吴清黎已经到了球场，说明州学已经下课。所以，元非晚回到别院没多久，元光耀也回来了。
“阿晚，今日我就在这里用饭，晚上就不回去了。”元光耀这么告诉女儿，“一会儿我先上山，把永郎接回来。”
元非晚点了点头。她瞅见元光耀身后多出一个眉清目秀的少年，便问：“这是给永郎的书童吗？”
听得她问，元光耀侧过身。“是，我已经给他取名叫元和。以后便让他跟着永郎，也好叫你少操心。”
元和听见自己的名字，便站出来，对元非晚行礼。“大娘好。”声音脆生生的，想必不比元非永大多少。
元非晚略一点头，心里头却有些玩味。和？他们一家五口还有希望和，加上老夫人和二三房就免了！“阿耶，”她做出一副刚想起来的样子，“今日之事，您和祖母说过了吗？”
一听老夫人，元光耀就开始大皱其眉。先是德王莅临，后是大儿子的信，再后还有女儿献策……这么多事情搅合在一起，他还想得起别的才奇怪！
“今日事多，改日再说也来得及。”元光耀冷声道。
他的心得有多宽，才会在这时候依旧惦记着他偏心到极点的老娘和自私自利又恩将仇报的兄弟？要不是看在元非永好歹全须全尾地长到这么大，他做的事可不止搬出别院！他对他们已经仁至义尽了！
在心底里，元非晚比她爹还不待见那些家伙。此时提一提，就只是提一提而已，根本不会往心里去。见元光耀显然不乐意谈这个，她立时拐了口风：“一切就依阿耶的意思。”说着，她往外张望了几眼：“州学下了课，书院应该也下了吧？”
大概是她运气不错，话音刚落，就有一个中气十足的声音传了进来：“阿姊，阿姊，我回来了！”然后就是噔噔噔的上楼声。
元非永的声音听着兴高采烈，元非晚眉眼不由得弯了一弯。“都上学读书了，也没个定性。”她道，与其说是抱怨更像是宠溺。
元光耀满腹的烦心事也给小儿子充满活力的声音冲走不少。“还有力气吼！看起来，东隅还是看了我的面子，没给他太大教训！”他竭力绷紧脸，眼中却透出一丝笑意。
元非永着急回家，跑得快，一会儿人就从走廊外扑了进来。“姐！”他一看到元非晚坐在那儿，立时眉开眼笑。“你果然没骗我！”
眼见一团人影直接巴到自己膝盖上，元非晚再也忍不住，扑哧一声笑了出来。“不过读了一天书，就忘记你姐长什么样子了？”
“才不是！”元非永抬起头，嘟着嘴唇反驳。“那个顾夫子可凶了，一点也比不上你！”话一出口，他才慢半拍地想起来，元光耀和顾东隅是好友。“啊啊啊！”他叫起来，忙不迭地爬上榻，直往元非晚身后躲，“阿耶一定要罚我，姐你帮我说说情！”
这咋咋呼呼的，别说元光耀原本就没打算罚他，就算真有此意，也统统都变成了好笑。“知道阿耶要罚你，还那么口无遮拦？”他虎起脸。
“我只是一时没想起来……”元非永弱弱道，把整个身子都藏在他姐背后，只露出两只黑溜溜的大眼睛，显得无辜又可怜。
“行啊，装上瘾了是不是？”元光耀都被气笑了。他迈步向前，作势要把人揪起来。“鞋也不脱就上榻，成何体统？”见那眼里全是不服，他又补了一句：“晚儿的衣服都被你弄脏了！”
衣服事件一直是元非永心里的一根刺。此时听见元光耀提，他立马蹦了起来。“不不，姐，我不是有意的！”
小弟忽而变得活泼粘人，元非晚颇有些头疼。不过，总比之前呼来骂去好。“没事，下次注意就行。”她温声道，然后去看元光耀，想让她爹把手收一下。可这一抬头，先看到的不是元光耀，而是元光耀身后走廊上踟蹰不前的少年。
见女儿盯着一个地方不动，元光耀转过身，看到元非武正站在外头。“是二郎啊？”他招呼道，“来了怎么也不出声呢？快进来坐。”虽然他对元光宗和黄素的好感已经急剧跌成了负数，然而元非武近些年都在宁阳书院读书，又还是个孩子，不该被迁怒。
元非武点头，略有局促。他自然不会说，他看到里头三人一家和乐，只感觉自己突然前来是打扰人家。“大伯，大姐，三弟。”他挨个儿叫了一句，这才迈进门槛。
“二弟。”元非晚回答，同时坐直了身子。元非武她之前只闻其声不见其人，今天一看，倒还稳重。
“下学了？”元光耀问，然后觉得自己这句答案明摆着，又改口：“是你送非永下山来的？”
元非武在边上的矮榻上坐了。“是。昨日刚下过雨，山间石阶湿滑，我怕三弟不小心磕着碰着。”
“二郎有心，大伯先谢过你。”元光耀道，转头就责备元非永：“让你好好地在山上等，偏不听！”
