“今年的新兵集中营扩招了啊...看来能被选上的几率又大了不少。”
“你在想什么啊，虽然征兵人数增加了，但是报名的人数也多了不少，我看啊...今年我家那个能不能被选上还不一定呢。”
“......”
征兵现场不远处的街道边，互不相识的大家长们开始闲聊起来，他们的话题无疑都是围绕着这次的愚人众征兵大会展开。
自从前些年，愚人众爆发过一次大规模征兵活动后，已经一连三年没有再发布任何征兵通知了，很多在当初适龄的青年如今都因超龄遗憾落场。
而历时三年后的今天，愚人众终于再次发布了征兵通知。
一听到这个消息，甚至来不及辨别真假，所有人立刻放下手头的事情马不停蹄地赶过来，队伍一连排到了几公里远，可见人们有多不想再错过这次机会。
因为连至冬三岁小孩都知道——加入愚人众，为女皇效力，那是何等的荣耀！
‘无论是土生土长的至冬人，亦或是常居于至冬的外来定居者，他们总表现出对至冬女皇诡异又炽热的崇拜，让刚踏上这片陌生土地的外乡人（我）不由得对这个国家以及民族产生深深的疑惑与不解。’
这是一位前来至冬寻找写作灵感的蒙德作家，在其出版的旅行日志中写到的一句话。
然而这位蒙德作家，后来却一跃成为冰之女皇狂热信徒之事，他人便不得而知了。
人群忽然炸裂。
“出来了！市长大人出来了！！！！”
有排山倒海气势的欢呼声，如海浪般此起彼伏，经久不息。
高台之上，愚人众执行官第五席——‘公鸡’缓缓闭目，面对着嘈杂的人群镇定地抬起手，做了一个安静的手势。
台下立刻鸦雀无声。
矮小但如智者一般的老人对着话筒，清了清嗓子，眼镜底下的那双眼睛，精神矍铄。
说：
“至冬的子民们，今日我很高兴看到有如此多的朝气蓬勃的年轻人来参加征兵。愚人众是我们敬爱的女皇大人其意志的代表，加入愚人众无疑是高尚且荣耀的。”
“...你们很幸运，因为你们在场的每一个人都有可能加入我们，与我并肩，甚至——超越我！”
还在气血方刚之年的年轻人听得热血沸腾，他们的兴奋掀起了演讲的第一次高潮。
“女皇庇护我们，赐予我们邪眼，那超越神之眼的力量！”
“它让我们每位加入愚人众的普通士兵都能获得强悍的体魄与过人的实力......冰雪铸就了我们钢铁一般的身体！熔铸了我们坚不可摧的意志！我们又能回报些什么呢...？”
“——只能用自己来扞卫我们的国家！”
“...我只问你们，你们是否准备好了接受火的焦灼，刺的鞭笞，誓死为女皇而效力！”
台下呼声更胜：
“有！！！”
“誓死效忠女皇陛下！！”
‘公鸡’双臂张开，如胜利者一般脸上扬起笑意。
调动人心以达成自己的目的，这是政客一贯喜欢使用的手段，而他百试不爽。
市长大人自信又充满力量地高喊：
“好！那我宣布，征兵大会正式开始！”
人们向报名处一拥而入。
站在二楼廊道上的博士看到这一幕，露出了意味不明的笑容：
“不愧是市长大人啊...普契涅拉的号召力依然不减。”
说完便转身引着跟在身后的卡特继续向前走，刚才的话仿佛只是一句随口而来的感叹。
卡特停下脚步，看向底下哄闹的人群...虽然眼睛依旧不能视物，但他却能真切地感受到那热闹的氛围。
白净的左脸恢复如初，博士的项链已然将所有的业障都压制了下去。
只可惜此刻的少年看不到任何改变，甚至不知道‘改变’的存在。
...
也只是停留了两秒，卡特移开视线，抬脚跟上博士的脚步。
前方的拐角处传来嘈杂的人声，声音越来越近。
‘公鸡’普契涅拉被一群政要围绕在中心，拄着手杖走过廊道。
两位执行官相向而行，博士面带笑意，而公鸡面向前方闭目养神。
两人错身自顾自地向前走，其间没有说过一句话甚至连简单的眼神交流都不曾有，仿佛是两个陌生人。
因为他们都明白...政客这个身份在表面上不应与其他任何职业的人扯上关系。其他职业包含且不限于慈善家、银行家，以及......疯狂的科学家。
卡特走在路上，有一瞬间他能感受到一道隐晦的视线落在了自己的身上，但还没来得及确认那目光遽然间又消失了。
卡特若有所思地转过头。
被人群簇拥着的公鸡已经走远了，脚步声渐渐消失在卡特的耳朵里。
*
“这是集中营的注意事项清单，请您过目。”
负责招募新兵的集中营领导笑着将清单交到博士手中，一条手帕不停地擦拭着因过度紧张而流不停的汗水。
“不用看了，我的要求很简单：让他轻松通过试炼。”
卡特：轻松通过试炼......换句话说，不就是作弊吗...
卡特心里叹气：怎么可能...？一般领导还是挺有原则的......
集中营领导：“是是是，这是基本的。”
卡特：...
卡特：他好没原则。
领导继续说：“最后到试炼的时候，我会给他减小难度的，也绝对不会让其他人察觉出来放水......您看...这日常训练是不是也要省去......”
卡特受不了了，试炼放水就算了，简单的训练也要省，这是真把他当成残疾人了，他这点苦都吃不了？？？！
一时气急，卡特脱口而出：“不省！我也要和他们一起参加训练！”
博士挑眉：“你确定？虽说是预备兵的训练，但训练内容可一点也不比正式士兵的简单。”
“我当然可以！”
似乎是好久没看到卡特如此鲜活的样子了，博士率先松了口。
“随你吧。”