“你熏得太久了，你出去换一下空气，再进来试试？”姜寻把屋里的门窗都打开，连后门都打开了，好让气味早点儿散去。
徐子盛听了姜寻的话，去院子外面换了一下新鲜空气，再回到厨房闻了一下碗里红辣辣的东西，“好像是有点儿。”
他用筷子沾了一点冷掉一点的辣椒油，放进嘴里尝了尝，皱着眉头，“嘶，辣是辣，还有点儿苦。”
徐子盛一脸丧气，“应该是最后火大了点儿，有点焦了，白折腾这么久了。”
姜寻看他灰心的样子，不免好奇，“你这是做的什么呀？用这么多辣椒，不过闻着倒是有种特别的香味儿。”
徐子盛给自己倒了碗茶，“准备做个火锅底料的，看来失败了。”
不过还好，他这次只是尝试，各种用料并不多，也就一个中碗的大小。
“火锅底料？”姜寻重复了一遍，很是新奇的名字，不过徐子盛知道许多他闻所未闻的吃食，他已经见怪不怪了。
徐子盛嗯了一声，“看来这东西不是很好做，算了，下次再试试吧。”
“别浪费啊，这个看起来也不是很糟糕，这么香，扔了怪可惜的，可以拿去炒菜吗？”
徐子盛把碗端到手里，“这个不是炒菜用的，要不中午我做一顿试一试？”
姜寻点点头，“嗯！”
中午外面日头正好，姜寻把苕粉用筷子翻了翻，然后把家里的被子拿出来晾晒，用干净的棍子拍打了几下，就去厨房洗米煮饭了。
上次野鸭子没吃完，还剩了半块，徐子盛先把它剁成块，冷水下锅焯水，撇去表面的浮沫，再捞出来放到一边，切一些嫩姜片，青椒切成段备用。
然后锅里热油，把鸭肉倒进去翻炒，给鸭子煸炒出油脂，放入葱段、姜片，继续翻炒，然后往锅里加入火锅底料。徐子盛不确定家里人是不是都能接受火锅这个辣度，因此他只放了两勺，再把青花椒倒进去，然后用铲子继续翻炒，尽管只有半块鸭子了，但肉还是不少。
等鸭肉炒出香味儿再倒入开水，比较可惜的是这里没有啤酒，不然倒上两罐应当是味道更好，他只得用黄酒代替，倒了一杯子进去，盖上盖子。等到收汁了，再把辣椒圈加进去，倒入切成块的土豆，灶里加柴大火收汁，差不多就可以装盘了。
麻辣的味道飘得到处都是，鲜香十足，姜寻在锅里面加了勺水。看见徐子盛手里的满满一大碗鸭肉，也忍不住咽了咽口水，“好香！”
徐子盛夹了一块鸭肉，吹了吹，喂到姜寻嘴边，“尝尝！”
姜寻抬手抓住徐子盛的手，就着筷子咬过了肉。
“怎么样，辣不辣？”
“不辣，很好吃！”姜寻刚吃到嘴里，只觉得太好吃了，鸭肉的腥气完全没有，整块肉都是被麻辣包裹的味道，还有花椒让整个口腔都变麻了，肉香味儿十足，吃到嘴里十分过瘾。
徐子盛笑着看他，不过一会儿，回味过来让姜寻小脸微皱，“嘶，也不是完全不辣。”
他连忙去堂屋倒了一大碗茶水喝了。
徐子盛看了看案板，决定再做一个炒苦瓜，虽然苦了些，但可以清火嘛。
薛兰芝中午看徐子盛把鸭子做的红辣辣的，“放这么多辣椒干啥，不怕辣得慌？”
姜寻笑意盈盈地给薛兰芝夹了一块没有骨头的鸭肉，“娘，你先尝尝再说，这个辣椒，和普通的辣椒可不一样。”
既然这么说，薛兰芝倒是有些好奇了，尝了一口，表情变化万千。
徐子盛和姜寻都盯着薛兰芝，等待她的反馈。
薛兰芝眼光一亮，“好吃！这个是怎么做的？”
“娘不觉得辣吗？”姜寻好奇道。
薛兰芝道，“是有点辣，但是香啊！我口味儿重，感觉不是特别辣。”
徐子盛放心了，“看来娘是比阿寻能吃辣的。”
徐子盛把苦瓜用盐水腌过，除了水分，用清油炒了，所以并不是特别苦，吃起来反而回甘。
