人？
听到这个回答，苏牧眯起的眼睛。
在这条时间线，他的感知足以覆盖整座城市，但却没有发现一个活人，要么对方是亡灵，要么……那人的实力高于自己。
无论是哪种，都是值得戒备的事。
“是他教你说的开云吗？”苏牧问。
“是。”
黑龙微微点头，说：“不仅是开云语，他还教了我许多其他语言，说终有一天我一定能用得到，当时我还不明白，现在大概能明白了。”
“亡灵，还是，活人？”苏牧又问。
“应该是……死人。”
黑龙的语气充满不确定，如果是以前它一定会认为那是死人，但是现在阿舅说了，这里不是地狱，那对方未必就是死人。
它又补充一句细节：“我看他从来不吃饭，活人能不吃饭吗？我都需要啃草皮度日。”
“不吃饭？”
苏牧点头，说：“那一定没有碳基肉身，是以灵体的方式存活，可能是亡魂也可能是……神灵。带我去看看吧，不，我带你去看看，给我一个方向。”
“囔——”
黑龙指明方向，说：“就是那边那个最高的建筑，我看着像大教堂，他却说那是坟场，里面全是十字架墓碑，我就不敢大喘气。”
“阿舅要小心啊，我能感觉到，他也很强。至于你们谁更强，那就不是我能感知的。”
苏牧把手搭在黑龙头顶，说：“放心，我一向以理服人。”
误杀看守相繇的黑龙，让他懊悔不已，但之前是没办法沟通，现在对方明显会说人话，沟通沟通没准就能发现这个世界的奥秘。
“啊！”
黑龙发出惊恐的叫声，它感觉自己仿佛跌进了一个无底深渊，天旋地转之后，视线重新聚焦，那座宏伟的圣堂就在眼前。
苏牧看清全貌后，深吸一口气。
那破败的房顶中，长着一株金与银交织的双圣树，祂瘦小、暗淡，远远比不上城邦的那棵巨木，但智慧序列的直觉在说，祂们是一体的。
黑龙摸不着头脑，问：“这树有什么问题吗？阿舅，你好像很惊讶的样子。”
“咦？”
苏牧问：“你不恶心吗，不想吐吗？”
黑龙说：“是挺恶心的，但吐……也得有东西啊。其实也没有那么想吐，忍一忍还是可以的，就是感觉特别刺激。”
“神话生物到底还是不一样的。”苏牧这下终于能够理解，为什么夏沫想要阿波菲斯的水晶之躯，话又说回来自己何尝又是正常人呢？
一株行走在人间的扶桑神木，一蛇一木，谁也别笑话谁。
“那棵树，你近距离见过吗？”
“当然！”
“我还吃过它的叶子哩！苦不拉几、又干又涩、还硌牙！”黑龙拼命摇着头，数落着双圣树的缺点，“但是千般不好却有一点极好，吞下去后整个人都暂时有劲！”
“哦不，是整头龙。”
苏牧走在前面：“能吃圣树你还嫌弃！”
黑龙跟在身后：“没有嫌弃，这是实话实说罢了，还有不知道为啥。阿舅，你给我一种和这棵大树差不多的感觉，它更冷寂，你更炽烈。”
“因为，我也能算是一株神木，扶桑神木。”
苏牧走到圣堂大门之前。
黑龙殷勤地跑上前，刚准备用爪子敲门，门就已经缓缓打开，冷寂、幽暗的亡魂气息扑面而来，它被冻的瑟瑟发抖。
神话生物也扛不住亡灵的侵蚀。
“这里到底是多少人的坟茔？单就大堂的气息，比起出云神国已经不遑多让，比起第七王国更是甩开一截。”
亡灵们只是四处飘动，完全没有主动进攻的意思，苏牧没有点燃火焰，就这般走了进去。
“哄！”
幽蓝、墨绿的亡魂伪装成火焰，点燃圣堂两侧的炬火，借着这点幽暗的烛火，他看到了一幅幅创世的画卷，那是对神明的歌颂。
这点倒没有什么意外，教堂本就如此，不出意外的话头顶这幅画，一定类似于西斯廷教堂顶部的《创世纪》。
苏牧抬起头，看清穹顶的壁画，大脑一片空白。
这画卷神圣、巍峨，但却不是宗教性质的创世赞歌，而是一个个高大伟岸的人类英雄，他感觉自己似乎见过，但就是想不起来。
要不回去我也学学艺术，做个美术生吧。
