一个白发苍苍的老妇人扑倒在火堆前，伸手要去抢那些燃烧的纸页，被特勤局的人一把拉开。
大火依旧在燃烧着，火光映照着带着各种表情的脸。
有快意，有麻木，有恐惧，也有隐藏极深的怨恨。
火光在他们脸上跳动，明灭不定，将每一道皱纹、每一丝表情都照得分明。
林默站在人群外围，双手插在风衣口袋里，心中很是感慨。
堂堂京都城，天子脚下，首善之区，竟也藏污纳垢，邪教横行到如此地步。
那些看不到的地方呢？
那些偏远的小城、闭塞的乡镇、无人问津的村落，山高皇帝远。
王法尚且鞭长莫及，邪教岂不是更加肆无忌惮？
会不会有更多百姓被蒙蔽、被压榨、被吞噬得连骨头都不剩？
他想起赵七力供词里提到的那些被拐卖的妇女儿童。
最小的才七岁，被卖到不知名的山沟里，从此杳无音信。
想起那些被无生教骗得倾家荡产的平民百姓，卖了田地、卖了房屋。
最后连儿女都卖了，却跪在神像前哭求“神明”庇护。
还有那些给无生教一路开绿灯的官员们，收了银子便什么都敢应，什么都敢放……
华夏沉疴已久，从内部已经很难改变了。
就像是腐朽的木头，表面看着完好，内里却早已被虫蛀空。
终究需要外力来一场大清洗，方才能够迸发新的活力。
可这“外力”在哪里？
这“清洗”又要等到何时？
林默不知道答案，只知道眼前这场大火，烧掉的不过是一堆纸。
烧不掉的是人心深处的愚昧与恐惧，更烧不掉那些盘根错节的利益与勾结。
望着渐渐熄灭的火堆，火星在灰烬中明灭闪烁，浓烟渐渐散去，留下一地黑色的残骸。
风一吹，灰烬打着旋儿飘向街角。
人群开始三三两两地散去，有人还在兴奋地议论着，有人已经沉默地走远。
那个被拉开的老妇人坐在路边的石阶上，目光呆滞，嘴里还在无声地念叨着什么。
林默紧了紧身上的外套，深秋的风已带了凉意，钻进领口，激得他微微一颤。
他叹了口气，那口气在微凉的空气中凝成一小团白雾，旋即消散。
这才转身离去，脚步不急不缓，背影很快便融进了京都城熙熙攘攘的人流之中。
……
接下来几天，特勤局通过赵七力的口供，知晓了不少他和袍哥会的交易。
一桩桩、一件件，从人口贩卖到洗钱分赃，从官商勾结到庇护邪教。
桩桩件件都和袍哥会关系匪浅，甚至隐隐指向更高处。
那些官员暂时还不好动，因为牵一发而动全身，没有十足的把握，特勤局也不敢轻举妄动。
但是袍哥会倒是可以打击一番，杀鸡儆猴，也好敲山震虎。
众人本以为有了这些证词，可以抓袍哥会不少人。
可等特勤局的人上门调查的时候，事情却完全跟预想中的不太一样。
除了曹川之外，那些涉事相关人员竟然集体失踪了。
一夜之间，人去楼空，连个影子都找不到。
而许多事情曹川并没有直接参与，而是让手下代劳的。
因此，并没有充分的证据抓捕曹川。
特勤局的人扑了个空，只带回几个无关紧要的小喽啰，问不出什么有价值的东西。
而这些事情的幕后布局者其实就是袍哥会龙头余沧海。
他早就在林默将赵七力带走的时候，就提前把一些说辞替曹川想好了。
那些失踪的人，是他连夜安排撤走的。
那些说辞，是他一字一句教给曹川的。
因此，面对特勤局的问询，曹川不慌不忙地表示，这都是底下帮众自己的行为。
他虽然不知情，但是深感痛心。
说这话时他语气沉痛，表情恳切。
曹川还当众说，自己对无生教坑害平民百姓的行为感到痛心疾首。
因此，他们袍哥会决定捐出一千大洋来慰问他们。
同时也提供力所能及的帮助，帮那些被拐卖的妇女儿童送回原来的家。
曹川还当场写下一张支票，双手递给特勤局的负责人，态度诚恳得让人挑不出半点毛病。
这些行为让袍哥会从原来的风口浪尖瞬间转危为安。
被袍哥会买通的记者，还在报纸上刊登了袍哥会的善举。
第二天的报纸头版上，赫然印着“袍哥会慷慨解囊，千大洋抚慰民心”的大字标题。
下面洋洋洒洒几千字，把袍哥会塑造成了急公好义、乐善好施的正面形象。
坊间不明真相的百姓交口称赞，风评甚好。
茶楼酒肆里，人们议论纷纷，都说袍哥会这回真的是“义薄云天”。
原本岌岌可危的袍哥会，竟被余沧海几招下来，不仅稳住了阵脚，还博了个好名声。
只是，余沧海始终对林默的事情耿耿于怀。
尤其是他从林默的招式里看到了一个人的影子。
那就是血手人屠！
他儿子余飞正是被此人所杀。
这些年，余沧海耗费不少钱财和精力都没有查清对方的身份。
这件事一直是他心头的一根刺。
如今看到林默，他瞬间心中就燃起了复仇之火。
就算林默跟血手人屠没有关系，那也无所谓。
正是因为他，才让袍哥会失去了一颗摇钱树，还惹来一身麻烦。
赵七力那个蠢货被抓，害得他不得不壮士断腕，舍弃了好几个得力的手下。
幸好他及时切割，做了一系列的布置，才将潜在的麻烦给解决掉了。
可这笔账，他记在了林默头上。
因此，余沧海想秘密将林默抓来，逼问出血手人屠的下落。
可通过前不久的接触，余沧海发现林默很聪明，身手也不错，光天化日之下强行抓他肯定不行。
而且这事也不能牵扯到自己身上，以免引起特勤局高层，乃至军方的不满。
特勤局里不乏能人，军方更是他惹不起的存在。
因此，此事只能秘密进行。
忽然，他想起了一个人。
“或许，可以让他出手帮帮忙。”
余沧海脸上露出一抹意味深长的笑意。
端起桌上的茶盏，他轻轻吹了吹浮在水面的茶叶，眼中闪过一丝阴狠的光芒。