事情出在第三日。
清晨。孙掌柜跌跌撞撞地跑进庄子。脸都白了。
他昨夜里。就没睡好。坊市里的商队出发三日。按说早该到黑石关了。偏偏一直没消息。他心里发慌。天不亮就守在坊市门口。等到天亮。才见一个随队的散修。连滚带爬地赶回来。报了这个信。
魏协理。不好了。他一进门就喊。咱们的商队。在百里外的黑石关。被扣了。
魏平安正和顾有容在院里说话。听了这话。眉头一皱。
扣了？谁扣的？
说是天剑宗的人。孙掌柜喘着气。打着巡查军需的旗号。说咱们的货。来路不明。连车带货。全扣下了。
货有多少？顾有容问。
三十车。孙掌柜的声都抖了。全是灵石。药材。还有几车灵器。那是咱们坊市半年的本钱。
顾有容脸色变了。三十车。那可不是小数。
他们几个人？魏平安问。
十几个。孙掌柜道。领头的。是个年轻修士。穿青衫。气派得很。
魏平安沉默了一下。他知道。来了。
孙掌柜。他道。你先别慌。货扣在哪。人有没有伤。你细细说来。
孙掌柜定了定神。一条条说了。魏平安听完。转身回屋。顾有容跟了进来。
是韩磬的人。顾有容低声道。那个姓徐的。
魏平安点头。他不打坊市。专卡货路。这是要把咱们。困成一座孤山。
那怎么办？顾有容急了。坊市靠的就是货来货往。货路一断。不出一个月。散修就都跑了。
这话不假。清风山坊市。靠的就是北境各镇的散货。再转手卖给内地来的商队。一进一出。才有那一千多中品灵石的进项。货路一断。进项就断。没进项。坊市就撑不住。撑不住的坊市。留不住人。人一走。这半年攒下的基业。便成了个空壳。
我知道。魏平安道。所以这一仗。必须打。而且。要打得漂亮。
打得漂亮？顾有容道。你倒是说说。怎么个漂亮法。
姓徐的要面子。魏平安道。我就当众。把他的面子。撕下来。
当众？白芷道。主人。这可不是咱们的地界。
正因为不是。魏平安道。在天剑宗的地界上。让天剑宗的人。当众认错。这才叫漂亮。
怎么打？顾有容问。你一个结丹初期。对上结丹圆满。
不一定用打。魏平安笑了笑。苟道之人。第一章。就是别跟比你强的人硬碰。
顾有容一愣。那你想怎么做？
先去看看。魏平安道。看看那姓徐的。到底想干什么。
他说这话时。很平静。可顾有容看得出。他心里。已经在盘算。这半年来。他凡事都算在前面。北行之前。就把坊市和退路。都安排妥帖。这一次。怕也是一样。
当夜。白芷白薇也被叫进了屋。四个人围着一张桌。魏平安把心里的算盘。一点点摆开。
他没有瞒着她们。北行的事。他讲了一半。地宫的事。他轻描淡写。可白芷白薇跟了他这么久。哪里听不出来。这一趟。比北行。只难不易。徐守拙结丹圆满。又有韩家在背后撑腰。魏平安手里能用的。不过是赵衡、坊市、和这半年的基业。四个人议到后半夜。茶水换了三回。才把章程定下。
那姓徐的。我们打不过。白芷道。主人。你真有把握？
没有十足把握。魏平安道。可有些事。不做。就永远没机会。
那我们。听主人的。白薇道。
记住。魏平安道。这一次。不比武力。比的是谁。更沉得住气。
那货。什么时候能要回来？顾有容问。
三日内。魏平安道。姓徐的要面子。我给他台阶。他下了。货自然就放。
万一他不放呢？
那就更好。魏平安道。他越不放。这理越在咱们这边。到时候。不用咱们动手。宗门自己就会管。
主人这算盘。白薇道。打得真响。
不是算盘。魏平安道。是道理。道理拿在手里。才有得打。
那要是道理也不管用呢？白芷问。
那就用别的。魏平安道。总有一样。能管用。
那咱们。就等着看。顾有容道。
看好戏。魏平安道。这一回。该轮到韩家。尝尝被人堵路的滋味了。
两人相视一笑。夜色渐深。