他不懂，但是黑龙却侃侃而谈，说：“这是《英雄飞升图》，灵感来自于加洛林帝国凡尔赛宫的穹顶壁画《赫拉克勒斯升天图》，用来纪念末日之战中陨落的人类英雄。”
看着苏牧惊奇的目光，它低下脑袋老实交代：“虽然我不知道加洛林帝国在哪，也不知道什么是凡尔赛宫，更不知道赫拉克勒斯是谁。”
“这都是里面那位末日皇帝教我的。”
末日皇帝？
苏牧大致能读懂称号中的悲凉。
他收回看向穹顶壁画的视线，转向教堂的内侧，那里面依旧是一片冰冷的漆黑，苏牧根本感知不到任何生的活物。
“走吧。”
“去见见那位末日皇帝。”
苏牧融入黑暗，消失在教堂的前厅，鬼魅的幽焰随之熄灭，壁画一张张暗淡，只有穹顶的那张《英雄飞升图》隐隐散发着荧光。
苍白的光焰在眼前亮起，黑龙伸出破烂的翅膀，本能地想遮挡刺眼的光线。
顺便也给舅舅遮一下。
“不用。”
“些许微光。”
苏牧摇手拒绝，一片金色树叶从眼前飘落，黑龙吧唧一口吞下那枚落叶，金光顺着他的喉咙滑下，一直到龙胃中还在发光。
又飘下来一枚银色落叶，黑龙又吧唧一口，刚准备吞下，但一想到亲爱的舅舅也没吃饭，赶紧低下头吐出那张银色枝叶。
苏牧：“……”
他大概知道当年小龙是怎么给师姐打猎的。
“不用。”
“我可以不吃饭。”
苏牧摆手拒绝，走进苍白的冷光。
一片温暖的坟茔墓地出现在眼前，这里漫山遍野种满鲜花，风在身边摇曳，花在舞蹈招手。
每一位十字墓碑上都长满暖色的花朵，这里是一片开在绝望之境的花海。
有种……回到家的熟悉？
除了多出了一些十字墓碑。
『你们都喜欢这样玩吗？』苏牧叩问灵魂。
「虞」的声音响起：『人只有失去，才会珍惜。当你见证末日的废土，就会怀念盛世的花海。事态的发展已经超越我的预测，往前走吧，有人在尽头等你。』
『自然。』
两片树叶暂时喂饱黑龙，它欢快地在前片跑跳，喊着：“老皇帝，我给你带人来了，活生生的人，还是我的亲舅舅！”
“老皇帝！”
“老头！”
“老……”
“行了行了！我只是老了，还没聋能听得见。”老人的声音响起，“你这头小龙又在说胡话，龙怎么会有人类舅舅？你又不是胎生！”
苏牧走上那座最高的土坡，皇帝正躺在一张鲜花编织的摇椅上，这就是末日皇帝的王座。
“年轻人，迷路了？”他问。
“是的，前辈。”
“呵，我以为你会称呼为皇帝。”
“冠以末日的皇帝？”苏牧走到摇椅边上，抬手用鲜花捏出一把凳子，“前辈，我想，你应该并不喜欢这个头衔。”
“……”
老人没说话。
黑龙跑来，说：“谁说末日不好了？末日皇帝听着多霸气啊！”
皇帝开口，说：“果然还是人类知晓人类。”
苏牧看向外甥，问：“如果有一天，你的同族都死光了，你还愿意坐上那张冰冷的王座吗？”
“同族？”
他说：“可我没有同族。”
“可你有妈妈，我的师姐。”
“不愿意！”黑龙改了口，“那还是我死吧。”
皇帝看向人类后裔，问：“你也不愿意吗？”
“我？”
“我当然不愿意！”苏牧的头摇得像拨浪鼓，“我有老师，有妈妈，有父亲，有准未婚妻，有同桌，有兄弟，有小师妹，还有好多好多师兄师姐，以及其他朋友。”
“我才不愿意呢！”他又坚定地补充一句。
末日皇帝坐起身来，感慨着：“是啊，我想不会有人选择一张孤独的王座，我也不会，但历史的前进从来不以我们的意志为方向。”
“我不得不坐上这张王座，总要有人去做这个守陵人，而我不巧正是那个活得最久的老不死。”
“是啊。”
苏牧附和着，抬起头，看着头顶熠熠生辉的双圣树，问：“这棵圣树从什么时候开始在这里的？”
“很久。”
末日皇帝回想着，似乎有些记不起时间，只是说了句：“当我苏醒时，祂刚刚发芽，当我在这里种满鲜花时，祂遮天蔽日。甚至已经捅穿了穹顶。”
