三个巨大的阴影自沙尘中缓缓现身。赤红的毛发、血红的利爪，以及嗜血的双目，无不在彰显它们的身份——血狼。
领头的血狼约九尺高，死死盯着眼前，龇牙咧嘴，展露凶光。尾巴微微向两边扫扫，另外两只血狼就收到了指令，以三角之势将马车团团包围。
“嗷——”
一声狼嚎，三道声波卷起风沙，击中了马车，一瞬间尘土飞扬，三道深凹的沟壑内缓缓有鲜血流出。
闻到熟悉的气味，血狼眼中的凶厉才减去几分，但该有的慎重一点都没少。三狼合力，仰天长啸，妖力汇聚，巨大的血色光球在上方凝聚，如流星坠落，砸向中央。
就这样它还觉得不够，又补了好几发爪击，直到包围圈中只剩下一个深陷的巨坑，连最后一丝血腥味都闻不出来后，才放下戒备，摇尾向着其余两狼示意。
其中一头较小的血狼，还不忘口吐烈火，将此处痕迹烧得一干二净。另一头则卷起一阵飓风，将所有爪印、灵力波动都清理得干干净净。
领头的血狼点了点头，才带领着手下，踩着血色流云，离开了此地。速度之快，只看见一道血色划过天际，突兀地分割了青黄的天。
“这仨畜生还挺谨慎。”
何慕瑶看着远去的三头血狼，饶有兴趣地点头称赞。头脑发达的妖兽见多了，她还是第一次见到这么谨慎的家伙，不禁勾起了她的兴趣。
浮云之后，虞青身化白鹤，两只爪子勾着南家姐妹，嘴里叼着慕容筱，背上还驮着一个泰然自若的何慕瑶，正费力地扑扇着翅膀。对于她这个小身板儿来说，一两个还好，拎着四个人属实是为难她了。
借助何慕瑶研发的药粉，她们隐匿了气息，为了防止飞行时灵力的波动被觉察，只能稍稍委屈一下虞青，让她暂时驮着几人。
这才会有如此滑稽的一幕出现。
“别说风凉话了！快点！我撑不住了！”
“行行行，快降落吧！”
降落以后，何慕瑶嗖的一声就没影了，留下一个虞青躺在地上喘着粗气，还有三个人面面相觑。
最先打破沉默的是南辞笙，她指着地上那一滩血迹问道：“师姐，慕瑶师姐她……一向如此吗？”
“你指的是什么？”
“就这些稀奇古怪的东西？师姐她一直随身带着的吗？”
南辞笙沾了几滴“血液”，放在鼻前嗅了嗅。说是血液也不准确，它的味道太浓了，浓到甚至让人感到有些不适。
“我也不知道。我和慕瑶师姐之前同行的机会不算多，上次去泗水，师姐也只是随身带了一些法器。其他的就……”
“慕瑶她就这样，你们习惯就好。”这时候虞青有气无力的声音响起：“她经常捣鼓一些奇怪的玩意儿，往往会有意想不到的作用。估计这个血浆就是她新发现的东西吧。”
“对喽。”
不知什么时候，何慕瑶又出现了，手上还攥着一撮血红的毛发。显然是先前三匹血狼留下的。
“前些年不是接了一个圣堂的任务，逮到几个邪修嘛。他们研究的是一种血液秘法，具体的我不方便说。不过后来我逆推出来了一种用水来合成血液的法术，用一些草药就能伪造出极其逼真的血。”
说着慕瑶掏出几个密封的小瓶子向众人展示。浓稠的血色液体在里面荡漾，挂在瓶壁上久久不愿流下。即使是密封的，也能隐约闻到一股淡淡的腥味。
“看来初战告捷，血狼也能骗过，看来这还挺逼真的嘛！”
“师姐，现在怎么办？我们算是被发现了吧？还要继续追吗？”
初次出任务的南辞琴有点紧张，只能征询何慕瑶的意见。慕瑶看着她略微打颤的双腿，轻轻拍了她肩膀两下，安慰道：
“当然要追了！这里距离目的地还有不少路，就遇到了埋伏，这证明里面肯定藏着不得了的东西。来都来了，不去看看怎么行？”
