天际响起一声可怖的轰鸣声，大雨倾盆一般落下来。在武士修习时我总习惯于在大雨中静坐，以求冲刷走心中杂绪。而此时我却无法获得一丝一毫的冷静。
这注定是一个难以入眠的夜晚。夜里，暴风雨侵袭着我的睡梦。恍惚间，我像回到了最初遇见弗拉维兹的那夜，爬着那漫长的无止境的阶梯，投进他的怀里。他逼我在阿弗洛迪德的雕像前立誓，可我没来得及向他许诺，神殿里就燃起了轰轰烈烈的大火。他顷刻化为焦骨，而我变成了一只离巢的雏鹰。我展开双翼，飞过山川，飞过海峡，彷徨无所归依，双足却被一条蟒蛇缠缚。
我向下坠去，随漫天烟火一起坠进深谷，宛如飞蛾扑向烈火。身体灼烧一般发起了烫，我又成了人的模样，手无寸铁，赤身*。我的手脚拴着镣铐，腹部像女子一样隆起，肚皮上印出一个小小的婴孩手印，似挣扎着想要出世。
“这是我们的子嗣，阿硫因。”低沉魅惑的声音响彻耳际，一双手臂将我拢住，宛如弗拉维兹当年一样将我轻柔抱起：“我会保护你的。”
一声震耳欲聋的巨响自上空炸响，我惶然惊醒，全身像淋了雨一样沥满了汗，浑身害着高热。抓起枕边水壶，我大灌了几口，将头埋在双膝间，极力平复紊乱的呼吸。
我捂住肚子，肚皮里蛰伏之物便犹如初春醒来的蛇，一下子有了动静。我立即缩回手，想起那梦境中景象，汗濡湿了掌心。突然“砰”地一声，将我吓了一大跳，门大敞开撞在墙上，哐啷作响，似有鬼怪在海中疾哭。
一脚踹开被褥，我冲到门前，刚要关上，却猛地怔住了。
那雨幕笼罩的暗处，一身白衣的人全身湿透了，面色惨白的望着我，宛如从海里爬出来的水妖。
“弗拉维兹！”我一步冲上前去，“你什么时候上的船？刚才为什么一声不响的就离开了？”
他微微一笑，手抚上我的脸颊:“我不藏起来，又怎么跟你一起走？尤里扬斯又怎会放过杀死我的机会？”
“进来吧，你都淋湿了。”我百感交集地将他搂住，没想到奢望竟成了真。
“不，里面太温暖了，我怕火。”弗拉维兹拥住我的肩膀，他的身体在风雨中微微发抖，双臂犹如黏腻冰冷的蟒蛇紧紧勾住我的脖子。
我下意识地回头望了一眼桌上的烛灯，火苗烧得正旺。尽管弗拉维兹已死而复生，但大抵永远也无法摆脱当年被活活焚死的阴影，正如我恐惧再被戴上镣铐。心中蓦地刺痛：“我去把火灭了。”
刚回过身，身体被他从背后拥牢：“阿硫因…你还害怕暴风雨吗？”
“不了。”喉头涌起一股酸涩之意，我摇摇头，“自从离开你，我就不再怕
了。”当再无所依傍，没有退路，世上唯一的牵挂变成了“生存”，一个人还有什么恐惧呢？可现在，我又有了。
“别再离开我，阿硫因，没有你，我无法独自存活。”弗拉维兹深嗅着我的脖颈，他的嘴唇很凉，贴得很紧密，像在吸血般吸纳着我的热度。
一股莫名的毛骨悚然感爬上脊柱，我本能地挣了开来。他仓皇地在虚空中朝我摸索，空茫的蓝眸缓缓转动着，犹如粘灰的玻璃，毫无光芒。我心疼地握住他的手腕，将他的手掌覆上自己的脸颊：“我去将火灭了，在这儿等我。”
他点了点头，却仍然站在门外，一步也不肯踏进来。
我来到桌前，吹灭了那盏烛灯，室内霎时陷入了一片浓墨似的黑暗，海风卷来的寒意包裹了全身，令我心里冒出了一丝不详的预感。下一刻，一道极亮的电光划过天际，将室内耀得亮如白昼，这一瞬间，我瞥见似有一道阴影映在桌面上，又随极速袭来的黑暗消失。微弱的呼吸气流缠绕着颈间，背脊如遭冰冻。
一回头，我便近距离的对上那对毫无焦距的眼眸，不知是否是我的错觉，竟窥见那眸中的瞳仁有短暂的刹那成了细细的竖瞳。像蛇一样。然而我一眨眼，它们就被隐藏在了密而长的睫羽之下。他垂眼望着我，像能看见我一样。
“弗拉维兹……”
我低呼这再熟悉不过的名字，感到了一种不可名状的危险———弗拉维兹很不对劲。
腹上忽然一凉，我低头看见他的手掌覆在我的肚子上，手指微微发颤，骨节泛起青白的颜色，疼痛随之袭来。忽地，自我的耳膜深处响起一声细小的叮咛声，引得我浑身一紧，一把抓住了弗拉维兹收紧的手掌。自卫的本能使我用力过猛，弗拉维兹踉踉跄跄地后退了几步才站稳。我将他扶住，却被他推了开来。
“为什么要保护尤里扬斯的子嗣？”变幻的电光中，我看见弗拉维兹的脸上浮现出隐约可辨的哀伤：“你不是爱着我吗？”
