月华清冷，西风爽朗，夜已经深了。
李大狗常服蒙面掠出客栈，径直去往县衙方向，不多时，便看到一座青砖黑瓦的四进院落。
院落占地颇大，修缮也还勤勉，显然这襄国是没有‘不修官衙’的习俗。
只见那县衙大门之前，蹲坐一对石狮，其后处，左右各有一个石墩，石墩上面竖有木栏，一置水火棍，一置鸣冤鼓。
铜钉锃亮的黑漆大门上方，有一面‘申县县暑’的金字匾额，门楣左右挑着两只灯笼，烛火映照下，是一副木牌对联。
上联书曰：奉君命来守斯邦，两度蝶飞，只求对头上青天，眼前赤子。
下联书曰：与其民共安此土，六年鸿爪，最难忘山间白石，林下清泉。
四十四个烫金大字，飘逸有余，端庄不足。
这般附庸风雅的做派，看得李大狗直皱眉头，想起那县令拍脑袋般，突然而来的疏浚河道，心中自然浮现出一个喜好袖手空谈，不务正业的官员形象。
不想惊动里面更卒，李大狗沿着围墙绕至四堂后门，越入墙内，寻到县令住处，用破伤风切断门闩，推门而入。
昏暗月光之下，屋内醒目的是玲珑雕饰的窗扉隔扇，左有一扇岁寒三友的彩绘屏风，松梅苍劲盘卧，绿竹挺拔茂盛。
右有一套楠木雕花的书写桌椅，上面摆放着笔架文书，镇纸砚台等物，桌案两端各立桃花灯烛一盏。
物虽不多倒也颇具简雅。
屏风后的罗衾床榻之上卧有一人，素衣披发不见面目，正值睡得熟了。
一个侦查发出，如实得到三行文字。
钟勍
申县县令
兴安五年三甲同进士
李大狗默然一笑，觉得这个侦查技能，颇为有趣。
既然目标已经确定，他也不着急了，关好房门来到桌案之前，从怀里掏出一个竹筒火折，拨开帽盖吹了吹，点燃了两支蜡烛，收好火折，摘下腰间横刀放在桌面。
然后好似此间主人般，面向床榻，从容安坐在灯挂椅上，左手指尖轻叩桌面。
咚咚几声闷响，惊醒了睡梦中的县令，初时两眼微睁尚且朦胧，只是灯光一照，见到桌前坐着一个人影，这才猛然抬头。
一个翻身坐起，就要大喊。
李大狗早有预料，左手将横刀往前一推，抢先一步开口说道：
“钟县令不必惊慌，某虽不请自来，倒也不是非要害你性命不可，三甲同进士，那个‘同’字虽然不太好听，总归还是皇榜挂名的文人，不忍见辱刀剑，某不过是有些话要和你说，如果你不想听，我也大可不说就是。”
话虽轻缓，语中威胁之意，县令自然听得分明，自己要说不想听来，对面之人只怕立时就要白刃相加。
将要出口呼救之语，强行咽下，至于那‘同进士’的取笑之言，更是当没听到，长吸口气，镇定说道：“你……呵，阁下掌灯以自明，叩桌以示警，想必也是那邵镶、冯耀般的英雄人物，不知夜入县衙有何见教？”
要是换了半月之前，李大狗还真不知道邵镶、冯耀是何人物，得亏卫殊仰慕江湖豪侠，这些时日以来缠着他，问了不少江湖逸事。
交谈之中，听他提过这两名字，李大狗也不在意脸皮，一问才知，这两人竟和赵、汉的豫让、郭解一般，是这周来之地，入过史书列传，从而流传千古的忠臣侠士。
此刻这两名字，被钟县令用在自己身上，自然是想要道德绑架，李大狗怎会上当，于是哈哈一笑，道：
“钟县尊未免把自己看得太重，也将某看得太重，高帽子的话，就不必说了，我自蒙面而来，早有快意恩仇，杀人远遁的打算，又怎会拿邵镶、冯耀两人自比，你还是将这心思好好放下，我们才好说话。”
钟县令听他口气，年纪尚轻，虽然句句不离打杀，却好似随口闲谈一般，实在拿不定对方心思，只好试探说道：
“既然如此，不知这位少侠有何话说，总不会是囊中羞涩，求些俗物盘缠而来？”
须知这同进士就和那如夫人一般，向来好听不好说，是以他在这申县上任以来，就没有与人说起过。