那姓徐的。卡咱们的货。无非两个目的。魏平安道。一是逼咱们低头。二是等咱们去抢。好名正言顺。把咱们连人带货。一锅端了。
那我们不去？白薇问。
魏平安道。但不去抢。去讲理。
讲理？白芷皱眉。主人。那姓徐的。未必肯听理。
他不肯听。有人肯听。魏平安道。这世上的理。从来不是讲给对手听的。是讲给旁观的人听的。
顾有容听懂了。你要用舆论。
魏平安点头。黑石关是官道。来往的散修商队多。咱们就在那儿。当着所有人的面。把这理。讲清楚。
第二日。魏平安带人赶到了黑石关。
黑石关是北境通往内地的咽喉。
这关。建在两山之间。一道黑石筑成的关墙。横在山口。关下是条官道。往来的商队。都要从这里过。查验。交税。再放行。守关的。本该是天剑宗的外门弟子。可这几日。守关的人。却换了一拨。关下有一座集镇。往来商队。都在这里歇脚。魏平安到的时候。集镇上已经聚了不少人。都远远围着关下的货场。看热闹。
那三十车货。就横在货场当中。车上盖着油布。十几个青衫弟子。守着。
那些车。是清风山的老车。车辕上还留着清风山的印记。油布被风吹开一角。露出车里码得整整齐齐的灵石箱。围观的散修。看着那些箱子。眼里都是羡慕。也有人替魏平安捏汗。得罪天剑宗。这可不是闹着玩的。
魏平安没有急着上前。他先在集镇上转了一圈。跟几个相熟的散修商队。打了招呼。
这些商队。跟清风山做了半年生意。见了他。都客气。可一听他要跟天剑宗的人讲理。脸色都有些变。在这北境。天剑宗三个字。就是一道坎。谁都不敢轻易碰。有人劝他忍。有人劝他走。还有人说。花点灵石。把那货赎回来。破财免灾。魏平安只是听。不置可否。
魏协理。一个商队头领凑过来。小声道。你那批货。不好要了。那姓徐的。是天剑宗的人。结丹圆满。咱们这些小门小户。惹不起。
是吗。魏平安笑了笑。惹不惹得起。得看讲不讲得清。
讲理？那头领摇头。那姓徐的。可不讲理。
他不讲。总有人讲。魏平安拍了拍他的肩。劳烦老哥。帮我传句话。就说清风山魏平安。今日在黑石关。要当着大家的面。讨个说法。
那头领一怔。随即明白了。魏平安这是要把事情。闹到明面上。
这消息。传得很快。不到半个时辰。货场外的散修。就聚了上百人。
这些人里。有跟魏平安做过生意的。有听说过清风山协理名头的。也有纯来看热闹的。他们大多是小门小户的散修。平日里被宗门弟子欺压。早就憋着一口气。如今见有人敢跟天剑宗叫板。都来了精神。
魏平安这才走上前。冲守货的青衫弟子拱手。几位。在下清风山坊市协理魏平安。这批货的主家。可否劳烦通报一声。
他声音不高。可这话一出口。周围的议论。便都停了。上百双眼睛。齐刷刷看过来。守货的弟子。也有了片刻的迟疑。这散修。竟真敢站出来。
那些弟子对视一眼。其中一个冷笑道。你就是魏平安？徐师兄等你很久了。进来吧。
魏平安进了货场。那徐姓弟子就站在货堆前。
他一路走。一路听着四周的议论。有说他不自量力的。有说他重情重义的。也有说他这是要把清风山。往死路上推的。他都没往心里去。这些话。他听得多了。一身青衫。气度沉稳。眉眼间。和韩青峰有几分相似。
魏协理。徐弟子开口。声音不冷不热。久仰。
徐道友。魏平安拱手。不知我这批货。犯了哪条宗门律。要被扣在这儿。
来路不明。徐弟子淡淡道。军需司的货。岂是什么人都能贩的。
来路明明白白。魏平安道。这批货。是我清风山坊市。从北境各镇收购的散货。品类杂。不属军需。这一点。货单上写得清楚。
货单？徐弟子冷笑。谁不会伪造。
好啊。魏平安道。那就请徐道友。把货单给我。我们当场对一对。看哪一件。是军需。
徐弟子一噎。他本就没打算讲理。这批货。根本不是军需。他就是找个由头。扣下来。逼魏平安低头。