梦中的声音犹在耳畔，我打了个抖，脱口反驳：“你胡说什么，弗拉维兹？我只是身中诅咒而已！等回到波斯，便有强大的巫师可以帮我解除！”
“我就可以，阿硫因，只要你全心全意的相信我，把自己交给我。”他的语气柔和起来，朝我探出一只手。
我向他走去，却不禁想起尤里扬斯朝我伸出手的姿态，只是短暂的一个犹豫，弗拉维兹的手就收了起来。他漂游四散的视线聚拢到我的身上，脸上渐渐涌现出惊异、疑惑，以及……一种莫大的失望。
“我相信你，弗拉维兹，别用这样的表情看着我。”我最怕看见他这样的神情。以往每次我向弗拉维兹请求允许我到远一点的地方去，结识了什么样的新朋友，他就会这样看着我，总让我觉得我仿佛是背叛了他。
“我从未背叛过你，只是我不像当年一样会依赖于你。我已经从小孩子变成一个男人了，现在该换我保护你。”我握住他放下的手，“它会伤害你的身体不是吗？相信我，我会摆脱尤里扬斯的诅咒的。”
他抬起手臂，抚摸我的头：“你摆脱不了他。阿硫因，你被魔鬼引诱了。难道你没有察觉到吗？”
我的心一跳，手僵住：“察觉什么？弗拉维兹，别胡思乱想。”
他的疑心病还像以前那样重，在这点上他与尤里扬斯倒是一模一样。
“你喜欢能与你匹敌的人，不是吗？你的确不再需要保护，阿硫因，你的天性就像只桀骜的野兽，只雌伏于能征服你的强者，但你永远不会甘愿被关住。”他的声音被几乎湮没在阵阵雷鸣中，虚弱而幽怨，“这就是我被厌弃、被抛却的原因啊———为了变强，为了能追上你。”
“可我从未厌弃过你。”这话仿佛一根冰锥击中胸口，我就像幼时般极力向他自白，生怕他的顽疾发作，却竟隐约觉得这字字不假。
我强令自己抛开这种错觉，将他紧紧搂住，呼吸乱得厉害。
“是的，你从未厌弃我，你只是依赖我的温暖，又恐惧与我一生一世龟缩在囚牢里。是我自己，厌弃我自己而已。”他轻笑起来，向后退了一步，仰起下颌，灰濛濛的眼睛似含着无限悲怨，又异变成了一种破碎的恨怒。
“弗拉维兹！”我一步追上他，喉头蓦地溢出一丝没来由的恐慌，却不敢伸手去拽他。我动了动干裂的嘴唇：“我爱你，从很久以前就爱着你。”
经年结成的厚茧仿佛裂出一条大缝，灼热的液体从眼睛里滑落下来。我怔忡地望着近在咫尺的背影，脑海深处另一个人的声音却回应般的响起，暗哑清晰。
那声音在一字一句地问：你爱我吗，阿硫因？
弗拉维兹顿住脚步，他的身体僵住了，瑟瑟发抖起来。
“爱……多么转瞬易逝的东西啊，就像天穹中的一道闪电，夜里绽放的烟火，高高坠落的流星，它们总短暂的让人怀疑其存在，又像一场不治的顽疾让人绝望，只有信仰才是永恒的救赎。”
我愣住了，弗拉维兹的声音顿了一顿。
“这是我的母亲临终前说的，她和美杜莎一样死于爱人的背叛。”
“我很遗憾，弗拉维兹。”我屏住呼吸，颤抖地说，但心中的异样感却变得更加强烈。
“你告诉我，为什么亲眼见证了她的死亡的子嗣，同样承受了被背叛的命运，还会违背信仰，从毁灭的泥沼里爬出，竭力去爱一个人呢？”
他轻声低吟着，语气里翻涌着痛苦，却仿佛在说着别人，而不是自己。不知怎么，那梦境之景在我的脑中愈发清晰，我就愈看弗拉维兹愈觉得古怪。他就像梦中的镜像般虚幻不实，仿佛一碰就会碎成齑粉，消散不见。
“爱上我使你违背了信仰吗，感到痛苦了吗，弗拉维兹？”
“我的信仰就是你，自始自终都是。”他摇了摇头，似乎笑了起来：“可你给我的爱并不纯粹，阿硫因，你已经爱上尤里扬斯了。”
我猛地怔愣住。弗拉维兹回过头来，他注视着我，目光仿佛含着一股寒意，顷刻我的身体如坠冰窖般寒冷，皮肤被一寸寸冻结起来。
“得不到的，我宁可毁灭掉……早在当年，我就该这么做了。”
那种表情我只有唯一一次在弗拉维兹脸上见到过。那是他发病最厉害得一次，是我逃走的前夜。在濒死边缘，他掐住了我的脖子。但他很快松了手，痛苦地叫我离远点，仿佛是害怕自己控制不了将我扼死、好陪他长眠的冲动。
我像那时一样无法发出任何声音，四肢像变成了石头一般无法动弹。但我直觉，这一次他不会再放过我了，这是弗拉维兹一直压抑着的阴暗而自私的愿望。我当年逃开他，不正是因为我曾察觉到了他最可怕的隐藏面吗？