林木兰立时闹了个大红脸，飞快把手抽了回去，起身给宋祯行礼，并把位置让给宋祯坐。
宋祯哈哈大笑，陈晓青也笑吟吟的看着林木兰，说道：“瞧，官家着急了吧！”
林木兰干脆躲去了廊下，陈晓青要亲自去拉她进来，宋祯伸手拦住，笑道：“她面皮薄，让她躲会儿吧。”转而问起陈晓青近日的饮食情况，叫她务必谨慎仔细。
彭娇奴和刘婷接连生产时出事，宋祯不免也担心陈晓青，让她一切遵医嘱，好好保养自身和胎儿。他并没有在春明阁耽搁太久，说了会话之后，就叫上林木兰一起去了庆寿宫。
如今秋意渐浓，庆寿宫里已经将门帘帐幔等物都换了厚实的，太后也早早穿上了夹衣，正与杜鹃商量给陈晓青什么赏赐，宋祯就到了。
“你来得正好，晓青喜欢什么，木兰必是最知道的，杜鹃只管去与木兰商量。”太后一见到宋祯进来，就笑眯眯的吩咐道。
林木兰跟在宋祯身后，一面行礼一面应道：“是。”随着杜鹃去了东偏殿。
太后看林木兰容色娇美，行动之间身姿窈窕，十分赏心悦目，便问宋祯：“怎么还没给木兰进封？”
“臣想等她有孕，直接封个高些的位份。”宋祯回道。
太后听儿子说了实话，并没隐瞒对林木兰的偏爱，就笑道：“这又何必非得等她有孕？木兰是我看着长大的，是个稳妥懂事的好孩子，又能服侍得你高兴，便直接封个美人、婕妤也没什么，谁没有个私心偏爱？你已经够自制了。”
宋祯听到太后这话实在有些诧异，从小到大，太后都跟先帝一样教导他要谨慎自持，凡事依照祖宗礼法行事，不可随心所欲、任意妄为，只有这样，才能做一个合格的帝王而非昏君。可是今日，太后居然鼓励他的偏爱，让他打破那个框框，一时之间，宋祯竟不知该如何作答。
太后看到他的模样，自然能猜到他心里想什么，便轻轻一叹：“你这孩子从小就能定得住心思，现在想想，你小时候，我真不该管的太严苛。”从前只怕孩子长歪了，将来继位会有行差踏错，愧对列祖列宗、社稷万民，在史书上留下骂名，可如今看着儿子竟连喜欢个女子都不肯逾矩册封，又免不了心疼。
也许是真的老了吧，心越来越软，只盼着儿子在处置国事之余能多些快活的时光，能少些辛苦，多些享受。
“娘娘这是忘了我小时候的顽皮了。”宋祯笑着哄太后，“要不是娘娘用心教导，哪有臣的今日？”
母子二人少有的谈了几句知心话，等林木兰和杜鹃再次进来时，太后就把林木兰叫到跟前，拉着她的手说道：“木兰也不小了吧？也该有喜信了。”
林木兰一天之内接连被陈晓青、宋祯和太后这样说，不自觉有些羞愧，便低下了头。
宋祯忙开口解围：“刚刚在春明阁，晓青已经叫她沾过喜气了，娘娘只管等着好消息。”
太后便笑着拍拍林木兰的手：“好好，我等着。”
等到回去福宁殿后，宋祯怕林木兰心里不自在，就遣退了闲杂人等，自己揽着她哄：“……不过都是些玩笑话，你不要往心里去，不管你有没有生孩儿，朕都一样喜爱你。咱们也不急在一时。”
林木兰听了这话鼻端一酸，眼眶发热，便往他怀里一钻，不想叫他看见。
“朕现在还舍不得你离了身边，等过了年，要是你还没消息，再给你册封，可好？”宋祯干脆抱紧了她，在她耳边柔声低语。
林木兰想到若是真的封了位份，自己就得跟陈晓青和其他嫔妃一样，只能呆在阁中等着宋祯传唤或是去探望，而非如现在这般朝夕相处，便也并不觉着册封能比现在好多少，如以往一般答道：“奴都听官家的。”
宋祯低头亲了亲她粉嫩的耳垂，抱着她说了好一会儿知心话，晚上理所当然留她侍寝。自此以后，宋祯一月里，除了在坤宁宫留宿一晚，再没去过别处，只宿在福宁殿，留林木兰侍奉。
刘婷身子还没好利索，其实并不能承幸，宋祯每次来，也只是各自安睡而已，所以到头来，这一月间，竟是独宠林木兰一个。
德妃有心看热闹，借着去坤宁宫问安的时机，故意挑了此事来说。谁知刘婷面色如常，竟似并不在意，还说她自己和六皇子身体都不好，能有人为她分忧，好好服侍官家，她高兴还来不及，并且当着德妃的面就挑了一对玉镯，让人去赏给林木兰。
