都中距江南省金陵府千余里之遥。
因为是奉旨吊唁，在快马加鞭、桨橹齐飞之下，十余日便抵达了江南省首府金陵府，幸亏是天冷，要不然朝奉夫人都得发福了。
甄应嘉带着金陵府大小官员，已在码头候迎。
船一靠岸，曹龙象整理好着装，站在甲板上看着乌泱泱数十号官员列队候迎，其中居然有二品着装的官员。
不过仔细一想，也对，金陵毕竟是大周发家之地，直到昭武一朝才迁了都，旧都有大员留守也是理所当然。
顾不上许多，曹龙象在来喜的搀扶下，上了码头，红毯铺地，甄应嘉带头给他行礼，问了王爷金安。
没有过多的寒暄，打发了来候迎的官员，上了甄家的马车，看着曹龙象一副生人勿进的模样，甄应嘉只当是他累了，也没有过多叨扰。
到了甄家，中门大开。
进了大门后，曹龙象摸出圣旨，甄家早有安排，摆出香案，所有人都在正堂前厅跪下接旨，很快宣旨完毕，众人也谢恩完毕。
曹龙象快步上前，将甄应嘉搀扶起来。
“按辈分，我理应称您为甄叔叔，只是刚才身负皇差，不敢造次，还请甄叔叔不要见怪，另外来时太上皇和皇上，以及太妃娘娘，都叮嘱我。
来此之后，要代他们烧几炷香，还请甄叔叔行个方便。”
“殿下，太过客气了，您既是天使，又是天潢贵胄，甄某不敢妄称叔叔，多谢太上皇、皇上和太妃娘娘的记挂。
臣感激不尽，甄家能获如此殊荣，家祖在天之灵也会欣慰，灵堂在后面，请王爷屈尊随我来。”
曹龙象连续烧了几炷香，又行了礼，甄应嘉带领家人也还了礼。
礼毕之后，甄应嘉屏退家人。
“殿下，您舟车劳顿，下臣准备了休息的地方，还请移步，暂做休憩。”
曹龙象知道甄应嘉有很多事情要忙，自己确实也有点累。
“好，那小王就谢谢甄叔叔。”
甄应嘉亲自带路，七拐八拐到了一处园子，上书润园，左书天一润水，右书地德造物，看着笔迹，曹龙象有些熟悉。
“这是太上皇的亲笔御书吧？”
“殿下慧眼，甄家有幸四次接待，每次太上皇都会居住在润园，一应设施都一如往常，还请殿下屈尊暂居。”
这兔狲是欺负自己年幼啊，太上皇住过的地方，肯定是皇帝的标准，自己要是住进去，往小的说是僭越，往大的说那可是有不臣之心。
自己前阵子搞了些事情，那几个王爷看似没有动静，现在看来其实不然，甄应嘉这里虚晃一枪，看来应该是有人授意。
真是好胆，这江南王当的是太过轻松了，有点飘了，算计一个堂堂亲王，真是不把自己放在眼里，不过此时也不便与其纠缠。
“岂敢岂敢，甄叔叔还是给小王另寻他处的好，这园子虽好，却也不是小王有福消受的，若是无处安置，那小王去驿站歇着也是极好的。”
甄应嘉连忙赔笑。
“哈哈，殿下不愧是天生龙凤，处处恪守本心，下臣拜服，本想此处设施齐备，与殿下安歇恰到好处。
若殿下不允，那只能请殿下屈尊了。”
脸上连一丝歉意都没有，寒暄之间带着曹龙象到了另外一处叫樟园的园子。
“殿下，此处是甄家接待贵宾之所，设施不尽完善，还请殿下见谅。”
“多谢甄叔叔款待。”
彼此心中都有了想法，便也无太多纠缠，将曹龙象一行人尽数安置此处，等高指挥等人接管防务、侍应等后，甄应嘉便行礼告退。
曹龙象住的主房堂号三味斋，贾元春协同白翠等女史伺候了沐浴更衣，在书房看书打发时间，书房内古籍善本不少。
有些孤本就连上书房都没有，当真是豪横，这甄家世镇江南，果然是富贵，呵呵，就是有些不知死活。
按照曹龙象曾读的红楼，和自己来到这个世界之后，了解情况，这甄家以前是支持戾太子义忠亲王的，但是戾太子举事的时候，甄家又向咸宁皇帝告密，免了清算。
打的是一手好算盘，现在不但跟义忠亲王往来甚密，大女儿还是北静郡王的正妃，而且好像跟大皇子齐王也有来往。
真是鸡蛋不在一个篮子里装着，不过好日子也不长了，敢这么算计皇家，自取死路，等到甄太妃挂掉的时候，就是清算的时候。
“王爷，该做功课了，走的时候皇后娘娘专门叮嘱奴婢，一定要看好王爷的功课进度，还请王爷莫要难为奴婢。”
