“……你这一走，留我一人，又该如何独活……”
武承涣的声音断在风里，后半句被哽住吞回了肚里。他跪了很久，久到那道龙气彻底消散。
他站起身，重新握紧了剑。
“红纹铁骑，列阵。”
仅剩九十余名将士闻声而动，甲胄相撞铿锵作响，军容凛然，煞气冲天。
武承涣翻身上马，勒马立于阵前，目光横渡滔滔淮水，望向四散溃逃的魔化死士。
“大哥用命换来的阵，不能白开。跟我走。”
武承涣说出“跟我走”三个字时，语气早已褪去万般柔情，只剩决绝苍凉。
他率先策马奔下河堤，身后残存铁骑紧随奔赴，漫天马蹄踏碎满地星辉，碾过遍地残甲，一往无前。
未过多久，淮水南岸坐镇御敌、阻拦靖军渡河的萧衍，忽接一则令人心口骤沉的急报。
“启禀陛下，林溪先生为催动大阵，已然以身殉国……还有……”
“还有何事？” 萧衍眉心骤然紧锁，神色凝重。
探子声音低沉悲戚：“对岸红纹铁骑一路追剿靖朝余孽，全军将士尽数力战至死，无一生还。”
无一生还，自然也包括武承涣。
“那尸骨呢？”
“尸骨无存……”
萧衍抬首仰天，两行清泪无声滚落面颊。他满心不愿，既不敢信这噩耗，亦难承这般结局，可世事已定，大势难回，终究无力回天。
“传令！”
他哽咽着开口，“凡大梁所属将士，全线北进，清剿靖朝残部。凡缴械归降者，编入北地屯田编制，分散安置。凡负隅顽抗者，就地剿灭！！”
他顿了一下，最后补了一句：“另传陈庆之，配合浮青阁及挲门，全面清查靖朝安插在北方各府的暗桩，逐一拔除。”
淮水北岸的风停了。
可东海孤岛之上，战斗依旧未歇。
江忍周身经脉早已寸寸崩裂，体内气血逆流翻涌，蚀骨剧痛席卷四肢百骸。
他手中那柄残剑灵力彻底耗竭，维系剑身的寥寥道韵黯淡欲熄，只剩几缕微光勉力维系。
整整三日三夜，他与紫灵心意相通、灵力相融，倾尽毕生修为死死抵挡滔滔魔煞，堪堪抵住萧宝融狂暴绝伦的攻势，却始终难以破开其坚固魔躯，迟迟无法将其彻底镇压。
萧宝融一身魔威愈发炽盛，猖狂狂笑震彻四海，滔天戾气直冲九霄：“一切都该落幕了！今日便碾碎你这油尽灯枯的废物，还有这只令人讨厌的大鸟！待我平定此地，即刻率军重回中原，横扫世间所有阻碍，坐拥万里疆土，登临天地至尊之位，执掌千秋万古霸业！”
浓重魔气层层倾轧而下，沉厚天地威压死死覆落，二人深陷必死绝境，败亡只在瞬息之间。
然而，就在漫天魔煞即将吞噬二人的刹那，血色天穹陡然异象横生。
暗沉天幕深处，漫天星辰次第苏醒，点点清辉穿透厚重魔雾，瞬息汇聚成浩瀚无边的星河洪流。
诸天星轨飞速轮转，亿万磅礴星辰之力自九天垂落，化作一道道横贯长空的璀璨星柱，轰然砸落苍茫东海。
沉寂深海骤然掀起惊世狂澜！
无上星辰伟力引动四海潮汐，万丈巨浪自深渊之下拔地而起，层层叠叠的惊涛裹挟浩瀚星力，奔涌咆哮席卷八方。
海风怒啸震天，浪涛轰鸣如雷，整片东海彻底沸腾激荡，磅礴天水横贯天地，硬生生撕裂遮天蔽日的浓稠魔雾。
星河之力倾泻寰宇，沧海万浪齐声怒啸，此前笼罩天地的沉沉魔威轰然碎裂，三日来死死桎梏战局的绝境重压，顷刻间消散得无影无踪。