魏协理。他沉下脸。你一个散修。也配跟天剑宗讲律条？
配不配。讲一讲就知道了。魏平安不卑不亢。徐道友。你说这货是军需。那请问。天剑宗军需司。可有行文？
这——
没有行文。魏平安道。仅凭一句来路不明。就扣人三十车货。徐道友。这买卖。做得可不地道。
魏协理。徐弟子冷声道。你别忘了。这是天剑宗的地界。
正因为是天剑宗的地界。魏平安道。才更该讲宗门律。徐道友。你说是不是？
你——
我什么？魏平安道。我一个散修。都懂这道理。徐道友。你一个天剑宗的弟子。反倒不懂？
人群里。又是一阵哄笑。徐弟子的脸。涨得通红。
围观的人群。骚动起来。徐弟子的脸。一点点沉下去。
你少在这里胡搅。他低喝。这批货。本座扣定了。
扣得定吗？魏平安从袖中取出一枚玉简。徐道友。你可认得这个。
徐弟子的目光。落在那枚玉简上。瞳孔猛地一缩。那是军需司的印信。赵衡的信物。
你……他的声音有点发紧。你从哪得来的？
赵副使送的。魏平安道。前几日。他刚托人给我传讯。说军需司的货。走的是北边官道。沿路有几处关卡。让我留意。若有冒充军需司的人扣货。倒是可以让执法堂。查一查。
徐弟子的脸色。彻底变了。
你血口喷人。他强撑着。我是奉师尊之命。巡查军需。
巡查军需。魏平安点点头。那更好。徐道友巡查军需。自有宗门律条。可这律条里。从没有一条。说巡查可以扣押散货。若真按章程来。这三十车。一样得放。
他声音不高。却字字清楚。围观的人。都听见了。
那徐守拙。到底是韩磬的弟子。修为高。城府也不浅。他知道。此刻若再强辩。只会越描越黑。他索性不辩了。只冷着脸。站在那里。等着。等魏平安先露出破绽。等一个能翻盘的机会。可他等来的。是人群里越来越多的哄笑。
是啊。人群里有人附和。散货也要扣。那我们还怎么做生意。
就是。又有人喊。天剑宗的人。也太霸道了。
魏协理。我们给你作证。一个商队头领高声喊。
对。货单我们认得。绝不是军需。
天剑宗扣散货。还有没有王法了。
一时间。人群的声音。越来越大。徐弟子站在当中。脸色一阵青。一阵白。
徐弟子脸色铁青。他没想到。这散修竟然这么难缠。三言两语。就把自己架在了火上。
魏平安看着他的脸色。心里却稳。他这一趟。就没打算靠武力。徐守拙结丹圆满。他打不过。可他手里有三样东西。比修为好使。一是赵衡的印信。二是围观的人心。三是这三十车货本就清白。
他身后的青衫弟子。也慌了。低声道。师兄。人越聚越多。再闹下去。怕不好收场。
徐弟子咬着牙。权衡了半晌。终究没敢硬来。当着上百散修的面。他若强扣。便是坐实了霸道之名。传到宗门里。师尊也未必护得住他。
魏平安。他一字一句道。今日算你有理。这批货。我给你放。
多谢徐道友。魏平安拱手。另外。这批货在路上。耽误了三日。车上的药材。怕是损了些。
徐弟子太阳穴一跳。你还想怎样？
不想怎样。魏平安道。只是照市价。损了多少。赔多少。这也是行脚商队。一向的规矩。
徐弟子盯着他。看了很久。终于从牙缝里。挤出一句。
**获取奖励一**：当众逼徐弟子归还全部三十车货。并赔偿灵石一批。
那些青衫弟子。不得不放行。三十车货。缓缓驶出黑石关。魏平安又当着众人。让徐弟子赔了一批灵石。算是三日耽误的损失。
徐弟子丢尽了脸面。一句话没说。带着人走了。
围观的人群。却久久不散。他们看着那三十车货。缓缓驶出黑石关。又看着魏平安。站在那里。不慌不忙。有人啧啧称奇。有人暗自盘算。这一趟之后。清风山协理的名头。在北境。怕是要更响了。
