太子今年夏天刚过十五岁生辰。
杜蔓枝见到他时，这个少年满头大汗，脸色煞白地躺在床上。
她透过揭开的琉璃瓦片往下观察，太子的肩膀到手臂严重扭曲，已经露出挂着血的骨骼断茬。
九千岁言简意赅：“奉先殿意外失火，太子以身救驾，挡了一根垮塌的房梁……那只胳膊怕是保不住了。”
太子是一位年长的庶妃所生，是长子，却非嫡子。
庶妃病逝后，他得到元后的青睐，记在她名下充作嫡子教养。
在皇帝最怀念元后也最需要元后家族鼎力相助的那一年，这个少年被封为太子。
然而，即便是元后亲生的嫡公主湛舒华，在皇帝面前也没太多地位，而太子和那位白月光皇后之间又隔着一层，并不是亲母子。
皇帝的身体日渐枯败，风华正茂的太子即将入朝，父子俩关系就更尴尬了。
九千岁听着皇帝命令太医们倾尽全力救治，目光讥嘲，在杜蔓枝耳侧低语道：“一国之君不能是个残废，这只手如果治不好，太子位子就坐不稳。”
皇帝与其中一个太医对了个眼神，太医微不可见地点头。
杜蔓枝了然。
照这么看，太子的手确实不可能治好了。
在这位东宫之主的身上，她看不见半点真龙气运，反而有一团看不清具体内容的诡异物体，就住在太子的影子里——那不是鬼王的气息，太子从哪招惹了这东西？
杜蔓枝“听见”了他们之间灵魂与灵魂的对话。
昏迷不醒的太子在跟那东西咆哮。
“为什么会这样！你说过我不会有事的，我应该救驾有功得到父皇信任才对！太子之位必须是我的，我绝对不能变成残废！”
他身下的虚影缓缓伸展着黑色触须，瓮声瓮气地说：“任何计划都可能有意外……大不了我赔你一只胳膊，急什么？”
太子半信半疑：“我真的还有救？”
那东西停顿少顷，发出刺耳的嬉笑声：“有救，只要你拿出一百个童男童女，我不但能治好你，还能让你神力无穷！怎么样，换不……呃！”
杜蔓枝满面寒霜，将左手掌心对准了他们。
“一百个童男童女？这么好的胃口怎么不撑死你？”她嘀咕着。
鬼律强大的吸力把那团满是触须的黑色怪物摄进来，塞进一间空牢房。
那东西懵圈地露出本相，是一个黑不溜秋的刺球，“谁？你是谁？放我出去！”
杜蔓枝压根不想搭理它。
她现在没空净化这团刺球，更重要的是找出鬼王！
奇怪的是，刚才在上空落败的小金龙缩小之后围着皇帝打转，伤势迅速恢复，紧随而来的黑龙却不见踪影。
黑龙是鬼王的化身，他一定还在这一片，只是用障眼法遮挡了活动痕迹。
“你刚才一直看着太子，莫非那只鬼王藏在他身上？”九千岁问。
杜蔓枝摇头，转向还在为太子伤势大发雷霆的皇帝，目光一暗。
“我有个办法，能让鬼王吸不到他的龙气。”