三个小时后，在外防御线抵抗变异兽以及丧尸的幸存者们开始陆续往内城撤入，先是普通人和伤员，然后才是觉醒者和新教的高手。等所有人都撤入内城时，又过了五个小时。整条西线的变异植物防御带已经初具规模，各种变异植物长得粗大苍莽，浓郁繁茂，其间藤缠树绕，异植诡生，危机四伏，如同一片小型的原始雨林。在这条线上，通往内城的道路在所有普通人进入之后，便被变异林封住了，只有城门洞还保留着，以便仍留在外面忙碌的南劭等人能够随时进入。
天早就黑了下来，战争却仍在继续，只是已经不如白日那样激烈。人吃不消，变异兽也吃不消，一鼓作气，再而衰，三而竭，面对新立起的防御墙，哪怕没有之前那堵高，它们终归也没有了再攻破的力气，尤其是外防御墙被攻破之后，幸存者们付出大量的代价，有针对性地猎杀了不少会打洞钻土的变异兽，于是战争又回到了最初的僵持状态。
又持续了两个小时，变异兽终于消停下来。基地初略清点了一下人数，最后所有人都沉默了下来。这一役损失了将近三分之一的幸存者，如今只剩下十五万人出头，其中还有一半以上的伤员。人人都精疲力竭，如果变异兽这时候马上再发起一场进攻，只怕内城会轻而易举被踏平。不过这一场战事惨烈，不止人类损失惨重，变异兽也是如此。至于普通的丧尸，已经没有人想要计算进去。
人们累得已经顾不上悲伤了，三两下吃完最先进入基地的老弱妇孺送来的馒头和热汤，随地一倒就睡了。搭挡风雪的板子，生起火堆，递送棉被，救治伤员，平时那些看上去几乎没有任何用处只能依赖于强者生存的普通幸存者们，在世界平静下来，战士们打起震天响的呼噜声之时，却撑着同样需要休息的身体做着这些事，哪怕是最幼小的孩童，也会帮靠墙睡着的战士扯来一块纸壳挡风，又或者吃力地抱着棉被给他们盖上。
自进入内城的那一刻起，基地的各种物资已经开始统一发放，否则不知道会有多少人受冻挨饥，并因此而造成更多的死亡。
南劭他们没有回内城，而是留在了变异林中。回去了两个木系异能者，是宋砚的手下，去弄了几床棉被，以及食物回来，同时跟基地里互通一下消息。
“有人看见，那个南劭，好像不是人。还有宋砚……”基地指挥中心，一个二十来岁五官端正的年青男人说。他的脸上带着沉重的疲惫，一身黑色长皮衣上沾着腐臭凝固的血迹，已经破烂不堪，显然也曾参与进了大战。
“不是人？难道是妖怪？”靠坐在沙发上闭目养神的中年男人闻言蓦然睁开眼，目光凌厉地看向青年，冷哼一声，浑不在意地一挥手，打断了青年的解释：“别说是妖怪，就是魔鬼，只要他们帮我们渡过这一次的劫难，让我叫他祖宗都行。”而后见青年似乎有些无措，一声叹息，又语重心长地道：“小征啊，现在是末世了，外面还有数不尽的丧尸和变异兽在围着我们。如果宋砚不出现，没有他的那些人，没有南劭，你认为整个云洲基地最后能有几个人活下来？”说着，指指门，“去，抓紧时间休息，晚上恐怕还有大战，少想那些不相干的事。”
“是。”青年没敢再多说，只留下一句：“爸，你也要保重身体。”然后才转身出了房间。
