新君雷霆震怒，当即要命羽林卫去魏家拿人。曹祁忖了忖说：“魏司空父母早逝，其自小与胞妹相依为命。据臣所查，其妹几岁大时就险被陈三拐走，被人发觉告诉魏家祖母，可惜魏家祖母非但不去救人，还以三两银钱将人卖了。魏司空寻妹两载有余，终于找到了，可惜好景不长魏司空被牵连徒刑七年，他兄妹二人便又再次被迫分开。直到先帝恩泽天下，魏司空冤案得洗，终于与其妹再次团聚。其妹曾在原西城公主府做事，在送公主和亲路上不幸坠崖身亡，魏司空大约痛失小妹乱了分寸，得知陈三即将无罪释放，才亲手杀之…那陈三早年偷盗良家妇人幼童无数，对反抗者极力搓磨，死者直接扔入荒山野林，活者则带回牙行转卖大户人家做奴做婢…可惜陛下新修的《盗律》那时尚未实行，否则那陈三已当绞刑数回，其从犯也当流刑三千里…陈三死不足惜，魏司空却是一个贤官，何况先帝对其多倚仗信重，还将陛下托付给他…”
新君来回走动，哼声说：“可这个贤官想方设法要辞官归隐，归隐不成便病不求医杀人放火，朕那样厚待他，他就是这么对朕的…罢了，强留的人留不住，今日之事朕念在他劳苦功高的份上不再追究，他要死要活朕也成全他。”一时又咬牙说：“不是他辞官，是朕给他罢官削爵，且永不得再入仕…”
曹祁有意无意提及先帝如何善待有功之臣，新君沉默片刻，摆摆手说：“还是要罢官削爵，不过在他故乡和州地界，赏赐良田百顷，惠及其子孙十代，对外便说他因病无法做官，朕准他回乡修养…另外再找个良医给他医治，莫叫他就死了，再让天下百姓惊惶。”
魏储依无罪赦免，陆轩父女却天降灾祸。那日皇帝冷静下来与曹祁说起魏储依一生，感叹其似乎只有官途亨通，余者婚姻也好，亲情也罢，甚至是他自己体弱多疾的身体，就没一样顺心顺意的。
曹祁摇头无奈叹息，“魏司…魏郎君病重，太医断言其活不过半载，那陆轩得知便怂恿其女与之和离，陆娘子刚生下的孩儿也被偷偷送给了陆家亲族。虽然看似情有可原，但着实少了人味，叫人为之心寒。”
皇帝惊道：“还有这等事！”
曹祁说：“那陆轩还是魏郎君师长，早年魏郎君就是因他牵连徒刑苍狼山十年，还是先帝陛下圣明，为其沉冤昭雪，在七载之时将之无罪赦免。陆轩女儿早嫁过人，后来被休弃归家，据说魏郎君娶他女儿也是被他使计逼迫。如今看来，这位恩师倒是全无半分师恩。”
皇帝平生最恨这等人，大手一挥道：“那朕再替他做一件事，明日大赦后，着人将陆轩父女下狱，就徒刑上合，三年期满后叠加，也要刑满十年。”
陆轩父女被曹祁亲拿归案，罪名便是“受魏郎杀人牵连”。陆轩哆哆嗦嗦拿出两页文书，分辨说：“小女已与魏郎和离，老夫也与之不再是师徒，他此生如何与我等再无干系，还请尚书明鉴。”
曹祁展开一页纸，上书：“绝师生书”，他才看一眼便又合上，冷笑一声，“陆夫子好心计。”
陆轩叹说：“我用尽一生心血教出这样一个学生，最后他几乎与我父女反目成仇，我对他大失所望。何况人生在世焉不为己，这也是无奈之举。”
曹祁尝闻和州陆山长博学强知，弟子遍布天下，以为其是一个德行高尚和善仁慈的老者，今日一见全然颠覆他对为师者德行操守的印象。
他记得逢灾害年头，都城亦可见不少流民，有一回他有事出门，才要登马车，被一个骨瘦如柴的少年乞丐拦下，他心生怜悯便给少年一包糕点，少年拜谢离去，他也不曾将这等小事放在心上。直到有一日府上要修葺屋舍，他竟然又看到了那个少年，少年在人生路上磕磕绊绊数载，如今已是一间商铺掌柜。曹祁不解他已不必再为生计发愁，缘何要来做瓦工。孰料少年说：“特来此报答当年一饭之恩。”于是他在屋顶整整待了一日，日落后拍手说道：“恩情已报。”言罢头也不回地走了…
