沈星染回到大将军府时已是午夜时分，路过中厅的时候，发现里面亮着灯。
进去一看，是大将军，正在擦拭长枪。
这柄丈八长枪名唤定疆，是沈德元的随身兵器，跟随他冲锋陷阵二十载，在北疆威名赫赫。
沈星染蹑手蹑脚来到大将军身后，出其不意地伸手蒙住他的双眼，故意压低声音道：“猜猜我是谁？”
大将军笑了，“阿染调皮！”
瞬间就被识破的沈星染跑到他身侧，噘着嘴叹气，“真不好玩，一下子就被爹爹认出来了！”
沈德元摸了摸他的头，“我的女儿，几时都认得出！”
沈星染撒娇的靠到他的肩上，“爹爹去宫宴，这么早就回来了？怎的还不去休息？”
沈德元满意地欣赏着擦得铮亮的定疆，慢悠悠道：“我的女儿，整日忙得见不着人影，我这个当爹的，想要见上一面都难！”
沈星染“哦”了声，“感情爹爹是在怨我呀？”
大将军继续擦那柄亮的不能再亮的银枪，“明天你就要去丹霞宗了，爹爹想跟你好好说说话，早早地跟皇上皇后告了假。谁知道一回来，连个人影都没有！只好在这儿干等了！”
“哎呀！别擦了！再擦定疆都要起火星子了！”沈星染把枪从他眼前挪开，把脑袋凑到他面前，来回盯着打量。
“怎么？真生气啦？哎呀！我前日不是还陪你去看阿幼朵和小阿木了来着？”
原来，阿幼朵和小阿木被沈小七安置在京郊的一处农庄。
前日，沈星染特意陪大将军去了一趟，看望他牺牲的部下罗波的家眷。
大将军把枪放回兵器架上，又看了一会，这才走到桌旁坐下。
沈星染想起小七说的，大将军这次和犬戎部交换完休战国书之后，就会卸下驻守边关的重任，回京任职。
她忽然明白了，大将军近日反复擦拭兵器铠甲的原因。
不久后，这些陪伴他出生入死的老伙伴们将和他一起告别沙场峥嵘岁月，放下荣耀，回归平凡。
她笑嘻嘻地坐到大将军对面，给他倒上茶，捧到眼前。
大将军接过茶杯，点了一下她的额头，
“你啊！总共回来十几天，陪我这个爹爹的时间也就那么两三天。不是忙着写话本，就是去给人看病诊治。我看啊，你简直比太子殿下还要忙……”
沈星染一声不吭，托着腮委屈巴巴地望着他。每次她一这样，大将军就不忍心说她了。
这次同样奏效。
大将军拿她没辙，叹了口气，“跟爹爹说说，今天又去哪里玩了？怎么还喝酒了？”
沈星染立刻眉飞色舞，“爹爹一定猜不到，我今天吃到了地道的北疆烤肉！爹爹可从没告诉我，北疆有这么好吃的烤肉！”
沈德元笑着喝了口茶，“哦？烤肉？让我猜猜，你可是去了靖川家中？”
沈星染笑着替他将茶填满，“是啊！是啊！还有小七也去了。没想到啊，袁靖川堂堂长公主嫡子，竟然还会烤肉，而且烤的非~常非~常非~常好吃！”
大将军看着杯中映着的烛光，似是陷入回忆中。
“靖川十三岁投入我军中，从小卒做起，什么没干过？他还当过火头军呢！”
沈星染笑得差点把嘴里的茶喷出来，“什么？他还当过火头军？完全想象不出来！爹爹，他好歹是你故友之子，你怎么那么不给面子啊？不提携关照也就罢了，怎么还让他去做火头军？他从小肯定是娇生惯养的，做得来吗？”
“他若是做不来，也就没有今天的白虎将军了！”大将军笑了笑，
“我一早知道他是我袁大哥之子，当时他心高气傲、眼高于顶，若想在沙场建功立业，性子须得好好打磨一番。”
“嗯，看来他证明了自己，要不然爹爹也不会把压箱底的绝技--响云三箭都传给他啦！”
沈星染拍了拍桌子，“还好你把这独门绝技传给他了，在嘉云山时，我才能一下子猜出他的身份。”
大将军又气又笑，“我怎么都没想到，这小子竟敢用响云三箭射我的宝贝女儿！真是欠收拾了！”
沈星染那拇指指了指自己，“没事！他伤不着我！”
大将军接着道：“这小子是带兵打仗的料！他冲杀阵前、未尝败绩，早已能够独当一面了，我袁大哥在天之灵也必定会欣慰！”
