诸葛平安的事，使诸葛洪运、潘如莲备受打击。
为了散散心，诸葛洪运、潘如莲一起到长沙市大儿子诸葛原野那里住了一个月。
这期间，潘如莲身感不适，到医院检查，被确诊为直肠癌。
当晚，接到大哥的电话，诸葛丽娟和我都哭了。
接着，诸葛丽娟通过电话与大哥、二哥商量到哪里为母亲治疗的事。
三兄妹争着让母亲到各自所在的城市治病。反正都是省会城市，长沙、成都、远洲的医疗水平不相上下。
最后，只得征求母亲的意见。
家人向潘如莲隐瞒了她的病情。
潘如莲觉得，还是在女儿、女婿家里自在些，就提出到远洲市治疗。
诸葛洪运陪潘如莲坐火车到远洲市。
我怕长沙的医院检查得不准，又领着潘如莲在省人民医院重新检查了一遍，最后确诊，潘如莲患的就是直肠癌。
再次确诊后，下面就是着手治疗了。
我要让最好的医生为岳母治病。
当时，我的舅舅赵海良因肝病正在省人民医院住院治疗。
赵海良特意让省人民医院院长安排了一位专家主刀，为潘如莲做了手术。
出院后，潘如莲回到明日县家中休养。
半年后，潘如莲在诸葛洪运陪同下，来远洲市复查，又找那位专家做了二次手术。专家说，潘如莲身上的癌细胞已经扩散了。
潘如莲再次出院后，我买了一张双人床，放到木栋梁的房间，让诸葛洪运、潘如莲住下。
我把单人床挪到客厅，让木栋梁夜里睡在这儿。
由于做了腹部造瘘，又正是夏天，潘如莲每天都洗洗澡，尽量不让身上发出异味。
潘如莲的话少了，但很坚强，从来没在家人面前呻吟过，更没见她流过一滴泪。
虽然互相之间都没有说破，但是，潘如莲已经知道自己得的是什么病，也十分清楚自己将面临什么。
看着潘如莲消瘦的脸庞，我痛彻心扉。
我不敢想象，两次手术，她遭受了多么大的的痛苦；在日常生活中，她又忍受着多少尴尬和不便。
我想，如果可能，我宁可替她受罪，也不愿她如此被病魔折磨。
我难过得多次偷偷地落泪……
一天吃晚饭时，潘如莲说：“我想去成都老二那儿看看。”
“那就去呗。你想上哪儿，我就陪你去哪儿。” 诸葛洪运说。
“我这辈子，大城市北京、天津、上海、广州都去过了，就是还没坐过飞机呢。唉，人活着还是好哇，今天在这儿，明天就可能在几百里外的地方。” 潘如莲说，“弦子呀，我有病，害得你跑前跑后的，受累了。”
“妈，看你说的，这不是应该的嘛。你只要健健康康的，我们做晚辈的比啥都高兴。妈，你多吃菜。爸，干了这一杯吧，你的酒量不减当年哪。”
“你别叫爸喝那么多酒，他年纪大了。” 诸葛丽娟说。
“没事儿，干了。啧啧，再倒一杯。” 诸葛洪运一饮而尽。
“你爸想喝，就叫他喝吧。我们老年人活的就是个心情，高兴比啥都强……”潘如莲说。
说者无心，听者有意。
晚上睡觉时，躺在床上，我对诸葛丽娟说：“我们买机票，叫爸妈坐飞机去成都吧。”
“得多少钱呀？”
“我明天问一下。”
第二天，我一打听，从远洲神水机场到成都双流机场的机票是1500元一张，两个人是3000元。
诸葛丽娟说：“你一个月工资还不到500块，花钱太多，算了算了。”
我说：“钱花了可以再挣，妈的机会可不多了。妈一辈子没坐过飞机，我们一定要弥补这个遗憾，满足她的心愿，叫她高高兴兴的。钱是干啥的？钱是为人服务的。只要妈开心了，我们花再多的钱都是值得的。”