等青年离开，中年男人像是突然失去了所有的精气神，一下子瘫倒在沙发背上，沧桑的脸上露出心力交瘁的神色。他如今就只剩下这个儿子，原本是想托宋砚带出去的，可惜儿子倔强，非要留在他身边，现在他已经在后悔早上没能采用强硬手段把孩子送走，如今是想走也走不了，只能祈祷老天开开眼，让基地熬过去。至于南劭和宋砚究竟是怎么回事，只要他们没恶意，又有什么关系呢？还有南劭的异能……他重重吐出一口气，几乎不敢去想那可怕的异能。明天必须再跟小征说一下，如果幸运地渡过了这场灾难，哪怕不能和那个年青人成为朋友，也千万不要去得罪他。
同一时间，新教的首领也在跟他的人讨论这个问题。
“这恐怕是人类的另一个进化方向。不过利用异兽基因改变身体构造，虽然能够快速获得强大的力量，但终究是自甘下贱，不是正途。要知道人类本身就是造物主最伟大最完美的杰作，只要找到合适的方法，激发出我们潜藏的能力，到那个时候，不需要依靠任何外物，人类也能再次成为这个世界的主宰。所以你们万不可为了追求一时的力量，像他们一样走上歧路。”说话的男人四十来岁，穿着一身藏青色的中山装，披着一件大毛外套，面容阳刚英俊，如果说话时，他的眼神，面部肌肉，以及肢体动作没有流露出让人心惊的狂热的话，哪怕衣服已沾染了血迹，不复整洁挺括，仍不失为一个极有魅力的成熟男人。“不过，他们虽然走错了路，无法回头，但这一次却于我们有救命大恩，我新教之人向来知恩图报，传令下去，所有教徒不得轻视他们，如有发现恩将仇报的事，绝不轻饶。”
“是，大人。”站在他面前的数人齐齐应了，不过心里却都不由冒出一句话。大人，你想多了，眼下绝对没人敢瞧不起那两人，更别提招惹他们。
两大势力首脑人物不约而同地选择了无视南劭和宋砚的异兽化，不管出于什么原因，终归是没有影响到几方势力间临时建立起来的脆弱合作关系，让联合抗敌顺顺利利地进行了下去。而被谈论的两个主角，这时正坐在变异林当中，弄了不少异兽的肉过来，在那里烤食。
普通的食物根本无法满足他们异兽化后黑洞一样的胃纳，南劭也不能再去啃他亲手种植出来的变异植物，最后只好将目光放在了外面成堆的变异动物尸体上。变异兽肉无毒，这是众所周知的事，虽然大多数的味道糟糕透顶，但总还是有那么一些美味鲜嫩的存在，就好比喜欢食植物的变异虫兽。至于它们是不是吃过人，这种事在异兽化的两人看来，变异兽吃人，人吃变异兽，很正常，完全不必要为此生出心理障碍。当然，顾忌到其他人，他们终究没有饥不择食到生吃。
“你这两只爪子挺好用。”南劭看着宋砚用那双布满黑鳞的巨爪直接撕开变异虫兽的皮，然后再利落地将肉分解成数块，许久，莫名来了一句。
听到这句话，除了张易外，其余几个木系异能者的表情都略微妙。又或者说，自看到两人半兽化后的形象那一刻起，他们的表情就没正常过，包括宋砚的几个手下。
“确实不错，撕掉你的蚂蚁壳完全没问题，要不要试试？”宋砚回答得很平静，但眼中却有凶光迸出，让人知道他心中是真的有这个打算。
“有种来……”南劭身上的气势一下子迸发出来，就像是感受到威严被挑衅的蚁王，幽冷无情的黑色眸子里亮起了瘆人的红光。宋砚几乎是立即接收到他传递过来的凶猛杀意，鳞化的双臂上肌肉瞬间隆起，青筋盘虬，暴涨了一倍有余，黑色鳞纹更是有往脸上攀爬而上的趋势。
就在那一秒钟，方圆百米之内都能感受到两只半兽化人所散发出的凶煞之气，一股巨大的危机感在余下诸人心中升起，就连本来在偷偷去拽尸体回来享受的变异植物也咻地下收回外伸的枝蔓，老实下来，有寒风吹过，叶片都不动一下。东面防御墙外，一只体型跟半大小牛差不多的黑色蝼蛄似有所觉，哆嗦了下，左右看看，然后滋溜一下，缩进了正在休息的变异兽群里，引起一阵骚乱，让内城防御墙上警戒的人一阵心惊，还以为变异兽又要发动进攻了。谁知道警讯刚放出去，外面又恢复了平静，却是虚惊一场。
