萧靖赤着上身，坐在床上，任由巴图凑在他左肩上仔细查看，刚刚愈合的伤疤还透着粉嫩，而周遭纵横交错的伤口让巴图有些眼花，他轻轻按了按萧靖的肩膀，然后用手指扒开虬结的皮肤，问道：“你肩上的圆形伤口是怎么来的？”
萧靖浅笑道：“十年前被箭矢所伤，巴图大人久经沙场，难道看不出来吗？”
巴图一时语塞，叹口气，又按了按那几道伤疤，一时也难以断定，便起身道：“你穿好衣服吧。”
萧靖应了一声，拾起衣服穿好，巴图也转过身去换衣服，萧靖趁巴图转过身，眼神一闪，从衣服中翻出一块指甲盖大小，薄如蝉翼的白色鳞片，装作整理枕头将那物放进了枕芯中。
巴图也转过身来，扫了一眼萧靖，没有发现异样，便一屁股坐在床上，从床头扯过一根布条，抓过萧靖的手腕，将他的双手与自己的右手捆在一起，虽然不是第一次，可每每对上萧靖清明的双目，却让他万分不适。
系好后，他又扫了一眼萧靖，躺倒道：“睡觉，明日与我一同去看看生病的百姓。”
萧靖双眼紧闭，没有回答，此种处境的他，也没有资格选择拒绝。
第二天，天气晴好，陆琨早早起床，在院子里连了一套拳，又冲了个冷水澡，在召集护卫去调查瘟疫一事。
街道上，依然是昨日所见的凄惨景象，陆琨一面走，一面听着百姓低低的呻吟和哭泣，心如刀绞。
一个衣不遮体的小男孩儿提着几乎和他一样高的木桶，蹒跚的走到井边，踮着脚尖将辘轳上的水桶扔进井口，然后费力的去抓已经只剩下半截的木柄。
陆琨看不下去，小跑着上前帮那小男孩儿将水提了上来，倒进他带来的木桶里，然后又提了一桶，直到将木桶装满。
小男孩儿瞪着晶亮的大眼睛道：“谢谢大哥哥！”
陆琨笑着摸了摸小男孩儿的头：“你家在哪里？我替你提回去。”
小男孩儿抿了抿嘴唇，低声道：“我家又脏又乱，贸然带大哥哥去，恐怕会失了礼数。”
陆琨失笑道：“没关系的，我放下水桶就走。”
小男孩儿看了看陆琨，又看了看满满的一桶水，缓缓点了点头。
“大人……”
陆琨不耐回头道：“你们在这里等着，我马上回来！”然后又摸了摸小男孩的脑袋，提起水桶道：“走吧。”
小男孩应了一声，拉起陆琨的手，带着他转进了一条昏暗的小巷。
小巷的房门大多半敞，有的门板竟然已经掉了下来，可以看到院中空无一人，窗台和桌上满是灰尘蛛网。
通过路上的谈话，陆琨得知小男孩儿叫李泰然，今年十岁，娘亲早逝，爹爹是城里的教书先生，也不幸染上了瘟疫，在床上躺了十天有余。见到小巷中的邻居几乎全部死于瘟疫，，今天爹爹也发起了高烧，李泰然非常害怕，听说凉水可以退烧，便从已经没人的邻居家拿了一只木桶，跑出来打水。
陆琨心中一动，问道：“你们平常就是喝井里的水吗？”
“嗯……”李泰然点头道：“前几天爹爹能下床的时候，还是爹爹打水，这几日……我一直是在喝雨水……”
陆琨若有所思的点点头，却见李泰然指着一扇还算完好的木门道：“我家到了！”
然后推开门喊道：“爹爹，我回来了！”
可屋中却没有答复，小男孩儿天真的笑笑：“爹爹还睡着，我们不要吵他！”说着，利落的拿过一只铜盆，向盆里盛了几瓢水，端着进了屋子，陆琨也紧紧跟在后面。
李泰然一面将一块看不出什么颜色的布放进盆里浸湿，一面道：“爹爹，你别着急，很快就好了。”
简陋的屋中没有什么陈设，窗前的案几上，堆满的书本，一张边缘泛黄，随着风哗哗作响的宣纸上，写这几行清秀的字迹。
“将军百战身名裂，向河梁、回头万里，故人长绝。
易水萧萧西风冷，满座衣冠似雪。
正壮士悲歌未彻。
啼鸟还知如许恨，料不啼清泪长啼血。
谁共我，醉明月？”
正是半阙《贺新郎》，看来李泰然的父亲，也是个有韬略有骨气的文士。
他又随意翻了翻桌上的几卷书，除了四书五经外，便是几本长短句，稼轩的，子瞻的，书已经被翻得发软，但却没有一处褶皱。
