林风的身影自寒潭山谷悄然离去，未激起半分空间涟漪，仿佛他本就与那山风、流云一体，离去亦是自然。
山谷之内，死寂被劫后余生的粗重喘息与压抑不住的狂喜低呼打破。
幸存下来的修士们，兀自不敢相信自己竟真的活了下来，且真的分润到了那梦寐以求的“幽寒玉髓”。
赵莽与周洪等人强压下心中的震撼与后怕，主持着分配事宜，过程出乎意料地顺利。
在绝对的实力差距与方才那如同神迹般的景象面前，任何小心思都显得可笑而苍白。
即便是平日跋扈的赵家，此刻也收敛了所有气焰，甚至主动让利，只求平息可能存在的怨怼。
那些陨落者的遗体被小心收敛，气氛沉重而肃穆。
经此一役，青溪镇后山寒潭成了绝地，也成了传说之地。
而那青袍前辈的影像，则深深烙印于每个人神魂深处，成为他们修行路上难以磨灭的记忆与谈资。
玄尘老道将那枚温润玉简紧紧贴肉藏好，枯槁的手因激动而微微颤抖。
他再次朝着空无一人的山谷入口处，郑重其事地行了三个大礼，每一个动作都缓慢而充满敬意。
而后，他毫不留恋地转身，步履看似蹒跚，却异常坚定地迅速消失在山林深处。
消息总是传得比风还快。
当幸存者们怀着复杂心绪，带着或多或少的玉髓回到青溪镇时，整个镇子仿佛被投入滚油的冷水，彻底炸开了锅。
“听说了吗？后山那潭里的老鼋成精了！凶得很！赵家的人都差点折在里面！”
“何止！是一位路过的青袍前辈出手了！我的老天爷，你们是没看见那场面！就那么一挥手——真的，就一挥手！那翻江倒海的妖怪就服服帖帖了！”
“挥手？王老二你莫不是吓傻了说胡话？”
“千真万确！张修士、李修士他们都看见了！那位前辈绝对是元婴老祖！不！化神天君下凡了！”
“天佑我青溪镇啊！竟有如此仙缘！”
茶馆里，说书人唾沫横飞，即刻将刚听来的片段编成了全新的章回；酒肆中，几碗黄汤下肚，目击者的描述越发夸张神异；连街角的孩童，都模仿着“挥手”的动作嬉戏打闹。
听溪小筑的掌柜激动得满面红光，逢人便说那位前辈如何气度不凡，如何在他这小店下榻。
他果真将那间临水客房锁了起来，日日焚香打扫，引得无数好奇者围观的围观，祈求的祈求，小店生意因此火爆了数倍。
老李头一家更是感激涕零，请人精心雕琢了长生牌位，供奉于堂屋正中，晨昏三叩首，早晚一炉香，祈愿恩公仙福永享。
赵家大门连日紧闭，气氛压抑。赵公子被禁足思过，赵莽则忧心忡忡，一方面庆幸家族未遭灭顶之灾，一方面又恐那前辈何时想起旧怨。
赵家主动出资厚葬了陨落散修，又额外拿出不少灵石丹药补偿给镇中困难人家及老李头家，姿态放得极低，只望能稍稍挽回些许颜面。
而这一切风起云涌的中心，林风，早已在数十里之外。
他依旧如同一个最普通的旅人，沿着官道，不疾不徐地走着，身后的喧嚣与传说，似乎与他全然无关。
山风拂过他的衣角，带来泥土与草木的清新气息。方才寒潭畔的经历，于他而言，不过是心念微动下的随手为之。
教训一下心怀叵测者，救下些被贪念所惑之人，予那潜心阵道者一线机缘，皆发乎本心，顺势而为，并未思虑结果。
然而，奇妙的是，就在他出手平息风波，以及其后隐隐感知到青溪镇方向传来的、那些混杂着强烈敬畏、真挚感激、狂热传说甚至一丝微弱信仰念力的纷杂波动时，他那沉寂如古井的道心，竟真的泛起了一丝极细微却清晰的涟漪。
并非修为境界的提升，而是一种难以言喻的心境蜕变。
仿佛一面蒙尘的宝镜，被这最鲜活红尘烟火气轻轻拂拭，映照出的外界天地与内在自我，都变得更加通透明晰。
之前那层隐约触摸到的、通往化神中期的无形壁垒，其轮廓似乎也在这一刻变得愈发清晰具体。
“红尘炼心，古人诚不我欺。”林风于心中默然体悟，
“并非定要经历什么劈山断海的壮阔，有时仅仅是静观这众生百态，乃至不经意间成为这百态中的一瞬，体会其中的因果生灭、喜怒痴缠，本身便是对道心最好的洗练。”