萧宝融周身缭绕的漆黑魔雾骤然僵滞凝固，体内运转顺畅的魔功瞬间滞涩难行，浑身经脉传来撕裂般剧痛。他赖以纵横天下的磅礴魔力，尽数被星力海啸死死封禁禁锢，再无法调动分毫。
“该死！！”
萧宝融仰天长啸，面目癫狂戾气尽显，身后百丈魔影拼命奋力挣扎，却被漫天浩荡星力牢牢锁死，寸步难移，分毫难动。
周遭暗藏的镇魔祭坛不停吸纳炼化他外泄的魔气，其数十年苦修而成的无上魔功飞速溃散衰退，一身睥睨天下的霸道魔威荡然无存。
“萧宝融，大势已去，今日便是你的覆灭之日！”
江忍抓住这千载难逢的契机，强忍浑身剧痛纵身踏空而起，紧握手中残剑，周身仅剩的修为尽数迸发而出。
剑光凌厉破空，裹挟着镇压邪魔、荡尽乱世的无上威势，冲破层层溃散的黑雾，凝聚全身力量朝着萧宝融的魔躯狠狠劈斩而下！
凛冽剑势轰然落下，势不可挡，径直将萧宝融强横无比的魔身彻底劈裂，庞大身躯寸寸崩解碎裂，重重重重砸落在孤岛嶙峋礁石之上。
他弥留之际尚且睁目凝望漫天澄澈星河，眼底翻涌着无尽不甘与滔天疯魔，用尽最后一丝力气嘶哑嘶吼：“我不甘心！这天下正统、万里河山本该由我执掌！”
肉身崩碎刹那，萧宝融自知大势已去，连忙凝聚一缕本源残魂，欲借着魔气掩护仓皇遁逃，妄图留得一线生机卷土重来。
一旁静候时机的紫灵眼疾手快，瞬间催动自身至强本命神火，赤红色烈焰冲天而起，化作无边火域瞬间笼罩四方。
熊熊灵火灼热霸道，专克世间邪祟阴魂，瞬息之间便将萧宝融逃窜的残魂死死围困，不留半分逃生空隙。
烈焰翻腾灼烧，丝丝缕缕磨灭魂魄本源，任凭萧宝融在魂火之中凄厉哀嚎挣扎，也终究难逃湮灭结局。
不消片刻，那一缕妄图逃出生天的残魂便被灵火彻彻底底焚烧殆尽，魂飞魄散，从此世间再无此人，断尽一切死灰复燃的可能。
至此，萧宝融肉身尽毁，魂魄俱灭，再无半分气息留存。
“真是聒噪。”江忍缓缓收剑，气息虚浮，强撑着稳住身形踏落地面，手持残剑缓步走向残破倒地的萧宝融，眸光冷冽如霜，气势凛然慑人：“就凭你这般野心勃勃、祸乱天下之徒，也敢配问鼎中原、坐拥天下，着实是天大的笑话，沦为千古耻谈！”
胜负已定，乱世将终。
三日后，建业勤政殿。
萧衍立在殿中那面巨大的堪舆图前，朱笔悬在淮北那片被反复标注的区域上方，迟迟没有落下。殿内很安静，静到能听见殿外廊柱间漏进来的风声。
案上摊着三份文书：一份是陈庆之连夜送回的战报，字迹潦草却条理清晰；一份是金墨无界关于靖朝残存势力分布的密报；最后一份，是红纹铁骑最后一人倒下的位置勘定。
萧衍将朱笔搁回笔架上，在案后坐下。
“拟旨。”
他开口时声音平稳，但案下的手指按着膝盖，指尖微微陷进布料。“旧朝武皇武承煜，顺天应命，殉道镇魔。追谥‘烈文’，取‘刚正无挠曰烈，经纬天地曰文’之意，以彰其德。”
殿中秉笔的御史躬身疾书。
萧衍停了片刻，目光落在战报末尾那行被拓印下来的刻字上，那是武承涣倒下之前，用手指在泥地上刻下的一行字：旧朝武承涣及所属，奉命守土，力尽殉国。
随后，他继续道：“武承涣及其麾下红纹铁骑，生时守土，死时殉国。追谥武承涣为‘忠节’，取‘危身奉上曰忠，谨行制度曰节’之意。红纹铁骑将士三千一百二十一人，追授忠勇校尉衔，入祀忠烈祠。”
