十月下旬。
泰山太守应劭，接到曹操手书之后，即将郡事交予几名亲信大吏，轻身离开奉高，赶往卢县。
济北国与泰山郡相邻，因而奉高与卢县相距并不算远。
两日之后，其人便至。
应劭半点也未拖延的做法，无疑是教曹操极为满意。
投桃报李之下，曹操亦对其人表示出极高的礼遇。
不仅携郭嘉及帐下众吏出城相迎，更是邀应劭同车而坐。
应劭受宠若惊。
此时鲍信病情已大有好转，曹操忧虑尽去，遂于济北郡府之中特为应劭设宴，倾意相待。
寒暄数句后，曹操笑道。
“奉高地处兖州之东，与鄄城相隔甚远。”
“仲远因此与操平素少来往。”
“今操难得与仲远一见，仲远若有所求，尽可言之。”
“操必当应允。”
“多谢明公。”
应劭起身，面有恭敬，言道。
“前番刘玄德趁明公西征，寇掠泰山，劭本极为忧心。”
“未料明公短短月余时间，便尽有陈留一十七城，战功赫赫。”
“刘玄德闻讯，即仓惶南退，再不敢北顾。”
“明公威震中原，赖明公之威灵庇佑，鄙郡极为安定。”
“因而公事之上，劭实无所求。”
“哈哈哈——”
曹操抚须大笑不止。
应劭之言，无疑是正搔到其人痒处。
“仲远所言太过矣。”
“操之威灵，岂至于此？”
摆了摆手，曹操笑意吟吟道。
“卿既言公事无所求，想来是私事当有所求。”
“仲远不妨明言之。”
“操亦当应允。”
“多谢明公。”
应劭面露感激，开口言道。
“劭有一子，名玚（yang），已至志学（15）之龄。”
“此子好文学，擅作赋，奈何鄙郡文教不兴，文学荒芜。”
“劭闻鄄城州学之中，多有博学儒雅之士，允章积善之贤。”
“劭故有此不情之请，欲为此子，向明公求一入学之名额。”
郭嘉神色微动。
应劭之子，似乎正是‘建安七子’之一，以诗词、文赋名传后世。
曹操笑道。
“人言：父母之爱子，则为之计深远。”
“仲远爱子之情，正是如此啊。”
感慨一声后，曹操继续说道。
“不瞒仲远。”
“前番行县之时，操便已于州学诸人前明言。”
“州学之中，先论师生，后议君臣。”
“纵然是操，亦不好违矩，否则定招人非议。”
“操可为卿子写一封荐书，至于能否为州学讲师认可，则要看卿子才学究竟如何了。”
应劭闻言大喜，起身称谢道。
“能求得明公之荐书，劭愿偿矣，岂敢另做他想？”
……
宴席结束，众人陆续退去。
应劭却依旧未走。
曹操心知应劭定然是有所私言，遂是示意郭嘉留下。
三人转入一处偏院，典韦在外把守。
应劭开口道。
“先前堂中人多口杂，劭有一言因而不好开口。”
“何言？”
“明公。”
应劭拱了拱手，面色一肃，言道。
“鄙郡苦泰山贼之患久矣。”
“贼人不服于王化，逃避赋税，并常有劫掠地方百姓之举。”
“劭每发兵征讨，其等便遁逃入泰山之中，郡兵难以追索。”
“地方无赖子，恶少年等，见郡府剿贼不利，竟然也纷纷效仿。”
“这种风气，莫非可以任由其滋长么？”
“劭欲请明公发州兵数万，效仿袁本初昔日犁扫太行之举，清剿泰山，去除贼患。”
曹操闻言，一时蹙眉不语。
应劭等了片刻，见曹操依旧面有沉思，遂是问道。
“敢问明公。”
“莫非劭言语有失？”
郭嘉见状，遂是说道。
“泰山贼患，明公自是知晓。”
“唯独此事事涉数郡之地，切不可操之过急。”
“想琅琊臧霸与泰山群贼关系甚厚，并常于此地招募兵马。”
“其人若见我州大力清剿泰山，必当生疑。”
“臧霸若疑，则兖东势必生乱，一旦乱起，死伤必以万计！”
应劭闻言，一时默然。
臧霸有盛名于泰山，常有贼人赶去依附，并且时常遣人来此募兵。
以此而论，若州府大力清剿泰山，郭嘉所言的臧霸届时将会生乱之事，大有可能发生，绝非胡乱猜测。
郭嘉见之，继续说道。
“再者。”
“袁本初清剿太行之时，不分老幼，一意诛杀，杀戮过盛。”
“其人虽然略定南太行，但却也因此引得北部黑山贼视其为死敌。”
“以嘉之见，本初或可诛除公孙伯圭，却难彻底平定黑山张燕。”
“殷鉴在前，我军又岂可行这等犁扫之举？”
应劭叹了口气，看向郭嘉，问道。
“若依军师之意，莫非是对其等放任不管么？”
郭嘉摇头，笑道。
“应府君曲解嘉之意了，嘉非是言放任不管，而是说未到其时。”
“所谓事有轻重缓急之分。”
“臧霸未除之前，我军暂不可于泰山大动干戈，以免徒惹强敌。”
“待平定徐州，诛除臧霸，届时方才是治泰山之时。”
应邵神色一松。
郭嘉又望向曹操，说道。
“明公。”
“严冬之际，贼患最是猖獗，的确不可不防。”
“不如令子修、曹安民、子和(曹纯)三将，领三千兵马，巡视泰山。”
“不必深入山中，巡视平地城邑即可。”
“若见贼人来犯，则纵骑杀之，如此，贼人必当心生忌惮，也可减轻贼患。”
曹操闻言，微微颔首。
郭嘉之安排，在其看来，极为妥当。
曹纯本部有两千骑卒，用来巡县，一旦发现贼踪，自可及时追上。
而曹昂、曹安民也可趁机立下军功，积累战阵之经验，以备将来。
曹操遂是朝应邵道。
“操这便传书于子和，令其引本部骑卒入泰山，归仲远调遣。”
应劭大喜，伏地拜道。
“多谢明公。”
此事就此议定，三人离院而出。
便在这时，北方忽有一星，其大如斗，倏忽之间，即划过天际，却未坠于地表，消匿于不可知之处。
曹操一时惊疑，想起前番诸事，急忙顾视郭嘉，问道。
“奉孝。”
“此象乃是主何兆？”
郭嘉往北面细看数眼，沉思片刻后，说道。
“明公，北方大变。”
“刘幽州将死矣。”
郭嘉言罢，应劭、曹操皆是面色大变。