因为自己脸上的胎记，顾如意从小到大没少被人笑话过。
她一开始还会觉得难过，后来渐渐习惯，也就觉得没什么了。别人笑话就让他们笑话吧，反正无论他们说什么，她都过得好好的，有父母和哥哥疼爱，她依旧是大学士府最受宠的嫡长女。
顾如意上头有几个庶出的哥哥姐姐，在她眼里，有与没有都没什么区别。她只有顾翊一个亲哥哥，其他人对她都不是真正的疼爱，明里对她客客气气，暗里不知说了多少冷嘲热讽的话。
饶是顾翊这种脾气好的人，听到了也免不了动怒，回禀到老夫人那里，让老夫人重重警告他们一顿。老夫人心疼顾如意，又不喜欢有人在眼皮子底下嚼舌根，所以渐渐的这些人也就消停了，不再传出一些难听的话。只不过看她的眼神依旧没有善意，充斥着鄙夷与嫌恶。
在这样的环境下成长，顾如意早就练就了一副冷淡心肝，随时带着一副面具和一副铠甲，这样才能不轻易被人伤害。
这么多年，只有严瑶安是她真正的朋友。
再后来她遇见了谢蓁谢荨，这两个姑娘跟别人不一样，不会对她的脸指指点点，大惊小怪。她们吃惊过一下，很快镇定下来，没有虚与委蛇，像对待普通人那样对待她。这让顾如意心里很温暖。
而且她们的哥哥也让她刮目相看。
上元节那天晚上她被一名登徒子调戏，是谢荣二话不说把那人打了一顿，带到她面前让他给她认错。顾如意从此就把他记在心上，心存感激了。
原本是很坦荡的情愫，她和谢荣之间光明磊落，不涉及情爱，可是自从被严瑶安这么一搅和，反而有些奇怪了。
严瑶安喜欢谢荣，喜欢得毫不掩盖。
其实有时候顾如意很羡慕她这样的性情，敢爱敢恨，敢作敢当。所以即便她后来迁怒她，对她不理不睬，她也没有怪她。
只是后来严瑶安还是让她失望了。
谢蓁从她面前掉下去，还怀着身孕，她都能眼睁睁地置之不理。昔日那个直率纯真的小姑娘，已经变了。
顾如意不必再有任何负担，也不必怀揣愧疚，她们之间的情分，随着这一摔，就已经摔得支离破碎了。这样也好，免得日后见面尴尬。只不过顾如意面对谢荣的时候，多少还是有些不自在。
明明什么事儿都没有，被人一传倒像跟真的一样。
这些天顾如意刻意躲着谢荣，以前她跟谢荨谢蓁来往还算密切的，这阵子也不常找她们了。可是避免不了，顾谢两家关系好，阿娘总是去谢府走动，她逃不过，只好跟着一起去。
这天她在谢荨的院子里，同谢荨说了一会儿话，准备到后院去走一走，未料想迎面撞上走来的谢荣。她一愣，躲是不能躲的，只好蹲下行了个礼，“谢公子。”
谢荣恰巧路过，见她看到自己如临大敌的模样，面上不动声色，心里却有些不解。自从上次宫宴结束后，她便开始躲着他，他是洪水猛兽么？让她害怕成这样。
不解归不解，谢荣终究没当着谢荨的面问出来，只点了点头，往自己院子走去。
谢荨迟钝，看不出两人之间的异常，一边往后院走一边扭头问道：“如意姐姐，你脸上的胎记是不是淡一些了？”
顾如意下意识摸了摸脸，“有吗？”
她最近一直在用顾翊从南边带回来的药膏，每天两回，至今已经有一个多月。她见谢荨的时候习惯了不戴面纱，自己没觉得，倒是谢荨眼尖，一眼就发觉了。“有的，不信你问丫鬟，以前是暗红色的，现在变成浅红色了。”
说着把自己的两个贴身丫鬟叫过来，双莺双鹿见状，纷纷点头称是。
顾如意笑道：“看来那药还是有效果的。”
原本已经放弃了，没想到胎记真的淡了些，她多少有点高兴。
只不过这么多年都治不好，这回就能治好么？她想了想，还是别抱太大希望吧。
*
去宝象寺上香这一天，顾如意找了许久没找到谢荨，还以为不小心把她弄丢了，正急得团团转，谢荣却过来说已经找到了。
她松了一口气，“找到就好……她去哪儿了？我方才找了一圈都没找到她。”
谢荣顿了顿，“我有事把她叫走了。”
说完就是一阵沉默。
顾如意也不知道自己心虚什么，总是不敢迎上他的视线，随手指了一个方向：“我到那边去了，谢公子告辞。”说罢牵裙便走。
然而一抬头，却发现自己去的正是后山枫叶林的方向。、
谢荣还在后面，这时候回头是万万不能的，免得让他看了笑话，只得硬着头皮继续走下去。越走前面的道路越偏僻，走出宝象寺后院，左右两旁是丛生的樟树，顺着一条林荫小道，前方不远便是枫叶林。
她身边只带了一个丫鬟，两个姑娘家行走在这条偏僻的路上，还是有些胆怯。
