等到地里的庄稼收完，时间已经过了中秋，快到深秋。
王扁头召开了村民大会，王扁头在会上宣布了一件事情，要开荒种田。至于如何开荒，就是把焦岗湖边上，庞大的芦苇荡烧了，把芦苇根刨了，种庄稼。谁刨出来的地谁家种，五年内不交公粮。
年轻人大多数觉得不错，有些老人却不同意，他们说，这些芦苇在湖边长了不知道多少年，现在把芦苇挖了，破坏了风水，不吉利。
王能说：“不吉利，等你肚子咕咕叫，没有饭吃，恐怕就不说什么不吉利了。都什么时候了，还搞这些封建迷信，土改不但要把地主打倒了，还要把封建迷信打倒，让大家心里只有一片光明。”
开完会议的第二天，天气突然变了，刮起了北风，王扁头兴奋地在村里说：“这是放火的好日子啊！”
大家都笑了，于是，一场熊熊大火被点燃了，这场大火烧了半个月，把焦岗湖北岸，绝大部分的地方烧的干干净净。
大火里，各种飞鸟带着火焰冲到半空，又摔落到大火里。各种野兽在火里到处奔跑，葬身火海。夜里看守大火的村民，听到里面不时传来凄厉的吼声，声音痛苦哀转，巨大的火球被抛到空中，场景十分惊人。
烧过的地里空荡荡地，死气沉沉，地上的黑灰有一尺厚，黑色的芦苇灰烬在风里打着旋。人们扛起锄头、铁锨奔到这里，开始刨挖地下的芦苇根，为明年的春耕做准备。
不知存在多少年的苇荡彻底消失，以后的岁月里，只有一些老人偶尔谈起。
这场大火后，经常来祸害大家的偷鱼怪物没有再出现。
第二年的夏天大旱，湖水干涸，有人在湖里发现了一个巨大的乌龟壳子，直径足足有三米之多。
一九五一年的大火，烧了一望无际的芦苇荡，同时，村里许多男人也骚了起来，许多人夜里睡不着，爬起来在外边聚在一起，做见不得人的勾当，这事情起因是牛小树。
牛小树说火烧芦苇荡，王扁头同意了，原本王扁头是想着一把大火把王多喜和王多闯给烧死了，除去两个地主。
王扁头为了掩盖烧死王多喜和王多闯的真相，说是为了扩大耕地面积，结果不但把俩人烧死了，还真的扩大了村里的耕地面积，这事情传到了县里，徐主任把王扁头叫到了县里，对王扁头进行了表扬，同时向县委书记周全建议，把今年县里的优秀干部颁发一个给王扁头。
周全询问了烧芦苇荡，对当地的环境有没有破坏，王扁头说没有，周全不放心，又派人和王扁头一起到王郢村做了调查。调查员是一个四十多岁的县里干部，这个人和徐主任平时走的很近。临走，徐主任把那人叫到办公室里交代了一番。
当时快中午了，徐主任胃不好，要回家吃饭，把俩人送出办公楼，三人下楼梯时，徐主任说：“下去调查并不容易，让王扁头要好好招待一下。”
王扁头连忙点头，两人和徐主任出了县委院子，三人在门口分开。
当天下午，王扁头和县里的干部到了王郢村，晚上，王扁头叫来了王能、王小狗、王虎陪着，吩咐赵狗子搞点好吃的，赵狗子搞了一条十多斤的草鱼，又搞了几个一斤多重的甲鱼，从曹集街上买了一条杀好的狗，肥大多肉。
晚上就着红薯干子酒在村公所里开席，干部夹了一块狗肉放到嘴里，嚼嚼说：“这狗肉不错，好香！”又舀了一勺鱼汤，说：“鱼汤真鲜啊！”王扁头说：“小地方没啥好吃的。凑活着。”
吃了一会儿，开始喝酒。
四人轮着敬酒，喝几圈，干部说不能喝了，王扁头指着地上的酒坛说：“喝完就不喝了，”干部笑着说：“老王你这是要我的命啊！好！那我就舍命陪君子，”五人喝到半夜，有三人秃噜到地上起不来了。
第二天，王扁头带着干部坐船在焦岗湖游玩了一上午，在船上，远远地看了一眼烧过的芦苇荡。
中午，杀了一只鸭子，又搞了几只野鸡，做了一锅鸡蛋胡辣汤。王扁头又要喝酒，干部说：“不能喝了，下午要回去汇报。”
王扁头没敢再劝酒，干部临走时，王扁头给他塞了一条十几斤的鱼，鱼太大了，被剁成了几段装好。把昨天没吃完的狗肉包好，塞进袋子里，系在自行车后面。
干部骑着自行车走了，没多久，王扁头优秀干部的锦旗颁发下来。
王扁头觉着这件事里，牛小树出了主意，出了力，表现不错，就让牛小树加入村里的干部班子，做村里的一个办事员，级别比王能、王小狗、王虎低。三人没有意见，有什么事情都吩咐牛小树去做。
开始牛小树很乐意，吩咐什么事情都能认真圆满的完成。
三人觉得有了牛小树的确不错，省去了麻烦事。
慢慢地什么事情都让牛小树做，这样，牛小树就忙了起来，可是，有一件事情他们不该让牛小树做，就是夜里望风。
三人自从搞了王家的三个女人，就搞上了瘾，王扁头回来后，三人不像原来那样随意的乱搞。每次去的时候，总是要有一人望风，防止被人发现了。
有几次，夜里也碰到村里的人呢，望风的正好是王小狗，王小狗装作正义凛然的样子，大声询问人家，这大半夜的不睡觉，出来干什么？并命令人家赶紧回家睡觉，明天要干活，多休息对身体好。那人就回去了。
第二天，王小狗拿着喇叭在村里喊，告诫大家晚上不要在外边乱跑，免得被贫农团当做坏人捉了，又说：“早休息，早起床，早劳动，为国家早做贡献。”这样搞了几次，大家晚上吃过饭，能不出门就不出门了，都早早睡觉了。
最初，王能不想让牛小树知道这件事情，王虎说：“牛小树知道是迟早的事情，不如告诉他，叫他给咱们望风