“督主，这丫头是膳房下人，寿桃就是经她之手，嫌疑最大。另外‘寿坊斋’的人已经全部控制起来，正严加审讯。”
冯渊目光如电，直逼视那人，女子体似筛糠，瑟瑟发抖，“将军，我只是奉命去取回寿桃，什么也没做啊！”
“既然这样，没有任何价值了。杀之！”冯渊一抖袍袖，后移半步。雷嬴拔出利刃，就要手起刀落。
“住手！”玉叶大声喝止。她转头问冯渊：“将军，她只是做了该做的事，并不知晓详情，为何杀她？”
“不知即是死罪，这是我定下的规矩！”
玉叶一转话题：“这次小女子揭发刺客，将军所许的封赏是否会兑现？”
“本将一诺千金，自然算数！”
玉叶一指那女子，“我要她活着，做我的丫鬟！”
雷嬴冷笑：“你女扮男装，有何目的，督主就不追究了，你还敢讨价还价？”
玉叶毫不退缩，反唇相讥，“督主要食言而肥，最好将我一并杀了，免得传出去坏了您的清誉。”
双方对峙几秒钟，冯渊忽然一笑，和颜悦色，上前轻拍玉叶肩头，“小姑娘有胆识，本将喜欢！”他转头吩咐雷嬴：“拿她的奴籍文书，将人一并交给姑娘。”
玉叶离去，冯渊若有所思。雷嬴问道：“这两人很可能与刺客有关，您为什么要放她们走？”
“欲擒故纵，我在身上沾了‘无影天丝’，先探探她的底！”
玉叶回到府中，居中而坐，那女子跪在堂前，瑟瑟发抖，像犯了错的孩子。她可以肯定，这就是玉红亭，就是凝霜，她眼神中有灵魂的烙印，深深镌刻在她心中。
她是否有记忆？有法力？还是一个寻常女子，玉叶无从得知，只能走一步看一步。
这时小翠进来禀告：“小姐，管家已收了她的卖身契，正在外面等候。”
“你告诉管家，她以后跟你一起伺候我。”
“可是管家说了，按府中规矩，新来奴仆都要领一顿杀威杖，以后才守规矩。管家在等小姐的吩咐。”
那女子一听此言，吓得花容失色。玉叶笑道：“看你红扑扑的脸蛋，真是惹人怜爱，你以后就叫小红吧！只是规矩不可废，还是要交给管家。”
小红被拉出去，一顿廷杖，哀嚎声声，玉叶忽然觉得很过瘾。
深夜时分，玉叶无法入睡，即施展“魂游术”在院中查看，四处寂静无声，烛光暗淡。到后院柴房，听见里面有轻微声响，她凑过去观看。
只见小红趴在床上，披头散发，面目狰狞，她在地上画了一个小人，用手中的棍子狠戳，口中喃喃道：“什么臭小姐？让你打我，戳死你！”
玉叶一笑，忽然收了神通，心想：这就对了，要是一顿杀威杖就服软了，那就不是玉红亭了。
三日后午时，冯渊正在饮茶，雷嬴匆匆来报：“督主，事情查得有眉目了！”
“那个姑娘的消息吗？”
“那姑娘也查清楚了。她是朱奎的嫡女，因病昏睡一年，几天前才苏醒过来。”
“这么说她根本没有时间参与刺杀预谋。”
“是的，刺客另有其人。我们审问‘寿坊斋’的人，牵出潜伏京城的‘楼外楼’杀手，他们的老巢就在蟒山之中。我已调集了高手，只等督主下令。”
“尹轻言的伤势如何？”
“寿桃中的‘化功散’渗入血脉，他虽然清醒了，但无法行动。”
冯渊豪气顿生，冷笑道：“很好，江湖最神秘的杀手组织，既然如此高看本将，那恭敬不如从命，本将就亲自会会他们。”
蟒山的半山腰有一处宅子，依地势而建，错落有致，古朴陈旧，很不起眼。向下一望，胭脂河两岸美景尽收眼底，是个幽静惬意的地方。
冯渊欣赏美景，如闲庭信步。这时雷嬴上前低声禀告：“督主，我们的人已将这里团团包围，他们插翅难飞！”
“我倒想急着看看是些什么人物？”冯渊说完想迈步向前，雷嬴急忙阻止：“督主小心，让属下先去探探虚实。”
冯渊笑道：“几个见不得光的老鼠，本将根本不放在心上！”他大步向正门而去。
“保护督主！”雷嬴低声吩咐。
冯渊在朱红大门前站定，环抱双臂，大声说道：“里面的朋友，殿前大将军，皇城司督统冯渊前来拜访，请见面一叙。”
话音未落，冯渊身后两人忽然出刀，直刺他的双肋。毫无防备，冯渊反应奇快，他身体前倾，两手夹住刀锋，脆生生将其折断。饶是如此，刀尖已刺入软肋，鲜血喷涌。