看着何慕瑶跃跃欲试的样子，虞青坐直了身子，严肃地看向了她：“慕瑶，我知道你喜欢冒险，但我还是要提醒你一句，一切以团队的安危为重。你要照顾好几个师妹的。”
“放心，我早有准备。”
何慕瑶神秘一笑，从纳戒中掏出一撮白色的毛发，分发了下去。看着手中柔顺的毛，虞青只觉得眼熟，但一时间也没有想起来。
“这是……”
“我从老白那里薅来的。里面藏了它的一次攻击，只要触动了就能把它招来。来来来，大家别客气，多拿点，一人一撮。”
除了慕瑶，每个人手中都多了几根白毛。虞青的震惊还没褪去，慕瑶又掏出四片龟壳。
“这是北玄那老头拿来给我抵债的，能抵挡陆仙半炷香时间的进攻，也能把他召唤过来。大家别客气，一人一个拿着。”
看着何慕瑶手中不断掏出的仙人秘宝，虞青和慕容筱的嘴巴再也无法闭合。她们入门的时候也拿到过师祖给的防身宝贝，但谁能想到这些东西在慕瑶手中居然像大白菜一样不值钱啊！
一时间，她俩都有些嫉妒地看向了何慕瑶，但也仅仅是一瞬间。另外两人显然没有意识到这些宝物的贵重，还一个劲地摆弄、捣鼓着。
何慕瑶扭头问向虞青：“怎么样，青？这下总归可以了吧？”
“走着！别说侦查了！今天你就算是要把这片草原平推了，老娘也和你一起！”
“好说，那走着。”
何慕瑶深知放长线钓大鱼的道理，与其方才杀掉那三头血狼，惹来不必要的麻烦，不如放它们离开，说不定还能找到它们的幕后主使。
狼这种妖兽，聚是一支军，散是一条虫。如此严密的行为的背后，一定存在一个指挥。不然仅仅凭着三头刚刚凝出妖丹的家伙，怎么可能会那么谨慎？
不过它们就算再谨慎，也还是留下了疏漏。这撮狼毛，将会引导何慕瑶她们直捣黄龙。
“天生万物，必有本根。其散寻聚，其零寻整。地源溯法，万里回身。”
“敕！溯本追踪！去！”
伴随着何慕瑶的吟诵，一张从未见过的符箓裹挟着狼毫开始燃烧，残留的灰烬落在地上，慢慢凝聚成三只手掌大小的狼，开始朝着远方奔去。
“走吧，溯本追踪符距离有限，希望赶得及。”
“嗯！”
……
三狼飞行的速度非常快，远超一般的金丹妖族。这让跟在后面的何慕瑶感到很惊讶，而且脚踏流云明显不是狼能掌握的能力，更不要说什么口吐烈焰以及呼风唤雨。
它们仨吃了不少啊，要杀它们至少两招。会暴露吗？
血狼的天赋之一，化血同归，能够通过吞噬其他猎物的鲜血，来掌握对方的某种能力，实力越强，能掌握的能力也就越多。
传说中曾经有一头陆仙级别的血狼大妖，吞噬了一位濒死的仙人，不仅实力暴涨成就妖仙，更是一妖兼具两法，完全禅悟了那位仙人的能力，一举击败当时血狼一族的血脉主，在整个狼族都是威名赫赫的存在。
这种吞噬来的能力，还能通过同类相食的方式进行传承，这也就是为什么很少能发现血狼尸体的原因。加之其嗜血好战的天性，血狼几乎是为了战争而存在的顶级妖兽。
三头血狼在一处盆地前停了下来，正是何慕瑶她们寻找的地脉源头。为首的小声呜咽了几句，一阵沉重的脚步声响起，一个十二尺有余的狼人凭空出现在它们面前。
三头血狼匍匐着身子，尾巴上翘，有节奏地左右摇摆着，那狼人点了点头，在其身后撕开了一道口子，领着它们进去了。
那一瞬间，何慕瑶好像看到了一个巨大的法阵，以地脉源头为基础，安静地运转着。虽然仅仅只是一瞬间，但那符文她却是认得的。