他回味着在青溪镇的短短时光：茶馆初闻那不算高明的算计，溪畔静观凡俗生计，随手救下那被寒毒侵体的稚子，客栈中静看风云渐起，直至寒潭边挥手定下风波……
这一切看似平凡甚至琐碎的片段，此刻串联起来，却如同涓涓细流，悄无声息地汇入心湖，滋养着那枚时空道种，洗去尘埃，令其愈发明澈灵动。
他所追寻的，从来不是漠然世外的绝对超脱，也非对力量的极致掌控，而是一种“入世”的清明与“出世”的洒脱。
融入这万丈红尘，真切体会众生百味；同时明澈本心，知为何而动念，知何处是归途。
念及此处，只觉心胸豁然开朗，此前因修为迟迟未进而产生的那一丝若有若无的滞涩与焦躁，顷刻间烟消云散，道心变得更加圆融无暇。
他不再刻意去寻求那突破的“契机”，而是真正将身心放松，彻底沉浸于这场漫无目的的游历之中。
脚步不紧不慢，目光悠然欣赏着沿途一切。苍翠山峦的起伏脉络，蜿蜒河流的奔腾不息，田间农人的辛勤劳作，远处村落升起的袅袅炊烟……寻常景致，此刻落入眼中，皆焕发出别样的生机与道韵。
他甚至会特意绕路，去参加某个傍山小村的丰收祭典，接过乡民热情递来的、用新米酿造的浑浊甜酒，看着他们被篝火映红的朴实笑脸，感受那最简单纯粹的喜悦.
也会在一个突如其来的雨夜，避入荒郊山野的一座孤亭，与一位避雨的老秀才共处一隅。
听其带着酒意，慷慨激昂地述说那经世济民、匡扶天下的抱负，明知其言多空想，难抵现实，却依旧为其胸中未曾熄灭的热忱与书生意气而微微动容。
他就这样，走着，看着，听着，用心体会着。
每一步，都仿佛离那喧嚣的修真界远了一分，离这真实的人间烟火近了一寸。
数月之后，官道愈发宽阔平坦，车马行人明显增多。远处地平线上，一座巨城的轮廓逐渐清晰。
那是一座依偎在一条浩瀚大江旁的雄伟古城。城墙高厚，色呈暗青，其上斑驳着无数风雨与岁月的痕迹，沉默地诉说着历史的厚重。
墙垛如齿，旌旗隐约可见。
一条宽阔无比、烟波浩渺的大江傍城而过，江面之上，百舸争流，千帆竞渡，橹声欸乃，号子悠长，端的是水运繁忙，生机勃勃。
巨大的城门洞开，上方镌刻着两个古意盎然、笔力千钧的大字——“伏波”。
一股混杂着湿润水汽、尘土、灵脉气息、以及无比浓郁人间烟火气的热风，迎面扑来，瞬间将人包裹。
城门口车水马龙，人流如织。
挑担的货郎、骑马的游侠、乘坐车驾的富户、行色匆匆的旅人、还有更多气息强弱不等的修士，皆在此汇流，排着队接受城门守卫的查验，而后涌入那巨大的城门洞，消失在一片喧嚣之中。
林风随着人流缓步前行，目光平静地打量着这座雄城。
与青溪镇截然不同，此地的修士数量与质量都明显高出一大截。
筑基期修士已不罕见，甚至能隐约感知到数道属于金丹期的、晦涩而强大的气息，如同深水中的潜流，在城中不同方位隐现。
凡人与修士虽同处一城，但界限分明，修士大多神色矜持淡漠，步履从容，凡人则多是面带恭敬，主动避让。
街道两旁，楼阁林立，商铺鳞次栉比。
售卖之物从凡俗界的绫罗绸缎、粮油米面，到修真界的丹药符箓、法器材料，应有尽有，品阶明显高于青溪镇所见。
甚至能看到一些招牌幌子上，写着“功法秘籍”、“神通道术”等字样，虽多是低阶货色，却也显出了此地的繁华与底蕴。
“水陆要冲，千年古城，势力盘根错节，果然比青溪镇复杂有趣得多。”林风心中微动，却不露分毫。
他如同滴水汇入江河，信步融入这伏波城汹涌的人流与喧嚣之中，青袍身影转眼便被城市的繁华与嘈杂所吞没。
他的目光掠过街边一面悬挂着“百晓阁”字样匾额的三层楼阁，脚步未停，心中却已有了计较。
初至宝地，或许该先寻个能快速了解此地风云变幻之处，而这“百晓阁”，听起来倒是个不错的选择。