魏平安回身。冲那聚着的散修们。拱了拱手。诸位的见证。魏某记下了。往后清风山坊市。货路照旧。价钱照旧。诸位若来。魏某必以诚相待。
人群中。响起一片叫好。
可魏平安心里。却没有半分轻松。他知道。徐弟子今日受挫。绝不会善罢甘休。明面上讲不过理。下一步。就该使阴的了。
回到清风山。魏平安没有歇息。当夜。他又把顾有容、白芷白薇叫到一处。
今日当着人。我赢了。他道。可这理。是讲给外人听的。姓徐的心里。是不认的。
那他接下来。会怎么做？顾有容问。
暗着来。魏平安道。咱们货走官道。他就卡官道。咱们走小路。他就堵小路。只要咱们还在运货。他总有法子。
那怎么办？
魏平安笑了笑。他不让我走大路。我就让他。自己把路堵上。
这一手。是苟道的另一面。苟道不是一味躲。是在该躲的时候躲。该出手的时候。借别人的手。用别人的势。韩家拿妖修栽赃过他。今日。他就把这一手。原样还回去。
顾有容没听懂。
白芷白薇。魏平安道。你们明日。去韩家商队常走的那条西线小道。扮一回妖修。
白芷眼睛一亮。主人是要。以彼之道？
魏平安道。韩长老当年。就是拿妖修劫坊。栽赃给我。如今。我也让他家里人。尝尝这滋味。
主人。白芷想了想。万一被查出来呢？
查不出来。魏平安道。妖气是真的。痕迹是真的。谁查。都是妖修干的。再说了。韩家先动的手。
那我们。抢哪一路？白薇问。
西线。魏平安道。那条路。是韩家的命脉。
**获取奖励二**：打通西线散货小路。反将韩家一军。
记住。魏平安叮嘱。只抢货。不伤人。把货藏起来。留个妖修的痕迹就行。
白芷白薇做事。向来得力。她们寻到韩家西线商队的必经之路。趁着夜色。放了一缕妖气。又故意在货车上。留下了几道爪痕。末了。把那些货。尽数藏进了一处山洞。等韩家的人赶到。只看见满地的妖气。和一地狼藉。
明白。两女齐声应下。
三日后。果然传出消息。韩家一支西线的商队。被一伙妖修劫了。货全没了。只丢了满地妖气。
韩家震怒。派人追查。可那妖气。明明白白。是白芷白薇留下的。查来查去。也查不出是谁。
同一时候。赵衡的密讯到了。徐守拙巡查军需的旗号。被军需司驳了。他擅自扣货。宗门里已经有人在议。
这消息。来得正好。魏平安知道。赵衡这是在替他撑腰。军需司驳了徐守拙的旗号。等于当众打了韩家的脸。韩青峰在北境秘境的事。本就压着。如今再添这一桩。韩家在天剑宗里。越发被动。
赵副使。魏平安回讯。韩磬若真南下。你可会。出面？
老夫。不便出面。赵衡道。但你放心。老夫不会看着你。白死。
有您这句话。就够了。魏平安道。
魏平安捏着玉简。笑了笑。这一手。算是以子之矛。攻子之盾。
货路的事。暂时压下了。徐弟子在宗门里。被军需司和执法堂两面夹着。狼狈不堪。
他在天剑宗待了二十年。从没受过这样的窝囊气。师尊交代的事。办砸了。还被一个散修。当着上百人的面。驳得体无完肤。他心里的火。一天天往上窜。可这火。又不敢跟师尊发作。只能憋着。越憋。越看那清风山不顺眼。他原想吞下的那批军需洋货。也落到了清风山的手里。
这批洋货。是徐守拙借着巡查军需的名头。从别处截下的。本打算自己吞了。如今军需司一查。他不敢留。只好转手。恰好清风山的货路断着。这批货。便顺水推舟。到了魏平安手里。
这一批货。成色不错。魏平安让孙掌柜。按市价八折。散给坊市里的铺子。铺子得了便宜。散修也得了实惠。清风山的人气。反倒比断货之前。还旺了几分。
顾有容数着这几日的进项。笑得合不拢嘴。
她这半年。头一回见他。把一桩难事。处理得这样干脆利落。你这一趟。不光把货要回来了。还白得了西线一条路。又吞了姓徐的一批货。
这算什么。魏平安道。真本事。还在后头。