那个好像是供能的阵法？它们在抽取地脉？想干什么？
那道裂缝将要关闭，留给何慕瑶思考的时间不多了。对着身边的几人打了一个手势，虞青和慕容筱立刻会意，一人身卷翎羽，一人身披土铠，跟着慕瑶就往里冲。
南家姐妹反应慢些，但也全副武装地跟了过去。激烈的金属碰撞声响起，本来六尺玲珑的南辞琴，顿时被一个人形铁皮包裹，化身一丈高的金甲机人，掩护着南辞笙，从裂缝中挤了进去。
盆地内的景象和她预料的差了很多，没有见到师姐口中那风景宜人的原上绿洲，有的只有密密麻麻的符文，以及数十头龇牙咧嘴的血狼。
先前三人已经冲进狼群中，各类法术倾泻而出，打了一个措手不及。
慕容筱身边聚集了四个巨大的土偶，硕大无朋的巨拳仅仅只是锤击地面，都会造成一次小小的地震，普通血狼别说近身了，还没靠近就被它们砸成了肉泥。
慕容筱本人也不可小觑，土地在她的驱动下千变万化，小小的盆地内竟是出现了诸如峡谷、悬崖等多种地形，将驻守于此的血狼们的地理优势全部打破，任由其玩弄于鼓掌。
“岩爆！”
数只血狼被困深坑，随着她一声轻呵，岩石向着它们聚拢，包裹成一个巨大的岩球，在众目睽睽之下轰然爆裂，血肉夹杂着石块，飞散在整个盆地内。但更多的还是变成灰烬，再也无法被同类吞噬。
和她相比，虞青就没那么扎眼。毕竟她没有慕容筱这种大范围的术法，她更擅长的速度。
狼群在崎岖的地形中疯狂地向着入口处的三人冲锋，悍不畏死。可离她们还有三丈远时，不约而同地发出了一声声哀嚎。
紧接着它们的肢体开始分解，满地都是断肢残体。南辞琴还在奇怪，就看见一道白色的风从面前掠过，她终于看清了这一切的罪魁祸首——一根肉眼难以察觉的细线。
虞青穿梭在狼群之中，时不时钉下几根鹤羽，作为连线的节点。偌大的战场，被她一个人分割成了数个版块，每一块，都是狼群的必经之路。血狼们显然发现了端倪，开始抱团，不再一味冲锋。
“哼，还挺聪明的。小南师妹！北方向十七丈，发射波空石！小筱，起土墙三丈五尺，堵住南西两面，夹角正直，让它们集中冲锋！”
虞青的声音在耳边响起，南辞琴应了一声。机人下蹲，背后伸出三根黑漆漆的铜管，随着她不断修正目标参数，三颗乌丸向着虞青所说的位置发射了过去。
有血狼发现了飞行中的弹丸，嚎叫着一跃而起，想要阻拦，都被游弋在狼群中的虞青一刀斩首。
乌丸落地，表层外壳像泥土一样迅速溶解，露出内部一颗颗手指大小的白石粒。狼群下意识地开始远离这些石粒，却不曾想地下突然涌起一座壁垒，堵住了它们的去路，只留下一条直道供它们穿行。
犹豫之际，白石异动，以肉眼难见的频率开始颤动，刺耳的声音钻入狼群耳中，离得近一些的当即耳中出血，昏死过去。狼群开始向着唯一的出路奔逃。
但这样的声音对人一点作用都没有。别说是躲在机人里的南辞琴，就连穿梭其中的虞青都没什么影响。
即将冲出包围的狼群，突然看见了正前方有着两束黑漆漆的金属管对准了它们。意识到不妙的狼群立刻掉头，有的甚至攀上了土壁。
但这显然在虞青的预料之中。随着地形一起改变的，还有她布下的鹤羽的位置，以及那分离的细线角度。
掉头与攀上土墙的血狼，又一次被细线割裂。动物求生的本能被唤起，它们开始不要命地向着出口狂奔，即使眼前有一个巨大的机人在等着它们。
“来了！姐姐，准备。”
