这男孩一双贼溜溜的大眼睛，他看着分外眼熟，终于在灵性的提示下成功想起——
这不是小约翰吗？
是在调查东区起火案件时，故意给出错误线索试图诱导他调查科尔蒂娜的小约翰；是科尔蒂娜和泰伦给的情报中，曾为温克尔.艾因霍恩传递情报的小约翰。
“他是谁？”弗朗索亚面露疑惑，视线在两人之间徘徊，用手指摩挲着“诚实”的笔杆，分辨着两人的情绪。
瘦瘦高高的男孩微眯起双眼，自我介绍道：“我是小约翰。”
难道小约翰也是“穿越者”？道格拉斯回想了一下初见时的情况，却因为细节太少而无法确定，刚打算进一步询问，却见弗朗索亚横跨一步挡在自己身前，非常笃定地说道：“他在说谎！”
“什……”
道格拉斯和“小约翰”神色皆是微微一变。前者被挡住视线，急着从弗朗索亚身后转出来掌握情况；后者则轻轻地把身后的门合上。
在房门合拢的瞬间，道格拉斯灵性直觉微微一动，感觉到所处的房间似乎变得更加……“封闭”与“闭塞”。
几乎就在同时，滔天的火焰一下子从“小约翰”的脚下爆发，顺着墙壁、天花板和地板悍然流淌，转瞬便将整个房间包裹起来。数条火柱“蹭”地窜起，好像一根根铁栏，将道格拉斯和弗朗索亚两人困于火焰打造的囚牢中。
“航海家”弗朗索亚手中刚刚凝结出的清澈水球立刻被这爆裂的高温蒸发了小部分，令上一秒还自信满满做出保护者姿态的强壮男人露出了些许震惊的神色。
“……喂。”从他身后探出头来的道格拉斯环顾这跟火焰山没什么差别的环境，表情有些扭曲，“这房子我是交了房租的，烧坏了你得赔我钱啊！”
弗朗索亚手一抖，剩下那点法术创造出来的清水也泼到了地上，呲啦一声化作白烟。他忍不住回头看了道格拉斯一眼，心说这是谈钱的时候吗？
再不想个办法就要没命了！
道格拉斯此时反倒放下了心。
操纵火焰，这是“猎人”途径的标志能力，能压制序列七的弗朗索亚，意味着眼前的“小约翰”根本不是小约翰，而是做出了一定伪装的温克尔.艾因霍恩本人。
心念一动，道格拉斯蔓延灵性沟通戴在左手的“蠕动的饥饿”，驱使灵魂发动了“旅行”。
他的身影和手套都转化为半透明的点点星光，仿佛灵界的倒影。转眼之间，道格拉斯便从火焰“囚牢”中消失，出现在房间另一头，与“小约翰”保持了一个相对安全的距离。
没有在意身后眼睛和嘴巴都缓缓张大的弗朗索亚，道格拉斯略带防备地紧盯着“小约翰”，脸上却挂起了笑容：“你弄出这么大动静，不怕引起那个魔女的注意吗？”
“小约翰”的目光扫过他的脸庞，冷冷回答道：“就算你们今天在这里化成灰，也不会有人发现的。”
“我们都是官方非凡者，招惹教会的势力对你没有好处。”道格拉斯装作轻松的样子，笑呵呵地反驳着，“你并非没有使用过这种手段，不是吗？可它并未起到效果。”
事实上，刚刚利用“蠕动的饥饿”进行“旅行”，短暂跨越灵界时，道格拉斯发现所处的这间房间在灵界的状态有些奇怪。
联合“小约翰”关门时他灵性直觉的提示，道格拉斯猜想对方多半利用某种方式，将这件房间与外界进行了一定隔绝，才敢上来就大场面地使用火焰。否则房间着火，引来更多注意，对正在躲避追杀的温克尔来说是相当不利的。
但反过来看，这也能证明她并非虚张声势，而是真的有能力在这里杀死两人。
