“景仁十九年五月，阳城县发生了多起年轻男子暴毙的怪事，阳城百姓皆道是妖物作祟，吸人精气所致，阳城县令查案无果，只好顺应民意，忍痛弑女除妖，在除妖前夜，县令夫人偷偷帮助爱女逃离，只将爱女的衣物留于锁妖笼中。”
“景仁二十三年八月，随着当年暴毙之案的真凶相继落网，真相也渐渐浮出水面，原是那几名男子在外地行商之时，曾奸污了一名痴傻女子，还打伤了那女子的父亲，其父亲蛰伏三年，自学毒术，隐姓埋名找到阳城县，下毒害死了那几名男子。”
这是一个很长的故事，长到足以看到一个无辜女子漫长而悲哀的一生。
故事的最后，痴傻女子的父亲被抓住，判了斩立决，临死之前唯一的心愿便是为自己的爱女再亲手做一次甜汤，而那痴傻女子，就死在自己父亲的一碗甜汤之下。
在了结了此事之后，县令黯然辞官，妻子视他为仇人，最后郁郁而终，一生都未曾再见到心爱的女儿。
“那位县令夫人尚且健在，我派去的人根据她的描述，绘制了这副肖像图，也不知道像不像。”
谢清乐已经听不清女子在说什么了，眼前一片模糊，抓了好几次才将那封卷轴抓在手里，紧到指节发白，又像是被烫到了一般骤然松手。
画卷展开，一副美人图跃然纸上，少女衣裙鲜艳，娇颜含笑，比之海棠花更胜几分，一双异瞳特意用特殊的颜料绘制，有如宝石一般，美丽迷人。
“像……真的像……”
滚烫的泪水一滴滴落下，隐忍的抽泣渐渐变成了嚎啕大哭。
经年压抑的思念，在这一刻倾泻而出，再无顾及。
没人打扰他，等哭声小了些，陆北依才继续说道：“是大景对不住你的母亲，你恨我们是应该的。但我向你答应过你的一定会做到，不屠戮，不劫掠，把翰沙普通百姓当做大景子民一样对待，大景和翰沙，都会有一个新的明天。”
“你跟我说这些做什么，我又没说不信。”
少年小心翼翼地卷好那幅画卷，贴着胸口搂住，整个人都缩进了墙角，从始至终都没有看一眼那幅赤色旗。
声音中带着无法忽视的鼻音：“陆北依，你们的皇帝陛下打算如何处置我？”
“押解回京，斩首示众。”
烈尔钦已经把他通敌的消息传遍了整个翰沙部，他现在是大景和翰沙两族的公敌，唯有一死才能平息众怒。
“哦。你们走吧，我困了。”
说完后，少年便闭上眼睛，蜷缩着身体将脑袋歪向一侧，看上去是真的困了。
意料之中的，他并未求饶，坦然接受了这个结局，也令她那句“我想让你活”变得无从说起。
出了暗牢，刚走出几丈远，就有人慌慌张张地追了上来。
“启禀大将军，犯人暴毙了！”
谢清乐是用针的高手，要自杀再容易不过。
他一直在等她，那张赤色旗最终还是杀死了他。
——
新陵三年，二月二十日，叶家军班师回朝，所过之地，百姓皆夹道相迎。
然而在京城中却没有准备任何的迎接仪式，新陵帝下令，叶家军直接在城外的校场驻扎，叶将军带着亲卫直接回季府，不必入宫面圣。
新陵帝：朕现在已经够讨季卿嫌了，还是躲躲吧。
而此时此刻的季府，林佑娘等人和太医早就等候多时。
“小北，你可算是回来了！”
林佑娘还好一些，只是眼眶微红，杨喜云直接抱住她嚎啕大哭，死搂住肩膀不松手。
“小北……娘的小北受苦了！咱以后再也不打仗了好不好？”
新陵帝的保密工作做得不错，她在战场上失踪的消息是近几日才传开的，家里的这几个也是哭了一鼻子又一鼻子。
“娘……您看我这不没事嘛。大哥！你快来哄哄娘……”
陆南巢抹了一把眼睛，走上前轻轻揽住母亲的肩膀，只用一句话就让她放了手。
“娘，您压到小北肚子了。”
“……”
众人这才注意到，女子藏在宽大披风下的腰身竟然是鼓的！
方太医无奈从后面走出来，弱弱地冒了个泡：“诸位有什么话可否待会儿再说？先让老夫为将军探个脉。”
陆南巢扶着陆北依慢慢坐下，朝他微微颔首：“有劳方太医。”
小北打仗、小北失踪、小北怀孕打仗、怀孕失踪……
一个接一个重磅消息像是晴天霹雳一样在脑海中炸开，杨喜云最终是受不住打击，两眼一翻晕了过去。
“娘！”
“喜云妹子！”
这个脉最后还是没有探上，杨喜云悲伤过度气血攻心，晕了过去，方太医正在想办法弄醒她。
众人围在杨喜云床前焦急等待着，陆北依站在林佑娘身旁，没忍住询问起久久未曾出现的那人。
“娘，幽哥儿呢？”
林佑娘的表情变得极其不自然，似乎是想隐瞒什么，“啊……那个，他今日上值，一会儿就回来了。”
陆北依默了默，点了点头。
上值是吗？
“我去接他下值。”
方太医刚把杨喜云弄醒，听到这话立马阻止，“陆将军不可！先把脉……”
“我很好，无须把脉。”
林佑娘看着女子着急离去的背影，无奈地摇摇头，“劳烦方太医先给喜云妹子抓些药吧。”
俩孩子之间的事，就让他们自己解决去吧。
女子从府中走出来，蹲在门口的南鹤立马站了起来，扬声问道，“师父，去哪儿？”
“灵渊阁。”
“好嘞！”
正值午时，灵渊阁前停了不少马车。
等了好一会儿，外面才传来南鹤有些奇怪的声音：“师父，公子出来了，但他……”
陆北依已经看到了。
青年身着绯色的官袍，身形空荡的厉害，称一句形销骨立都不为过，他一个人走在官道上，与身旁三两结伴的同僚格格不入。
他抬眸望过来时，眼底充斥着的阴鸷冰冷，令她有种失控错乱的感觉，就仿佛前世的那个季首辅活生生地站在那里，完全取代了她精心娇养出来的小夫君。
她不明白。
“南鹤见过公子！师父想公子想的紧，一回来就跑来见公子了，拦都拦不住！”