到十月中旬的时候，模拟对战大赛已经被炒得火热，整个斯恺尔城从东边到西边，无论是教学区还是生活区，甚至在普通的斯恺尔原住民聚居区和各个集市都布置了广告。等到月底比赛正式开始，前半个月的筛选将封闭进行，而后半个月正式比赛会开放学校的全部八个大礼堂，届时不论是大学的人员还是原住民都可以前往观看比赛。
这场声势浩大的模拟对战比赛，并不像李维一开始想象中的那样，仅仅只是利用模拟舰舱或者模拟战机座舱连接全息网络来进行对战式比赛，而是更为复杂。
前五轮筛选，校方将模拟舱所对应的不同世代不同型号的星舰或者飞行器，在全息网络中分割成模块甚至更细小的零部件，参加筛选的学员随机抽取。学员必须先在全息网络中组合好自己的战斗伙伴，启动无误则获得基本分并通过筛选，如果组装成果检测性能更加，则通过筛选并获得加分。前三轮筛选难度均等，后两轮明显分层。
了解完这些，李维觉得爱蜜莉亚说的并无错误。即便校方不会阻止一年级生参加比赛，但对于很多刚刚学习星舰知识、进过几次模拟舱，或者有机会驾驶过星舰却从未进一步了解其内部构造的学员来说，仅仅是前五轮筛选，就是一个难以逾越的障碍——更不用提后面的正式比赛了。
即使是这样，每天不断重复着上课下课生活的学员们，还是被调动起了充分的热情。李维月初的时候扫过一眼班里的电子公告栏，上面比赛的报名表上显示，他们班起码三分之二的人都报名参加了比赛…以这样的比例来看，真是有点初生牛犊不怕虎的感觉。
这一天下课后，李维照旧和爱蜜莉亚汇合，两人一起坐车朝东边校区星舰系的模拟舰舱大楼赶去。最近由于比赛备战的关系，模拟舰舱的人很多，如果去的晚只能使用限时卡。
“等等我！”喀什气喘吁吁的挤上班车，一屁股坐在两人前头，回头趴在椅背上：“你们跑这么快干嘛！大不了就用限时卡么，反正晚上也没多少时间。”
李维伸指把他脸弹开：“你不是今天要进工房？”
喀什揉揉脑门没好气的瞪他说：“别提了，我们老师说他昨晚纵欲过度腿发软，要请一天假…你知道一年级生没有老师不给进工房，简直烦死了。”
李维闻言便调侃他：“一天见不到你的机甲很难过吧。”
“何止啊…”喀什唉声叹气：“我的战魂刚装好两个小腿呢…”说着就郁闷的回过头坐好，自顾自的嘀嘀咕咕。
又是战魂。李维不动声色的看着他想，开学前这家伙是又做战魂抱枕，抱枕没做好就大费周章做了战魂的模型…其实这家伙就是很喜欢安德鲁的战魂吧，只是嘴巴骨头装硬气不肯要。看来，他决定毕业后把战魂给喀什是对的，战魂的数据已经清零，喀什能够让他启动达到百分之七十，以喀什的年龄来说相当难得…他们果然是有缘分的。
安德鲁也一定希望战魂能够找到新的主人。
他转头望向窗外，却无意间看见靠窗的爱蜜莉亚，正在用一种极为隐晦的、柔和的眼神，默默的注视着前座的棕发少年。晚风从半开的车窗吹进，爱蜜莉亚浅栗色的卷发轻轻的扬起，拂在李维的脖子上，微微泛着痒。车内昏黄的灯光在渐渐黑下来的夜色中逐渐亮起，周围一切突然变得安逸懒散起来。
李维忍不住微笑，放松下来靠在椅背上。
也没有再用一个大叔悲观的琐碎的想法去揣度好友…仔细想想，大家都是这么年轻，不管前路如何，此刻的心情都是不可缺少的风景。就算爱蜜莉亚将来的人生仍然和她的母亲，和她的外祖母一样…至少在大学的这段时间，她也像一个普通的少女一样，默默的喜欢过一个人。
喀什…李维只能祈祷他未来足够坚强…
班车半个小时才到，他们进入大楼的时候全部被拦了下来。
