“真是奇了怪了，老牛这家伙到底是怎么回事啊？居然连我的电话都不接！”
猴子满脸狐疑地嘟囔着，一边缓缓放下手中的手机，眼神里充满了疑惑和不解。他皱起眉头，心中暗自思忖道：自己明明已经连着拨打了好几次电话过去，可对方却始终没有接听，甚至连一条短信都不曾回复过来。这实在是太反常了！
就在这时，刚刚返回到猴子身旁的小马，同样注意到了猴子那副焦虑不安的模样。他有些忐忑地望向猴子手中紧紧握着的手机，声音略带颤抖地安慰道：“猴子，你先别急嘛，说不定老牛这会儿有什么重要的事情缠身，不方便接听电话呢。”
然而，尽管小马嘴上这么说着，他脸上那难以掩饰的紧张神情还是出卖了她内心真实的想法。
见此情形，小马稍稍停顿了一下，接着小心翼翼地提议道：“要不……你再打个电话给大壮问问具体情况？或许从他那里能得到一些有用的消息。”
不过，面对小马的这个建议，猴子却是出人意料地表现得异常冷静。只见他微微摇了摇头，语气沉稳地说道：“不行，如果可以的话，我一开始就不会选择打电话给老牛，而是直接联系大壮了。之所以这样做，正是因为考虑到老牛跟大壮之间的关系比较好，希望老牛能够帮忙多劝劝大壮。”
说到这里，猴子不禁长长地叹了口气，然后继续说道：“你应该还记得吧，当初可是大壮自己铁了心要跟着强哥走的呀！”
猴子所说的这番话语其实不无道理，如果就这样直截了当地去联系大壮，很难保证对方不会在转身之后就将所听到的消息原原本本地告知强哥，如此一来，猴子与夏谷草精心策划的计划可就要被彻底戳穿啦！
虽说小马算不上绝顶聪慧之人，但由于与猴子长期相处，耳濡目染之下，对于猴子话里潜藏着的信息也能够心领神会，自然清楚此时不宜胡乱插嘴提些什么建议。于是乎，小马便顺从着猴子的意思问道：“猴子啊，既然如此，依你之见，我们应当如何给夏先生一个满意的答复呢？”
只见猴子微微皱起眉头，眼睛凝视着远方，似乎在脑海中仔细斟酌着什么。片刻之后，它才缓缓开口回答道：“依我看呐，当下最为关键的一点，便是要将我们的全部注意力都聚焦于强哥那边。如此一来，方能确保整个计划得以顺利推进。”
“嗯……这样好了，由你来代替我前去和江九州碰面。记住，此行责任重大，你务必要将夏先生所交代的每一句话，都原原本本地、丝毫不差地转达给他才行！这可容不得半点马虎啊！”
“另外，还有至关重要的一点，就是你必须千叮万嘱江九州，让他无论如何也要稳住阵脚。万万不可因一时的冲动鲁莽行事，从而轻易地暴露出自己的真实身份。否则后果不堪设想！”
听到猴子这番详细周全的安排，小马毫不犹豫地点头应承下来，其态度之恭顺简直让人挑不出一丝毛病。与此同时，小马的内心深处也暗自松了一口气，并为此感到庆幸不已。此时此刻，他不由自主地回忆起老牛当初所做出的那个错误抉择，心中不由得一阵后怕。
倘若当时自己也像老牛那样盲目冲动，选择陪着大壮一起义无反顾地跳入那深不见底的火坑之中，那么恐怕现如今自己的工作与生活早就已经变得面目全非了。哪里还能像现在这般安然无恙呢？那种翻天覆地般的巨变，绝非昔日那个普普通通、平平凡凡的小马所能承受得住的。
也许，时至今日，他仍旧会终日过着那种提心吊胆、心惊胆战，甚至可以说是惶惶不可终日的凄惨日子吧！想到这里，小马忍不住打了一个寒颤，对眼前这份来之不易的平静生活愈发珍惜起来。