“好了！”
面对即将冲出包围的狼群，机人身后冒出一个手掌大小的符盘，连接着三根管子，悬浮在南辞笙面前。南辞笙将手放在上面，巨量的灵力开始向机人涌去。
“炽明二十连火铳！启动！”
漆黑的金属管开始转动，以纯净的灵力为核心，源源不断的炽热飞弹开始扫向狼群，它们连一声哀嚎都发不出来，就死在了南辞琴可怕的火力之下。
这一死，完整的尸体没留下多少，只有碎成一地的尸块。
这就是南辞琴选择的道路。
出于没能保护好姐姐的愧疚感与无助感，她迫切地希望增强自己的力量，以此来保护身边的人。
但她的天赋一般，又没有姐姐那种特殊体质，如果单纯走修行的路子，需要的时间太长，没办法满足她此刻的愿望。
所以有苏月魁特地找了擅长机关术的氐宿·土貉公输榫，让他为南辞琴量身打造了一套机人，搭配了极为可怕的重火力，来满足她的心愿。
短短半炷香的时间，驻守于此的血狼尽数被消灭殆尽。南辞笙灵力消耗有些大，稍稍适应了一会儿，看着一旁大气不喘一下的虞青，开口问道：“虞师姐，慕瑶师姐哪里去了？”
“我也不知道，一进入这个地方她就没影了。”
话音未落，一阵剧烈的灵力波动，撕开了盆地周遭的空间，更是直接打破了笼罩在外的防御。
何慕瑶从一个空间裂缝中跳了出来，披头散发的，手里还提着先前那个狼人。看着她狼狈的样子，很难想象出她经历了一场什么的战斗。
只见何慕瑶插着腰回头骂道：“摇人了不起啊！老娘也会！”
“哼！只怕你没这个机会！”
雷霆般的声响无处不在，伴随着他的一声冷哼，空间被封锁。金色的穹顶缓缓降落，封住了周遭的一切。入眼处尽是一片微光。
一个金袍男子不紧不慢地从虚空中走出，看着眼前如临大敌的四人以及那嗔怒的何慕瑶，忍不住冷哼道：
“堂堂麟儿榜榜首，居然会死在我的手下。也是令人唏嘘啊。”
何慕瑶也是丝毫不落下风，反讽道：“堂堂渡劫期的金瓜子，居然会对我这个元婴的小小修士动手，你也真是不要脸！”
“我可没有傻到让一群不入流的家伙给你练手。既然元婴巅峰的血狼都不是你的一合之敌，我还派那么多炮灰干嘛呢？”
金瓜子看着何慕瑶，赞许地点了点头：“何慕瑶，你很聪明，也很有天赋，但也仅限于此了。这份差距，不是天赋可以弥补的。”
手指轻轻下垂，金色的光覆盖了整个草原，仿佛一片黄金海洋，夕阳垂暮，波光粼粼。
大海中心的五人，自脚尖开始，迅速化作一尊塑像，失去了生命的律动。即使是藏在机人内部的南辞琴，也没有逃过这一招。
若非担心被人发现，金瓜子这随手一击，就足以泯灭整片草原。
“傻子一个，你难道不知道反派死于话多吗？”
“什么！？”
预料中的死亡没有来临，何慕瑶的笑声再度响起。金瓜子惊觉，看向了巨坑中央不动如山的五人。
黑色的微光闪烁，一只巨大的玄武凭空出现，用自己的身躯包裹着所有人，抵御外界黄金的同化。
意识到大事不妙的金瓜子撕开空间就准备逃跑，不曾想一根手指突然抵在他的后脑，禁锢住了他的行动。握在手中的一颗小小瓜子，也被身后之人收缴。
彻骨的寒意贯穿他的脊髓，可他连回头的勇气都没有。慵懒的声音在身后响起，对于金瓜子来说，无疑是死亡的宣告。
“你说的对，实力的差距不是天赋能弥补的，需要时间。”
“所以，再见了。”
“啊！对了，给你一个忠告：别惹我九天宫的弟子，任何一个都不行。”
一息之间，金瓜子陨落。