话音落下。
现场氛围一下就变得沉默起来。
过了一会儿，才有人撇了撇嘴，安慰自己：“其实吧，待在这里也不算太差。”
“你们看，依山傍水，灵气还这么浓，平日里闻着药香，连睡觉都安稳了些。”
旁边立刻有人接话：“是啊，至少饿不死，冻不着。”
“比起外面那些朝不保夕的散修，咱们这日子，说不定还算好的了。”
“对对对，别的不说，这地方风景还是不错的。”
“每天看看山，看看水，种种药，修身养性……”
说着说着，他们只觉心里多出一种说不出的烦闷。
到了最后，所有人都闭上嘴，抬起头，看向天穹。
人生啊。
一片灰暗。
……
另一边。
姜辰已是走到一座茅屋前。
屋外弥漫着药香。
几株老药在风中摇曳。
他推门而入。
映入眼帘的，是两道身影。
一人坐在木桌前。
那是一位白发苍苍的老者。
面容温和，神色平静，正提着一支毛笔，在纸上缓缓写着什么。
另一人，则是一位“平平无奇”的少年。
他捧着一本封皮泛黄的书册，看得津津有味。
连姜辰进来时都没第一时间反应过来。
而在那书页上，写着六个大字。
《草木灵药杂志》。
此刻，姜辰看着那白发老者，拱手道：
“弘康爷爷。”
姜弘康笔下一顿。
旋即放下毛笔，抬起头来。
看着门口的姜辰，脸上露出一抹笑意。
“辰儿来了啊。”
其身旁的少年猛地回过神来。
他连忙放下手中书册，起身行礼：
“见过府主！”
姜辰目光落在少年身上，轻轻点头。
“姜立。”
“你如今不在学府中听课，怎么跑到这里来了？”
身为苍梧学府府主，他自然熟知学府中每一位学员的名字。
更何况，这姜立还是上一次地字院月试前五的优秀学员。
若这一次月试发挥再好些，未必不能挤进天字院。
而再往后，若继续沉下心去，说不定还有希望冲一冲潜龙院。
这等苗子，姜辰自然是印象颇深。
听到这话，姜立有些不好意思挠了挠头。
“回府主，我、我是听说弘康爷爷这两日夜里有些咳，担心他身子不适，这才过来看看。”
“而且前几日，他还说想找本草木类的旧书，我正好从书库里翻到一本，就顺道送了过来……”
他内心忐忑。
生怕被辰哥觉得不务正业。
姜弘康听着，笑着摇了摇头。
“你瞧瞧，我都说了没什么大碍，就是前两日夜里受了点凉，缓缓便好了，结果这小子偏不信，非要跑这一趟。”
“唉，最近这孩子啊，老往药田这边钻。”
“不是送书，就是送些丹堂配的温养药茶，生怕我在这里真委屈着了似的。”
“我说不用来，他还不听，净耽误自己学业。”
话虽如此，可眼里的笑意，却怎么也藏不住。
毕竟自那孙儿出事后，这些年来，他身边也再没什么亲近的后辈。
而姜立这孩子，性子踏实，又有几分憨直，偏偏很合他脾气。
久而久之，倒有几分当亲孙子看待的意思。
姜辰闻言，神色稍缓。
说实话，他对自家这一代，倒还算放心。
有自己，有炎弟他们在，至少短时间内，族中大局不会出什么偏差。
他真正担心的，是再往下那一代。
若是后辈们一个个只知享受，不知上进，整日散漫懈怠，那姜家便是再大的基业，也迟早会被磨掉锐气。
如今见姜立是因这等事情过来，反倒让他心里稍微舒坦了几分。
想到这里，姜辰语气变得温和不少。
“你有这份心，是好事。”
“说明你知敬老，也懂念情。”
“这一点，不错。”
姜立眼睛微亮，瞬间挺起胸膛，站得笔直。
可就在这时，姜辰话锋一转：“不过，心意归心意，学业也不能落下。”
“你如今正是打基础，争上游的时候。”
