千禧年，2000年元旦这天，宋友庚结婚了，今天是他大喜的日子。新娘子是他初中时的同班同学张美兰，如今是一名人民教师，在兰水县城西关小学教一年级语文。
婚礼就在嘉禾村家里举行，他家在穿村而过的国道对面石竹冲湾里。
宋友庚起了个大早，天还漆黑如墨，村子里静悄悄的，唯有远处几声零星的狗吠，搅不碎这黎明前的沉静。可宋家小院却早已灯火通明，像沉静湖面上突然亮起的一盏灯，映照着人影绰绰。院子里弥漫着一股子腾腾的热气，混合着炸油条的浓香、蒸屉里白面馒头甜丝丝的麦香，还有熬煮大锅菜那种浓郁醇厚的肉汤气息。帮忙操办喜事的左邻右舍、亲戚朋友，一个个都裹着厚厚的棉袄，嘴上哈着白气，手脚麻利地穿梭忙碌着。吆喝声、铁勺碰锅沿的叮当声、临时拉来的电线灯泡发出的滋滋电流声，还有厨房里锅碗瓢盆的交响，硬生生在冰冷的冬日清晨，劈开了一片喧腾滚烫的小天地。
“友庚！新郎官！时辰差不多了，拾掇利索没？”伴郎韦勇那带着县城口音、穿透力极强的嗓门在堂屋外头响了起来。他今天格外精神，头发梳得溜光水滑，一身崭新的藏青色西装，里头配着暗红羊毛衫，皮鞋擦得能照出人影，手里还捏着个鼓鼓囊囊的红绸布袋子，里面沉甸甸地装满了预备闯关用的红包。
宋友庚站在堂屋穿衣镜前，镜子里映出一个既熟悉又陌生的身影。一身笔挺的深灰色西装，熨烫得一丝褶皱也无，左胸口袋别着一朵扎眼的大红绸花，底下垂着两条写着“新郎”的金色飘带。头发被发蜡牢牢固定，露出饱满的额头。他看着镜中人，觉得有点不真实。心跳得厉害，咚咚咚地撞着胸腔，手心也微微发潮。他深吸了一口气，试图压下那份混杂着巨大喜悦和一丝莫名紧张的悸动。今天，他要去接他的美兰了。那个在兰溪中学教室里，坐在他前排，总爱把乌黑油亮的辫子甩到他课桌上的姑娘；那个在他当兵三年里，因为误会和距离，曾让他以为永远失去了的姑娘。前年冬天，在同学刘威那飘着奶油甜香的蛋糕店开业仪式上，那猝不及防的久别重逢，她穿着米白色的呢子大衣，围巾松松地搭在颈间，眉眼弯弯地对他笑……那一刻，仿佛冻结的时光瞬间消融。两年的时光重新牵起，终于走到了今天。
“来了来了！”宋友庚应着声，整了整西装领口，转身大步走出堂屋。一股冷冽清新的空气扑面而来，让他精神一振。院子里，那辆作为主婚车的黑色桑塔纳2000已经打扮停当。车头引擎盖上，用鲜红的绸带扎着一个硕大无比的花球，后视镜上也缠着红绸。刘威正弓着腰，小心翼翼地在车尾车牌处贴上红纸剪的大大双喜字。他开蛋糕店练就的巧手，把那喜字贴得格外端正服帖。另一个伴郎张择贤，则正和宋友庚修理店的两个小徒弟一起，忙着把一箱箱贴着大红“囍”字的鞭炮、礼花搬到旁边一辆小货车的车斗里。
“哟嗬！新郎官亮相了！”刘威贴好喜字，直起腰，夸张地拍了几下巴掌，脸上堆满了笑，“瞧瞧这派头！友庚，今儿可是千禧年第一天，你这新郎官打头阵，开门红啊！待会儿到了荷花村，可别被新娘子那边的阵仗吓软了腿！”他凑近一步，压低声音，带着点促狭，“我可是听说，美兰她们村那几个伴娘，厉害着呢！”
韦勇走过来，把手里沉甸甸的红绸布袋子塞进宋友庚西装内袋里，拍了拍：“弹药充足！糖、烟、红包，管够！放心，兄弟几个给你开道！”他指指自己，“论喝酒，我还没憷过谁！”又指指刘威，“论嘴皮子，他哄小姑娘买蛋糕的本事你是知道的！”再点点张择贤，“论力气，择贤这身板，关键时刻能顶门板！”最后拍在宋友庚肩上，“你呢，就负责帅！负责把新娘子顺顺当当抱回家！”