他顿了一下，补了一句：“谥号与封赐，皆以正统礼制书写。不必避旧朝之讳。”
“陛下，按武朝旧制是否……”臣子出言。
“按烈文皇帝与忠节将军应有的规制书写。”萧衍打断了他，“旧朝覆灭，是乱世之过，非他们之罪。今日他们以命殉道、以血护民，这份功业不分新旧。”
殿中再无人应声。笔墨落纸的沙沙声持续了片刻，然后御史收笔呈上诏书草稿。
萧衍接过来逐字看过，在末尾盖下御玺。钤印落下的声响格外清晰。
“陛下。”传奏官面色凝重，“靖朝残余势力散落北方各地，有溃兵结寨为匪者，有世家趁乱自立者，亦有萧宝融旧部退入北地深山中结阵自守者。若放任不管，不出半年便会死灰复燃。”
萧衍将诏书草卷收入案边锦匣，再次望向堪舆图。他的目光沿着淮水向北移动，越过黄河，越过太行山，落在一片区域上。
“传令陈庆之，率本部精锐北进，清剿靖朝残部。凡缴械归降者，编入北地屯田编制，分散安置。凡负隅顽抗者，就地剿灭。另传浮青阁，全面清查靖朝安插在北方各府的暗桩，逐一拔除。”
他顿了顿，又道：“传金墨无界入宫，朕要重新规划北方各州的粮道与税制。靖朝治下那些世家囤积的粮仓，全部征用，分发给流民。”
殿中文官领命退出，勤政殿重归安静。
萧衍又看了一眼案边那方锦匣，匣盖合拢处露出的诏书边角隐约可见谥号二字。
九天之上，太初府巍峨静立。
凡尘人间战火连绵，纷争数日不休。
天界时序迥异凡尘，人间一场漫长鏖战，落到九天之上，仅仅一刻钟。
海宝儿独立寰宇镜前，视线死死锁在镜面上。澄澈镜光平铺展开，人间战局分毫毕现。战地星阵逐一成型，肆虐已久的魔气节节败退，步步溃败。
镜光落满眉眼，他心绪翻涌。
有痛失故友的怅惋，有重识旧敌的复杂，更有魔患尽除、三界归宁的释然。
他目不转睛，直至人间最后一缕墨绿魔气消散殆尽，东海孤岛那尊祸世魔影轰然崩碎、彻底湮灭。
海宝儿缓缓松开紧握的双拳，掌心深嵌的指痕，慢慢褪去。
这时，元始天尊的沉稳声线自后方缓缓传出。“人间战乱已定，祸根尽斩，三界四方，从此可安。”
海宝儿闻声转身，尽数敛去眼底繁杂心绪，神色归于淡然。他直视元始，语调沉稳，气场凛然。
“此番人间安稳，非天界之功。凡尘将士以血肉铸盾，以性命殉道。本帝未开天门，未遣一兵，未动一法。横行多年的魔乱，已然落幕。”
元始轻声问询：“陛下，是否即刻传令诸天仙众，收回周身术法，各自散去？”
海宝儿垂眸沉吟，片刻后摇头，语气笃定坚决。
“暂且不可。”
“此刻时机千载难逢。正好借机探查天地结界根基，勘遍所有薄弱裂隙，找准突破点位，一举破除外层结界桎梏。”
元始天尊听闻此言，微微颔首示意。
唇角牵动，浮起一抹极淡的神情。这抹神情看似是礼节性的认可赞许，内里却暗藏万千心思，藏着旁人无法窥探，无从分辨的深沉用意。
他不再多言，转身稳步回归自身高位席位。
宽大厚重的道袍衣摆，轻轻擦过殿内白玉石阶，发出细碎轻微的摩擦声响。
步履沉稳有序，姿态从容端正，周身气度沉稳依旧，不露半分异样。
灵宝天尊目光久久定格在元始天尊离去的背影之上，短暂停留后，迅速调转视线，径直落向身前的海宝儿。