曹龙象看着一脸期盼的贾元春。
“你听我的，还是听别人的？”
“奴婢，奴婢身为永福宫总管，自然是听王爷的。”
“元春，本王告诉你，既然听本王的，我们都出宫了，哪里还有什么功课不功课的，莫要扰了兴致，来，做这。”
说着，拍了拍大腿。
“王爷，此处不在宫中，而且在甄府正在治丧，此举恐怕不妥。”
贾元春脸盘身段都很好，就是脾性太过方正，这半年多调教的已经很好了，但是这一出宫，又来了。
曹龙象闻言不再看她，翻着书籍，胡乱看着。
室内一时清静了下来，好大一会。
贾元春看了看曹龙象有些生气的模样，手中抓手帕的手紧了紧，咬了咬牙，慢慢的到了曹龙象身边，手搭上他的胳膊。
曹龙象微微侧装身体，将她抱到自己的腿上。
“这不挺好，来，给我读书。”
将书本塞在贾元春的手里，空闲的双手稍稍有些肆无忌惮。
三两下的功夫，元春红霞满面，娇躯扭动，但是依旧念着书。
“子曰：三人行，必有，必有我师焉。。。”
红袖添香夜读书，也不过如此。
又是一个空乏其身的夜晚。
在甄府歇了三天，终于到了朝奉夫人的下葬的日子，曹龙象搭了彩棚又是路祭了一番，至此差事算是办完了。
大小官员、各路显贵尽数参与祭拜，各种扬幡、僧道诵经打乩等人，洋洋洒洒绵延四五里开外。
气派至极，比红楼书中描绘的秦可卿葬礼，高了不止一个段位。
来一趟金陵，不出去走走，那是不可能的，便招了来喜。
“事情办如何了？”
“回王爷的话，已经确定了那拐子的住址了，确有一个八九岁的姑娘，眉心的胭脂记也是对得上。”
“好，既如此，你先去将人买了来，然后再拿我的帖子去往金陵府，将拐子拿了法办，要重判。”
“遵命。”
待来喜出去后，曹龙象叫了贾元春，让高指挥安排了侍卫，备了车马，甄应嘉又安排了甄宝玉陪同，一行人去往栖霞寺烧香。
金陵大江门户也。
从古至大周建立，皆为重镇，大周一朝也是曾是都城所在，这栖霞寺可是金陵最为重要的名胜之一，现在皇室虽然没有明确抬高佛派地位。
但是上到太上皇、皇上，再到后宫妃嫔多有亲近佛派之举，曹龙象这次去栖霞寺烧香拜佛，也有抱个佛脚的意思。
甄宝玉和曹龙象坐在一辆马车内，脸上没有什么表情，也不爱说话。
“宝玉，你几岁了？”
“回王爷，今年六岁了。”
“可曾读书？”
当问到这一句的时候，甄宝玉的脸上闪过一丝不耐烦，但想到父亲的千叮咛万嘱咐，加上老祖宗离世，脸上还是很快一脸恭顺。
“回王爷，已经读了三字经，已经读到千家文了。”
“不错，比我可强了不少，都说甄家宝玉暴虐浮躁、顽劣憨痴、种种异常，极好与女孩们玩耍。
常言这女儿两个字，极尊贵、极清净的，比之那神佛都要尊贵，可有此事啊？”
甄宝玉一时无言以对，看着曹龙象似笑非笑的表情，内心非常的想打人，但是对面可是王爷，听父亲说还是极其得宠的王爷。
“哈哈，王爷说笑了，不过都是年小一些之时胡言乱语罢了，当不得真的。”
曹龙象笑了笑，便不再言语。
甄宝玉也乐得如此，这王爷虽然年岁不大，但是双眼好像能看穿心底一样，每说一句话好像极其的阴深。
走了一个多时辰，到了那栖霞寺，此寺庙始建于南朝，不愧是南朝四百八十寺之首，远远看去楼宇大殿绵延数里方圆，在轻烟薄雾之中独自生辉。
有多处不容错过的古迹，有明征君碑、舍利塔、犹如缩小版云冈石窟的千佛岩，每逢红枫节，红枫、银杏、古寺、秋色交融，像画一般优美。
尤其这明征君碑最为知名，碑首为六龙拱额，上篆“明征君碑”四字，由唐朝书法家王知敬书写，碑身两侧为狮首绶带西番莲纹饰。
碑文由唐高宗李治起草，书法家高正臣行书题写，通文有两千三百七十六字，为四六韵文，以十首名词作结尾，游人必去之处。
正遐想，方丈和一众僧侣在山门迎接，一一见礼，带着曹龙象游览一番，更是在方丈亲自唱经烧了大香，此处暂且不提。
