“呜——嗡——”
低沉而苍凉的牛角号声，如同来自远古巨兽的咆哮，骤然划破益都城西的死寂。
一声，两声，三声！
连绵不绝，一声比一声急促，一声比一声高亢，最终汇成一股撼天动地的声浪，裹挟着无边的杀意，狠狠撞向益都厚重的城墙！
元猛帝国的总攻，开始了！
黑色的潮水从营寨中汹涌而出，无边无际，瞬间覆盖了城前那片被冻得坚硬如铁的旷野。
步卒方阵迈着沉重而整齐的步伐，如同移动的钢铁丛林，长矛如林，盾牌如墙，踏地的轰鸣声汇聚成令人心胆俱裂的闷雷。
骑兵在两翼游弋，马蹄刨起冻土雪沫，如同躁动的狼群，等待着撕开缺口的瞬间。
更令人窒息的是那庞大的攻城器械群。
高达数丈、覆着生牛皮的攻城塔，由无数壮硕士兵和牛马拖拽，发出“嘎吱嘎吱”令人牙酸的巨响，缓缓向前移动，如同远古的巨兽。
巨大的抛石机被绞盘拉紧，兵士将上百斤重的巨石放入皮兜，只待一声令下。
无数扛着云梯的死士，如同蚁附，散落在冲锋的浪潮之中。
“敌军总攻！全军——迎战！！”
益都城头，警钟长鸣，嘶哑的吼叫声瞬间点燃了守军的血液。
疲惫、寒冷、恐惧，在这一刻被求生的本能和守卫家园的责任强行压下。
弓箭手扑到垛口，冰冷的弓臂抵在同样冰冷的城砖上，手指僵硬地扣住弓弦。
滚木礌石被民夫和辅兵奋力抬上城垛，铁锅架起，金汁在烈火上翻滚，散发出令人作呕的焦臭。
“砰！砰！轰！”
巨大的石块带着沉闷的破空声，从元猛军阵后呼啸而起，划出死亡的弧线，重重砸在城墙上！
砖石崩裂，碎屑横飞，一段女墙在巨响中轰然坍塌，躲在后面的几名守军连惨叫都未能发出，便被掩埋在废墟之下。
战斗从一开始就进入了白热化。
元猛军的主攻方向，赫然便是崔名塬密信中指出的西城偏南那段“年久失修”的城墙！
大量的攻城资源和精锐士兵，如同嗅到血腥味的鲨鱼，疯狂地向此处汇聚。
攻城塔在付出了惨重代价后，终于抵近城墙。
沉重的吊桥轰然放下，重重砸在垛口上，凶悍的元猛甲士如同开闸的洪水，咆哮着从塔内涌出，与严阵以待的守军瞬间撞在一起！
“杀！！”
刀光剑影瞬间取代了远程的互射。
血肉横飞，残肢断臂四处抛洒。
怒吼声、兵刃碰撞声、骨骼碎裂声、垂死哀嚎声……汇成一曲地狱的交响。
狭窄的城头变成了最残酷的绞肉机，每一步都踏在温热的血液和冰冷的尸体上。
守军凭借地利和必死的决心，顽强地抵挡着元猛军一波又一波的疯狂冲击。
长枪捅刺，战刀劈砍，甚至用牙咬，用手撕，每一个人都杀红了眼。
天空，不知何时又开始飘落细碎的雪花，落在燃烧的火焰上，发出滋滋的声响，落在血泊中，瞬间消融，落在阵亡者圆睁的双眼上，仿佛为他们覆上一层无力的哀悼。
盖伦新皇立马于远处的高坡上，透过漫天飞雪，凝视着西城惨烈的战况，脸上没有任何表情。
昭华皇太后在皇城高阁之上，同样遥望着西城方向，虽然看不清具体战况，但那冲天的火光，震天的杀声，以及如同跗骨之蛆般不断传来的噩耗，让她的心一点点沉入冰窖。
昭华皇太后手中紧握着一份刚刚由穆婆婆紧急呈上的、关于崔名塬与铁准通敌的确凿证据。
“叛……徒……”昭华皇太后从牙缝中挤出两个字，声音冰冷得如同这漫天风雪。
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益都守军付出了极大的代价，终于顶住了元猛帝国第一天的进攻。
凤翔殿上，昭华皇太后拿着那几张记载着叛国者罪行的纸。
