屋外寒风肆虐，屋内温暖如春。炭盆里的炭火忽明忽暗，劈啪作响。
柳紫嫣觉得她如同那炭盆里的银霜炭，被火焰给灼烧着，被火钳翻滚着。无比的痛苦，却又无法叫出声来。
这种痛苦深深灼在她的心底，却始终无计可施。
雪梅正在用糕点，吃得厮条慢理，每一口都在深嚼慢咽，仿佛她吃的不是糕点，而是一份美好。
柳紫嫣定定的瞪着她，有些不知所措。
“这也是我和你表哥商量过后才决定的，你一年年的大了，总不能天天呆在家里。虽说大家闺秀要大门不出二门不返，可是这也要看是在什么样的人家。咱们家不是那等酸儒腐朽之家，自然不用守这样的规矩。你以后就是家里唯一的姑奶奶，总不能不懂田庄经济。所以这一次，你和刘忠到庄子里看看，顺便熟悉一下将来要做你陪嫁的庄子。庄子离城挺远，所以你表哥的意思你就在庄子里住到年礼收上来，这样也省得早晚来回跑了。”雪梅笑得云淡风轻，若无其事。
柳紫嫣的一颗心却迅速揪紧，艰难地咧了下嘴。
她不想去……
可是她却说不出口。
便只能用沉默和摇头来代替。
雪梅拈起了一块酥酥的龙须糕，用帕子托着，慢慢往嘴里送。
说也奇怪，自从昨天不能吃酸的开始，她便跟疯了似的喜欢吃糖食，简直就是控制不住。这还是她努力控制的结果，不敢吃那些糖糕。只是吃些带甜味的糕点。
可是饶是如此，她算了一下帐，今天吃下去一两银子。
心疼坏了。
她都在考虑要不要请个厨娘来，这样省下来的钱也够买不少糕点了。
她又想起姜恒，昨天答应她。以后回来的时候一定帮她带回糕点回来。
可是脸上的表情却又明明在说，你就是一只贪吃的小猪。
想着姜恒脸上的情景，她情不自禁微笑起来。
“你表哥是拿你亲妹妹看的，你可不要辜负他的这一片心呀……”雪梅笑着道。
柳紫嫣说不出话，只是摇头，固执的不去。
“你有话说？要不然你写出来我看看。”雪梅目光瞬了瞬。吩咐无邪送来了纸笔。
柳紫嫣迟疑了一下，便在上面写道：“我怕无人侍候表哥。”
雪梅便哈哈大笑，脸上带着一丝爱惜的笑容，“你这傻丫头，府里的丫头婆子一大堆。可是正经的主人就只有咱们几人。你虽是改姓了柳，那也不过是哄了别人的耳目。府里谁不知道你是正经的表姑娘？哪个敢伸手让你服侍？”
说了这话，语气一顿，又慢吞吞地道：“你表哥自然有我呢，你担心什么？”
柳紫嫣闻言一滞，将笔在纸上停顿了半晌，犹豫着要往下写。
“你表哥生怕你到了庄子吃不好穿不好，特意拨了两个丫头婆子跟着你。这是五十两银子。你先收好……”雪梅说着话看了眼无邪，无邪上前一步将几个小银锭递到了柳紫嫣手中。
“你去了后，就端起你表姑娘的架子。只要他们有背主的事情，该打的就打，该骂的就骂，若是有那不安心的你又处置不了，只管来回报我，我若也处置不了就报于你表哥。若是你表哥也处置不了。那就只管一张帖子过去，把人送往衙门里……”
雪梅笑得若无其事。
柳紫嫣却听得身上一紧。
“紫嫣姑娘。你还不快谢谢太太？太太可是把自己嫁妆里收成最好的一个庄子拿出来给你了。那个庄子里山上有温泉，山下有十几顷地。不知道有多少人托了人说情想从太太手里买，太太一直不舍得卖呢。”刘忠媳妇适时地在旁边补充道。
柳紫嫣觉得身上更冷了，屋里烧得熊熊的炭盆似乎一瞬间被冷水扑灭，无边无际的黑暗和寒冷向着她袭来。
不由自主的向后退了两步。
刘忠媳妇的脸色立刻变得阴沉。
果然是她--
如果是其他的表姑娘，知道嫂子给了一份这么大的嫁妆，不知道多感激。谁不知道太太手里的几个庄子都是生钱的庄子，太太会种地，只要是普通的田地到了太太手里，都会变得收成极高。
太太给了庄子，难道会不教你种地的妙法？将来有了这个妙法，一辈子吃穿不用愁，还能惠及子孙后代。
想到这里，不由得咬牙切齿的骂了起来。
太太对你这么好，你还下黑心的想害她，果真是戏子无情，婊子无义。
青楼里出来的没一个好东西--
刘忠媳妇面上不动声色，暗地里啐了她一口。
柳紫嫣怔怔地看着雪梅，想到她受尽千辛万苦才到了表哥身边。父母明明将自己托付给表哥了，可是表哥却娶了亲。她不求什么，只求能呆在表哥身边，日日夜夜陪伴他即可。
为什么所有的人都容不下她？
不就因为她是个哑巴，不能说话，所有的人就都欺负她。