火焰囚牢里的弗朗索亚还处于惊讶之中，也听不懂两人究竟在交流何事，只能跟着恐吓道：“没错，我隶属于圣风大教堂！你不要，不要太冲动！”
进门就动手的“小约翰”连个眼神都没给他，只是平静地问道格拉斯：“为什么？”
“因为魔女在军情九处有内应，尝试利用官方势力解决她是没用的。”
道格拉斯飞快地整理着思绪，盯着“小约翰”的眼睛，诚恳地说道：“相信我，‘敌人的敌人就是朋友’。我也有把柄在她手里，如果不解决这个问题，我会失去赖以为生的工作，失去在这个世界的家人，失去人身自由甚至生命。我们有合作的基础。
“更何况，我们不都是，嗯，来自地球的同胞吗？我们具备天然的联盟关系，合作能为我们带来更长远的利益，而只有活下去，才有未来可言。
“你真的还想把时间浪费在与魔女捉迷藏上吗？我们为什么来到这个世界？我们还能不能回去，又该如何回去？如果回不去，又该如何生存？
“至少，我们不该一直过着这种躲躲藏藏，担惊受拍的日子。”
他说着，慢慢地抬起右手，伸向对方，做出邀请的姿态：“来吧，没人不喜欢自由。如果换成我，我不会拒绝。”
后者沉默了一会儿，冲弗朗索亚的方向扬了扬头：“他呢？”
“嗯？”道格拉斯回头看了整个人都在状况之外的风暴大哥，“他……他和这事无关啊，我们今天，不，我们五分钟前才刚刚认识。”
“哦？那你能保证他不是魔女的眼线？”
“因为我才是魔女的眼线……我是说！”
眼看“小约翰”手里有妆似刀剑的火光腾起，道格拉斯立刻后退一步，大声澄清道：“我是被迫的！谁会主动说自己是卧底啊！用英语传达的消息，除了我们地球人谁还看得懂啊！”
“小约翰”抬手就准备劈砍的动作停顿了一下，又挑了挑眉毛。
“那又怎么样？谁能保证你不被反向跟踪？”
“我刚刚‘传送’了啊，朋友，我能从一个地方直接来到另一个地方。别说跟踪了，你也知道魔女能够隐身吧？我想对你不利，直接把魔女藏在房间里等你上门就好了，为什么还要废话？而且，你也有手段将这里封闭起来，隔绝窥探不是吗？”
想到道格拉斯瞬间从火焰牢笼里逃脱的事实，“小约翰”目光闪动，最终收回了火焰铸成的长剑。
房间内重新陷入沉默。但不久之后，沸腾的火焰便逐渐减弱直至熄灭，只留下了被熏得漆黑的墙壁地板，以及满屋烟熏火燎的气味。
道格拉斯环顾了一下这间面目全非的房间，嘴角抽搐起来。
要不是接下来还要合作，他现在就想把这个随便纵火的家伙吊到房梁上，打劫出赔偿金再说。
忍住，忍住……他回过头来，愣了一下。
高高瘦瘦的男孩已经消失不见，站在眼前的是身材高挑、不比他矮多少的红发飒爽女性。
终于露出真面目的温克尔.艾因霍恩自顾自越过他，随便挑了一把椅子坐下，蹬着皮靴的修长双腿交叠伸展，坐姿嚣张得直接反客为主，还伸手招呼了一下他和仍然保持着警惕的弗朗索亚：“坐。”
不知道为什么，道格拉斯想把这货吊起来打的冲动更进了一步。
他走过去，顺手把弗朗索亚也带过去坐下，拍了拍这位风暴大哥的肩膀，有些抱歉地说道：“不好意思，有些事情还没来得及跟你说，等下你先听着，结束后我来解释。”
弗朗索亚看看这个看看那个，最终点了点头。
说好的天然同盟，怎么不带我玩儿。他愤愤不平的同时竖起了耳朵，准备听听到底是什么大事。