这一切发生不过是片刻间的事，南劭甚至没来得及把话说完，就被张易打断了。
“阿劭，变异虫兽肉味道怎么样？给我一点。”张易本来是在吃木系异能者带过来的饼干，这时突然说。
听到他的声音，南劭应战的话嘎然而止，低头看看，将自己啃了一半并不是那么熟的变异兽肉又放在火上烤了一会儿，才撕下一小块，吹得微凉，喂进张易的嘴里。整个过程细致入微，完全看不出之前的暴戾烦躁。
张易嚼了两下，脸上露出笑容，点头赞道：“还挺好吃的。”见他喜欢，南劭自然不会吝啬，喂食的频率增加，哪里还顾得上跟宋砚较劲。
没人接招，宋砚又没完全失去理智，也不能直接冲上去揍人，只觉得一腔躁火无处发泄，嗤地声，轻蔑地骂：“孬货！”陡地站起身，往林子外走去，很快带回了两只巨大的人面蜘蛛形变异兽，只是那头被揍得稀烂。“长得太丑，还敢出来现！”
听到他的嘀咕，众人都有些不知道该如何反应才好，倒是安安静静伺候张易的南劭点了点头，竟然很认同地表示：“没错。”等张易无语地看向他时，忙又补上一句：“这个办法不错。”他指化解戾气的办法。刚才他其实很想见血，所以才会忍不住出言挑衅，如果不是有张易在，说不定他和宋砚真的会打个两败俱伤，在场其他人恐怕也会遭难。
宋砚并不领情，又嘲讽地冷嗤一声，然后拿起块解好的虫兽肉扔进火堆里，草草烧了几秒钟，也不管熟没熟，就开始吃起来。他的状况其实比南劭还要糟糕一些，因为原本只有一只手臂兽化，不知道为什么这次主动异化，竟然连另一只手也遭到了波及，这让他隐隐感到有些不安。他并不希望有一天自己会变成一个彻彻底底的兽化人，然而却对发生在身上的事束手无策，这也是导致他脾气更难自控的另外一个原因，毕竟他不像南劭，还有一个人在旁安抚。至于李慕然……他烦躁地抓了把头发，幸亏她这个时候不在，否则以他现在的脾气，恐怕会什么都不管地直接将她拖到林子里给办了。这事绝对不行！
鉴于有两个火药桶在旁边，很可能一碰就炸，聚在一起休息的几个木系异能者连起身去撒尿都轻手轻脚，尽量不闹出动静来。还好，直到精力稍稍恢复，再次起身去催生变异植物，也没再发生让人既无奈又惊恐的内哄事件。
这一晚变异兽一夜三惊，内城的幸存者也被警哨声闹起来了几次，但让所有人都庆幸而且意外的是，直到天亮，变异兽竟然都没有再发动攻击，或许昨天的疯狂战斗不仅仅是让幸存者们损失惨重，疲惫不堪，变异兽也是如此。不管怎么说，在处境已经极其糟糕的情况下，这绝对不能算是件坏事，至少给了他们恢复战力的时间。
“你们快看！”当黎明来临的时候，在北面内防御墙上巡逻警戒的幸存者突然指着墙外，惊喜地叫。
只见昨天看着还稀稀拉拉，癞癞疤疤的变异植物竟然在一夜间全窜了起来，交连成十分广阔的一片，巍巍莽莽，将大半的北防御线都覆盖住了。灰暗的天空下，红黄蓝紫各种绚丽的颜色交织在一起，像是最神奇的绘画大师在一夜间用水彩泼上去的一般，说不出的鲜艳动人，妩媚多姿。原本已闯进基地追到内防御墙外的变异兽被迫退到了更远处的空旷地带，至于丧尸则更多被变异植物给缠裹住，徒劳地在看不见的林子深处挣扎嘶吼。