按陆轩之心，那少年的命是他救的，岂不是要将之商铺尽送给他，往后余生都当给他当牛做马！实令人难以想象，一个人是如何凭借举手之劳的恩惠，来牵制胁迫旁人的一生！“滴水之恩涌泉相报”已全非原来模样，这是要人不但为牛做马，还要以性命尊荣乃至毕生幸福来偿还！而他陆夫子但凡遇到不顺与过失便皆归咎旁人，自己永远是一朵纯良无私、声名在外的洁白莲花…
曹祁心生反感，当下沉声说：“捉拿你二人，并非因你曾是魏郎君师长，而是陆娘子与魏郎君的和离文书，官府尚未完成审处。换句话说眼下你还是他岳丈，陆娘子还是他的妻，按律当处连坐。”
陆清婉虽在陆轩苦口婆心劝说下答应与魏储依和离，然而心里多有悔意，她爱魏储依，离开他并非出自真心，眼下听说还是他的妻，竟然暗自松口气，甚至想如果与其患难与共相濡以沫，日后会不会真的成为恩爱夫妻…然而梦境很快被现实打破。魏储依因重疾性命无几而被天子免去刑罚，徒刑去往上合的只有陆轩父女。
上路半月有余有差役追来，带来官府照准的和离文书，一文三份，官府与男女各一。陆清婉愣在原地，陆轩却很欢喜，当即上前与押送官差交涉，言说与魏储依已非亲非故，理当无罪释放。孰料官差却说：“未接上方指令，还得按判决行事。”
陆轩父女已在上合服刑半载，每日与众刑徒一起修长城。陆轩哪受得了磨难，越发认定被牵连是魏储依串通官府所为，否则怎能犯事者无事，而无干系者倒要受罚！愤怒之余日日当陆清婉面叱责魏储依，起先陆清婉心怀凄凄然，对其父言辞多有劝阻，时间久了又觉父亲年事已高，毕竟无罪，本不该在此受苦。
陆清婉认出十七，纠结数日，终于辗转来此。她怒视眼前这个久久失神之人，极尽恶毒之语奚落，“当年你就该被陈三弄死，如此就不会害你兄长为了救你而受制于人，也就没有今日我父女受牵连之事。”
十七一直面朝画卷跪坐，静如雕石，仿若已脱离尘世魂游九天，终于在陆清婉仇恶讥诮的言语里慢慢回神，看她半日，敛眸低道：“我与你无话可说，你走罢。”
陆清婉见捅出的刀子不见成效，索性豁出去与她玉石俱焚，“也罢…我念在与魏郎曾为夫妻的情分上处处隐忍，连其乱妹也暗中帮忙藏匿，事到如今，似乎也没有再替他着想的道理，”她看得出来魏储依是眼前之人的逆鳞，甚么割袍断义都是笑话，这不做了大将军后所做第一件事还是为她兄长么。遂近前一步，居高临下睨而视之，“虽然魏昀舒已经死了，但他乱妹一事做不得假，我和爹爹手上还有证据，到时人尽皆知，他就是已经病死了，无法亲自见证悠悠众口挞伐，也会世世被天下人唾弃。他的爹娘果然不肖居然养出了一对相乱的怪胎，他远在和州的先祖坟墓会被人挖掘曝尸，他魏氏一族将时时刻刻被人戳断脊骨，此一生都活在别人唾沫里。”
陆清婉话音落毕，室中死一般寂静。她似乎看见有人身披寒霜，周身盘绕冰冷气息，偌大的阔室变得狭窄逼仄，每一个角落都躲不过那人摄人的气势。她下意识后退两步，腿脚使不上力，慢慢滑瘫下去，方才交涉让她认定这个大将军不会当真对她如何，便仍抬起脸顽强地维持倨傲神色。
十七声色都染了寒意，“尝闻流言蜚语可毁却一人九族，既如此，我少不得杀了你父女二人。”她正目看向地上之人，手中把玩杯盏，“是想我亲手杀你，还是旁人来杀你？”
“你敢！”陆清婉见当真激怒了她，不由慌道：“我与爹爹约定，若天黑前我还未回去，他就将你兄长的隐秘散布出去。”
十七终于动了，她提佩剑离席，走到陆清婉身前，半蹲下身，以一种看死人的目光看着她，“不会有那个机会的。”言讫不再看她，起身推开门扬声唤道：“来人！”
陆清婉又惊又恐，迅速道出实情，“都是骗你的，所有证据都在这了，这样丢人现眼的事我怎会让爹爹知道…魏十七，你杀我便可，不要杀我爹爹。”
酝酿半日的夏雨最终只落点滴。日暮时分，除西方天幕尚有晖光，余下天空已被墨色氤氲，渐渐暗淡下来。营里开始掌燃灯火，一簇簇火苗跳动不止，不过这个靠近营门的院落却是暗的，并没有人靠近。
院中独独立着一人，身上穿着甲衣，腰挎长刀，无声无息守在门口。