“扫描身份卡，全部领限时吧。”管理员黑着脸对他们说。
“有没有搞错？”喀什脸也黑了：“我们一下课就来了，坐的是最早一班车耶，怎么又是限时？”
管理员冲他翻了个白眼，不耐烦道：“你们不算早，人家三四年级的中午就来了…你们到底进不进？限时卡也是数量的，再不进过会儿人更多！”
李维果断的推开他，把身份卡递了过去：“进，请给我们三张限时卡，谢谢。”
从大厅正对着的通道进去，光线瞬间黯淡下来，整个通道全部由黑金装饰，幽暗中闪烁点点星光，两旁每隔十米各有一个舰舱门，进去就是一个满是模拟舰舱的房间。走到最中间，两旁各有两个可以同时容纳五十人的升降梯。每个楼层分成若干区域，分布着不同世代不同型号的星舰，战斗机专业的模拟舱还在五层以上。
报名以后的这半个月，他们每天来这里要干的事，就是进不同的舰舱室，熟悉不同的星舰操作。从最古老的型号开始，一层层的往上。星舰的淘汰率比起通讯器这种科技产品一点也不低，不过操作系统再更新，星舰的内部构造也不会变化太大，早期的型号却不一样，很多古老的星舰不但内部构造复杂，而且操作系统也多是手动，非常麻烦。半个月来，李维他们不过才到第二层最里面。
今天他们选择的是李维非常熟悉的一款战舰，of1099系列。他的小淑女“奥莉薇拉号”改造前的版本就属于这个系列，是比较古旧的一款战舰。这款战舰体型偏于小巧，但是缺点很明显，动力和耐力和很差，无法支持长期在星门之间跃迁，而且可以携带的武器装备选择很少，武器槽过大更是占用了很多空间。当初他是看重这款战舰体型方面比较灵便，当然更重要的是，它已经很便宜了，容易弄到手。
走进of1099系列小厅，李维看见爱蜜莉亚和喀什同时皱了皱眉，一脸隐晦或者明显的嫌弃表情。好吧…这也是这款战舰当初很快就被淘汰的原因之一。外形太丑。
坐落在小厅里的一个个战舰有着银灰色的外壳，也很小巧，然而它们的形状实在让人很容易就联想到某种星球上的大型虫族，令人看到的瞬间心生恶寒。这样一看，李维就有流泪的冲动，毕竟把这么丑陋的外形改造成他美丽的奥莉薇拉…真是不简单的事啊。
“如果初选的时候我抽到这个型号的战舰就好了。”喀什摸着下巴琢磨：“你改造那什么薇拉的时候，我好歹全程给你打过下手…”
“就算不是这型，你过筛选的可能性也比较大。”李维走向其中一台模拟舱：“先不说你们机甲的进工房也一个月了，我们上中学那会儿就经常自己组装拆卸战舰和机甲，恐怕很多二年级也不见得比你厉害。”
几句话说的喀什有点得意。他嘿嘿笑了几下，发现爱蜜莉亚已经进舱了，就随便挑了一台亮着绿灯显示无人的模拟舱钻了进去。
眼下他们只是熟悉操作，但是要过筛选，必须对各种星舰的内部构造有所了解。其实这个要求非常的高，星舰种类繁多，小型星舰只是少数，更多的星舰承担着星际运输中转等各种作用，因此体型巨大结构复杂，即便是二三年级的学员也未必能够掌握。所以李维猜测过于巨大或者复杂的星舰应该已经被排除在外，比如爱蜜莉亚的重装战舰，星际要塞等都不会在随机选项里面。这个猜测是正确的，具体来说，大部分的选项都是中小型战舰，其中小型战舰又占多数。
想要顺利通过筛选，李维的想法是利用星河舰队这个游戏。模拟舱只能模拟驾驶，而在星河舰队游戏里，他们可以真实接触到一切武器装备，包括战舰机甲和飞行器。所以李维和爱蜜莉亚商量，可以利用晚上的时间在游戏里研究一下战舰的构造。