我拿着存折到工商银行储蓄所取了钱，订了两张去重庆的机票，令诸葛洪运、潘如莲感动得不知说啥好。
我通过侯知进专门找了一辆小轿车，让司机开车，我和诸葛丽娟一起，将诸葛洪运、潘如莲送到远洲神水机场。
去安检前，潘如莲当着我的面，嘱咐诸葛丽娟：“弦子嘴不甜，不会说好听话，可心不坏。丽娟呀，你的脾气也改改，少说话，多做事儿，大事儿还是要听弦子的。你千万不能任性耍横。”
潘如莲又对我说：“弦子呀，丽娟从小被惯坏了，说话有时候不知轻重，爱唠叨。女的都爱唠叨，我都唠叨你爸一辈子了。你喝过的墨水比她多，不要跟她一般见识，多担待她点儿……”
我感觉潘如莲说话已有些吃力。
我说：“妈，你放心吧，我听你的。”
谁知，两个多月后，诸葛丽娟的大弟弟诸葛俊宝突然从明日县打来电话，说潘如莲快不行了。
原来，潘如莲从远洲坐飞机去成都，在老二诸葛青龙家住了半个月，就回到了明日县。
我和诸葛丽娟立即赶回明日县。
看见骨瘦如柴、面色灰暗的潘如莲，我和诸葛丽娟肝肠寸断，泣不成声。
潘如莲已不能说话。
弥留之际，她嘴唇翕动着，无力地扫视着眼前的丈夫、儿子、儿媳、女儿，然后，眼光在我身上停留了许久，最后，依依不舍地闭上了双眼……
潘如莲只活了61岁。
我和诸葛丽娟带了潘如莲的一部分骨灰回远洲市，将其供奉在远洲市烈士陵园的公墓里。墓碑上刻着7个大字——“母亲潘如莲之墓”，下面是小字:“女儿诸葛丽娟女婿木弦子携外孙木栋梁敬立”。
每到清明节和潘如莲的忌日，我和诸葛丽娟就带着木栋梁前去祭奠、轸悼。
潘如莲去世6个多月后，赵海良也离开了人间。
赵海良患肝硬化，住院不到9个月，发展为肝腹水，以致不治。
我想起，我第一次来远洲市找舅舅时，就见他脸色明显发黑。也许，那时，赵海良的身体就已经出了状况。
我每次去医院探望赵海良时，赵海良都口若悬河，滔滔不绝，但从不谈自己的病情。
“弦子呀，你搞中国传统文化研究蛮有意义，蛮有价值。我看人一般是比较准的，贺红旗一身正气，忧国忧民，不忘本，不媚俗。你听贺校长的，跟着他干，没错……不过，慢工出细活儿，急不得。理论工作不是立竿见影的事儿，你要有耐心，忍得住寂寞……”
“嗯，我照你说的做，舅。”
“国有企业改革，缺乏有效监督，导致国有资产大量流失，叫人心疼啊……不能照搬照抄外国的东西，要结合中国的国情……国有企业公司化改革，股份制改造，是大势所趋，但也不一定一股就灵……弦子呀，你要多呼吁……人家好的地方，咱要学，可是，中国的特色不能丢，我们自己好的东西一定要坚持……”
“嗯，说得对。”
“物质文明和精神文明建设两手抓，两手都要硬。可实际上，一手硬一手软的现象相当普遍，这样下去会出大乱子的……”
“噢。”
“贪污受贿，愈演愈烈，反腐倡廉，刻不容缓，任重道远，必须加大查处力度，同时，完善监督机制……我为此给中央提了15条建议，上个星期刚寄走……”
直到病情恶化，医生不让多说话，赵海良才安静下来。
赵海良离世时，还不满49岁。
潘如莲、赵海良相继撒手人寰，令我悲痛欲绝。
我实在想不通，老天为何过早地夺走潘如莲、赵海良的生命？
难道真应了那句老话：好人不长命，祸害遗千年？