众人一阵哄笑。宋友庚也笑了，那份紧张感在兄弟们插科打诨的暖意里消散不少。他抬眼望了望天色，东方天际已隐隐透出一抹鱼肚白，几缕微弱的霞光正试图刺破云层。时辰快到了。
“吉时到！发车——！”宋友庚的父亲，一位身材瘦削但腰板挺直的老退伍兵，站在院门口，气沉丹田，用洪亮而带着不容置疑的威严声音喊道。他布满皱纹的脸上是极力压抑的激动，眼中隐约有光闪动。
“噼里啪啦——砰！砰！砰！”
早就等在院门口的几个半大小子，立刻点燃了铺在地上的长串鞭炮和几支粗大的“二踢脚”。震耳欲聋的爆竹声猛地炸开，像平地惊雷，瞬间撕碎了清晨的宁静。浓烈呛鼻的硝烟味混合着硫磺特有的气息，滚滚升腾，迅速弥漫了整个小院。红色的鞭炮纸屑如同喜庆的雨点，在弥漫的青色烟雾中漫天飞舞，簌簌落下，铺满了院门口的水泥地，像铺了一层厚厚的红毯。大人孩子的欢呼声、笑闹声也跟着沸腾起来。
宋友庚深吸了一口这混合着硝烟和寒意的空气，在韦勇、刘威、张择贤的簇拥下，弯腰钻进了主婚车。车门关上，将喧闹暂时隔绝在外。车队缓缓启动，桑塔纳打头，后面跟着那辆装满鞭炮和迎亲帮手的小货车，再后面是几辆借来的摩托车，车把上都系着红绸，浩浩荡荡，在村道上碾过一层薄薄的晨霜，朝着二十里外的荷花村驶去。
天色渐渐放亮。冬日清冷的阳光穿透薄云，洒在空旷的田野和光秃秃的树枝上。车队沿着国道行驶了一段，拐上通往荷花村的乡间水泥路。路不宽，两边是收割后略显萧瑟的稻田和零星散布的农舍。车里播放着喜庆的《百鸟朝凤》唢呐曲，喇叭声开得震天响。韦勇坐在副驾，不时回头跟后座的宋友庚说着话，开着无伤大雅的玩笑，试图缓解他的紧张。宋友庚只是嗯嗯啊啊地应着，眼睛一直望着车窗外飞掠而过的熟悉又陌生的景色。这条路，他当年骑着破自行车载着美兰上学放学，不知跑了多少趟。那些田埂、水渠、小石桥，都藏着少年时懵懂的心跳和笑声。如今，他要从这里把他的新娘接回家。
“看！前面就是荷花村口了！”开车的张择贤忽然指着前方喊道。
果然，远处村口那棵标志性的大槐树轮廓已经清晰可见。槐树下，影影绰绰似乎聚了不少人。车子再驶近些，看得更清楚了——好家伙！村口那条不宽的水泥路，竟被一群大大小小的孩子给堵了个严严实实！孩子们小的才刚会跑，大的也不过十二三岁，一个个裹得跟小粽子似的，脸蛋冻得红扑扑，眼睛却亮得惊人。他们手里拿着小树枝、竹竿，甚至还有从灶膛里扒拉出来的烧火棍，嘻嘻哈哈地挥舞着，嘴里乱七八糟地喊着：
“新郎官来喽！快撒糖！撒糖！”
“不给喜糖不让过！”
“红包，红包，新姑爷发红包！”
带头的几个半大男孩格外活跃，把路中央横着摆了几块大石头，还有几条绑了红布条的长板凳，彻底把路堵死。他们叉着腰，小大人似的站在最前面，脸上带着得意又狡黠的笑。
“哈哈！第一关来了！童子军拦路！”韦勇乐了，回头冲宋友庚挤挤眼，“友庚，看你的了！”
车队在离人墙十几米远的地方停了下来。宋友庚深吸一口气，推开车门走下去。韦勇和刘威也立刻跟着跳下车，一个手里拎着装糖果的大塑料袋，一个抱着几条刚拆封的便宜香烟。
宋友庚脸上堆起笑容，尽量让自己显得和蔼可亲，冲着那群孩子拱拱手：“小朋友们，让让路好不好？叔叔接新娘子去，赶时间呐！”
“不好！”领头的一个虎头虎脑的胖小子嗓门最大，手里的树枝往前一指，“规矩！撒喜糖！撒喜烟！撒红包！不然甭想过！”他身后的小萝卜头们立刻跟着起哄：“撒糖！撒糖！”“要红包！”
