一大清早，几个女孩儿从上到下装扮一新，来拜见薛太太。
薛太太见三个女孩儿跟三朵鲜花似的往自己跟前一站，衬得屋内的灯光都亮了几分，笑得眼角鱼尾纹又深了几分，忙吩咐将朝食端上来。
又叮嘱道，“早上只吃些点心垫垫肚子便罢，不能多吃，更不能吃些汤汤水水的麻烦”。
她一边看着几个女孩儿吃东西，一边絮絮叨叨地叮嘱要注意的事项。
薛宝宝默默地朝林黛玉比了个“十八”，这已经是薛太太第十八遍叮嘱她们不能这个，不能那个了。
林黛玉弯了眉眼，无声对她做了个口型，“大胆”！
薛太太没看到薛宝宝二人的眉眼官司，亲眼看着她们吃了东西，漱了口，又补了妆容，这才眼巴巴地看着虞信领着几人出门而去。
她们出门时天才刚刚亮，到慈宁宫外时，太阳已经升到了半空。
虞信早就被拦住了，一个小太监领着她们到了这，那天来送对牌的嬷嬷便迎了过来。
小太监退下，嬷嬷领着她们继续往里走。
走到第一进宫殿时，一个碧衣大宫女迎上前行礼，眉眼盈盈笑道，“奴婢碧珠，几位姑娘随奴婢来吧，太后娘娘正等着呢”。
终于有开口说话的了！
薛宝宝无声松了口气，这一路走来别说是大声喧哗了，连个大口喘气的都没有，皇家没有威严也在这静默无声中竖起了威严啊！
碧珠显然在羊太后面前极得脸，一路给她们介绍着沿路的景致、建筑，又提点道，“太后娘娘性子温和，几位姑娘不必拘束，她老人家倒是更喜欢活泼些的姑娘呢”。
慈宁宫很大，但有碧珠在一旁笑语相陪，倒也不觉得像刚才一路的漫长。
很快，碧珠就引着她们进了正殿，不一会就有宫人高声喊起了太后娘娘驾到。
几个女孩儿忙跪了下去。
“快扶起来，赐坐”。
羊太后的声音很温和，至少从声音听起来，碧珠说她性子温和，应该不是假话。
“哪个是林少傅家的千金？”
刚刚坐下的林黛玉忙起身行礼，羊太后笑道，“到本宫身边来，让本宫瞧瞧叫太上皇赞不绝口的林家千金是什么模样儿”。
林黛玉福了福，不紧不慢上前，羊太后上下打量了半晌，脸上就露出满意的笑来，朝她伸出手，“好孩子，过来”。
林黛玉只得又往前走了几步，将手放进羊太后伸出的手中。
羊太后摸了摸，笑道，“是读书人的手，林姑娘果然家学渊源，不愧是林少傅之女”。
又问林黛玉平日读什么书，做些什么消遣。
林黛玉谨慎答道，“只读些《女则》《女戒》，平日无事便在家中与姐妹们做做针线，打发打发时日”。
羊太后估摸也知道她不敢说真话，并不盯着问，撸下腕间的凤镯亲自给林黛玉套上，又问，“那两位姑娘就是你的两位义姐，看着都是好孩子，来给本宫引见引见”。
薛宝宝便和甄英莲上前见礼，羊太后也夸了几句，又命碧珠送上见面礼，却也是一人一只金镯子。
且不论贵重问题，跟羊太后亲自从腕间撸下来的镯子自然意义不同。
薛宝宝心头微跳，所以，羊太后今天是给宝幢相看林妹妹的？还十分满意？
要是林妹妹真的嫁给了宝幢，倒也是珠联璧合的一对玉人，只以后她想要再见怕就是难了。
薛宝宝正杂七杂八地想着，就听碧珠禀道，“娘娘，贤德妃娘娘奉召前来，正在宫门外等候”。
“快请进来”。
羊太后兀自还未放开林黛玉的手，笑道，“你们第一次进宫，怕是拘束。
贤德妃娘娘原是你们的表姐，本宫就一起请了来，正好你们姐妹也说说话儿”。
薛宝宝精神一振，三春怎得初春景的贾元春？
好期待！
大约十来分钟后，一个宫装丽人就在宫人的搀扶下不紧不慢而来。
薛宝宝趁着她给羊太后行礼的间隙偷瞟了几眼，果然十分貌美。
虽已人至中年，在长相上也绝对碾压尚在青春年少的三春姐妹。
又趁机抬眼看向羊太后，这一看就是一呆，竟然真的有人可以老了还这么美！