陆琨摇摇头，惋惜的转过身，只见屋子正中由几根木棍支撑的架子上，吊着一个小小的铁锅，铁锅下面的火盆中，火星还在垂死的闪烁着。他走到锅边，见锅里只有小半锅浑黄的液体，便用勺子搅了搅，只看见些许米粒的打量的沙子。
这时，李泰然已经将布洗了几遍，勉强可以看出些淡淡的蓝色来，口中低声道：“大哥哥，我爹爹病着，不方便接待大哥哥，大哥哥不要介意。”
陆琨点点头，向床上看去，只见一个身穿青衫的中年男子平躺在床上，一只手放在小腹上，另一只手软软的垂到床下，心中忽然有种不好的预感。走到床前，只见那男子双眼紧闭，脸色灰白，嘴唇青紫。不由自主的伸手去摸他的脖子，入手冰凉，脉搏已经停止。
陆琨心中震动，手微微一僵，李泰然捧着湿布跑了过来：“大哥哥，是不是把这个放在爹爹额头上就可以了？”
陆琨咽了口口水，低声沉痛道：“不用了……”
“为什么？”李泰然歪着头想了想，将手放在男子额头上：“咦？爹爹的烧退了……”
陆琨上前搂住李泰然，不知该如何解释，可聪慧的李泰然却已经想到了什么，大眼睛里蓄满了泪水，伏在陆琨身上无声的哭起来。
陆琨紧紧抱住李泰然，心中格外悲痛，他轻轻摸着李泰然软软的头发，问道：“和大哥哥走好不好？”
李泰然的小手用力的抓住陆琨的衣襟：“大哥哥，我爹爹要入土为安，你如果能帮我葬了我爹爹，我愿意做牛做马报答你。”
陆琨捧起李泰然的脸：“我不需要牛马，我要你好好学本事，以后能为天下，为百姓做一些事情，好不好？”
李泰然眨了眨眼睛，眼圈又红了：“谢谢大哥哥……大哥哥说的和爹爹说的一样！”陆琨拉起李泰然的小手：“我们去……买副棺材，厚葬了你爹爹好不好？”
“恩……”李泰然应了一声，擦了擦通红的眼睛，任由陆琨拉着他出了小巷。正午的阳光晴好，可陆琨的心却格外沉重。
等在外面的卫兵见陆琨带着一个小孩子出了，都面色不善，却什么都没敢说，而陆琨也没有多解释，只是淡淡的命令他们先去巡逻。
为首的队长张了张嘴，似乎想说什么，却还是摇摇头，带着兄弟们离开，而陆琨也在李泰然的带领下找到了城中唯一生意不错的店铺——棺材铺。
棺材铺的掌柜是个黑瘦的老人，话不多，见惯了死亡的他并没有安慰陆琨和李泰然，只是把他们带到几口打好的棺材钱，冷冷道：“现在死人多，能用的就这几口，你们看看，不中意也没有办法。”
陆琨不快的撇撇嘴，他这样说话对于失去亲人的李泰然，无异于雪上加霜。李泰然却没有介意，他扯了扯陆琨的衣角，指着放在角落里的一口没有上漆的棺材，低声道：“大哥哥，就那口吧……”
陆琨一愣，敲了敲身边的一口黑色的楠木棺材道：“这口吧，这口不错。”
“不……”李泰然轻轻摇头：“这口一定很贵，我还不起……”
陆琨蹲下身攀住李泰然的肩膀，和蔼的说：“我不需要你还我，你只要做一个像你爹爹希望的那种人，就是还给我了，知道吗？”
李泰然眼神闪了闪，重重点了点头，陆琨顺势将李泰然抱起，向那掌柜的道：“就这口了，你派车拉上和我走。”
带着李泰然回到家，陆琨让人将他爹爹放入棺材，又请人在城外选了一块墓地，便将人埋了进去。
纸钱纷飞，李泰然跪在爹爹坟前，将手中的黄纸一张一张放进面前的火盆里，火舌噬舔着黄纸，纸的边缘渐渐焦黑，化作一缕青烟。
烧完手里的纸，李泰然抬头看了看随风摆动的白幡，两行眼泪顺着脸颊滑下，然后又俯下身，重重磕了三个头，然后站起身，走到陆琨身前，再次跪了下去，陆琨急忙弯腰去扶，李泰然却坚持道：“大哥哥，谢谢你厚葬我爹爹，你的恩德，我李泰然没齿难忘，我现在还小，没有什么本事，但是以后，我一定不会让叔叔失望的。”
陆琨抿着嘴点了点头，蹲下抱住李泰然道：“起来吧，和我回去。”
李泰然坚持拜了三拜才扶着陆琨的胳膊站起来，陆琨拉起李泰然的手，走了几步，李泰然再次回头看向他爹爹的墓碑，深吸一口气：“大哥哥，我们走吧。”
陆琨点点头，拉着李泰然向城中走去，忽然，他额头上的伤疤再次疼痛起来，想起前几次伤疤疼痛之后都有危险发生，不由心生警觉。