他唇角微动，送出一道转瞬即逝，极为隐晦的笑意。
这一抹笑意出现极快，消散极快，全程无人察觉分毫。
可这细微举动，瞬间让海宝儿心神骤然紧绷。元始天尊故作平和的态度在前，灵宝天尊暗藏深意的笑意紧随其后，两道举动相互映衬，处处暗藏筹谋算计。
海宝儿心中紧绷许久的心弦，再度紧紧收拢，不敢有半分松懈。
他面上神色自始至终未有半点变化，依旧淡然沉静。身躯微微侧转，抬手整理身上朝服衣袖，借着这个自然动作，不动声色避开灵宝天尊投来的视线，杜绝一切视线交汇，将自身所有心绪彻底掩藏。
丹陛之下，敖烈静静值守。
他跟了海宝儿太久，太熟悉主人每一个细微动作背后的含义。
那个侧身的幅度比寻常大了两寸，左肩微微下沉。那是海宝儿在示意他：情况不对。
“主人，怎么了？哪里不对？”敖烈的话音旋即在海宝儿脑海中响起。
可海宝儿还没来得及回应，他心底便骤然升起一股强烈危机感。
他意欲动身，想要示警，更欲催动神念传讯，可周身气血瞬间凝滞，身躯径直僵在原地，分毫动弹不得。
怎么回事？！
心神急转，海宝儿立刻明白自己怕是中了某种秘法定身之术。
是元始还是灵宝？他不得而知。
眼下情形，他无暇揣测来历，只盼能将感知到的危机告知敖烈，提前做好防备。
敖烈见海宝儿毫无动静，心知有异，趁周遭不备，悄然移步往他身旁靠近。
谁知刚一贴近，他周身骤然受制，同样被死死定住。
“该死！元始是要联手灵宝，一同向道德天尊发难！”海宝儿心头骤惊，焦灼万分，当即催动体内鸿蒙万道鼎，全力欲冲破周身禁锢封印。
不动尚且无事，这一催动之下，蛰伏在他识海深处许久的鸿蒙万道鼎，竟随之剧烈震颤。一股凛冽寒彻的磅礴法则之力顷刻席卷全身，急速流转相融，化作一尊坚不可摧的防御屏障，也将敖烈护住其中。
这边的异动很快落入三清眼中。
元始天尊立时回身，假意恭敬对海宝儿言道：“陛下见谅，我三人不过了结些许私怨，绝不敢惊扰冒犯陛下分毫。”
海宝儿保持着侧身而立的姿态。手足不能动，口舌不能言，神念无法外放。连眼底的惊怒都被死死禁锢，自然是没有办法做出任何表态。
见状，元始天尊满意地点点头，随后目光冷扫全场，厉声号令一众仙家：“所有人立刻停住法术，除陛下、敖烈与我等三尊外，尽数撤出太初府，胆敢逗留不从或试图窥伺者，定斩不饶！”
话音落下，元始天尊宽大袍袖骤然一挥，磅礴法力席卷四方，除却他所言之人，其余诸人尽数被一股强横力量径直扫出大殿之外。
与此同时，他顺势出手封禁整座太初府，彻底隔断内外天地，令殿中自成一方隔绝之境。
诸事既定，他再不理会殿上位高的海宝儿与敖烈，转头朝身旁灵宝天尊递去一记眼色，沉声喝道：“灵宝，再不出手，更待何时？！”
灵宝天尊应声而动，没有半分迟疑，抬手掐动高深法诀，一道青紫色法则锁链撕裂长空，裹挟赫赫威势，直逼道德天尊所在位置。
道德天尊岂会坐以待毙，他袖中那枚残破命盘骤然嗡鸣震颤，低沉厚重的声响响彻整座大殿，万千法则之力齐齐共鸣，直冲殿宇穹顶。
他非但不曾躲闪避让，亦没有出手抵御，反倒顺势运转自身浑厚道力，坦然迎着袭来的法则锁链主动相迎。