羊太后已经年近六十，唇角眼周都留下了岁月的痕迹。
只岁月明显偏爱这个美人，这些痕迹不但没让她的美褪色，反倒让她的美多了历尽世事的优雅与从容，让人一见可亲、可敬、可慕。
宝幢的五官似极了羊太后，只脸型略方正些，所以显得端雅出尘而宝相庄严。
而羊太后是正宗的美人瓜子脸，所以更显清美典雅。
怪不得宝幢长得那么好，原来是遗传了亲娘的完美基因！
贾元春显然十分高兴能见到她们，各自给过见面礼后便含笑看向羊太后，“上次妾身回家省亲，倒是见了林妹妹。
只薛表妹却不巧病了，甄妹妹也没去，竟是没见到，幸而太后娘娘恩典，否则我们姐妹怕是终生都难得见上了”。
羊太后点头，“本宫也是想着如此，倒是正好借这个机会叫你们姐妹见上一见”。
贾元春免不得再次起身谢恩，笑道，“却不是妾身自吹，妾身这几个妹妹竟是个个都花朵儿也似的，叫人一见就欢喜。
林妹妹更是极善诗书，想来薛妹妹和甄妹妹也不会差的”。
羊太后十分惊喜，“林姑娘竟然会作诗么？”
林黛玉忙道，“不过闲暇无事胡诌几句，却不能算是会作诗的”。
羊太后笑着拍拍她的手，“谦虚是美德，但你们小人儿家的却也不必过于谦虚。
这样，就当是哄哄本宫高兴，你们姐妹一人做一首诗，就，就以本宫手中这串佛珠为题好了”。
薛宝宝，“……”
救命！
就算她想剽窃古人的诗作，也完全想不起来和佛珠相关的有哪些诗啊！
薛宝宝生无可恋起身行礼，“太后娘娘见谅，民女确是不会做诗的”。
她只会做饭！
羊太后看了她一眼，也没有勉强，吩咐宫人为林黛玉和甄英莲准备笔墨。
贾元春笑着招手，“薛妹妹到本宫这里来坐，正好陪本宫说说话儿”。
薛宝宝乖乖走到贾元春身边坐下，贾元春便问起了薛太太身体如何，又问薛蟠和虞信差事上有没有难处。
薛宝宝中规中矩地答着，贾元春想也是知道薛宝宝不敢在这里跟她说真心话，又问起贾母和贾宝玉。
薛宝宝避重就轻道，“前段时间，老太太感了时令，有些不舒服，林妹妹亲去侍疾，如今已经大好了。
至于宝玉表弟，民女并不常去荣国府，又与宝玉表弟男女有别，并不知道他如何的”。
贾元春十分焦急，连连追问，薛宝宝只推说自己不知道具体情况，且贾母已经大好了，请她不必担心云云。
两人正说着，外面宫人的赞礼声响起，“皇后娘娘驾到——”
于是又是一番行礼忙乱。
羊家是本朝出了名的后族，也是出了名的美人辈出，比如羊皇后，又比如有羊家基因的宝幢。
这位羊皇后原是羊太后嫡亲的侄女，容色却奇异地只能算中等，不过胜在肌肤雪白，气质端庄，看着十分有母仪天下的皇后范儿。
见礼过后，羊皇后也一一赏了见面礼，这时林黛玉和甄英莲的诗也都做好了，羊太后看了连连赞好，又命传给贾元春和薛宝宝看。
薛宝宝完全看不出好啊坏的，只也跟着赞好。
羊太后又命赏了彩头，羊皇后和贾元春也跟着赏了东西。
羊皇后笑道，“难得今天母后高兴，天气又好，不如妾身等陪母后去御花园里转转”。
羊太后点头，羊皇后欲上前扶她，羊太后摆手，笑道，“今儿你们都松快松快，让林姑娘扶本宫，正好本宫也与林姑娘说说话”。
初冬的阳光很温暖，御花园里各种奇花异草花开得也很漂亮，对比后世冬天光秃秃的故宫，更显出皇家的泱泱气度和历史鲜明的厚重来。
当然，更重要的事薛宝宝终于能正大光明地“赏景”，而不至于被人骂“小家子气”“不端庄”了。
忽而，一片紫红色的花海闯入眼帘，九重瓣的花朵朵朵大如碗口，散发着浓郁的靡靡之香，富贵而美丽。
薛宝宝，“……”
这不是宝幢向她介绍过的那种会吸引大型蟒蛇的植株吗？
就算皇家不怕，为什么要大片地种植这种东西，就为了好看？