把德妃噎的，好半晌才说出一句：“圣人真是贤德。”
其实刘婷也并没有这般大公无私，她只是确实没有精力罢了。自从册封大典之后，她就接过了掌理宫务之事，她与六尚、内侍省都不熟悉，样样都得从头学起，德妃那时候还有太后指点，到了她这里，太后身子不好，刘婷哪敢轻易去烦太后？
而先前掌管诸事的德妃，不给她添乱，刘婷就谢天谢地了，自是不会叫德妃帮手，所以一时之间，她根本无暇顾及别事。
再加上她自己身体确实还有些虚弱，须得日日吃药膳调养，六皇子稍微变天就咳个不止，要人十分精细照顾，否则稍有疏忽就会发高烧。她已经分/身乏术，又哪有空闲管官家独宠哪个？
再说了，就算是刘婷有空，她也不会为这事劝谏官家。官家行事，向来心中有数，他的脾气看着温和好说话，实则最是不容人质疑，他喜欢谁、想做什么，都不是别人能左右的，听说就连与官家青梅竹马、情意非比寻常的明烈皇后都管不得，何况是自己？
目下首要之事，就是抚养六哥、坐稳后位、养好身体，其他的么，睁只眼闭只眼就是了。
林木兰那边，接了皇后的赏，自然是要去谢恩的。她心中有些莫名其妙，不明白皇后为何忽然赏赐自己，又对坤宁宫这个地方有些挥之不去的阴影，每次去都提着心绷着脸，便更加忐忑不安了。
刘婷见林木兰是见得多了，但像这样单独面对面说话，倒还是头一遭，她叫了林木兰起来，见她在自己面前很是恭顺，心里满意，便笑道：“你这一向服侍官家辛苦，我早想赏你的，只是事忙，一直不曾想起来，还是德妃提起，我才想起找东西赏你，坐吧。”
林木兰再次谢过，又推辞不敢坐。
“不要紧，坐吧，咱们也是老相识了，你还记得么？当初我入宫的时候，你还去教过我们规矩呢。”刘婷笑微微的说道。
林木兰自然记得，那时她还在宫正司，可此刻却不知刘婷提起这事是何用意，便低头回道：“记得，奴那时是宫正司女史，奉命前去尚仪局。圣人风姿出众，当时就气势非凡，让人过目难忘。”
她这话自然是奉承刘婷，但难得的是，她说话语气非常平实，好像发自肺腑一般，这让刘婷很受用，“我也记得你那时的样子，可不像现在，常低着头。你就笔直端庄的站着，那股朝气，似乎能从你脸上散发出来一样，我那时就想，这位女史跟别人可真不一样。”
这番话说的林木兰一怔，她几乎已经要忘记在宫正司的日子了，人在御前，来来往往见到的人，无不比她位高权重，她怎能不低头？
她整个人都恍惚了起来，好在刘婷只闲话了这几句，就放她走了，倒也不至于出什么错。出了坤宁宫，林木兰独自往回走，心里想的都是刘婷那一句“你就笔直端庄的站着，那股朝气，似乎能从你脸上散发出来一样”，是啊，那时候的她是多么盼着每一个新的白天的到来，是多么有滋有味的活着呀！
再看现在，她按部就班、忙忙碌碌，常常都不知道今天是几月几日，连季节交替都感觉模糊了，更遑论其他。她的生活重心里，只有一个人，那就是官家，她所有的时光，都放在了他一个人身上。
冷静下来一想，林木兰确定自己并不喜欢这样过，可是她有选择么？事实上，连这番胡思乱想都没持续多少时间，在她远远看见福宁殿的琉璃瓦的时候，她就已经飞快的清醒了过来，她没有选择，从来只有官家对人予取予求，而她只能承受。
她掩藏心情，面色如常的回了福宁殿，又如常服侍宋祯用了晚膳，却没想到，在晚上就寝时，宋祯竟会突然问她：“今日皇后难为你了么？”
“啊，并没有。圣人很温和可亲。”林木兰惊讶之余，忙忙回道。
宋祯伸手轻轻抚着她的眉眼，柔声道：“那你有心事？”
林木兰下意识垂下眼皮，答道：“没有啊。”
宋祯就笑着点点她的鼻尖：“撒谎。”伸手将她整个人抱进怀里，贴着她耳边道，“你从坤宁宫回来，就做什么都慢半拍，目光看着朕的时候，也是散而不聚，当朕看不出来？”
林木兰无话可答，便耍赖闭着眼睛不答话，宋祯难得见到她这样，起了玩心，伸手去她腰间胳肢，等她忍不住痒，咯咯笑着求饶的时候，才又问：“到底怎么了？不说，朕就继续罚你！”