然后——
虎没醒。
它翻了个身，把另一只爪子搭在了脑袋上，鼾声更响了。像打雷。一只八百斤的猫在打雷。
李濬攥住钥匙，慢慢地、慢慢地、慢慢地退了回去。每退一步，他都盯着虎的眼睛——虎的眼睛闭着，可他不敢不看。万一它睁开呢？万一它忽然醒了呢？他的后背已经湿透了，衣服贴在皮肤上，又冷又黏。
退到铁门边的时候，他的后背撞上了铁门——的一声。他吓了一跳，差点把钥匙扔了。
稳住。
稳住。
他把钥匙插进锁孔，手抖得差点没插进去——试了三次，手指每次都滑到锁孔旁边去。第一次偏左了，第二次偏右了，第三次——一声，铁门开了。
他冲出铁门，一声把门关上，锁死。锁死之后又拉了两下——拉不开。锁住了。真的锁住了。
然后，他一屁股坐在地上，大口大口地喘气。喘了十来口，忽然笑了。
那笑声是从喉咙里蹦出来的，不受控制，像是被压了太久的东西终于找到了出口。他笑着笑着，眼眶红了。眼泪顺着脸颊往下淌，淌到嘴角，咸的。他抹了一把脸，抹了一手的泪和汗，分不清哪个是哪个。
活下来了……他喃喃道，声音沙哑得像砂纸磨铁，老子活下来了……
小护卫跑过来，蹲在他旁边，一脸惊恐：李大人，你……你没事吧？那和尚——
那和尚是个神仙。李濬说。说完自己先愣了一下，然后摇了摇头，不，不是神仙。是个人。一个比虎还可怕的人。
他抬头看着石壁上那个已经合上的暗道口。暗道口合上之后，跟周围的石壁融为一体——你不去仔细看，根本发现不了那里曾经开过一扇门。
他想起了那个和尚最后看他的那一眼。
那一眼不像是告别。更像是一个承诺。
一个我们还会再见的承诺。
他坐在冰凉的石板上，靠着铁门，看着石窟顶部那盏快要烧完的火把。火把上的火苗跳了两下，地一声灭了。石窟陷入了半明半暗之中——只有笼子外面的几盏油灯还亮着，光线昏黄，照得那些笼子里的珍奇异兽影影绰绰的。长颈鹿在角落里站着，长长的脖子弯下来，脑袋搁在笼子的栏杆上，眼睛半闭半睁，像在打盹儿。
李濬看着那只，忽然笑了。
麒麟……他喃喃道，个屁。
大人！那头豹子不对劲！
它怎么躺着不动了？
夜风从兽圈方向灌过来，裹着一股浓稠的腥甜。
不是兽腥，是血腥。
可血腥里又掺着别的什么，一种说不清道不明的气味，像铁锈，像生水，像骨头被碾碎后渗出来的髓液。
火把的光焰被风压得矮了半寸，橘红色的火头歪向一侧，挣扎着不肯灭，像一个不肯咽气的人。
李濬猛然转头。
脖颈转动的瞬间，他听见自己后颈地响了一声。
是颈椎骨在响。
响声很轻，轻到只有他自己听得见。
可就是这一声轻响，让他后脊梁猛地蹿过一阵凉意，像有人用冰凉的手指在他的脊椎上弹了一下。
他的目光像一把出鞘的刀，地扫向虎笼旁边。
那头金钱豹正以一种不该出现在猛兽身上的姿态躺着。
四仰八叉，肚皮朝天，四肢僵直撑开，像一只被翻过来的甲虫。
白花花的肚皮上，金钱斑暗淡无光，像一匹被雨水泡烂的锦缎。
方才这头豹子还在笼里转圈。
李濬见过那个画面：豹子在笼中踱步，尾巴甩得啪啪响，抽在铁栏杆上，溅出细碎的铁锈。
一双金色的竖瞳里全是杀气，瞳孔收缩成一条线，冷冰冰地盯着每一个从笼前走过的人。
那种杀气是活的，它会烧人，会咬人，会让人后脊梁发凉，脚步不自觉地加快。
可现在，那双眼睛还睁着，瞳孔已经散了。
金色的光褪成了死灰，像两颗被摁灭的烟头。
烟头还冒着最后一缕青烟，可那不是烟，是月光照在眼球表面折射出来的冷光。
冷的。
死的。
李濬没吭声。
他这个人有个习惯：遇到事情不急着开口，先看。
看清楚了再说话，说出来的话就不容易错。
这个习惯是在校场上挨了师父三顿板子之后养出来的。
师父说：你的嘴比你的脑子快三拍，迟早吃亏。
他不信。
后来在校场上跟人比武，对手还没出招他就喊了，结果被师父拿藤条抽了二十下手心，抽得两只手肿成了馒头，连筷子都握不住，吃饭得用勺子舀。
舀了半个月，勺子都舀弯了两把。
从那以后他学乖了。
先看，再想，想完了再说。
他看了三息。
三息。
足够一个高手拔刀三次，足够一头豹子从扑击到撕咬完成整个猎杀，足够一个人从活着变成死了。
可这三息里，那头豹子一动没动。
连呼吸都没有。连心跳都听不见。
月光照在它肚皮上，肚皮不起伏，连最微弱的起伏都没有。
肚皮是平的，平得像一面鼓。
鼓面绷紧了不响，因为下面没有手在敲。
敲鼓的手停了，鼓就不响了。
豹子的心停了，肚皮就不起伏了。
死透了。
李濬抬起手，从部下手里接过佩刀。
手伸出去的时候，他注意到自己的五根手指是稳的，稳得像钉在木板上的铁钉。
他很满意。
手稳说明他还没怕。
还没怕就好。怕了就完了。
他握住刀鞘，没有拔刀，只是握着，让刀鞘的重量压在掌心里。
铜质的鞘口冰凉，凉意从掌心渗进去，顺着腕子往上爬，爬到小臂就停了。
停了是因为他攥紧了，攥紧了凉意就上不去了。
他小心翼翼地走近了几步。
脚下碎石嘎吱作响，每一步都像踩在蛋壳上。
他刻意绕开了豹子的头部。
豹子死透了，可他还是绕。
绕不是因为怕豹子装死，猫科动物不会装死，会装死的是负鼠。
绕是因为习惯。
武人的习惯：永远不走到你够不着的死角里去。
哪怕对方已经死了。
万一没死透呢？
万一还剩一口气呢？
那一口气，正好够它咬你一口呢？