难怪后半夜要安静得多呢。闻讯冲上来的众人心中同时浮起这个念头，紧接着便被巨大的喜悦所占据。要知道除了南劭他们着力关照的西线外，其余三线早就做好了下死力守卫的准备，谁想到一夜间会发生这么大的变化，这意味着他们需要防守的战线又缩短了，相对的，安全系数则上升了很多，怎么不让他们欣喜若狂。而且还不止如此，南面东面也各自传来了消息，都发现了大量窜生而出的变异植物，虽然没能将内城完全包围起来，但留出来的空地却少了很多，变异兽再也无法像之前那样潮水一样涌上来。在经过了一天的移栽恢复之后，变异植物终于展现出了它们强大的生长能力。
欢呼声在内城里此起彼伏，人们知道，他们终于赢得了时间。只要他们不主动去清除，这些变异植物只会越长越多，越长越密，最终将整个内城包围起来，并往外面延伸开来。至于成为牢中囚，笼中鸟，在这个时候，谁还在乎。至少，短时间内，在饥饿与寒冷降临之前，大部分的普通幸存者不会在乎。连续数日的绝命厮杀，他们已经受够了。
“牺牲的幸存者的尸体还没收回来。”不知道谁突然说了一句，让热烈的气氛一下子冷却下来。人们不由自主望向内城外，只不过这一次目光没有落在让他们得救的美丽变异植物身上，而是透过枝叶间的缝隙，努力想要寻找到那些已经被雪覆盖住的隆起包块。
数万人，有大部分都是以被变异兽撕碎吞食入腹的方式死去，能留下尸体的其实没有几个，那些隆起的包块其实更多的是变异兽和丧尸的尸体。要从里面去将死难者的尸体翻找出来，在变异植物生长起来之后，几乎已是不可能的事。甚至于，就连他们的名字，恐怕也会收集不全，最终只能湮没在这场大雪当中，被人们所遗忘。
如今是这些无名者，也许明天就轮到自己了，或许到时候连这样一堆雪包都没有。许多人心中突然冒起这个念头，一股难言的悲凉情绪悄无声息地在人群中蔓延开，直到一声惊恐的大喊打破了这种让人心志消沉的沉默。
“天啊，那是什么？它在干什么？它要干什么！”
随着那人指的方向看过去，就见两三百米外，一只黑乎乎不知道从哪里冒出来的变异飞兽正欢快地……在变异林里欢快地肆虐，所过之处，变异植物一片一片地倒下。
“我草！是它！”有人认出来，因为这东西给人的印象太深刻了。两天前它突然出现在东边的防御墙外，因为速度太快，曾经让东线的人紧张了好久，但后来才发现它只是拍着翅膀躲在变异兽群后面鬼鬼祟祟地飞来飞去，并不攻击人，不小心被异能擦到或者其它变异兽撞到，还会被吓得尖叫着迅速逃远。然后，过不了多久，又会小心翼翼地飞回来。这样奇怪的变异兽实在很难不让人记忆深刻。
“不管它是什么，必须尽快让它停下来！”
“是啊，一定要想办法干掉它，否则后果不堪设想。”
“妈的，我去，拼了这条命不要，老子也要弄死它！”
所有人都慌了，好不容易才看到了一些希望，要是就这样被毁掉，任谁也不会甘心。到了这个时候，之前升起的那点子兔死狐悲的哀伤早不知道被扔到了哪里去。人只有活着才有悲伤自怜的资格。
“咦？”就在群情汹涌，准备冲出去将那只可恨的变异飞兽碎尸万段的时候，外面的情况再次发生了转折。
“好像是那个人，长相有点怪，但催生变异植物特别快的那位。”
“他叫南劭。”有知情人接话，似乎很为知道这个名字而感到骄傲。
“他是要去杀那只变异飞兽吗？”