李维本身是在步兵驻地，接触不到战舰，可是爱蜜莉亚被分配到了星际要塞。游戏里陆地分为东西大陆，各有一个联邦，另外还有若干星球，听说还有系外星球副本，只是进度使然还没有开启。李维和爱蜜莉亚在游戏里属于联邦内不同国家，但总体上都属于侵略方，而且他们毕竟是游戏玩家，爱蜜莉亚传给他一些战舰结构图纸并没有遭遇什么困难，也没有受到系统警告。
他们这个讨巧的方法看来是可行的。
“什么？你要去领沙漠地下工房那个委托？”医生叼着烟吃惊的上下打量他：“下士，你的胆子实在太大了！”
李维皱眉：“怎么？那委托有什么问题？”他低头又看了眼打印下来的纸，“找到位于火焰沙漠的地下工房，并在发射控制中心的保险柜带出新型战舰图纸…”要求很明白，也有具体的坐标，而且那个工房仅仅是因为附近遭遇爆炸，所以里面的研究员和技术人员临时紧急撤出而已，又不是有怪物或者病毒。
医生把烟熄灭，看着他无奈的说：“你有没有留意这个委托任务的危险度？”
李维迟钝的看向最后，满满的五颗星显示这任务在所有委托中属于最难的等级。可是他不觉得有这么难啊…他在光脑上查了些资料，那工房建造的很坚固，只是出入口堵住了而已，地下建筑并没有塌方。只要带够食物和水，顶多来回费些时间…最重要的是，那里有大量的战舰，战舰模型，战舰零部件和战舰图纸！！他已经花费了一部分的虚拟点数开启玩家线上的存储功能，决心带一架战舰回来！必须没有问题！
“听着下士，”医生严肃道：“驻地的士兵可以接委托，是为了能在权限内改善大家的生活，实际是假公济私。但是如果你们因为私自接任务而发生了意外，你的顶头上司会因此受到严厉惩罚。为了一点钱丢掉自己和下属的性命，这不值得。”他遥遥点了点李维手上的委托书解释：“危险度有时候指的不光是任务本身，还有途中的环境，来回的路程或者花费的时间等等…像你手上这份，当初为了能够保证地下工房的安全性，他们选址选在了火焰沙漠最危险的地带之一。”
他最后说：“我建议你在决定接下这份委托之前，先去咨询一下斯特林中尉，他曾经因为某些任务去过那附近的坐标。”
李维郁闷的从办公室出来，朝自己房间走去。因为明天上午没有课，他原本都已经做好打算一晚上不下线来完成这个委托，反正在游戏里睡觉大脑也可以得到休息…
他站在房门前顿住，心里犹豫到底要不要去找那家伙。听医生的意思，是要他去劝说雅各加入…但是他一想到那小鬼突然对他冷淡下来的态度，又懒得去蹭别人的冷屁股。大不了就是死一回。
刚打定主意，李维就遇上来找他的士兵。
“头儿，伙房那边通知说咱们可以去领啤酒券。”名叫汤姆这个恶俗名字的士兵兴奋的说：“每个人可以领到三十张，晚上篝火晚会的时候咱们可以喝个痛快！”
“哦…我下午就去领，”李维迟疑一下，又叫住他问了几个名字：“他们在不在？”
汤姆想了想回答：“不在，他们都去沙漠拉练了，您知道…新兵拉练。”
“只有你们几个吗…”李维蹙眉看着汤姆，挥手让他先走。他低头看了看手里的纸张，再次犹豫起来。看来班里的人都不在线…通常士兵不在线的时候，就会是这些npc士兵顶上。然而李维无法把他们当成简单的npc，这不是他以前玩的那些键盘网游，这些家伙和医生一样，和他自己一样，看起来有血有肉，有笑有泪，他们有人格…但是他们又和李维不一样，他们如果死了，那就是真的死了。智脑不会刷新出一个一模一样的npc。
如此真实到残酷的游戏。
李维在犹豫，他死了还可以再来，可是汤姆他们在游戏里是有家人朋友的，如果因为自己的私人目的死了…