然后就听到那个讨厌的红发女人呵呵笑道：“我现在相信了，魔女应该不会选这么迟钝的家伙做耳目。”
曾经是“暴怒之民”的弗朗索亚屁股刚挨到椅子，就像被烧火棍捅了腚似的跳起来，额头隐约浮现出青筋：“你说谁——”
吓得道格拉斯立刻切换“蠕动的饥饿”放牧的魂灵，利用“活尸”的强大力量才把弗朗索亚重新摁回去。
然后颇为无语地转向温克尔：“我也不是很意外，为什么你会被追杀这么长时间了。”
红发猎人摊开双手耸了耸肩，表情满是无辜：“亲爱的，这不是我的错，谁知道那个该死的魔女为什么咬着我不放，我简直想不到除了爱情，还有什么值得人那么疯狂。”
嘶，欧美人口癖……居然没有中国老乡。道格拉斯短暂地遗憾了一瞬，又冷静吐槽道：“说起来，‘魔女’序列能让人从男变女，说不定科尔蒂娜，那个魔女，以前是男性呢。”
温克尔和弗朗索亚显然不知道这个知识，表情变得有些精彩。
而道格拉斯则转瞬之间想起罗塞尔日记里一句惊世骇俗的台词：
“魔女的滋味真不错啊！”
……嗯，黄涛前辈也是真的勇。他清了清嗓子，驱散了脑补的桃色画面，对温克尔说道：“你对魔女的序列、能力、持有的非凡物品和战斗风格有了解吗？”
到底是生死攸关的大事，温克尔瞥了他一眼，回答道：“序列六，一般被称为‘欢愉魔女’，除了拥有美貌和魅惑的能力外，战斗力也不容忽视，能够控制蛛丝和冰霜，能够通过镜子转移位置或抵挡伤害，能够短暂隐身，并掌握不少黑魔法……
“至于非凡物品，我并不清楚，只能猜测她至少拥有一件序列五层次，具备强大占卜能力的物品。”
听着听着，道格拉斯不禁再次感叹起这条途径的正面作战能力真是远超预料，“魔女”听着像辅助，实则是暴击加施法还有高敏捷的……奇葩职业。
简单过了一遍信息后，他提出了疑问：“魔女本身就具备不错的占卜能力，你为什么觉得她还会携带用于占卜的非凡物品？”
“因为我有一件序列五层次，能更改容貌的强大反占卜物品。”温克尔说到这里，又气又好笑地啧了一声，“你能想象吗？我得到这件物品后，以为这样便能避开那家伙的感知，却仍旧被截击了一次、两次、三次……”
她没详细说下去，咬牙切齿的语气却令道格拉斯和弗朗索亚都想像出那是一种多么滑稽、多么无奈的场景。她逃，她追，好像两块强力磁铁，总是得提防着对方什么时候“嗖”一下窜出来。
“所以，”弗朗索亚忽然开口，“你现在在这里，不会出事吗？”
见识到温克尔的实力后就知道，她的对手肯定也不弱，如果出现遭遇战，他担心自己不能全身而退。
似乎早就想过这个问题，温克尔拨弄着自己暗红的发尾，随口说道：“她的非凡物品应该有着某种限制，或者使用条件苛刻，总之不会频繁地使用。距离她上次试探我还未过去一周，现在属于‘安全期’。”
风暴大哥又想了想，奇道：“为什么不尝试逃跑？非凡物品的感知是有范围的，也许你离开贝克兰德后，有机会甩掉对方。”
坐在旁边的道格拉斯不自在地伸出腿，又收了回来，克制着踹大哥一脚的冲动。
虽然知道温克尔这么久都不离开贝克兰德一定有她的缘由，但这不妨碍他担心温克尔哪天突然抽风甩手离开，这个烂摊子就只能他自己撑了。毕竟有工作和家人在这里，他可不能想走就走。
“很高兴看到你的脑子还在正常运作，”红发猎人如是回答，“我不走，当然有我的理由。并且逃避并不能解决问题，逼迫我离开东区这个混乱、便于躲藏的环境，也许正是魔女的目的之一。”
