“殿下，尊者虽在位，却不应如此辱我等有功名之人！”
“殿下，您怎可毫无根据地玷污我们的清白！”
……
举人们心生不满，感到受到了冒犯。
“殿下，虽然我们渴望官职，但志在拯救百姓、匡扶大明！”
“可杀可，不可辱！”
董琛沉声说。
齐咏明难堪地道：“殿下，士可杀不可辱，若您是为了羞辱我们而来，实在无需，我齐咏明不会屈服于权势！”
虽然朱慈烺年幼，其他人或许不会与他计较，但他代表皇室！
“哈哈，难道你们真的不追求官职，只为为大明人民服务？”
“好，我想问你们几个问题！”
朱慈烺轻笑，说：“大明的百姓现在是贫困还是富裕？”
“这……”
董琛和齐咏明等人犹豫不决，他们都来自贫困家庭，有的是农户。
他们并非出身寒门。
正经的农家子弟。
他们了解大明底层百姓的生活状况。
他们的宗族几乎把所有都用在了供养他们读书上，让他们有了现在的功名。
他们的宗亲们艰难度日，供养他们读书。
然而，这种事情能告诉太子吗？
无论是崇祯还是朱慈烺，他们更愿意听到大明国家富强，大明人民安居乐业的说法吧？
这是他们在京城听到最多的话。
朱慈烺见他们沉默，笑着说：“为何不敢言？”
“就连这都不敢说，你们只是一群贪生怕死之徒！”
“我一向不喜欢自以为高尚的人！”
朱慈烺冷笑连连，为他们让路。
被朱慈烺的话羞辱得满脸通红，董琛和齐咏明不得不承认，朱慈烺说到点子上，他们确实是害怕！
可以说是害怕死！
但董琛是个骄傲的人，怎能忍受这种委屈？
宁可死！
豁出去了！
董琛满脸红着说：“既然殿下要我们说，我们又有何不可言！”
“如今大明百姓生活艰难，三饷与各种苛捐杂税使百姓陷入水深火热之中！”
“陕西与山西的百姓为何反抗不断，除了天灾，还因三饷与苛捐杂税，逼得他们生计难以为继，岂能不反抗！”
“幸亏陛下宽仁，免除了三饷，否则大明将会人人反叛！”
其他举人们听到这番话都感到震惊。
董琛说的确实是实情！
但也是赴汤蹈火的言论！
而齐咏明站了出来，豪气道：“如今大明百姓无法承受诸多苛捐杂税，再加上贪官污吏的剥削，百姓们的痛苦难以言表！”
董琛和齐咏明凝视着朱慈烺，为说出这番话而死而战！
这才是大明的真实状况！
百姓的苦难！
“说得好！”
朱慈烺赞叹一声，接着问：“你们认为朝廷是否应该免除税收？”
“是！”董琛直言不讳。
“那么如果免税，如何维持国家官员的俸禄？朝廷的赈灾金粮从何而来？”
“如何支付边关将士的军饷？”
朱慈烺三连问。
董琛和齐咏明等人保持沉默。
这个问题确实难以回答，没有税收，哪里来的钱来维持国家运转？朱慈烺见他们不说话，继续说：“你们认为朝廷新的商业税制对国家和百姓有何影响？”
董琛眼中闪烁着光芒，他们对朝廷新商业税制非常了解。
他们出身贫苦，深知那些商人比普通百姓富有。
他们明白，如果新商业税制得以实施，对百姓来说，绝对是好事。
可以大大减轻农民的负担！
“陛下提出的新商业税制当然是极好的！”
董琛说。
“如果能够贯彻执行，朝廷就可以免去繁琐的苛捐杂税，大明百姓也能够松口气！”
齐咏明同样表示支持。
此时众人心中不禁叹息，然而如此造福国家和人民的政策，却无法付诸实施。
朱慈烺听到这番话，暗自点头，他们对新商业税制自然是表示支持的。
“但你们知道为什么新商业税制无法实施吗？”
“因为一旦征收新商业税，将触及到很多人的利益，那些商人怎么可能白白将钱交给朝廷？”
“别小看那些商人，他们虽然是商人，但他们培养了许多朝廷大臣，一旦朝廷实行新商业税制，他们就会反抗，进行反对！”
“一旦强行推行新商业税制，逼得他们走投无路，他们就会反叛！”
“而且百姓也会随着他们一起反抗朝廷！”
“你们知道为什么吗？”
董琛皱眉道：“因为百姓们会被他们蛊惑。”
“没错！”
“百姓们为什么会被蛊惑呢？因为朝廷的恩德无法传达到每个人的耳中！”
“我建立大同报社，就是为了让大明百姓了解朝廷的政策，知道这些政策对他们有何好处！”
“而不是听信那些有权势的人蛊惑，任由他们操纵！”
“此外，为何你们了解百姓的苦难，却不为陛下传达？为何朝廷百官掩盖百姓的苦难，对陛下美化太平盛世？”
“他们欺上瞒下的原因是什么？”
“还有，前段时间陕西官员与匪寇勾结，百姓遭受欺凌，被杀害，财产被抢夺，朝廷却一无所知？”