虽然比不上毒品，但给年轻人试试手还是很不错的。
“你觉得他还会在这儿待多久？”别西卜问。
“不知道，”撒沙说：“不过我们还是出去吧——水有点凉了，我来解决这件事情。”
一群白色脊背的小鱼从团长的脚边急匆匆的游过，原先只是在低着头看着自己制造的烟灰一节节被水流吞没带走的团长立即警惕起来。夜晚也是鱼儿睡觉的时间，是什么把这群小鱼从它们栖身的巢穴里赶出来了？蛇，还是水獭？
两者对于孩子来说都很危险，蛇可能有毒。而水獭可能带着危险的狂犬病毒。他抬起一只手，搭在自己的枪套上。
然后他看见了别西卜和撒沙。
团长的第一反应是去看两个孩子是否受伤，随即他意识到这两个看似沉稳的年轻人并不像他以为的那样循规蹈矩，当他们向他走过来的时候，他才想到，刚才他和查理所说的每一句话也许已经被他们听见了——不过，那又怎样呢？就在今天晚上，他的儿子，他的查理已经在所有人面前承认自己是个同性恋。
而他是个同性恋的父亲。
他知道自己应该严厉地训斥这两个胆大妄为的小家伙，但他发现自己的脑袋里空无一物。极度的沮丧让他什么都不想说。
撒沙靠近团长，伸出手，按在他裸露出来的，毛茸茸的手臂上。
一种……感觉，奇妙的。美好的，从他所接触到的地方往更广，更深的地方蔓延，疲惫、苦涩的冰块飞快消融，戒备的栅栏被逐步卸除，感官与思想上的愉悦就像是埋伏在皑皑白雪下的植物那样缓慢而真切地苏醒，你的世界纯洁无暇。五彩缤纷，有那么一瞬间，你会想要即刻死去，好让自己永远停留在这一刻——切加勒.比桑地曾经将它形容为比毒品更可怕的东西，一点也没错。
撒沙并不想更改团长的记忆，让他以为自己从未在今晚见到他们*地从水里窜出来实在是很愚蠢。但他可以调整一下记忆的顺序，将团长看到他们的时间提前一点，晚餐后他们有半小时的空余时间——团长的记忆会很高兴地迎接这个变化的，不管怎么说，他和查理的对话都不适合被第三个人知道——只要他愿意。记忆会自动为他补足不合情理的部分，比如夕阳下波光粼粼的金色水面和月光下闪烁跳跃的银色水面之间的差别。
他在皮条客，艾比和教练身上就用过这一手法，那两个孩子是“到货”之后被替换的，他在他们的思想上砸了一个小小的钉子，强迫他们本能地憎恶那两张面孔——在每天的报纸上，牛奶的包装盒上，电线杆和墙壁上的寻人启事上，只要稍微擦过他们的眼角都会让他们止不住的烦躁不安，谁会去故意记忆让自己难受的事情呢？——艾比和他的手下自始至终都没能认出那两颗定时炸弹。
团长努力辨认着站在他跟前的两个人，是格兰德的学生，比桑地和霍普金斯，他被河面反射的阳光照进了眼睛里，他的眼睛睁不开，热乎乎的。
“你们在做什么哪？”他说，蜜蜂在他耳朵里嗡嗡叫。
“只是想在睡觉前弄干净点儿。”撒沙说。
团长有点迷惑，因为他记得他们已经去睡觉了。他是在确认所有人都去睡觉才和查理……对了，他想要和查理谈一谈。
“我们可以回帐篷了吗？”别西卜问。
“查理呢？”团长问。
“查理在帐篷里。”撒沙说，小心地不去唤起团长关于谈话的记忆。
“我很爱查理，”团长说，“你们呢，爸爸爱你们吗？”
别西卜握了握撒沙的手，撒沙回握了他一下：“当然，团长先生，他们很爱我们。”
“那么……”团长有点迟疑地动了动自己的脚：“你们会骗他吗？骗自己的爸爸？”
这次轮到撒沙沉默：“……会的，”他说：“会的。”
团长不可思议地摇了摇头：“为什么儿子要欺骗自己的父亲呢？”
“也许他会因此受到惩罚，”撒沙说。
“可我从未因为任何事而惩罚过他，”他想了想，眼睛里流露出的是货真价实的痛楚：“我爱他，他是他母亲留给我唯一的东西，我们除了彼此一无所有，我给他换尿布，喂牛奶，抱着他出去晒太阳，教他骑自行车……我不明白，他为什么会骗我，实际上我很早之前就有预感，我问过他，比起女孩，是不是更喜欢男孩，他说不，他喜欢女孩，他一直对我说他喜欢女孩，喜欢奶/子，然而在第二天，他就更新了博客，公开宣称自己是个同性恋，而后就像个小姑娘那样，在篮球场上向一个男孩示爱……他为什么不和我说？”
“那么你会怎么做呢？”撒沙说：“如果他和你说了实话，带他去看心理医生？”
“为什么不呢？”团长说，“我从书上看到过，男孩，或者女孩，都会在一个年龄段对同性感兴趣的——只要……予以引导，他们不会变成同性恋，他们会正常地爱上一个异性，结婚生子，安详地度过自己的一生。”
“查理还是个孩子，”他说：“他不明白一个同性恋将要面对些什么，他只是想要赶时髦……他会明白的。”
他艰难地做了一个手势：“有时候，我到学校去看他，我看见有人会从他的对面走过来，故意用肩膀撞他，有人跟着他喊娘娘腔，同性恋，用喇叭提醒别人他正在走过来；他的手机常能收到恶意短信，如果他回复，那么就会有更多的下流字眼和威胁信来填满他的短信箱；他去参加社团活动，几个十*岁的男孩在公园围住他，给了他一顿好打；他曾经的一个朋友就在旁边看着，却什么都没说；没人再来邀请他去跳舞，去玩滑板，游泳，他们看到他就躲开。整个假期，他只能自己呆在屋子里。”
“你觉得这样好吗？这就是他想要的生活？”他坚决地再次摇了摇头：“他会后悔的，终有一日。可是……我是他爸爸……”
他的声音渐渐微弱，茫然、迷乱和被迫平息的怒意麻痹着他的神智，他将会陷入几分钟的无意识状态，足够别西卜和撒沙回到帐篷里。
“我想，”别西卜在离开前突然说：“他之所以骗你……也许还有一个原因，”他的声音很低，像是怕把团长给吵醒了：“他怕你失望。”
（待续）