不知想起了什么，她表情略微阴沉了一瞬，但很快恢复成那有些傲气，又隐约带着挑衅味道的微笑。
凭白被嘲讽的弗朗索亚则默默捏紧了拳头，又不得不宽慰自己，男子汉胸怀如同大海那般广阔，不能同情绪化的女性一般见识，冷静，不能动手……
绝对不是因为我打不过，绝对不是……
温克尔转向道格拉斯，示意他讲讲自己知道的情况。
“她至少有一个‘仲裁人’途径的帮手，具体序列我不是太确定……”后者略一沉吟，伸手强行把闭上双眼好像在修身养性的弗朗索亚晃醒，问道，“风暴教会和军方关系不错吧，你了解中尉这种层次，大概对应序列八还是序列七吗？”
他和泰伦第一次见面时，泰伦穿着军情九处的制服，道格拉斯看见过他肩上代表职阶的肩章。
“大概率是序列八。”不情不愿睁开眼的弗朗索亚给出了自己的意见，“军情九处和军队的情况不太一样，有太多被家族送去镀金的贵族子弟，会挤占大部分魔药资源，内部审核严格，军职的晋升还会和魔药晋升挂钩。如果只是中尉，年龄又超过三十五岁，多半是没有资源支持，不会超过序列七。”
“保险起见，视作序列七对待。我是不擅长战斗的序列八，加上序列五层次的非凡物品，对抗序列七应该没有问题。”
弗朗索亚：“……等等。”
他的神色有些崩溃：“你们为什么能做到序列五层次的非凡物品人手一件？是继承爵位还是捡到过金块？这样的非凡物品要价8000镑起步，教教我，怎么做到的？”
作为“代罚者”的队长级人物，相应层次的2级封印物他也只在任务时摸过几次！
……什么，原来序列五的非凡物品这么贵？！道格拉斯迅速心算了自己周薪和价格之间的差距，顿觉两眼一黑，感觉两辈子也还不完欠阿蒙的债。
温克尔则两手一摊，说：“抢的。魔女一直在地下市场散布我的消息怂恿别人追杀我，其中有一个携带了特别多非凡武器和物品的……你实在想要，就把自己挂上悬赏榜，总会有人把合适的东西送到你手上。”
模仿不了此种彪悍的弗朗索亚默默看向道格拉斯。
“借的，要还，别看了。”后者表情更加生无可恋，“说正事。其实我知道的情报很少，凭借魔女的魅惑能力，也许她还会有其他帮手……”
“不一定。”红发猎人提出了自己的观点，“她多次指使别人袭击我，但从未出面与他人合作，没有用多打少对付过我。魔女似乎有种执念，她想要亲自杀死我。”
“你确定？”
“当然，我有着丰富的被她追杀经验。”
“……真是个好消息。但万一这是烟雾弹，是她故意迷惑你，就等着最后一群人冲出来群殴你怎么办？”
“？what a surprise！那场面也太滑稽了，我看不出她有这么做的必要。”
“她这么派人追着你打，自己不动手的必要又在哪里？”
温克尔眉头一挑，带些轻蔑地说：“呵，她有伤在身，不愿冒险罢了。”
“呃，你确定？”
“我打的。”
“……我不理解。”道格拉斯抬手揉了揉眉心，感觉这事儿开始奔着人类迷惑行为大赏去了，“你都能重创她，为什么还会沦落到这个地步？”
“听起来可能有些复杂，但实际上，”迷惑行为当事人之一冲他挤挤眼，指了指自己的胸口，“是这具身体的原主人和魔女在郊外打过一次，这场恩怨本该就此落幕。
“不幸的是，我替‘温克尔’重新活过来了。”