无论是这里的双圣树，还是城邦的双圣树，祂们都有着一个共同的作用。那就是守护，这里守护亡者，彼岸守护生灵。
苏牧转头，看向身边的老人：那么守望亡灵的皇帝，你是否知晓自己同样已经死去？
如果我揭露这一切，这片花海还会不会存在？
“你似乎有心事？能说给我听听吗？”末日皇帝注意到这份目光，暗藏着看不清的悲悯，“我在这里生活了许久，或许可以给你一个方向，让你找到想要的答案。”
苏牧说：“我迷路了，找不到回家的方向。”
“另一个世界？”
“对，另一个世界，他被称为‘黎明尘世’，这只黑龙也是从那里过来。”
“哦。可是孩子，一个名字无法定位世界，还是个没用的名字。”
“没用？”
“因为这里，也叫黎明尘世。”
苏牧明知故问：“为什么会有两个黎明尘世呢？”
末日皇帝摇摇头：“或许是……巧合？”
苏牧环顾坟场：“可这里看上去一点也不……黎明。”
“这里曾经是黎明，一场灾厄毁了这里。”
“什么样的灾厄？”
“……”
末日皇帝再次陷入沉默，似乎并不愿意提起那场毁灭世界的灾难，他只是微微叹息一声。
“呼——”
“换一种方式，或许也能让你回到家乡，没必要深究灾厄的历史。”皇帝满眼珍惜，“虽然你是神，但实在太小太小，知识也是一种枷锁，你会被祂们注意到的。”
“毁灭黎明的凶手？”苏牧觉得，世界的真相已经就在眼前。
“……”
末日皇帝没有回应，同样，他也没有否定，有些事不能说，但是默契足以传递信息。
“在我的家乡，也有一群天外来客，觊觎着尘世的黎明。”苏牧开始缓缓讲述自身，“为此他们不惜炸掉一座巨型火山，同时献祭上百万人，只为一场降临。”
“祂是「存律」，名为：大夜空相。”
皇帝的瞳孔骤然紧缩，这同样是一种回答。
“后来呢？”他追问。
苏牧说：“神明出手了，还有我的父亲，我的主席学长，以及一位……傲娇的主角小姐，他们共同阻止了这场空前的灾难。”
“他们是英雄，应当被历史铭记。”末日皇帝赞许这种壮举。
“但是我的父亲依旧是最高级别的通缉犯，主席学长舍生取义，主角小姐东躲西藏，历史没有记住他们任何人。”
“呵。至少他们被三位神明记住了，不是吗？”
苏牧一步步引导，终于图穷匕见：“这里的灾厄难道没有神明记住吗？”
“……”
末日皇帝再次沉默。
他露出无奈地笑容，摇摇头，说：“狡猾的小子，从我一个老头子嘴里套话。我觉得你不应该是一株神木，而是一只诡诈的九尾妖狐。”
苏牧的本质被老人轻易洞穿。
苏牧笑着：“多谢称赞。”
从老人的态度他大致可以确定，这里的英雄没有神明铭记，但沉默证明了灾厄之前此地有神。
由此得出：神，死了！
在这条足以被称为旧日的时间线上，守护黎明的神全部陨落，就此诞生了新时间线上的另一种物件：零级污染物。
0-01：帝尊的冠冕，天空与风之神尊君主。
0-02：独裁者的剑刃，大地与山之神尊君主。
0-03：教皇的权杖，海洋与水之神尊君主。
0-04：执法官的律典，森林与火之神尊君主。
既然四大位格二的神尊君主全部陨落，想必再往上的位格一：支柱，位格零：无上，也全部陨落在这场灾厄当中。
而八位神·深红祭司带着幸存的人类，在新的时间线，建立了更加辉煌的文明。
苏牧露出笑容。
他终于搞清楚旧日的故事，只是没想到的是，旧日的历史只能在旧日的时间线找寻，新的黎明没有记载任何过去。
“狡猾的小狐狸，你叫什么名字？”末日皇帝问。
苏牧说：“伊铂斯。”
他上网从不用真名，哪怕是已经毁灭的时间线。
“……”
末日皇帝陷入了沉默。
“你呢？前辈。”
“伊铂斯……二世。”他说。
……
……