谁也保不准不出意外。
丫鬟咽了咽口水：“姑娘，要不咱们回去吧……”
顾如意正有此意，早就后悔一个人过来了，点点头正准备原路返回，未料想身后忽然传来一声树叶婆娑，将她吓了一跳！她惊愕地看向后方，正准备求救，就见谢荣一脸平静地从后面走出来：“是我。”
顾如意心中稍安，稳了稳心绪问道：“你怎么会在这里？”
谢荣看着她道：“这里虽然离宝象寺不远，但山上总归不安全。顾姑娘一个人来这里，不怕出什么危险？”
这话正好说到顾如意心坎儿里去了，她点点头道：“多谢谢公子提醒，我这就回去。”
然而路过谢荣身边时，他却忽然叫住她：“你为何躲着我？”
顾如意一僵，偏头看去：“此话从何说起？”
从这个方向看过去，正好看到她没有胎记的半张脸，皎洁无暇，水眸灵动，是个不可多得的美人儿。谢荣弯唇，都这时候了还装傻，她以为他是瞎子么？这么明显的躲避，即便是瞎子也感觉得出来。他没有拐弯抹角，直接道：“我对你没有非分之想，也不会心生歹意，你不必处处躲着我。”
顾如意脸上一窘，怎么好像她自作多情一样？
既然话已经说开了，也没必要再遮遮掩掩，她道：“谢公子误会了，我不是因为这个躲着你……只是男女有别，走得太近总会让人误解。”顿了一下，接着又道：“上回和仪公主的事有我的错，若不是我让瑶安误会，你也不会因此被圣上责罚，我心中有愧，不知该如何补偿。”
谢荣不动声色，“都过去很久了，你不必耿耿于怀。”
她点点头，旋即朝他释然一笑，“那就告辞了。”
言讫离去，谢荣看着她走远，不久后也离开了。
*
谢荣在兵部任职，仕途一帆风顺。新皇即位，十分器重他的能力，知道他在边境待过一段时间，整饬民风，修筑城墙。正巧边境最近出了点乱子，有一群倭寇流窜，惊扰了那里的百姓，圣上派遣他去边境，处理了那边的情况再回来。
这一去少不得又是一年半载。
冷氏舍不得他，把一年四季的行礼都准备好了，一路不停地嘱咐他万事消失，不要受伤。谢荣一一应下，冷氏又道：“若是那边有合适的姑娘，带回来让阿娘看看……”
冷氏对他的婚事愁坏了，原本打算今年一定给他找个媳妇儿的，没想到临时决定出远门，又要耽搁好长一段时间。她想了想，在边境找一个未尝不可，只要他喜欢，什么都不要求了。
谢荣无奈笑道：“知道了，阿娘。”
离开京城，来到边境，这里生活比京城困苦得多，飞沙走石，满面风霜。谢荣在这里生活过一段时间，所以还算适应，就是吃食不大习惯。这里的食物多以馕饼为主，菜式寡淡，饶是谢荣这种不挑食的人，几个月下来也瘦了一圈。
他从未在家书中提过这些，边境日子清苦，别人都扛得住，他为何扛不住？
然而三个月后，却从京城寄来一个包袱。
士兵把包裹送到他帐中，他打开看了看，里面除了过冬的衣服，还有一些家中腌制的肉酱肉干。再看那衣服，一针一线都像是自己缝出来的，针脚细密，纹路精致。
他问士兵：“知道是谁寄的么？”
士兵道：“只知是京城寄来的，别的不知。”
除了阿娘，还会有谁？
他笑笑，对士兵道：“你出去吧。”
他下意识认为是冷氏送的，所以没有仔细追究，把包袱里的衣服收起，肉酱肉干都交给厨房，当天晚上便跟几个手下坐在一起加菜。
从此以后，每隔一个月便有东西寄过来。
要么是亲手晒的肉干，要么是腌的鱼干，还有果脯腌萝卜等物。看得出来手法很不熟练，有时味道尚可，有时味道奇怪，但是却做得很用心，半年以后，味道已经十分不错了。
莫非是阿娘亲手做的不成？
他本欲写信问一问，奈何最近太忙，每次写完家书都忘了这回事。有一次他提起酱肉干味道很好，问冷氏是怎么做的，冷氏却没有回答，仿佛根本不知道这回事一般。他隐隐觉得有些奇怪，正欲写信再问，城外倭寇便闯进城里来，伤了几名百姓，他忙起身出去处理，这事也就搁下了。
再次回到京城时，已是来年秋天。
路上走走停停一个月，一路风尘仆仆赶回京城，圣上亲自在宫中接见，询问他几个问题，便把他放回家中了。
冷氏和谢立青忙把他迎回府，嘘寒问暖，关切备至。
谢荣在家休息两天，忽然想起在边境每月都会寄来的包袱，问冷氏：“我不记得家中厨子会腌肉酱，阿娘换了厨子么？”
冷氏似乎比他还诧异，“什么腌肉酱？”