“若真有心，平日里过来看看也就是了，不必在这里久留。”
“该上的课，一堂不能少。”
“该修的境界，也不能松懈。”
“若有余力，就好好争一争这次月试，尽早进天字院。”
“再往后，若能入潜龙院，那才算真正没辜负你这一身天赋。”
姜立神色一肃，连忙拱手：“是！”
“府主放心，我一定不会懈怠！”
姜辰轻轻点头，也没再继续多说。
年轻人，有心是好事。
可有心之外，更得有志。
这一点，点到为止便够了。
随后，他目光落到桌前那几张写满字迹的纸上。
“弘康爷爷，您这是？”
姜弘康摆了摆手：“也不是什么大事，就是这几年待在药田里，见得多了，想得也多了。”
“药性如何相合，灵土如何养根，年份不同的宝药，又该如何照料……这些东西，平日里零零散散记了不少。”
说到这里，他伸手轻轻拍了拍那些纸页。
“如今索性整理成册，回头交到族里去，若能对丹堂和药田有些用处，也算没白在这里待这些年。”
姜辰叹道：“到了今日，弘康爷爷心里惦记的，还是族中。”
“您这份心，族里不会不知道。”
姜弘康轻轻摇头：“知道不知道，其实不打紧。”
“人活到我这把年纪，争的，也早不是这个了。”
“我这一辈子，生在姜家，长在姜家。”
“好也好，坏也好，终归都是姜家给的。”
“如今还能替族里做点事情，便算没白活这些年。”
说到这里，目光变得复杂起来。
“何况这些年一个人守在药田里，耳边清净，眼前也清净。”
“有些从前想不明白的事，反倒慢慢看明白了。”
他抬起头，通过窗户，望向药田外。
“当年族长大人那番话，我那时听是听了，却未必真懂。”
“只觉得自己有自己的道理，也有自己的苦衷。”
“可后来才知道，有些时候，人不是没道理，只是站得太近，看得太窄。”
“眼里装着一房一脉，装着儿孙得失，便总觉得自己没错。”
“可一旦把目光往外放一放，再回头去看……才明白，什么叫小家，什么又叫大家。”
话音落下。
姜辰心神微震，久久无言。
之后，姜弘康收回目光，重新看向姜辰。
“不过，你这孩子，今日专程跑来药田，想来也不只是为了陪我这老头子说几句闲话。”
“若我没猜错，你身上，应当还带着事吧？”
旁边的姜立一听，下意识看向姜辰，眼中满是好奇。
姜辰回过神来。
旋即一脸郑重道：
“就在方才，族中大殿议事，已定下了一件事。”
“伯祖父有言，自今日起，恢复您于族内议事之权，准您重归天枢一脉，协理族务。”
“至于天枢长老之位，暂不立复。”
“待您日后行事无差，功绩足明，再议不迟。”
话音落下。
屋中，瞬间安静。
姜立愣住了。
姜弘康也愣住了。
良久。
他嘴唇微动，颤声道：
“当……当真？”
姜辰郑重点头：“当真。”
“此事，乃是在家族大殿中共议之后所定。”
“已经过长老团、诸位脉主、诸位长老一并允准。”
“便是大伯那边，也没有异议。”
此言一出。
姜弘康身躯一颤。
他怔怔看着姜辰，眼眶瞬间红了起来。
这些年来，他不是没想过自己或许终有一日，能重新回到族中。
可那样的念头，多数时候，也只是想想罢了。
毕竟，当年的错终究已经铸下。
哪怕心里再如何悔，再如何痛，也改不了那些已经发生过的事。
所以这些年，他守着药田，从不过问族务，也从未奢望过什么。
只想着能安安静静将这十年熬完，便已足够。
可他万万没想到，今日，族中竟真愿意提前给他这样一个机会。
“.......”
