“你说的神秘人是谁？”
于九叶愣了一下，回忆像电影一样，一帧一帧的在大脑里放映，“有一天晚上，我也记不清楚是什么时候……”，被抓进黑矿里，繁重的苦工磨平了他的意志，很多记忆在时间里渐渐忘却，“我见到神秘人的时候，是湖边的凉亭，隔着竹帘”
“他说了什么？”
唐云意有一丝的紧张和激动。长公主有堂系，而想要与长公主争夺皇位的黎王也必须有一个随时能拱钱的得力助手。于九叶突然暴露了出来让他不得不联想到了黎王。
于家与堂溪平等秋色，黎王有野心争夺皇位的话，势必寻找一个钱袋子。
“他希望我协助他。将来大周只会有于家一家而已，甚至……在他话里的意思，我嗅到了一丝不对劲，他许我朝廷一席之位……”
当时的情况震撼到他久久失神。虽然对方没有直接开门见山，聪明如也的他早已经听得到这句话的是什么意思了。多年以前，建昭帝冲进了内宫，大肆杀戮，胁迫了建文帝让位，最后建文帝却在囚禁他的那座行宫被烧死了。
这个人到来的时候，他隐约已经猜到了身份，他不敢轻举妄动。火中取栗、兔子狗烹……这些道理他都懂。
“那你说了什么？”
“我说……回去与家族长老们议议，之后我就带人外出了，并下令，倘若没有我的命令，于家不做出头鸟……但是我没有想到……”，于九叶的眼睛里弥漫着一股化不去的浓重悲伤，“我回不去了”
于九叶仰头回望连绵起伏的山峦，“硝石矿已经快被挖空了。一旦他们撤离，我们都得死……”
“何以见得？”
“他们在挖空的山体里挖了一个大坑……局时，我们所有人都埋尸于深坑里，一把火烧掉……这是惯用的手段，永绝后患”，于九叶承认自己并非君子。他也曾用过这样的办法对付一些不老实的人，焚尸灭迹。
“云意，只有你能救我了。半个于家家产，只要我还在世，兑现永不过时”
唐云意骑虎难下。
“你还记得那个神秘人有什么特别之处吗？”
于九叶摸着脑袋仔细的回想，“隔着竹帘，看不清。不过……声音很年轻”
“声音年轻”，那个人会不会就是黎王。长公主多次隐晦，黎王野心勃勃。
“你说……”，于九叶又扑了过来抓住唐云意的手臂，“于家没事吗？”
“没事啊。巨贾商家还能屹立几十年，只要站对队……”
于九叶失神了起来，“他们一定是出钱了……”
唐云意猫起了身子，双眼警惕的看向四周，“守卫松了，我去洞穴了探探……”
“好”
于九叶提供太多的信息需要他消化。一路走来，他捋成一条线，洞穴大门已经到来。黑暗中的动作真的像从深水里爬起来的巨兽，张开大口，喉咙里藏了密如荆棘的牙齿。
码头上有很多守卫把守，密集得苍蝇飞不进去。唐云意一个抖动，刚武之气直接上身，把他包裹起来，他全身漆黑，融入黑暗之后仿佛隐身了一般。
他悄悄的潜入水中，来到码头下面，借助阴影遮住身影，竖起耳朵自己的听。
“大人，船已经装满了。此刻正是夜深人静，要不要现在出发……”
被称为“大人”的人背对着唐云意，从码头木板的讽刺里，那是一个看似魁梧的身材，其实并不高，身穿及脚踝的黑色披风。头上挽了一个发髻，银簪装饰。
大人沉思了许久，“这几个月以来，我们的船无一不例外的在布罗江上遭遇了妖物的袭击……这一船出去，恐怕……”，连续几次的妖物袭击让在场的人历历在目。船上的人在毫无抵抗力的情况下，皆死于非命。
“大人，水中的妖物实在太狡猾了，根本……”，下属垂下了头。只要船一出现，皆被它吞噬。尤其是几个月以前，装载满满的硝石的船直接被掀翻，所有的硝石全部被水融化了，江面冻结，场面壮观。他们的心血全部毁之，痛心疾首。此后，他们又派了小船，都被妖物袭击了。
“大人，水中的妖物神出鬼没……无迹可寻”
“上面已经等不及了……”，大人话里有一种火烧眉毛的焦急。
“大人，即便现在出去，水里的妖物会立刻感知到……”，结果还是一样被妖物掀翻。属下不建议离开。除非……找到妖物，杀了它。
“本官倒是有一个办法……”
这个声音真熟悉。
“大人请讲……”
声音突然降低了下来，叽叽咕咕的。隐约分辨出他们试图来一招声东击西。
妖物出现在狮虎口，从三叉路口驶出三条大船，然后在妖物作乱的时候，装载硝石的大船趁乱驶过。以“掩人耳目”的方式蒙蔽妖物，只要安然离开狮虎口，他们就能顺利离开梁州。
“大人，此种方法行得通？”
“试一试，应该可以。在上面布防，杀它一个措手不及”
“是”
沉默了一会儿之后，唐云意以为他们发现了他。全身仿佛被一层黑漆涂上的他躲进了水里，片刻之后又冒出来，听到了他最想听的。
“死了三个守卫，尸体找到了吗？”
“没有，估计……是被吃人树给吃了”
“凶手呢？”
“大人，不出意外，应该就是那个与他们有过节的苦工了”
大人听完，勃然大怒，“一锅粥里掉进两颗老鼠屎，你应该知道怎么办？”
威胁之意明显，唐云意的心也跟着咯噔了一下。这是……下了死令啊。
“是”
空气里再次陷入一片命令。沉重的脚步把木质的码头地板踩得“咚咚”响。
那个被称为“大人”的人上了一艘小船。唐云意透过缝隙，眼睛努得大大的，那不是……
紧接着，他又看到有人在石臂上摸索了一下，然后按下开关。先听到链条和齿轮转动的声音，紧接着……外面的洞开了，一道月光射进来。