昭华皇太后的动作很慢，很轻，仿佛怕惊扰了什么，又仿佛不想触摸这世上最肮脏污秽之物。
没有人知道此刻昭华皇太后心中翻涌着怎样的惊涛骇浪。
是被人背叛的锥心刺痛？
是对大厦将倾、众叛亲离的绝望悲凉？
还是对这些食君之禄、国难当头却行此猪狗不如之事的滔天愤怒？
或许都有。
但最终，所有这些情绪，都被昭华皇太后强行压下，淬炼成一种极致冰冷的杀意。
“传哀家懿旨。”昭华皇太后的声音不高，却字字如冰珠砸落玉盘，清晰冷硬，“礼部尚书崔名塬，刑部侍郎铁准，西门守将赵擎，里通外国，叛国投敌，罪证确凿，十恶不赦！”
“即刻锁拿，押赴宫门前广场！哀家要亲自监刑！”
懿旨传出，如同一块巨石投入本就暗流汹涌的朝堂，瞬间激起千层浪！
皇宫正门，承天门外，宽阔的广场。
寒风卷着雪沫，呜咽着掠过青石地面。
禁军侍卫持戟肃立，面无表情，围出了一个刑场。
得到消息的文武百官，被强令至此观刑，一个个面色惨白，在寒风中瑟瑟发抖，不知是冻的，还是吓的。
崔名塬、铁准、赵擎三人已被除去官服冠带，身着囚衣，五花大绑，跪在广场中央。
崔名塬面如死灰，眼神空洞，仿佛魂魄早已离体；铁准浑身瘫软，涕泪横流，口中喃喃不知所云；赵擎则挣扎不休，嘶声喊冤，却被身后的刽子手死死按住。
昭华皇太后并未乘坐凤辇，而是步行而至，紫色大氅在风中猎猎作响。
昭华皇太后一步步走上临时搭起的高台，目光如冰冷的刀锋，缓缓扫过下方跪着的三个叛臣，扫过那些惶恐不安的百官。
没有冗长的训斥，没有多余的废话。
“时辰已到。”昭华皇太后冰冷的声音，透过寒风，传入每一个人耳中，“行刑！”
“遵旨！”
三名膀大腰圆、红衣黑帽的刽子手，同时踏前一步，举起手中雪亮的鬼头刀。
“太后饶命！臣冤枉啊！”铁准发出最后一声凄厉的哀嚎。
赵擎目眦欲裂，挣扎欲起。
崔名塬却猛地抬起头，看向高台上那道身影，嘴唇翕动，似乎想说什么，最终却只化作一声几不可闻的叹息，闭上了眼睛。
“斩！”
令旗挥下！
三道匹练般的寒光闪过！
“噗——！”
利刃斩断骨骼的闷响，几乎同时响起！
百官中传来压抑的惊呼和抽气声，有人甚至当场晕厥过去。
昭华皇太后立于高台之上，寒风吹拂着她的衣袂发丝，她面无表情地看着那三具兀自抽搐的无头尸身，看着那肆意横流的鲜血，看着那滚落尘埃、曾位列朝堂高位的头颅。
国难当头，叛国者，死！
无论他是谁，无论他身居何位！
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数年后，在庄小维的帮助和穿针引线下，元猛帝国、大贞皇朝、南盛王朝实现了大一统，成为了一个新的国家。
“平等均权、天下大同”的理念得到了具体的落实，整个新国家呈现欣欣向荣的面貌。
暴君盖伦、叛徒柴仲等人，也落得了应有的下场，成为历史的蛛丝尘埃，被轻轻擦去。
连敏公主、徐秀吾、钱仙儿、管萱儿、全柔道长、姬清女帝、昭华皇太后、苏迎迎、颜殊、罗嫣、陈贵妃（陈婉莹）、漆为先后身怀六甲……
至于庄小维如何用“同神分身”之术，同时在复祝世界、南盛世界、朱堂世界、引山世界、千思世界继续着他的精彩，有时间，咱们番外再说……
感谢读者朋友们的一路陪伴，谢谢你们！！！
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