挤在防御墙上的人群渐渐安静了下来，密切地关注着事态的发展。让他们诧异的是，并没有想像中的激烈战斗，也没有你追我逃让人着急的磨叽戏码，在南劭出现之后，就见那只变异飞兽像是当机一般，啪叽一下从空中掉落地上，然后异常乖顺地慢慢爬到了他脚边，跟在他身后消失在了变异林中。
“怎么会这样？”好些人摸着不着头脑，转头迷惑地问身边的人，似乎想确定自己没看花眼。
“不会是他养的吧。”有人玩笑似地随口说了一句，却不知道自己真相了。当然，除了知情的，比如宋砚的手下外，没人会相信。
不管这场面多么稀奇，总之危机解决了，这让所有人都松了口气，脸上再次露出笑容来。至于被毁坏的变异林，缺口并不大，还在众人的承受范围当中。何况，没过多久，南劭又转了回来，催生周边的植物生发繁衍，将其补上了。
嘟嘟很委屈。在被南劭冰冷的目光，其他人或责备或惊奇的眼神盯视下，它耷拉了触角，觉得有一种不被理解的悲伤。如果阳阳在的话，一定会表扬它的。它脑子里浮起张睿阳笑嘻嘻的小脸，发现自己突然有些想小孩了。
原来那天它会不听南劭的话，偷偷回转，完全是出于一种本能，似乎在灵魂深处，有什么在呼唤着它，让它去基地。它因为从出生起就和人生活在一起，所以跟别的变异兽不一样，见到人类并不会想要冲上去杀戮饱餐一顿，虽然一直徘徊无法离去，但是从头到尾也没有伤害过一个人类，当然，出于某种羞于启齿的原因，它也没帮人类。直到大片的变异植物出现，在它既往的记忆当中，变异植物也是人类的敌人，它打不过变异兽，难道还解决不了变异植物吗？东面的变异植物并不是南劭催发，没有给它一种熟悉感，于是它肆无忌惮地开始了自己的助人为乐之旅，同时幻想着那只小手拍着它的脑袋说嘟嘟好棒的情景，都要美疯了，哪知迎接它的却是这么悲伤的结局。
“以后再干这种蠢事，就把你塞回石头里去！”其实南劭也没骂它，更没折磨它，只是眼神凶了点而已，从头到尾所说的话不过就这么一句，而且还是用很平和的语气。事实上，就嘟嘟为张睿阳做的那些事，哪怕它再捣蛋些，南劭也不可能真的把它怎么样。
张易看到嘟嘟一副可怜兮兮的样子，再想想它干的乌龙事，实在忍不住想笑，伸手摸着它的背，温声问：“这两天你去哪里了？阳阳很想你。”
听到阳阳两字，嘟嘟的两根触角一下子立了起来，但在发现南劭仍盯着它，旁边还有一个更可怕的宋砚时，立即又恢复了原状，黑豆一样的眼睛轱辘动了下，自以为不着痕迹地挪动庞大的身体，躲到了张易背后。
其他人都笑了起来，说：“不会成精了吧。”
这边的事差不多完了，南劭又花了一天的时间，与其他木系异能者一起，将变异植物没有覆盖住的地方填满，然后连内城也没进，更没与基地高层和新教的首领打招面，就跟张易宋砚，以及其他车队的人回了葫芦沟。他和宋砚的情况都需要恢复，这个时候见的人自然越少越好。
李慕然的输送人员工作还在继续，这一回由基地出面组织，先将重伤员以及老弱妇孺逐一送到外面，主要是为了减少各种物资的消耗，减轻基地的负担，同时防备变异兽闯进基地时造成无谓的伤亡。而她的另外一个任务除了偶尔带宋砚进基地商量各项事宜外，就是送物资进去。米粮煤炭等等，只要有这些东西，基地就能一直撑下去，直到围解。到了这个时候，她的存在已不再需要隐瞒，告之于众反而能起安定人心的作用。