而在另一边的夏谷草那里，对于张旭而言，这个夜晚无疑是一场漫长而难熬的折磨。直到将近清晨五点时分，疲惫不堪的他方才勉强合上双眼，进入了短暂的睡眠状态。然而，正当他沉浸于梦乡之际，尚未能安然沉睡多久，便被夏谷草急切的呼喊声猛然惊醒。
“旭子，旭子，快醒醒，不能再睡啦！赶紧起床，咱们得马上离开这儿！”夏谷草神色慌张，语气急促地催促道。
睡眼惺忪的张旭被这突如其来的叫唤弄得有些茫然失措，他一边揉着眼睛，一边迷迷糊糊地问道：“怎么回事啊，阿谷？之前不是说好躲在酒店里会比较安全嘛，为什么突然又要走呢？”
面对张旭的疑问，夏谷草并未做过多解释，他一脸凝重地回应道：“先别问那么多了，等会儿路上我再跟你详细说明情况。现在当务之急是赶紧出发！”
看到夏谷草如此紧张的神情，张旭意识到事态可能远比想象中的严重得多。于是，他不敢再有丝毫耽搁，迅速从床上一跃而起，动作麻利地穿好衣物，紧紧跟随在夏谷草身后匆匆离开了酒店。其实，这是夏谷草昨天晚上与叶雨桐确定好的事情，他把与叶姓男人相遇的事情说了出来，包括满兰拿花、对方攻击犹如泡茶的手势，主要的还算是冥心石！
前面所说的那些话语，叶雨桐听后心中不过是稍稍泛起一丝讶异罢了。她原本以为，这仅仅是叶家已然察觉到她与夏谷草交往过密，故而有意对她们二人略施惩戒、敲响警钟而已。然而，当提及冥心石时，情况却变得截然不同，其严重性远超叶雨桐的想象！原因无他，想当年，她的父亲叶无心正是因为不慎接触到了这神秘莫测的冥心石而遭受了污染，最终不由自主地将家族内部的机要之事全盘托出！自那时起，冥心石便如同销声匿迹一般，彻底从人们的视野中消失无踪。
在这段漫长的时光流逝之中，叶雨桐始终坚信着冥心石再也不会重现世间。岂料，此时此刻，它竟然毫无征兆地再度现身眼前！这一惊人的事实让叶雨桐瞬间意识到，那个拥有冥心石的叶姓男子绝对非同凡响，绝非普普通通的叶氏族人那么简单。至少可以推断得出，此人极有可能曾与她的父亲处于相同的地位层级之上。那么，这个神秘人物究竟是谁呢？会不会是她二爷爷家中那位名叫叶无尘的叔父？毕竟，以叶无尘当时在家族中的地位和影响力，确实有资格成为她父亲昔日竞争预备家主之位的强劲对手。
想到这里，叶雨桐的心瞬间提到了嗓子眼儿，她不敢有丝毫耽搁，手指如飞地在短信里快速输入着文字。每一个字都是对夏谷草深深的关切与担忧，她急切地嘱咐道：“夏谷草，无论如何，你一定要想尽一切办法远离那个人！千万不要犹豫，选择一个最合适的时机立刻抽身离去。否则一旦落入叶无尘的掌控之中，后果将不堪设想。要知道，我们叶家可不是好惹的，他们很有可能会对你展开疯狂的报复行动。”
回忆起当初逃离叶家时的情景，叶雨桐心中一阵后怕。那时多亏了夏谷草手中握着那份来自小日子国的麦茶专供合约，叶家才有所顾忌，不敢轻易对他们动手。然而如今时过境迁，情况已经大不相同。叶家早已不再惧怕夏谷草，甚至正盘算着将其拿下，以弥补之前因小日子国麦茶合同所造成的经济损失。
收到叶雨桐发来的短信后，夏谷草只觉得一股寒意从脊梁骨上升起，原本就紧绷的神经此刻更是紧紧地绷成了一根弦。他呆呆地望着手机屏幕，脑海中不断回响着叶雨桐的警告，整个人如同坠入了冰窖一般，浑身发冷。尽管身旁的张旭不停地呼喊着他，并且注意到了张旭明显的坐立不安，但夏谷草却不敢有任何表露。因为他心里清楚，如果不能装出若无其事、安心入睡的样子，那么一直在暗中监听他们动静的那个叶姓男人说不定会立刻采取极端手段，从而给自己和张旭带来难以预料的危险。