正吃着饭，徐子盛听到外面传来小孩子的哭声，不由得纳闷，“谁在哭？”
薛兰芝放下筷子，在门口看到是隔壁赵婶儿的小儿子元宝坐在院子外面哭。
“元宝，你家大人呢？”薛兰芝把自家院子打开，出去看看他。
元宝见是薛兰芝，哭声小了些，“他们，他们在地里。”
薛兰芝见他满脸眼泪，脏手抹了两把，小脸花得很，把他从地上拉起来，“不像话，都这个时候了，也不回来做午饭，你饿了没啊？”
元宝怂着鼻子点点头，薛兰芝就拉着他进了自家屋里，“来，先洗把脸，到婶子家里吃。”
薛兰芝把他手和脸都洗干净，姜寻见状，去厨房拿了个碗，给元宝添了碗饭，“赵婶儿他们还没回来吗？上午我看到还在地里翻土。”
“估计是忙活儿吧，把我们元宝都饿着了，来，坐到桌子上，跟着婶子坐。”
元宝闻到屋里的菜香味儿，一下子就不哭了，只是眼睛盯着桌子上的菜看，不住地咽口水。
“会不会太辣了？”姜寻道。他倒不是怕小孩子蹭饭，小孩子胃口能有多大，就是太辣了，怕受不了。
徐子盛想了想，“我去倒碗白开水，给他过滤一遍再吃。”
“这样也好。”
元宝如今五岁了，可以自己坐着吃饭，薛兰芝格外有耐心，给他夹了土豆，过了一遍清水再放到他碗里，“快吃吧。”
元宝听话地自己吃起来，桌子对他还是太高了，薛兰芝把他抱到怀里。
元宝胖乎乎的还是很沉，徐子盛见他娘一手抱着元宝有些费劲儿，便自己抱过来，“娘，给我吧，你这样不好吃饭。”
“也好。”
元宝一下子从薛兰芝的怀里移动到徐子盛这里，他抬头，圆溜溜的眼睛滴溜转地打量徐子盛的脸。
“看什么，快吃饭。”
徐子盛平时都在忙，很少跟元宝在一处相处，元宝听完他的话，埋头专注地吃起饭来。
姜寻看到这一幕觉得有些神奇，“这小子平时在家里像个小霸王，罗叔都拿他没办法，难得这么听你的话。”
徐子盛给元宝夹了一块鸭子肉在清水里，“这样正好。”
吃完饭，姜寻收拾碗筷去了，薛兰芝给元宝抓了糖果，让他自己玩儿，不一会儿赵婶儿找到了家里来。
“哎呀，元宝，你在这啊，我在屋子里找了一圈都没人，急坏了。”
薛兰芝让她坐下歇会儿，“太阳这么大了，咋还不回来，元宝都饿坏了，我先让他在我们这吃了。”
“哎哟，他爹明天要去镇上做工，我就想着今天赶紧叫他一起把地翻出来，我好种点菜，免得我一个人在家里活儿都做不完，这就在地里耽搁久了。春香已经在做饭了，元宝真是麻烦你了。”说完，他把元宝抱起来。
“都是小事儿，你也回家休息去吧，我也要上坡了。”
“诶！”赵婶儿说完，抱着元宝回自家了。
次日，李木匠到徐子盛家来，还带来了徐子盛定制的工具，摩挲着推子，和他想的大差不差，很是满意。于是找姜寻付了李木匠剩下的五十文。
接下来就等着苕粉晒干了。
很快就到了村长家办喜事的日子，堂哥家里是大嫂周氏去赴宴，特意来徐家找人一块儿过去。徐子盛见是大嫂去，便嘱咐姜寻去就够了，他留在家里和母亲干活。虽说村长请了村里人，但没什么亲戚关系的，去多了也不好意思。
姜寻换了身衣裳，篮子里提了鸡蛋和冰糖，便和周氏一块儿去赴宴了，路上还遇到了范文。
“阿文，你肚子这么大了，还一个人出来，胆子太大了。”姜寻看见范文，忙和大嫂追了上去，把他的篮子也一块儿接过来拎着。
“是阿寻啊，早知道是你去，我就该等你一会儿的。”
“还说呢，你就这样出来，你夫君也放心？”姜寻特意放慢了步伐，好让范文稳着点儿走。