徐弟子回了天剑宗。跪在韩磬面前。一五一十地回禀。
师尊。他低着头。弟子无能。那魏平安。着实难缠。他手里有赵衡的印信。又当着上百散修的面。把弟子逼得没话说。弟子……
够了。韩磬打断他。声音很平。平得没有一丝温度。
你输在何处。可知？
弟子……弟子轻敌了。
不是轻敌。韩磬缓缓睁开眼。那双眼。深不见底。是你根本没把他。当成对手。你以为一个结丹初期的散修。翻不了天。可你忘了。他能从金丹手底下。活着出来。
徐弟子伏在地上。不敢抬头。
那炉神丹。韩磬道。老夫原想。让你顺手取来。如今看来。是靠不住你了。
师尊。弟子愿意再试一次。
不必了。韩磬站起身。袍袖一振。洞府里那股若有若无的寒气。陡然浓烈起来。
这寒气。不是寻常的冷。是金丹修士。灵力外放时。自然带出的威压。徐守拙跪在地上。只觉得一堵无形的山。压在自己背上。连呼吸。都重了几分。他跟了师尊二十年。还是头一回。见师尊动怒到这个地步。老夫亲自去。
徐弟子猛地抬头。满脸震惊。师尊。您要亲自南下？
韩磬已经走出了洞府。站在崖边。望着南边的天。他这一走。宗门里的事。便暂且放下了。三十年没出手。他也想看看。如今的北境。还剩几分他当年纵横时的光景。风吹动他的白须。他负手而立。身形却如一棵老松。纹丝不动。
韩磬道。三十年不曾动过手了。也该动一动。不然底下这些人。都忘了。老夫也是杀过人的。
师尊。徐弟子还想再说。那清风山。如今有赵衡护着……
赵衡。韩磬打断他。老夫去的时候。他会自己避开的。
为何？
因为他不傻。韩磬道。一个军需司的副使。犯不着。为一个散修。跟一个金丹。拼命。
洞府外。北风呜咽。
韩磬的座驾。已经出了天剑宗的山门。一路向南。风雪在他身后。渐渐平息。他走得不快。却每一步。都像踩在人心上。
而千里之外的清风山。魏平安正坐在灯下。看着赵衡最新的一封密讯。
这封密讯。是一只不起眼的灰鹤送来。落在庄子的院墙上。跌跌撞撞。显然赶了很远的路。魏平安认得这灰鹤。是赵衡的传讯灵禽。
密讯只有一行字。韩磬已出关。亲赴北境。早做打算。
魏平安盯着那行字。看了很久。缓缓吐出一口气。
来了。他喃喃。真正的大家伙。来了。
他起身。走到窗前。
他心里。已经在推算韩磬的脚程。从天剑宗到清风山。快则十日。慢则半月。也就是说。留给他的时间。不多了。他得赶在韩磬到之前。把该做的。都做完。后山的竹林。在夜风里沙沙作响。
那竹林。是这庄子的屏障。也是最后的退路。
他曾在竹林深处。埋过一坛灵石。那是他留着东山再起的本钱。这些年。他一步步走到今日。靠的从来不是运气。是每一步。都给自己。留了一条后路。结丹之前如此。结丹之后。还是如此。他在竹林深处。布过几处符篆。又挖过几条暗道。此刻想来。当初那些不起眼的准备。竟都成了今日的倚仗。他握了握拳。那枚蜃元丹化开的温热。还在灵海里。
他如今。结丹初期的根基。已经稳得不能再稳。只差一步。就能冲击结丹中期。可这一步。他不敢现在就迈。韩磬在旁。他若闭关。便是把脖子。送到了别人刀下。
他知道。这一回。他所有的底牌。都要押上去了。
他把顾有容叫来。把这半年的进项。一分为三。一份留给坊市周转。一份藏进后山的暗道。一份。备着随时带走。又让孙掌柜。把铺面里最值钱的货。悄悄转移。
这些事。他没让顾有容皱一下眉。夫妻两个。一个在前头张罗。一个在后头打点。半日的工夫。就把退路。都铺好了。最坏的打算。他也想过了。坊市可以丢。人不能丢。只要人还在。东西还在。这清风山。早晚还能夺回来。
你也别太担心。顾有容道。咱们还有赵衡。
赵衡。魏平安摇头。他能借。不能靠。能靠的。只有咱们自己。