金陵城中，来喜带人去了葫芦僧住所隔壁的拐子家。
“陈老汉，我家公子问你一句，可还记得咸宁五十一年的姑苏城的元宵庙会？”
拐子一听姑苏城元宵庙会，登时神色大变，慌张之间竟要朝着门口奔去，心中想到，事发了，大周律拐卖贩人者，犯人死刑，家人流放。
“站住，你觉得你能跑的掉吗？”
拐子当即跪下，磕头如捣蒜。
“贵人，小人一时糊涂，犯下了滔天大错，但是此女被我从姑苏带至金陵，犹如亲女，不曾虐待，还请贵人高抬贵手，放小的一条生路。
小人愿意将此女献上，从此埋没土中，乞求饶命。”
“起来吧，我家公子仁厚，念你不曾虐待与她，抚养有功，伱且签了身押契约，这十两纹银交付与你，算做酬劳吧。
若敢胡言乱语，定叫你性命不保。”
这拐子一听不但性命无虞，而且有十两银子可拿，不禁悲去喜来。
“啊，感谢菩萨佛祖，三清道尊，感谢贵人手下留情。”
话不多说，那拐子签了身契，来喜带着英莲出了小巷上了大街，因为曹龙象身为皇子买卖人口，算是大忌。
故而来喜颇为谨慎，轻衣简行雇了一辆轻猿马车，前面都很顺利。
不出意外，意外很快就来了。
突然大街上传来一阵鸡飞狗跳，远远的听见马蹄急促，一些人还在大喊。
“快闪开，呆霸王来了。”
也有骄横的声音传来。
“快一点，看谁先到牌坊。”
来喜见状，虽然心中有些怒火，这些权宦子弟，当真是无法无天，但是依旧赶了马车往路边停靠，靠在街角。
说时迟，那时快。
几驾骑乘转瞬之间，就来了面前，人驭着马，马带着人，其中一个在在街角之处，马蹄一滑，人马合一径直朝着马车撞去。
来喜大急，刚想要驱车躲避，但已经来不及，那来人结实的撞在车上，七荤八素，头角之处已有鲜血流出。
一切都在电光火石之间，车也被撞开了七八尺开外，晃了几晃，险些倾倒，来喜也从车上掉了下来，摔得头晕目眩，身上也有多处擦伤。
还算轻巧，但是那骑士可就惨了，人被马压在身下，竟然昏倒了过去，周围胆小的早就闪的无影无踪，胆大的远远站着看这里的风光。
其余几骑，见出了大事，纷纷停住马，掉头围住马车，跟着的奴仆也围了上来，来喜带的一名龙禁卫伸手矫健，不曾受伤。
见人围了上来，扶起来喜，大喊一声。
“大胆，竟敢大街纵马，大周律：诸于城内街巷及人众中，无故走车马者，笞五十；以故杀伤人者，减斗杀伤一等，尔等还不下马认罚。”
话音刚落，带头骑士也不下马，看岁数也不过十三四岁，锦袍玉冠，身下马匹亦是熊俊，指着龙禁卫仰天大笑。
“这夯货竟然与我等讲什么大周律，讲王法，哈哈，真是不知死活，阻了我兄弟的道路，害他生死不明，当真是找死。
王法，在这金陵城中，有谁敢与我薛家为敌，我就是王法。
儿郎们，与我把他们给我拿下，送去金陵府衙，跟我讲王法，那就给你们讲讲王法，若是我这兄弟三长两短，定叫你们拿命来偿。”
来喜见状，心中也是大急，若是此时亮出身份，肯定会有损曹龙象声誉，要是不亮出身份，今日这事恐怕无法善了，只能寄希望与龙禁卫能拼杀出去。
当即站在龙禁卫身后。
“今日之事只能杀出去了，莫要坏了王爷的名声。”
那龙禁卫听完，环视一下四周，有奴仆一二十人围拢过来，也是倒吸了一口凉气，双拳难敌四手，这趟出来有没有兵器在手，有些难办。
但是事关曹龙象声誉，也不敢大意。
“公公，等下您随时驾车冲出，擒贼先擒王，我先擒了那带头之人，这样有了依仗，也好脱身。”
“好，就照你说的办。”
二人定计，也顾不上马车内被震的头晕目眩的甄英莲。
那龙禁卫拳脚攻出，从一奴仆手中夺下一根哨棒，身上也挨了三五七下，但是手中有了依仗，挥舞的是虎虎生风。
众奴仆仿若不顾生死，猛的攻来，被龙禁卫一棍挑开，纵身一跃，一棍捣向那薛蟠，看起魁梧，但不过是酒囊饭袋之辈，一惊之下，竟从马上跌落。
被龙禁卫擒在手中，一手卡住喉咙。
“尔等后退，否则莫怪我手不容情！”