在林顺老家待了一周的林远山回到了晋阳，等于是被母亲硬赶回去的。母亲说吃人的饭干人的活，领导让干啥就干啥，总躲着也不是个事。林远山知道自己永远超越不了母亲，缺少母亲那种遇任何事都能泰然处之的镇定和顺应时势的大度。
林远山从老家带回来几样粗杂粮，当天中午就给家人做了荞麦凉面。当配着豆芽菜的黄绿色荞麦凉面端上桌时，徐其腾平时不苟言笑的“将军相”早不见了，先迫不及待地哧溜哧溜吃了两口，然后笑眯眯地说：“二十多年没吃过荞麦凉面了，以前在部队时带兵到林顺拉练，老乡做好荞麦凉面给我们吃，我们都不敢吃，有部队纪律管着，我转业后又去了一次林顺才吃了一回荞麦凉面，那个凉爽劲儿至今记得清清楚楚。”
彤彤看姥爷吃得那么香，也试着用筷子夹起一根荞麦面条放嘴里，刚嚼两下就皱起了眉头，坐在对面的徐其腾看到彤彤那副愁眉苦脸的模样又哧溜哧溜做了两次示范动作，然后鼓励道：“多吃杂粮对身体好，这点苦对于我们家彤彤算什么。”彤彤听了姥爷的话暗自给自己鼓了鼓劲儿，最后仅用了几口就把一小碗荞麦面吃下去了。表现最不好的是徐艺畅，尝了一口就不想吃了。徐艺畅当年嫁给林远山时，跟着林远山在婆家吃过好多种杂粮，各种颜色的都有，比如黄色的玉米面，深灰色的莜麦面，红色的高粱面，就是吃不上白面。可不管人们说杂粮多有营养，徐艺畅就是吃不习惯，这也导致徐艺畅每次回婆家待不了一个月就急着要走，有几次林远山干脆不带徐艺畅回去了，对她说你这大小姐就别去我们那山沟里遭罪了。
吃饭期间徐其腾和林远山谈起了他的工作。其实徐其腾早就想和林远山谈谈了，只是一直在找一个比较合适的切入点，今天趁着一家子吃荞麦面营造出的轻松气氛，徐其腾借题发挥：“你要学彤彤，憋住一股劲不也把这碗饭吃下去了吗？”林远山笑笑：“我正在学，现在咱家最了不起的就是彤彤，是全家人学习的榜样。”彤彤听到姥爷和爸爸都在表扬自己更来劲儿了，决定尝试第二碗，却被母亲徐艺畅拦住了，说别人一夸就不知饥饱了，然后只给女儿加了少半碗。徐其腾的注意力在林远山身上，完全顾不上徐艺畅母女说什么。徐其腾给林远举了好几个例子，比如某某人从一个档案管理员干起最后竟当上了局长，再比如某某早年几乎被开除，退休时却升到了副厅级等等，意思就是别让一个小挫折给绊住了，林远山深深感受到了岳父对自己的担心，加上之前母亲的劝慰，他心里很是惭愧，感觉自己真没有成大事的气度和韧性，一遇事就闹情绪，还跑回老家去，和小孩子似的。想到这里，林远山对岳父说：“爸爸，我想通了，做什么工作都行，我的假期已经休完，今天就要上班去了。”“那就好，我希望你即使当个保安去看大门也要把门看好，永远别抱怨，抱怨是一种无能的表现。”“知道爸爸。”翁婿谈得很好，但徐艺畅在一边不插话，她还在为林远山私自挪用家庭住房资金去搞投资的事生着气呢。
办证大厅的工作也是很忙的，是那种机械式的忙，林远山在办证大厅整整坐了一天后，总感觉自己如同一台复印机一样，一整天都在重复做着一件简单到不用思维的打字复印工作，所以不良情绪不时袭来，但林远山一次次把坏情绪压了下去。工作间隙他积极和周围的同事们互动着，想让自己尽快融入这个新工作环境，先努力做好一名户籍员。就如岳父提到的那个保安的例子，一个连保安都当不好的人天天说自己是做将军的料那不是有点可笑吗？
但林远山的决心一见到马一超就有些动摇了。下班后，马一超约他吃饭，这一次马一超没开车，是步行去的，林远山都觉得马一超太谨慎了，笑说马一超是一朝被蛇咬十年怕井绳。马一超却说重复犯同样错误的人是愚蠢的。林远山很难理解马一超这种把规章制度当人生信条的人，而他自己正好相反，有些过于强调自我，总担心自己找不到自己似的。