元非永此时已经端端正正地坐在元非晚身边，闻言一吐舌头：“还不是阿耶你来得太晚，我都等不及了！”
小儿子如此口舌伶俐，元光耀无可奈何。“今天晚了，是因为我给你找了个书童！”他道，随即又把元和介绍了下。
元非永上下打量了一下自己的新书童。约莫十二三，眉目细致，是个乖巧的样子……反正横看竖看都比江婆顺眼，他就不吱声了。
搞定了小儿子，元光耀这才转头，继续向元非武道：“二郎，今天真是麻烦你了，晚上便留下来用顿便饭吧。书院的宵禁不用担心，元信会送你回去。”
宁阳书院的规矩是顾东隅亲自定的，早上几点起晚上几点睡，相当严格。这种教育方式被远近人家鉴定成富有责任感，更喜欢把孩子送他那里了。
元非武自然也在要守规矩的人之中。此时听见元光耀说不用担心，他嘴上应了谢，心中却想到了元非永。他大伯在城郊租了一座别院，难道真的只为儿子读书方便？
他这疑惑，写在心里，显在脸上。元光耀注意到，便解释了一句：“永郎顽皮，若住在书院，我怕给东隅带来太多麻烦。”他顿了一顿，又道：“正巧阿晚大病初愈，需要休养，我便让她搬出来了。”
这两句话轻描淡写，元非武却听得心头一跳，赶紧把表情收了收。“大伯您向来慈爱。”得，如果他想知道到底为什么，恐怕得等下一个旬休回去问自家爹妈了！
元非武的疑惑，元非晚也注意到了。不过她爹在场，轮不到她解释，故而她只让元雅吩咐厨房加一双碗筷。
在她病时，元非武亲自给她送了一碟子碧玉卷，她是记着好的。不过，这好仅对元非武个人，绝不可能惠及整个二房。所以，将来处置二房时要怎么安排元非武，就看对方自己接下来要怎么表现了！
一顿饭吃得和乐。饭后，元非武惦记着他没写完的功课，还没到书院宵禁的时间点，便回去了。元光耀依言派了元信送他上山，然后把粘了女儿一晚上的小儿子打发去写大字，这才找到和女儿说话的空闲。“阿晚，你觉得，非武这孩子怎样？”
元非晚思索了下，斟酌道：“二弟看着挺用功。”
元光耀点头表示肯定。“东隅也这么说。刚进书院时还有些皮，不过越来越上进了。假以时日，必成栋梁之才。只可惜……”只可惜，摊上了一对极品爹娘！
虽然心里这么想，但元光耀的教养让他到底说不出这话，只得叹气作罢。
然而元非晚一听就明白了。她爹这是和她想到了一处——处置元光宗和黄素没什么转圜的，那是必须；然而，作为他们的儿子，元非武就成了个问题。若他们答应德王、离开岭南，元非武是带呢，还是不带呢？
“阿耶的意思，您已经想好了？”她轻声问了一句。
虽然中间省略了很多，但元光耀知道，所谓的想明白是指什么。“一点点吧，”他承认，“阿耶还没下定决心。不过，”他旋即又找补道，“也就这两天的事情！”
元非晚听得这话，心里便点了点头。她爹果然是个明白人，虽然觉得各有利弊、难以决断，但知道时间紧迫，拖不得。“那便把该考虑的事情考虑了，剩下的再说。毕竟，就算您答应了德王殿下，也得等长安的诏令来才能回去。”
元光耀一想也是。长安离岭南那么远，一来一回最快也要两个月。而真想做什么，两个月时间完全绰绰有余。
“阿晚，你说得对。”他站起身，“凡事总有个轻重缓急，很该把咱们自己先料理好。”
他说出来，不是说给元非晚听，而是说给自己听的——在不知道的时候，他已经辜负了夫人儿女好些年；如今知道了，他还能继续辜负下去不成？便是他再惜才，家人也永远排第一位！
这一晚，为了更全面地考虑事情的利弊，元光耀彻夜未眠。他在书桌上摊开一张大纸，左边写好处，右边写坏处，一一列明，分析对比，生怕自己漏算了什么，态度比上殿试还郑重。
不过，睁着眼睛到天明的人，可不止元光耀一个。
嘉宁县城的一处宅院里，吴清黎在床上翻来覆去一个多时辰，仍然睡意全无，便披衣坐起。他想着今日路上的偶遇，想着元非晚唤他的声音，不知不觉傻笑起来。
而离宅院不远的客栈里，萧欥也没睡。他随意地坐在庭院中一处怪石上，借着微弱的月光，一下一下地磨他的剑，力道均衡稳定，但还是面无表情。手中长剑在残月下一照，更显出冰冷锐利。
不管是卢阳明还是公孙问之，都被这种不大却规律的声响惊醒了。等看到萧欥在做什么后，他们不由面面相觑。
萧欥有时磨剑，有时磨箭。不管哪种，都十分正常。但通常他打磨兵器时，都在大战之前、而他对胜利志在必得之时。
从他们绝不愿意惹这种状态的德王的角度看，他们是不是该给吴都护的公子提前点蜡了？