这一刻，他有太多太多话想说。
可话刚到嘴边，却发现不知该从哪一句话开始。
姜辰看着这位长辈逐渐变得手足无措，当即放缓语气：
“除此之外，伯祖父还让我带了一句话。”
姜弘康微愣。
姜辰看着他，一字一句道：
“他说，当年的事，族里没有忘。”
“这些年，您受的罚，族里也都看在眼里。”
“既已知错，也已担责……过去的，就不必再一直压在心里。”
“如今族中诸事渐繁，天枢一脉，也该有人回去看着了。”
话音落下。
姜弘康低下头，嘴唇微微发抖，连呼吸都变得急促起来。
姜立见状，连忙走来，蹲下身子，道：“弘康爷爷，这是好事啊。”
“您惦记族里这么多年，如今能回去了，不正好吗？”
“更何况，这些日子里，您嘴上不提，可我知道，您心里从来没放下过。”
“现在总算等到了，您该高兴才是。”
“再说……您要是真难受得厉害，我可真不会劝。”
姜弘康先是一怔。
随后，抬起手，抹了下眼角。
“你这孩子，嘴上没个把门的。”
说完，重新看向姜辰。
身子微动，竟是要起身行礼。
“辰儿……还有族里这份......”
话还没说完。
姜辰便已上前一步，将他扶住。
“弘康爷爷，使不得。”
“您是族中长辈，我今日来，是传话，不是受礼。”
姜弘康看着他，复杂道：
“族里肯让我回去，这份情，我记下了。”
“说起来，这些年，我一个人在药田里想了不少。”
“越想就越觉得当年那口气，咽得不冤。”
“永安犯的是家法。”
“我担的是失察。”
“这两样，原本就都躲不过。”
“只是连累了天枢一脉，也叫族里跟着蒙了一回脸……每每想到这里，我心里总归还是有愧。”
姜辰轻轻摇头。
旋即将对方扶回椅上，才笑着说道：
“您这话说的就重了。”
“如今，我姜家帝族初成，内外诸事只会比从前更多，不会更少。”
“别的不说，单是七脉、学府、分府这些摊子铺开，往后便有的是事要人盯着。”
“这往后呢，无论是天枢一脉，还是整个族中，都还要仰仗您这样的长辈多多费心。”
姜弘康深吸一口气，郑重点头。
“好，既然族中还肯用我，那我这把老骨头，便再为家族尽一尽力。”
“至少……不能辜负了这份信任。”
姜辰轻轻一笑。
他能看出，这番话说开后，对方心头那口郁结多年的气散去不少。
只是有些事情，终究不是三言两语就能彻底放下的。
还得让老人自己再静一静。
想到这里，姜辰也不再多留。
他缓缓起身，朝姜弘康拱了拱手：“弘康爷爷。”
“我这边还有些事情要去处置，今日便先不多叨扰了。”
“等族中这一阵忙过，我再来陪您唠唠。”
姜弘康摆了摆手。
“去吧。”
“你如今肩挑重任，自然该以正事为先。”
“况且，我这老头子守了这么多年药田，也不差这一时半会儿。”
“等你哪天真闲下来了，再来坐坐便是。”
说着，打趣道：“不过，下次再来，可不能就这么空着手走人了。”
“到时候，我这边可得提前备上几坛好酒，再弄几样拿手小菜。”
“咱们爷孙俩，也好好坐下来吃上一顿。”
姜辰闻言，不由有些恍惚。
这一刻，他仿佛回到了数年前，还在邬旦城的时候。
随后，他压下思绪，笑着说道：“您这话说得可真是折煞晚辈了。”
“哪有晚辈登门，还让长辈亲自张罗酒菜的道理？”
“真到那时候，只怕我还得先带上几坛好酒，再备些像样的吃食，免得让人觉得我这做晚辈的不懂规矩。”
姜弘康脸上的笑意愈盛。
“你小子，倒是越来越会说话了。”
姜辰摇头道：“这人嘛，总该是会变的。”
说着，似是想起什么，微微转头，看向姜立。
姜立一个激灵，下意识站直身子。
“府、府主？”
姜辰看着他，轻声道：
“你若能于下一次月试中，考进前三，挤进天字院。”
“那我便私下里给你添一份彩头。”
彩头？
姜立双眼一亮。
若是别人说这话，他顶多高兴一下。
可从辰哥口中说出来，那就绝不可能是什么随手打发的小玩意儿。