他一愣，便把这一年的经历都说了一遍，“您没有给我寄过衣服肉干么？”
冷氏摇头，不像隐瞒，“你从没跟我说过在那边生活如何，我即便想给你寄，也无从寄起……”
不是母亲，那又是谁？
他蹙起眉头，百思不得其解。
这件事要查起来并不难，每一样送到军中的物资都有迹可循。他让人从去年冬天开始查起，京城有谁往边境送过东西，又送了什么，不出三天，便有一张详细的名单送到他面前。
他一一核对，目光停在一个名字上。
那是顾家的一个丫鬟。
*
谢荣从边境回来，得闲之后，亲自去了顾府一趟。名义上是为了探望顾翊，实际上是想一查究竟。
顾翊好生接待了他，邀请他到屋中一叙。
一年不见，两人还是跟以前一样。谢荨嫁给仲尚后，顾翊虽遗憾过一阵子，但很快就恢复如常。如今两人都未娶妻，颇有点同病相怜的意思。
谢荣随口一问：“令妹许人了么？”
顾翊喝了口茶道：“尚未，这一年忙着给她看脸上的胎记，倒耽搁了她的婚事。”
他不再多问，见天色不早，起身告辞。
顾翊本欲送他到门口，被他拒绝了。他举步走出庭院，从顾翊的竹园到前院，必会经过顾如意的院子。他慢慢踱步，刻意在院外停了一会儿。
院里传来丫鬟的声音：“姑娘，您上回绣的花样怎么不见了？”
半响，顾如意道：“我昨天扔了。”
“为什么扔了？您绣了三天呢，婢子从未见过把柿蒂纹绣得这么好看的。”
她闷闷道：“反正也用不着了。”
谢荣一动不动，脸上看不出任何表情。他想起在边境穿的衣服，有一件披风也是绣着柿蒂纹，他以为是冷氏亲手绣的，难道……
正准备进去一问究竟，便听里面又道：“姑娘，您上回吩咐晒的鱼干晒好了，要拿进厨房吗？”
顾如意想了想，“拿进去让厨房里的人分了吧。”
丫鬟哦一声，似乎还有问题想问，踟蹰半响，忍不住道：“您不送去边关了吗？”
顾如意身边的丫鬟都是亲信，从小跟着她一起长大，有些事情瞒不住她们，索性就不瞒了。
顾如意笑着看过去，她没有戴面纱，一张脸白净通透，晶莹无暇。眼角下陪伴她十几年的暗红色胎记消失得无影无踪，此刻在阳光下一看，模样出尘，绝丽无双。“人都回来了，还有什么好送的？”
丫鬟哦一声，转身欲下去办事，眼角余光一扫，扫到门口站着的人，顿时吓得魂都飞了！
“谢、谢……”
谢荣面无表情地从门外走出，紧紧盯着坐在贵妃榻上的顾如意，“人回来了，为何不能送？”
顾如意愕住，显然没料到他会突然出现。
他何时来府上的，为何没人说一声？他去大哥那里了？
正想着，谢荣往前走了两步，“是你给我送的包袱？”
不等她答，又问：“为什么？”
顾如意答不上来，抓起一旁的帷帽戴在头上，不看到他的脸，就没有那么大的压力。她身子一转，往屋里走去，“没有为什么，听大哥说你在那里过得清苦，念在你与大哥交情好的份上，便让厨子做了几样东西送过去。谢公子请回吧，这里是内院，你不宜久留。”
谢荣忽然笑了，眉目清和，“厨子？哪里的厨子手艺这么差？”
这话无疑戳中顾如意的痛处，只见她回头狠狠把他瞪了一眼，即便隔着薄纱，也能感觉懂到她的恼羞成怒。
……不识好歹，嫌手艺差还每次都吃得干干净净！
谢荣执着地问：“为什么费这么大的心思？”
他知道是她亲手做的，十指不沾阳春水的娇小姐，为何要为他做到这个份上？
顾如意被问住了，不知是头顶太阳炽热，还是他的问题太直白，她的脸慢慢变得热起来。眼光一闪，避开他的视线，“你别问了。”
她要是知道为什么，就不会这么心虚了。
当初知道他要去边关，鬼使神差地坐上马车，默默在他后面跟了一路，直到他出城才回府。她觉得自己大概有问题，明里躲着他，暗里却在意他。就连他去边境任职，她都时刻牵挂着。
她背着父母偷偷给他寄东西，不必让他知道自己是谁，只要他收到就好。
那些腌肉干肉酱虽不是她亲手做的，却也是亲自调味的。不知道他喜不喜欢，所以每一次送出去都很忐忑。还有那些衣服，她一针一线缝起来，有一阵子眼睛都看花了，却一心想着他在那里会不会冻着。
现在想想真傻，他怎么会冻着呢？冷氏不知道给他准备了多少衣裳。
顾如意既矛盾又苦恼，日复一日，终于在这纠结中看清了自己的心境。
她对谢荣有感激，又敬仰，更多的是爱慕。
她喜欢谢荣。
从上元节他救下她的那一刻起。