“在家都呆腻了，吃得也清淡，不如出来吃席，换换口味，他才拗不过我，只叫他不早了就来接我。”
周氏看他月份不小了，走在范文另一边搀着他，“你喜欢吃酸的还是吃辣的？”
“我挺爱吃酸的。”
“我看你肚子尖尖的，说不定是个男孩儿呢，我当初怀丫丫的时候，就格外爱吃辣的，肚子也是圆圆的，没想到生下来真的是女儿。”
“这么准？”
周氏嗯了一声，“我觉得还挺准的。”
范文转头看着姜寻，“你懂医术，你能摸出来是哥儿还是儿子吗？”
姜寻无奈地摇摇头，“我只是略懂皮毛，况且看过的病人不多，更别说孕夫了。”
范文表示理解，“这样啊，不过哥儿一胎生儿子的可能还是太少了，哥儿也好，儿子也罢，反正他爹都喜欢。就算他奶奶不喜欢，也不重要。”
“是啊，反正你们早早就分家了，又不住一起，管她喜欢什么呢。”
范文和姜寻一对视，笑了。
两个人多年的默契，只要聚在一堆，想吐槽谁就吐槽谁，背后说人家坏话也不是没有，只要自己心里畅快了，吐槽几句怎么了。
三个人很快就到了村长家，村里来了不少人，都聚在院子里，今天因为是嫁哥儿，妇人和夫郎来得比较多。
三个人先到先生那里去，把送礼的各自都登记了，再进屋子去看新夫郎。
姜寻上次来过朱村长家，知道村长家的院子是极大的，房子也修得宽敞明亮。新人的房间就在堂屋的左边，三人还没进去，就看到屋子里挤了一圈人。
怕挤着范文，姜寻提议就在门口看看算了，反正到时候新人出嫁也能看到。
于是三个人就在门口站了一会儿，等有几个哥儿出去了，他们勉强进去看到了淳哥儿。
整个房间都是一片火红色，到处贴了喜字，淳哥儿一身红色喜服坐在床边，在家的时候，盖头是不用盖上的，出了门才由家里人盖上。这喜服应当是买的成衣，上面用金线绣了一簇簇牡丹样式，栩栩如生，看着就华丽非凡。
淳哥儿今日上了妆，涂了口脂，比平日多了几分艳丽的颜色。在姜寻印象里，他还是个比自己小上不少的弟弟，俏皮却不失文静，很讨家里人欢心，这点从房间角落里那三个上了锁的大箱子就能看出来，上面贴了红喜字，应当是家里人准备的嫁妆。
如今他穿上了这身衣裳，倒是像要出嫁那么回事了。
淳哥儿也看到了姜寻，朝他甜甜一笑，姜寻愣了一下，想不到他还记得自己，回以善意的一笑。
房间里陆陆续续还有人进来，姜寻他们也见到人了，便退了出来。
离接亲还有一会儿时间，三个人看前院人多，实在没什么意思，倒是房子后面有一处竹林，不仅幽静，景色也好，三个人便慢悠悠走过去。
“村长家办事就是不一样，真是舍得，我刚刚看后院的厨子都有七八个呢！”周氏满脸都是惊讶，“看来我们中午有口福了。”
“何止，看淳哥儿平日里穿的衣裳，那样式都多得数不过来，今日那身喜服也是极漂亮的，还有那嫁妆就有三个大箱子！”范文眼里满是羡慕的神色，“不知道里面装了多少值钱的东西。”
“是呀，朱村长平日里逢人就夸他家淳哥儿，这回要嫁人了，那不是早早就在准备嫁妆了呀！”
“村长的确有眼光，他的儿婿现在是童生，保不准几年以后就成秀才了呢？到时候淳哥儿可就是秀才夫郎了，那就完全不一样了，跟我们可没法比。”
“别说村长家那几个儿子，到时候就靠着这儿婿，晚年也能无忧了。”
两个人正在激烈地讨论，虽然这些大家都知道，但亲眼看见了又是另一回事，免不得他们这些寻常人心生羡慕。
正说得热切，姜寻忽然抬胳膊止住了范文的话。
范文一脸茫然，“怎么了？”
姜寻道，“你们有没有听到什么声音？”