林远山和马一超找了一个小面馆吃了一顿便饭，吃饭间马一超谈了他转岗到经济侦察队工作后的情况，说经济案子里更有故事，更曲折，更有挑战性。林远山听了连连祝贺马一超这么快就适应了新工作找到了新感觉，而他还处在不适应期，工作期间注意力不集中，心思总在办证大厅外边游荡。马一超说到上周和严刚单独坐过严刚还提起过他时，林远山问严局长说我什么了？马一超说：“严局说了，总有一天要把咱俩要回去，说刑侦队没了咱俩就跟中国女排少了郎平一样。”林远山听了这话当即为之一振，但很快又没了自信，对马一超说：“你回去容易，平调一下就是，我已隔了一座山，再翻过去难啊。”“有严局拉你难什么，坐上飞机翻山越岭不和走平路一样吗？”“也是，如果严局非要我回去那事情就简单多了。”当初就是严刚把林远山要到刑侦队的，近日有好几次看见过严刚从窗外走过时眼睛透过玻璃搜寻他的样子，他也相信严刚总有一天会把他要回去的。
有了信心的人抗打击能力就强了，比如今天一位申请给孩子改名字的女人指着林远山的鼻子骂了足足有十分钟，林远山自始至终都能保持微笑，反复地告知对方给孩子改姓要征得孩子父亲的同意，女人说我生的我做主，林远山说这是规定，女人说这是狗屁规定等等，直到女人的唾沫星子把办证大厅喷得快不能正常办公了，直到办证大厅里有人拨打了110，直到女人开始叫喊，直到分管局长都闻声来到现场，所有这些林远山都没当回事。他相信用不了多久，具体地说就是顶多再过一年半载他就离开这里了。后来骂他的那女人被带离了，同事告诉他说那女人离婚后心里受了刺激，林远山笑着说，她就是不受刺激也无所谓，咱不能要求每个人都高素质。
拿股市的K线讲，林远山是开始触底反弹了，已开始自觉地把负能量转变成正能量。
心情渐渐舒展开来的林远山每天早晨陪岳父去公园走走，一天岳父遇到一位以前的同事，岳父准备上前打个招呼而对方匆匆走开了，这让岳父一整天都闷闷不乐，林远山感觉到了岳父退休后的寂寞情绪，虽每天又听京戏又写书法的，但做这些都不如他在工作岗位时那样意气风发。刚退休的人大多有一种失落感，需要很长一段时间的心理调整期。林远山想到岳父生日快到了，不如给岳父办个生日宴，请些老同事和老朋友来家里聚一下，帮助岳父调整一下心情。再说为岳父办生日宴徐艺畅也一定高兴，这一段时间徐艺畅对自己总是爱理不理的。在以前，每次他和徐艺畅闹了别扭不出一周就缓解了，可这次都快一个月了，徐艺畅都和他都还是那么客气，甚至都把她大小姐的毛病全改了，生活全自理，这可不大正常，改了大小姐毛病还叫徐艺畅吗？
当林远山和徐艺畅提到要给岳父大办生日时，徐艺畅说没必要搞那么大的形式，咱们对爸爸的孝心有多大爸爸是知道的，没必要很郑重地去证明什么，何况爸爸从不在乎咱们对他有多好，他只知道无限地爱咱们。林远山没想到徐艺畅都不赞成他的计划，他对徐艺畅说退休后的人都寂寞，借办生日可以让爸爸见到好多老同事老朋友，可以让他们叙叙旧，找回存在感，尤其像爸爸这样的风云人物，每天只是让他听听京戏怎么能行呢，亏你还是他亲生女儿。
林远山这样一说徐艺畅自然心里高兴，马上恢复大小姐的样子嗔怪林远山脾气大，还离家出走。林远山说回老家怎么能说成是离家出走呢？徐艺畅说没和我商量就叫离家出走，因为现在我是你的家。
整整一个晚上林远山都在和徐艺畅商定岳父生日宴的宴请嘉宾名单：老战友、老同事、戏迷票友以及书法界的等等，两个人商量到熄了灯都没定出这个名单来，这是因为徐其腾一生深交的人太多了，不好取舍，看来得第二天直接问寿星本人了。
可当林远山第二天对岳父徐其腾说准备给他办个生日宴时，却马上被徐其腾拒绝了，说别人都挺忙的，谁会有时间过来呢？林远山看到岳父既想有人来又担心人家不来，说凭你的人缘一个团都能召集来，咱们还得精选主要人物才能控制住规模，徐其腾听了笑了。林远山对徐其腾说车战亭托别人打听过他，徐其腾一听车战亭就来精神了，问什么时候？和谁打听的？打听什么了？这一堆问题林远山自然答不上来，直接说等你过生日车战亭来了你当面问他吧。这一招还真灵，徐其腾不再反对了，他还真是想见一下那位曾与他一起出生入死的老战友。