两股至高道力瞬息交融缠绕，青紫色法则之力与道德本源道韵水乳交融，自始至终未曾伤及道德天尊分毫，反倒以这条法则锁链为媒介，悄然相融汇聚。
转瞬之间，两股相融合一的磅礴伟力顺着虚空脉络悄然调转流向，借着方才交锋衍生的法则暗流，无声无息层层挪移转嫁，尽数朝着一旁蠢蠢欲动、满心算计的元始天尊笼罩而去。
元始天尊兀自观局，心中笃定二人必有一死一伤，只静待双方纠缠不定时，自己坐收渔翁之利，全然未曾察觉到无形之力已然悄然逼近周身。
法则锁链精准落至元始身前，瞬间飞速盘旋缠绕，环环相扣紧紧紧锁，精准锁住他丹田本源与本命命宫两大核心要害。
层层锁链合围收拢，顷刻构筑起一座万古难破、牢不可破的法则封禁囚笼。
直至周身气机骤然异变，两股至高道力糅合而成的浩瀚巨力轰然压落身躯，元始天尊这才惊觉大事不妙，可一切已然为时已晚。
雄浑巨力狠狠轰击在元始道体上，震得他身形剧烈摇晃，周身衣袍无风自动肆意翻飞，素来稳固无比的深厚道基，亦是掀起阵阵紊乱动荡的涟漪。
他又惊又怒，猛地转头怒视灵宝天尊，眼底满是震惊与难以置信，厉声怒斥：“灵宝！你竟敢反水背弃于我！”
另一边，趁元始心神大乱、防备尽失之际，灵宝天尊眸光骤然冷冽，再不存留半分情面，再度催动体内本源道力，携无边浩荡法则之力全力轰出，一记厚重无比的道印重重轰击在元始道躯之上。
法则囚笼彻底成型的刹那，强行剥离元始体外层层护体清气，拆解其苦修亿万年凝练而成的本源道行，彻底封死他体内所有力量流转、调动、外泄的一切通路。
元始周身经脉尽数僵滞，一身至高无上的大道修为被死死禁锢镇压，再也无法调动分毫，彻底被二人联手稳稳制住，再无半点挣脱反抗的余地。
待到局势尘埃落定，灵宝天尊这才缓缓收起周身法诀，褪去先前凌厉锋芒，神色淡然平和，再也不见半分昔日附和顺从之态，淡淡开口言道：“元始，天地之间，从来没有永恒的同盟。你我三人携手执掌三界秩序，共治诸天亿万载岁月，可你偏偏利欲熏心，暗中私自窃取量劫本源，用以延续自身无尽寿元，甚至肆意篡改天地既定天道法则，只为稳固一己权位势力。如此悖逆大道之举，你当真以为三界之中，无人能够与你抗衡？”
身躯被彻底封禁的元始天尊浑身紧绷，拼尽体内仅剩的微薄余力奋力挣扎，可四周坚固无比的法则囚笼纹丝不动，没有半分松动迹象。
他咬牙沉声发问：“你们二人，究竟是从何时起，暗中结成攻守同盟？”
道德天尊缓步迈步上前，稳稳立于灵宝天尊身侧。他掌中那枚伴随许久的残破青铜命盘，在此刻轰然碎裂开来，无数碎片悬浮半空静静漂浮。
每一片命盘碎片所散发的道韵气息，皆与元始天尊的本源清气相互排斥、彼此相克。
“妄图窃取天道、篡改秩序之人，终究会被浩荡大道彻底摒弃舍弃。元始，长久以来被你肆意扰乱篡改的天地运转轨迹，自今日起，尽数重回正统天道。”
元始此刻方才彻底幡然醒悟，自始至终，灵宝天尊从未真心与自己为伍，假意出手敌对道德天尊，不过是二人早已商定好的计策，暗中早已心意相通，定下联手制衡自己的谋划。
可笑至极的是，他先前亲手禁锢海宝儿与敖烈，清空太初府所有外人，隔绝内外消息，到头来尽数沦为困住自己的死局。