夏目老先生的手指在她的记忆里，就这样顺着齿轮的纹路慢慢划过：
“这些‘齿轮’会一圈圈转动，
顺着星轨，一直转到星空的尽头。
千绘，
而那里的红色光，就是星星的光，是文明延续的温度。”
那时，她记忆暖炉里的柴木噼啪一声，蹦出一点火星，
它们落在炉灰里，
转瞬即逝。
而小千绘趴在祖父膝盖上，盯着那幅画，觉得祖父的话像童话里的咒语，温暖又遥远。
她接过祖父递来的银杏木片，那上面的红色星球还带着柴火的余温，她把木片贴在脸颊上，也觉得那所谓“文明的温度”，大概就是祖父掌心的温度，是暖炉里柴火的温度，是冬夜里不熄的、小小的暖意。
但那时的她从没想过，这个听了无数遍的童话，会在十年后的某个人造行星会议室里，
以如此震撼的方式揭开谜底。
与此同时，苏文的手指也在卡洛琳模拟出的键盘上敲下了最后一个调测指令。
他已经洞悉了一切，也该彻底解开谜题了：
顷刻，屏幕上的代码流瞬间静止，只弹出一幅清晰的轨迹图。
另一旁卡洛琳刚调试完模拟星际通信系统，但她没有任何意外，只是安静地冲苏文点了点头：
“信号放大模块稳定，伊豆的地面站参数匹配完毕。”
刹那，
大屏幕上，一条纤细却明亮的光线便从东京幕张的坐标点出发，像一条被星光牵引的银线，穿过密密麻麻的城市坐标。
它在伊豆区域微微加粗、变亮，
待完成信号放大后，便径直划破深蓝色的地火轨道模拟区，最终稳稳落在火星水手谷那串精确到秒的经纬度上。
寥寥数字在屏幕下方跳动，最终定格在“-118dbm”。
“星核晶体的接收阈值是-120dbm。”
看着那串数据，黑客小姐的声音带着难掩的激动，却依旧保持着属于龙裔小姐的沉稳，
“误差 1.7db，完全在可接收范围内。”
说到这里她的数据体甚至围着苏文转了一圈，兴奋已经难以言喻了
“真的是这样，莱茵先生。
你是个天才!
我以前虽然不太想承认这一点，但现在，本小姐难得认可你了。”
而听到她这么说，苏文却只是温和地摇了摇头：
“我不是天才，天才这个名词只应该留给瑟伦老先生
等一切结束，
千绘，带我去他的墓碑前献上一束花吧。”
他的语气温和而又遥远。
作为这个世界的【首席玩家】，苏文从来不会在面对那些牺牲自己换取文明未来的先驱面前自傲。
他有的只是钦佩，
还有遗憾。
遗憾他们不能看见自己创造的未来了。
而且苏文也没法抱着卡洛琳的这个投影转一圈。
而终于明白这个实验意义的夏目千绘也发出一声小小的欢呼，让实验室里紧绷的空气瞬间松弛下来。
但不知为何，
她的眼泪却止不住地落了下来，哪怕她已经尽量表现的坚强，甚至已经不停的擦眼泪了。
小姑娘终于明白，祖父说的“红色光”并不是童话里的幻象：
那是他耗尽了自己的灵能特性，在火星的某个区域表面留下了沉睡了千万年的赛菲达洛斯文明星核晶体。
而那些晶体在接收到匹配信号时，会发出的共振光。
那些光不是灼热的，而是像暖炉火光一样，带着延续的温度，是跨越星际的、文明与文明之间的应答。
“我们找到了终点。”
苏文转过身，目光落在千绘泛红的眼眶上，而后翻开月岛传递数据中那本祖父留下的旧图纸册，他翻开第一页，正是那幅画着齿轮与红色星球的草图，
“小千绘，
你祖父留下的不是‘地球基建图’。
那些看似杂乱的管线坐标，是太阳系内的信号中继点。而那些标注的功率参数，是星际通信的最优阈值。
他甚至帮我们计算了可能需要补偿的微量阈值。
对于他而言，
这一幅‘太阳系文明对接图’的目的地，火星，就是这组齿轮最终要转动到的地方。”
此刻，
根据月岛小姐同步的视频画面显示，东京都的天空不知为何也渐渐稳定了下来。
坐在电脑前的苏文不知道那是不是十几天后，‘未来的自己’与未来的江梦寒’带来的影响。
但当第一缕夜幕真正带着星辰穿过了东京都。
此刻，小千绘老家已经有些破败的地面的百叶窗也映下来光，斜斜地落在了某个桌面之上。
光线恰好覆盖在月岛摊开的祖父笔记本上。
那一页是夏目千绘十岁时临摹祖父的画，红色星球的边缘被岁月磨得有些模糊，却在夜幕里泛着淡淡的暖意。
恍惚间，
小姑娘仿佛看见了那微光里似乎站着一个熟悉的身影。
祖父还是记忆里的模样：
个头不算太高的老头穿着那件洗得发白的藏青色和服，头发梳得整整齐齐，脸上带着温和的笑，正朝着她轻轻挥手。
他身后不是东京的冬夜，而是一片开阔的红色土地，远处的水手谷沟壑纵横，谷地里，无数半透明的晶体从红色沙砾中升起，像一片沉默的森林。
那些晶体正发出柔和的红光，
一层叠一层，
顺着星轨的方向蔓延，与苏文屏幕上那条亮线精准对接：
就像祖父画里的齿轮终于找到了契合的齿槽，一声轻响，完成了跨越时空的咬合。
1.27亿公里
这个数字此刻不再是冰冷的天文数据，而是祖父用一生丈量的距离，是从冬夜暖炉到红色星球的羁绊。
千绘抬手，指尖轻轻拂过数据屏幕外笔记本上的红色星球，仿佛记忆中一枚银杏木片从口袋里滑落，落在数据画旁。
木片上的温度似乎从未消散，
它和晨光、
和屏幕上的红光、
和记忆里祖父的掌心温度渐渐融为一体。
小姑娘想起祖父临终前躺在病床上，却只是拉着她的手反复说：
“千绘，齿轮会转到该去的地方，别着急，等信号到了，你就懂了。
我们不孤独，
不会孤单了。”
那时她只觉得心痛，却不懂这话语里的重量。
直到此刻，看着屏幕上那道贯通地火的亮线，看着晨光里祖父的幻影，才明白这份跨越十年的嘱托，藏着怎样深沉的远见与爱。
苏文递过来一张纸巾，随后平静说：
“既然知道了目的地，那接下来我们该趁着东京都还存在着深渊裂隙，直接逆向伊豆的数据，前往火星。”
“东京都怎么办？”
卡洛琳不解，
但英俊的学者先生只是意味深长道：
“会有‘其他人’来处理的。放心吧，我们做好这件事情就行。
依法斯塔，
通过数据传输把我们几个直接传送到火星，对接点是瑟伦曾经留下的晶体，我会调整深渊之门的讯道。
这个对于‘意识化谱系进化’的你，
不，应该是拥有‘玻色凝绪’能力的你而言，
这应该并不困难吧。”