“真是奇了怪了，阿谷啊，瞧瞧你那黑眼圈，简直比我还夸张呢！昨晚你不早就睡下了嘛，我叫了你半天都没把你叫醒！”当两人一同踏出酒店时，张旭惊讶地发现夏谷草的面色显得格外憔悴，无精打采的样子让人担忧不已。尤其是她那双眼睛下方的黑影，仿佛要一直延伸到下巴去似的。
听到张旭的话，夏谷草轻轻摇了摇头，苦笑着回答道：“哎，别提了，昨儿个半夜我突然醒过来之后，就再也睡不着啦。满脑子想的都是老高的事儿，真不知道他咋就变得这么厉害了。说不准跟猴子那帮子曾经在社会上闯荡过、耍刀子的人较量起来，居然能够不相上下！”说着，夏谷草不禁皱起眉头，陷入沉思之中。
就这样，一路上夏谷草和张旭始终保持着高度警惕，东张西望，生怕一不小心又碰上那些潜藏在暗处伺机而动的敌人。幸运的是，他们顺利地坐进了返回南市学院的小汽车里。然而，即便如此，两人还是不敢掉以轻心，神经紧绷地观察着周围的动静。值得庆幸的是，直到车子启动出发，都没有发生任何异常状况。更让他们感到安心的是，驾驶这辆小汽车的司机并非他人，而是夏谷草熟识的老朋友——跑公交的梁师傅。昨天与叶雨桐发了短信后，夏谷草也顺带给梁师傅发了短信，好让对方今天可以接应自己！
“夏同学，张同学，快跟我讲讲，你们到底遭遇啥事儿啦？看你们这副模样，像是刚从生死边缘走一遭回来似的，难不成是碰上啥惊心动魄的大场面啦？”梁师傅那爱打听闲事的性子啊，真是无人能及。尽管他刚才已经听到夏谷草说了只言片语，但还是摸不着头脑，压根儿猜不透其中的具体细节和来龙去脉。
只见夏谷草深吸一口气，定了定神后说道：“梁师傅，您还记不记得之前您提过的那一伙摩托车飞车党？当时您不是说他们是被印刷厂给养着嘛。嘿，说来也巧，昨晚我们俩居然就撞上他们了！哎哟喂，当时的情形可把我俩吓得够呛！”
这时，一旁的张同学也插话道：“可不是嘛！要不是后来有人出手相助，咱俩恐怕都得吃大亏喽！”
梁师傅一听来了兴致，连忙追问道：“哦？还有这等事！那出手相助的又是何方神圣呢？”
夏谷草赶忙回答道：“就是那帮飞车党的人呐！起初我们也纳闷着呢，他们怎么会反过来帮咱们。后来听旁人说起才知道，原来是他们故意将那些紧追不舍的家伙给拦截了下来，为此还造成了一小段时间的交通堵塞呢！想想还真是惊险万分啊！”
梁师傅不禁感叹道：“哎呀呀，没想到这些个平日里嚣张跋扈的飞车党，关键时刻竟然还能派上用场！看来他们倒也并非一无是处啊。不过话说回来，你们俩这次能够化险为夷，也算是不幸中的万幸咯！以后出门可得小心点儿哟！”他的语气平静温和，就像春日里缓缓流淌的小溪水一般，让人听着感到十分舒适。
梁师傅一边说着一边双手稳稳地握着方向盘，眼睛专注地注视着前方的道路，熟练而平稳地操控着小汽车朝着南市学院的方向驶去。
然而，就在下一秒，梁师傅的话语突然来了个一百八十度大转弯：“你们或许没看到新闻吧？闹出这么大动静的事儿，竟然连一条新闻报道都没有！别说是电视台的新闻了，就连电台的交通信息播报都只字未提啊！”他的声音不自觉地提高了一些，似乎对这件事感到颇为惊讶和不解。
紧接着，梁师傅又继续说道：“我有好几个同事也是开车路过那里的时候碰巧遇上这档子事儿的，他们当时嘴里可没少骂骂咧咧呢！”
说到这儿，梁师傅特意透过车厢内的后视镜，快速扫了一眼坐在后排的夏谷草和张旭二人。只见他脸上的表情有些复杂，既不像是在夸赞他们二人有多厉害、出尽了风头，倒更像是带着一丝难以言喻的疑惑和担忧。