“所以你就在朝堂之上保举他，让他代替你的位置驻扎北疆？”
“你都知道啦？”沈德元讶然，随即想明白了，“是太子告诉你的？今天刚下的圣旨。”
沈星染看了眼一旁整齐排列的兵器和战甲，“爹爹是我迦南国的定海神针，是令外族闻风丧胆的战神。就这样退隐，你舍得吗？”
大将军慨然一笑，“江山代有人才出，自会有新的能人志士出现，保家卫国。我何不乐得清闲？”
沈星染拊掌道：“那我可要提前祝贺大将军了！终于不用再戎马倥偬，刀口舔血的日子了！”
大将军揉了揉她的脑袋，“等和犬戎部交换完休战国书之后，若是边关稳定，我会向皇上提出致仕，回老家过清闲的日子！到时，你可愿陪我这个老头子？”
“自然愿意！爹爹想好致仕后怎么过了吗？”沈星染歪着脑袋，“你打了二十多年的仗，突然不骑马带兵了，会不会不习惯？”
大将军想了想，“有什么不习惯的？到时我就解甲归田，回老家种地去！”
沈欣然大笑，“那可太好了！等我从丹霞宗回来，我就陪着爹爹一起种地！”
“我们置上两亩田，养上一头牛，再开一方池塘，包一片山头！”
“地里种上水稻，水稻田里面养上鱼、泥鳅还有螃蟹，池塘里养上鸡鸭鹅。我每天赶着他们游来游去，捡的蛋回家煮着吃，炒着吃，蒸着吃！”
大将军问：“山坡用来做什么？”
沈星染：“种果树呀！种上各种各样的水果，苹果、梨、桃子、梅子、山楂、葡萄，还有杏，种得满山坡都是！”
“没事的时候，我就躺在树枝上，左手一个苹果，右手一个梨，简直是神仙一般的生活！”
沈德元被他逗得哈哈大笑，“就怕到时候,我们的沈女侠忙到没时间陪我这个糟老头子！”
沈星染一瞪眼，“什么糟老头子！爹爹才四十出头，正当壮年，身强体壮，身材不输二十岁的少年郎！”
她说着凑上前，神秘兮兮地说：“有没有想过，替我再找一个后母啊？”
沈德元被茶呛了一口，放下茶杯瞪着她，“没大没小，胡说些什么？”
沈星染半真半假道：
“我知道爹爹钟情娘亲，念念不忘至今。但是娘亲走了已经这么多年了，您何不再找一个能共担风雨之人呢？我可听说，很多女子惦记着您呢？”
沈德元胡子都要支棱起来了，“哪有？小孩子家家，休要胡说！”
“怎么没有？”沈星染毫不气馁，“我亲眼所见，明月楼的明月姑娘可是对你您仰慕已久，等了您足足十年呐！”
“明月姑娘才貌俱佳，又有胆识，完全配得上您！如果是她做我的后母，那我完全没有意见！”
“爹爹千万不要顾虑于我！”
沈德元怔住了，“我的小阿染，真的是长大了！怪不得连皇后都找我问过你的婚事了。”
“啊？”沈星染讶然，怎么又说到她的头上来了？
大将军正色道：“皇上和皇后属意你为太子正妃人选，问我的意思。你和太子……”
“太子正妃？小七？”沈星染急的拍桌子，“这怎么可能？绝对不可能！小七也肯定不会同意的！”
大将军意味不明地看着她，“你怎知太子不会同意？”
沈星染想也不想，连连摇头摆手，“他是我表弟啊，比我还小，就是个小孩嘛！总之，不可能！不可能！”
大将军不再追问，“我猜你也不会同意，已经替你回绝了！”
沈星染坐到他身边，抱着他的手臂直晃，“还是爹爹最疼我！”
大将军刮了一下她的鼻子，“多大的人了，还这么爱撒娇！我还是要问你一句，就算你不当太子妃，其他人你会考虑吗？”
沈星染黯然了神色，垂首不语。
大将军叹了口气，“还是说，你要一直等那个人？”
沈星染抬眸，眼神坚定，“我和他说好了的！说好要等他回来，就一定要等他回来！”
大将军了然点头，“也罢！我沈德元的女儿，想怎样就怎样！不喜欢谁就是不喜欢！想和谁在一起就和谁在一起！”
“你想做什么，尽管放手去做！只要有爹爹在的一天，就没有任何人敢强迫你做不愿的事！”
“爹爹永远是你的后盾！”