尖啸在持续了大约十息后开始减弱。不是母体冷静下来了，而是它失去了主干后，力量在快速流失。
主干的断裂切断了核心与囊泡之间的灵能供应通道，那些悬浮在地核内壁上的囊泡在失去灵能供应后一个接一个地干瘪，萎缩，破裂。
囊泡中的寄生体胚胎在破裂后暴露在地核环境中，被高温和诅咒之力同时侵蚀，在几息内化为灰烬。
地核内壁上所有的囊泡在不到一盏茶的时间内全部破裂。
那些原本密密麻麻排列在岩壁上的寄生体培育舱，在失去了母体的灵能喂养后，变成了一个个空壳，空壳的颜色从暗红色变成了灰白色，轻轻一碰就碎成粉末。
与此同时，紫微星地表上的寄生体也出现了大面积瘫痪。
战斗型寄生体的甲壳开始剥落，那些曾经坚不可摧的黑色外骨骼，在一寸一寸地碎裂，脱落露出下面柔软的，没有颜色的肉质组织。
肉质组织在暴露于空气中后迅速腐败，散发出一股浓烈的腐烂气味。
灵能型寄生体的症状更加明显。
它们身体表面的黑色纹路在主干切断后开始消退，从黑色变成深灰色，从深灰色变成浅灰色，从浅灰色变成一种浑浊的，没有生机的白色。
它们的意识在消退的过程中短暂地恢复了自我，有些寄生体在最后清醒的时刻发出了无声的呐喊，嘴角露出了解脱的微笑，然后倒在地上，再也没有起来。
地核空间中的黑色雾气也在稀薄。
主干切断后，母体的诅咒之力失去了最主要的输送通道，只能通过那些细小分支向外扩散，扩散的速度和效率都大打折扣。
雾气从浓稠的墨黑色变成了半透明的灰色，从半透明的灰色变成了淡淡的黑色薄雾，能见度在快速提升。
刘泰来跪在虚空中，双手撑着不存在的地面，大口大口地喘着气。
尖啸虽然减弱了，但它的余韵还在他的意识中回荡，像铃铛被敲响后的余音，久久不散。
他的耳朵还在流血，鼻子的出血已经止住了，但脸上全是干涸的血迹，暗红色的血痂贴在皮肤上，像一层薄薄的面具。
他的灵能护罩在尖啸的冲击中破裂过，但在他跪下的瞬间，护罩自动重新生成了一层薄薄的防护，将他笼罩其中。
护罩的厚度只有不到两分，但至少能挡住黑色雾气的侵蚀。
主干断裂后大约过了两盏茶的时间，母体核心的表面开始出现新的变化。
暗红色的光芒从混乱的闪烁逐渐变得稳定，但颜色从暗红变成了深红，从深红变成了暗棕色，从暗棕色变成了灰黑色。
核心的脉动频率也在下降，从之前的每息一次变成了每息两次，从每息两次变成了每息三次，每一次脉动都比前一次更弱。
核心的体积在收缩，核心表面的纹路在收缩中变得扭曲，那些原本规则的放射状线条变成了弯弯曲曲的，不连续的线条，像一幅被揉皱的画。
核心的直径从最初的数十丈在收缩中快速缩小，不到一炷香的时间就缩小了一半，不到半个时辰就缩小到了不到十丈。
收缩的过程中，核心表面的黑色雾气在大量的蒸发。
不是被什么东西驱散，而是核心本身在吸收这些雾气。
母体在回收所有可用的灵能，将自己扩散出去的每一分力量都重新收回来，压缩在越来越小的体积中。
它在为最后一搏做准备。
刘泰来从跪姿中站了起来。
他的双腿还在发抖，但他的身体已经能够支撑自己的重量了。
他抬起头，看向核心的方向。
核心的体积已经缩小到了不到五丈，颜色从灰黑色变成了深黑色，表面光滑如镜，没有任何纹路，没有任何褶皱，没有任何可以切入的缝隙。
它就像一颗巨大的黑色珍珠，悬浮在地核空间的中心，散发着冰冷而致命的光芒。
母体在凝聚。
它在把自己所有的力量压缩到一个极小的体积中，让防御力达到最大，让攻击力达到最集中。
接下来的攻击，将是它最强大的一次反扑。
核心的收缩持续了大约一个时辰。
一个时辰后，母体核心从最初的数十丈直径收缩到了不到一丈的黑色球体。
球体的表面光滑得让人害怕，没有任何凹凸，没有任何纹理，甚至连光线照上去都不会产生反射，而是被球体表面直接吸收，消失在球体的内部。
球体的颜色是一种超越了黑色的黑，它不只是没有光，而是光的反面。
球体悬浮在地核空间的正中央，位置与之前核心的位置相同，高度也相同。
它的表面没有任何活动迹象，没有脉动，没有起伏，没有丝线的蠕动。它就像一块完美的，无懈可击的黑色石头，安安静静地悬在那里，像是什么都没有发生过。
但刘泰来知道，母体还在里面。他能感觉到球体内部那团压缩到极致的诅咒之力，它的密度比之前核心表面的任何区域都要高，高到一个难以想象的程度。
球体内部的力量在被压缩的过程中变得更加纯粹，更加致命，更加难以抵抗。
如果球体爆炸，释放出的诅咒之力足以将整个地核空间摧毁，甚至可能波及地幔和地表。
他拿起剑，走到黑色球体前方约三丈处，停下来。
他举起剑，将灵能注入剑身，剑刃上的金色灵光在暗淡中勉强亮起，像一盏快要燃尽的蜡烛。
他将剑刺向球体表面，剑尖与球体接触的瞬间，没有任何声音，没有任何光芒，没有任何反应。
剑尖在球体表面滑开，像是刺在了一块被油涂抹过的玻璃上。
他又刺了一次。结果相同。
第三次，他用上了全身的力量，剑尖在球体表面留下了一道极细的白痕，白痕在不到半息的时间内就消失了，球体恢复了光滑如镜的状态。
他的攻击无法在球体上留下任何痕迹，无法造成任何的伤害。