还是说皇家的人和南星一样，喜欢吃蛇肉？
“这相思花，是宫中今年刚刚引进的，因着颜色鲜艳，花朵繁美，姐妹们都很喜欢。怎么？不妥？”
薛宝宝，“……”
可能她的表情管理在这些宫里的人精面前就是负无限。
“不知道，民女瞧着这种花很像是在书上见到过的一种果实可治疗外伤，但会引来蛇类，特别是巨型蟒蛇争夺的植株，只是不太确定”。
相思花？
想死花吧！
蛇类——巨型蟒蛇——
薛宝宝话音刚落，从羊太后到伺候的宫女，大大小小的女人们齐齐后退！
发问的羊皇后也忍不住目露惊惧之色，“薛姑娘没认错？”
薛宝宝摇头，“那本书是民女很多年前看的，记不太清了，连书名都想不起来了”。
羊太后不悦开口，“不管是不是，都拔了，那么多好看的花儿草的，偏得种这一种不成？负责采买的管事是谁，撸了职责，发去杂务司去”。
薛宝宝，“……”
救命！
她这是砸了一个人的饭碗吗？
她会不会被人记恨啊？
皇宫里的人，听说是小猫小狗都不能轻易得罪，几个小太监都敢去荣国府打秋风，那她现在要怎么办？
微风吹过，相思花硕大的花朵摇曳招摇，宛如花海生波。
绿衣少年逐着波涛缓缓直起身体，夭矫风流的身段，清隽端雅的面庞，让人几乎怀疑是花仙降临人间。
少年逆着花海波涛一步一步朝众人走来，薛宝宝看着恍然就有了种他一步步朝自己心头走来的错觉。
“母后、皇嫂”。
少年温和清润的声音宛如暮鼓晨钟，重重敲响在薛宝宝被少年一步又一步踩得酥软的小心脏，薛宝宝恍然惊醒，极致的容貌带来的魔怔消失，她下意识往后退了半步。
母后、皇嫂——
皇家的人！
虽然薛宝宝一直都知道宝幢是皇家的人，是太上皇和羊太后的幼子，是当今皇帝的幼弟，但与世隔绝的眉寿山庄，宝幢随时都可能驾鹤西去的白骨精模样都让她下意识地忽视了他尊贵的身份。
这是第一次，她直面惨淡的事实：宝幢不单单是她的病人，是实力强劲、潜力无限的药理学研究僧，他也是当今的七皇子，是在身份上，她仰头也无法望见的人。
其滋味，甚是惊悚。
于是，薛宝宝又悄悄往后退了半步，力图叫羊太后和羊皇后的光环遮住自己这无名小卒。
宝幢看着在看羊太后，其实一直在注意薛宝宝的动静，一眼瞧见她见了自己竟是如避猛虎，不由一怔。
他们是约定好了装作不认识，却也没必要如此吧？
宝幢神色微凝，俯身合十，“阿弥陀佛，这位施主连蛇薄荷都能认识，实乃博学多识”。
蛇薄荷三个字一出，女人们又齐齐后退半步，浑身鸡皮疙瘩都起来了。
她们没听说过蛇薄荷，但她们听说过猫薄荷啊！
“想来施主应也是喜爱灵花异草之人，这株一尺天就赠予施主，以其叶汁制成香珠可避天下百蛇”。
宝幢说着将左手中托着的花盆往前送了送，花盆里的植物不像蛇薄荷有着艳丽硕大的花朵，反倒叶片肥厚，几乎可以媲美芦荟，正是与蛇薄荷相伴而生的一尺天，可克制天下大部分蛇毒。
只这一尺天定是要有成片的蛇薄荷，并具备一定的天气条件才会长成，十分难得。
刚才宝幢躲在蛇薄荷里，应该就是在找一尺天，然后连土一起挖了起来移植到了花盆中，双手的泥土尚未来得及洗去。
薛宝宝，“……”
虽然我很想要一尺天，但不知道为什么，我更想狠狠揍你一顿。
薛宝宝脸都木了，垂头行礼，“贵人厚爱，民女不敢受”。
宝幢丝毫不恼，含笑合十，“姑娘想必身份尊贵，必定碰不上长虫之属，倒是可于夏天佩戴，避蚊虫叮咬亦是大善”。
薛宝宝整个人都木了，机械重复，“民女不敢受”。
民女只想打你！
宝幢无措看向羊太后，羊太后咳了咳，开口，“薛姑娘，小七既然赏了你，你就接着，不必怕”。
薛宝宝，“……”
不，我很怕。