想想温柔的姜恒，用宠溺的目光看向雪梅，而不是她，便忍不住双眼模糊……
“可是嫌五十两太少了？”雪梅又吃完了一块粒点，擦了擦唇边的渣子，笑着道，“我的傻妹妹，你是不知道这五十两要是换了普通人家，能生活两三年呢。那些普通的婆子，随便打赏十几个大钱；遇到有头有脸的婆子和管事，你打赏个一角两角的；贴身的婢女婆子，偶尔赏她们个几十文；剩下那些其他的人，几文十几文都是使得的……”
雪梅说完后把目光投向柳紫嫣，似在问她满意不满意，若不满意，有什么要求只管说。
好话歹话都说完了。还能让她说什么？柳紫嫣握着毛笔的手在不停的颤抖。
表哥怎么会喜欢这样市侩的女人？斤斤计较，往钱眼里钻。
真正的大家闺秀有几个是像她这样的？
哪个大家闺秀当着别人的面啃糕点，一副没吃过东西的表情？
又有哪个大家闺秀会容不得丈夫的表妹，执意要将表妹赶走？
柳紫嫣落笔，“此事须得表哥亲自开口。”
雪梅展开了笑脸。欢快的拍了拍手，面朝着内室叫道：“你还不出来，要等到几时？”
柳紫嫣的脸瞬间变得青白，眼看着姜恒掀起了帘笼从内室走出。
却看也不看她。
“你处理你的家务，我看我的书，把我揪出来做甚？好不容易我今天休沐。也不让我休息下。”姜恒笑着走到了雪梅身边，拣起了一块龙须酥就往自己口里放，却看到雪梅噘着个嘴看他，不由得哑然。
咬了一口又去喂雪梅。
“就剩这最后一块了，你还好意思和我抢？”雪梅笑盈盈的将龙须酥含在嘴里。
“什么金贵的东西？一会我就叫人给你买十盒八盒去。”姜恒心情极好。趁着雪梅不注意，又在糕点盒子里扒了一下，找了块桂花糕塞进了口中。
“这可是我娘亲自跑到外面去买的，都没经别人的手，刚刚给我放在这就跑回家给我嫂子送去了，你说金贵不金贵？”雪梅得意的昂起头，斜睨着姜恒。
姜恒怔了怔，脸上露出郑重的神色。“一会我就去给你买。”
雪梅就嘻嘻地笑。
柳紫嫣将头抬得高高地，看着屋顶的屋梁，心头浮光掠影般晃过姜恒的音容笑貌--
他好像从来没有这样对自己笑过。
姜恒也在看她--
他不是傻子。更不笨。今天雪梅要求他留在内屋里听她说柳紫嫣的事情，便立刻明白了什么。
他坐在内屋静静地听着，也在默默地回想。心里是前所未有的宁静，静静的注视。
果然，他听出了一些不同的东西。
比如，柳紫嫣无论如何也不肯去庄子里。
她为什么不肯？
不是说好让她只去半个月。等到收完了年礼再回来吗？同时也是让她熟悉一下经济世俗，为什么不肯去？
还非得让他亲自出面。
想到这里。姜恒的眉头皱了起来。
他从未想过妻妾成群，这不是福。这是祸。
董宜人那样高傲的人，年轻的时候因为叶哲光后宅的几个妾吃尽了苦头，生下的大儿子更是因为后宅争斗白白的折了性命。
还有他的母亲。
当初父亲在宫中死亡的消息一传来，几个妾室都慌了神自求出门，只有母亲镇静的替父亲处理后世。
那时，他才刚刚满月没多久。
母亲拖着虚弱的身子，处理完了父亲的后事，一根白绫吊死在屋梁上。
只为了不连累孩子。
如果真是十年后雪梅无所出，那时再纳妾也不迟。可是现在她怀了身孕，腹中有了姜家的后代。
怎么可以在这个节骨眼上伤她的心？
姜恒的眼睛眯了起来，语气也变得有些沉重。“让你去庄子的事情，是我决定的。你不小了，到了该嫁人的时间。现在学学经济学问也不晚。本来这些该你嫂子教，只是你嫂子有了身孕教不得，以后要看管孩子更没了时间，只能让你自己体会。你嫂子给你选的两个妈妈我也是看过了，其中有一个是在大户人家教过别家姑娘的，规矩礼仪一概不少，你跟着这两个妈妈学，将来也能有个出息。”
柳紫嫣急了，提笔写道：“我要报答表哥的救命之恩，替表哥端茶倒水一辈子。”
姜恒抬眼看了看，露出一抹笑容，语气温和了起来，“说的什么糊涂话？表哥有你表嫂端茶倒水呢，哪里就用得着你？”
柳紫嫣听得一呆，说不出话来。身子摇了摇，目光中透出渴盼、焦灼、思念和痛苦。
姜恒的眼睛并不看她，悠悠的望向了坐在拨步床上的雪梅。
柳紫嫣忽然就明白了，忍不住心颤--
哽咽着点了点头。
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--(未完待续)