虽然瞒不过其他有心之人，却也不是一个普通江湖中人，能够一言道破的。
李大狗也没心思去猜测他的想法，直言说道：“县里传闻下月开始，就要清淤治水，疏浚河道，不知县尊以为，这个决定是否太过仓促？”
“阁下深夜来访，就为了此事？”
钟勍一呆，对方蒙面而来，他有想过好几种的可能，诸如冤假错案，受贿索贿，乃至打劫官仓，却没料到这人居然会说出这番话来。
莫非有官场同僚，不想让自己有此政绩？
他的思路还没理清，李大狗已经反问，“有何不妥？”
“自然没有。”
钟勍松了口气，觉得事情有所转机，遂接着道：“清理淤塞以深水，扩充河道以通船，本就是地方县令该做的事，就算有些仓促，也是无伤大雅。”
“好一个无伤大雅？”
李大狗一声冷笑，讥讽道：“县尊大人貂裘暖被，茶余饭饱，自然说的倒是轻松。却不知道有多少百姓，要为此落得家破人亡？
只说那采石场里，有三百多名力役，本该月初就要释放归家，却因为你的仓促命令，以至于现在还被滞留在那。
而他们所携钱粮早已耗尽，在这秋末时节便是想找一些山货果腹，也是艰难，一个个嗷嗷待哺，几欲油尽灯枯，又怎能再做清淤浚河之役？
届时只怕不被冻死，也要饿死。”
“我在月初就已下发命令，有这么长的时间，足够他们通知家人送来钱财衣服，都是本地乡民，为县里出些力气，算不得什么大事。”钟勍对此不以为意，反而觉得自己性命有了保障，大为放心。
“据我所知，县里的监工衙役，害怕他们聚众闹事，依旧将他们阻在采石场中，不让他们和其余征调之人有所联系，更没有让他们联系家人，送来衣食钱财，不知县尊以为如何？”
李大狗见他侃侃而谈，脸上本来还有一丝害怕的表情，此时也无，不禁恼怒，语气也变得严厉。
“只怕其中有些误会，不如这样，明日一早我就赍发一车粮食过去，再让他们写信归家，送来衣食钱粮。”钟勍将散乱的头发，往后理了两下，大概是衣裳单薄，抖了抖身子，将被子拉高了些，叹口气般，自顾说道：
“至于清河之役有些死伤，也是应有的事，大凡徭役征调，从来不会例外，我非圣贤，也不能免。”
李大狗默不作声，想要让他异地而处，站在百姓的角度有所考量，只怕是不可能了。
钟勍见他沉默，略有思索，转而又道：“不过少侠既然为那三百力役而来，我也不会让你空走，届时河道完工，我会给他们签发文书，来年也能免役，不至于让他们白干就是。”
李大狗叹了口气：“圣人有言‘敬事而信，节用而爱人，使民以时。’看来钟县令非但出身优厚，早已不见百姓艰苦，就连圣人教诲也早忘了。”
钟勍呵呵一笑，觉得这人太过天真，虽有心中不屑，还是客气得道：“少侠说笑了，今时不同往日，倘若万事皆循圣人之言，则万事不能成也，我为地方长官，又岂能袖手空谈，因言费事？”
李大狗总算明白过来，自己作为一个武夫，万万不该和文人讲什么道理，因为自己认同的道理，在他们眼中根本就不存在。
本该还要和他分说，那三百力役大半家资已空，就算写信归家，也难完成清河工程，现在看来，大可不必。
于是冷笑一声，“既然如此，我只再说一句，倘若我有听闻，有一人因此次清理河道而死，某必取你项上人头。”
话音未落，已经站起身来，手提横刀，出了房门。
然后，缓缓转身，在钟勍气恼和不解的目光中，拔出横刀。
一刀斩出。
如月刀光，急射而出。
掠过两盏灯火，闪至钟勍耳边不见。
钟勍只觉耳边一凉，骇然呆滞，回过神时，灯光早灭。
暗淡月光下，门扉洞开，那人也已不见。
颤巍巍伸出左手，摸了摸耳边，耳朵虽在，头发却是少了半边。
“以武犯禁的贼子，果是好胆…好胆…”
惊怒之下，咬牙切齿，又怕对方没有走远，“贼子”两字几不可闻。