那两人见一击得手，急忙后撤，但已经来不及了，只见乌光一闪，冯渊刀已出鞘，无声无息，两人双双倒下。
冯渊望向雷嬴，冷冷问道：“为什么？”
“您离开皇城司之时，圣上已派人宣旨：冯渊恃功自傲，骄奢淫逸，结党营私，屡次犯上，罪无可赦，立即处决。我们遵旨行事，督主莫怪。”
“原来寿桃一事都是你一手策划？要不是那女子示警，我那日就命丧当场了。”
“您只说对了一半。寿桃其实是为尹轻言量身定做，只为剪除你的羽翼。这里才是您的葬身之地！”
冯渊两肋浴血，伤得不轻，可他身经百战，丝毫没有慌乱。这时，又有一人飞扑过来，他长刀如虹，刺穿那人胸膛，那人倒下时，前胸忽然爆炸，碎片横飞，距离太近，根本无法躲闪，冯渊全身又中几弹如同浴血。
“这是‘楼外楼’的绝命杀手，一生只出一次任务，以命博命，您是不觉得又悲壮又精彩？”
又一人扑来，这次冯渊身形一晃，来到其身后一刀从背后击杀，爆炸相当剧烈，却未伤他分毫。
雷嬴鼓掌赞道：“督主就是督主，此招甚妙，精彩至极。”
冯渊冷笑道：“我知道你不甘第二高手称谓，来吧，和我一战，能杀了我，皇城司第一高手就非你莫属。”
“非也非也，我并非想抢你第一高手的头衔，我只想坐督主的位子！”
“胆小如鼠，也配身居高位？等我杀光这些喽啰，照样取你的性命！”
雷嬴轻摆手指，嘴角含笑，“等您杀完再说！”
冯渊振奋精神要再出招，忽然感觉真气一滞，随即喷出一口鲜血，“你这卑鄙小人，竟然在刀上下毒？”
“督主您不是不知，我做事稳妥，喜欢双保险！”
冯渊忽然觉得这个对手象狼一样，冷酷、耐心，善于掩饰，善于伪装，而且心思缜密，潜伏在身旁自己竟然浑然不觉。
“绝命杀手将其包围，切莫攻击，等其毒发再擒之。”
雷嬴一声令下，众人将冯渊团团围住。怎么办？要突围就要杀之，那样会受到爆炸反噬，伤上加伤。
冯渊身处绝境，万分之一秒就拟定战术。他高高跃起，包围之人也随之飞跃。他以刀劈斩击杀一人，爆炸之力强劲，将其如弹丸抛出，突破重围。
在半空之时，雷嬴忽然出手，一道金光正中冯渊背心，他如纸鸢一般掉下山崖。
众人刚要追赶，雷嬴摆手制止：“不必追了，他想借胭脂河水遁逃走，我就随他之愿，中了我的雷霆一击，看他能跑多远！”
午后小憩，十分惬意，醒来时阳光正艳，玉叶就到屋前散步。看水缸内的九叶金莲长势甚好，心中欢快。
小红已经当值上工，在一旁捧着香茗，毕恭毕敬，十分乖巧。玉叶仔细打量，这丫头的皮囊也是上乘，身材妖娆，眉目如精雕玉琢，也是让人心动的尤物。
玉叶忽然想调戏她一番，于是说道：“我爹爹的好友贾员外想纳一房十九姨太，我看你生得俊秀，让爹爹将你送于贾员外作妾，你觉得如何？”
小红一听如五雷轰顶，急忙跪倒，泪水扑簌落下，“小红伺候小姐不周，愿意受罚，您千万不要把我送走啊！”
吓得这小可怜魂飞魄散，玉叶心满意足。她手捻花枝，指尖被刺痛，心也跟着一痛。她暗吃一惊，这分明是大事发生之警兆。玉叶摒退小红，掐指一算，并未发觉异常。
她的心持续收紧，好似被什么东西拉拽牵引。玉叶来到小湖边，在水面凌空虚写一道还原符，波光映照下，在她的肩头有一根亮晶晶的丝线直伸向远方。
“什么人用法力牵引我？”她心中疑惑时，其实已隐约有了答案。
玉叶顺着“无影天丝”的指引，出了府门，穿过小巷，径直来到河边，这里绿树成荫，灌木繁茂，并无人迹。
“你召唤我来此地有何贵干？”连续三声招唤，草丛之中伸出一只血手，换作别的少女早吓得落荒而逃，玉叶不怕，反而上前扒开草丛，看见冯渊真身。
“你怎么搞成这个样子？我马上去找人帮忙！”
冯渊一把抓住她的衣衫，“我被人算计，不能相信任何人，现在只能依靠你了。”
“可是将军，你伤得这么重，咱俩又不熟，你该另请高明的。”
“我的伤不算什么，可中的毒非常厉害，去找……”冯渊话未说完就昏死过去。
玉叶正手足无措之时，旁边传来一声冷笑：“想不到捡了条死鱼，还有附带的惊喜……”