孔腾垂着眼，用余光观察着兄长的神色。见孔鲋眉头紧锁，沉吟不语，他知道对方心中仍有疑虑。这就像买卖谈到了关键处，买家对货品的成色尚有怀疑，光靠嘴说不行，得拿出点“硬货”来。
他心中冷笑，脸上却适时地露出几分被误解的委屈与决绝。
“兄长不信弟所言，亦是常理。”孔腾声音沙哑，带着一丝疲惫的认命感，“毕竟此事……太过骇人听闻。弟……有物证。”
说着，他缓缓起身，走到内室一个不起眼的矮柜前，取出一只不起眼的木匣。他动作缓慢，仿佛捧着千斤重担。
孔鲋的目光立刻被吸引过去，敲击桌面的手指停了下来。
孔腾将木匣捧到孔鲋面前的案几上，轻轻打开。里面并无金银珠宝，只有几卷简牍，以及一枚质地温润、刻着古朴纹样的玉佩。
“此乃那位鲁邦先生留下的。”孔腾指着简牍，语气沉重，“上面详细录有他名下被宋国新贵（实指孔树背后势力）觊觎的田产、商铺清单，以及他探听到的，关于孔树已得秦廷许诺、即将受封的零星消息。这玉佩，是他家传信物，言明若事成，以此为凭，共分利益；若事败，则此物可证其言非虚，他确已孤注一掷。”
孔鲋伸手，拿起一枚简牍，展开细看。上面果然罗列着齐地几处颇为知名的田庄、店铺，归属清晰，价值不菲。又拿起另一卷，上面字迹潦草，却隐约提到“宋国新立”、“贵人已定”、“树大根深，恐难动摇”等语，虽未明指孔树，但结合语境，指向已十分明显。
他心中最后一丝侥幸被彻底击碎。
清单可以伪造，但这般详细的产业罗列和那种走投无路之下寻求合作的急切口吻，不似作伪。更重要的是，这印证了孔腾之前关于“富商求助”的说法，让整个事件的逻辑链条变得完整。看来，孔树带来的威胁，远比想象中更具体、更迫近。这就像看到邻居家真的被强盗搬空了，才彻底相信自家也有危险。
孔鲋放下简牍，脸色更加阴沉，手指无意识地摩挲着那枚玉佩，触感冰凉。
孔腾见状，知道火候已足。他扑通一声，竟是直接跪在了孔鲋面前，脸上悲戚与决绝交织：“兄长！如今您该信了吧？孔树逆贼，其心可诛，其势已成！弟……弟心意已决！我孔腾宁可一死，以全名节，也绝不做那屈身事秦、玷污门楣之事！只求我死之后，那逆贼念在同出一源，或能……或能对孔氏本家，稍存一丝怜悯！”
他声音哽咽，眼眶通红，仿佛真的已准备好引颈就戮。
孔鲋看着跪在面前的弟弟，心中五味杂陈。有对孔树滔天恨意，有对家族前途的深深忧虑，也有对孔腾这番“刚烈”表现的复杂感受。
他沉默良久，终于长长叹了口气，伸手虚扶了一下：“起来说话。”
孔腾心中狂喜，知道最关键的一步即将迈过。他强压住几乎要翘起的嘴角，脸上依旧是一片灰败的绝望，缓缓站起身，垂首不语，仿佛仍在等待最终的裁决。
孔鲋背着手，在室内踱了两步，终于停下，语气沉重而坚定：“你死？你死了，孔树便会罢手吗？”
孔腾抬头，故作茫然：“兄长……此言何意？”
“愚蠢！”孔鲋低喝一声，眼中闪过一丝厉色，“孔树既已叛族投敌，又放出那等赶尽杀绝的狂言，其心早已被权势和怨恨吞噬！你以为你一死，便能平息他的怒火？便能让他放过孔氏？痴心妄想！他只会将你的死，视为孔氏软弱可欺的证明，变本加厉！”