“好好好！撒！马上撒！”宋友庚连忙示意韦勇和刘威。
韦勇立刻会意，和刘威一起，抓起大把大把用红纸包好的水果硬糖、花生、瓜子，还有拆散的香烟，用力朝孩子们身后的空地，以及道路两边的田埂方向撒去。花花绿绿的糖果、香烟像一阵彩色的雨点，哗啦啦地飞散开来。
“噢——！撒糖喽！抢糖去啊！”孩子们顿时炸了锅，兴奋得尖叫起来。刚才还壁垒森严的“防线”瞬间土崩瓦解。孩子们嗷嗷叫着，你推我挤，一窝蜂地朝着糖果和香烟落下的地方扑去，埋头在枯草地上、田埂边争抢起来，连那些堵路的石头板凳也顾不上了。路中间顿时空了出来。
“快！快上车！”韦勇一把拉过还站在原地发愣的宋友庚，推着他往车里钻。张择贤也反应极快，一踩油门，主婚车率先冲过了“封锁线”。后面的小货车和摩托车也赶紧跟上，趁孩子们还在哄抢的混乱当口，顺利驶入了荷花村。
“首战告捷！”刘威关上车门，抹了把额头上并不存在的汗，夸张地舒了口气。宋友庚也忍不住笑了出来，刚才那点紧张彻底被这群天真烂漫的“拦路虎”给冲散了。车子沿着村里弯弯曲曲的小路前行，离张美兰家越来越近。空气中似乎已经能嗅到那边隐隐传来的热闹气息。
张美兰家的小院坐落在村子靠南的位置，院墙外种着几棵叶子落尽的柿子树。此刻，院门紧闭，门口却比村口更加热闹喧嚣。里三层外三层围满了人，大多是年轻的大姑娘小媳妇，还有不少看热闹的村民。人群中心，院门紧闭，几个穿着鲜艳羽绒服、打扮得花枝招展的年轻女子正手挽着手，牢牢地堵在门前，脸上带着促狭又兴奋的笑容。她们就是新娘的闺蜜团兼“守门大将”。
主婚车刚一在院门口不远处停稳，还没等宋友庚下车，那群堵门的姑娘们就爆发出更加响亮的哄笑声和起哄声：
“新郎官来啦！红包开路！红包不厚，门不开缝！”
“兰兰说了，诚意不够，今天别想见到人！”
“宋友庚，快把你存折本子掏出来看看！”
为首一个剪着利落短发、穿着亮红色羽绒服的姑娘嗓门最亮，她是张美兰的堂妹张燕，有名的泼辣爽利。她双手叉腰，冲着下车的宋友庚一行人喊道：“喂！对面迎亲的听着！此路不通！要想进此门，留下买路财！规矩懂不懂？红包先拿来！一人一个！见者有份！不够厚实，休想我们动一动！”
韦勇作为“开路先锋”，立刻笑嘻嘻地迎上去，手里变戏法似的掏出几个事先准备好的小红包，隔着人群就往堵门的姑娘们那边塞：“有有有！各位姐姐妹妹，辛苦了辛苦了！小意思，沾沾喜气！沾沾喜气！”他动作麻利，红包塞得飞快。
姑娘们接过红包，捏了捏，互相传递着看了看，脸上笑意更浓，但脚下纹丝不动。张燕把红包在手里掂了掂，撇撇嘴：“哟，勇哥，你这‘小意思’也太‘小’了点吧？塞牙缝都不够！当我们是要饭的啊？不行不行！诚意不足！门不开！”
“就是就是！打发告花子呢！”
“新郎官！别躲后面！亲自来！亲自发！红包要大个的！”其他姑娘跟着起哄，目光齐刷刷投向宋友庚。
宋友庚被看得头皮发麻，只好硬着头皮上前。韦勇赶紧又塞给他一把鼓囊囊些的红包。宋友庚学着韦勇的样子，脸上堆着笑，一个一个往堵门的姑娘手里塞，嘴里说着：“辛苦辛苦！一点心意，大家喝茶！喝茶！”
这第二轮红包明显比第一轮厚实不少。姑娘们接过去，脸上的笑容灿烂了许多，有几个甚至悄悄让开了小半步，但核心位置的张燕和另外两个伴娘依旧岿然不动。张燕扬了扬手里新得的红包，笑靥如花：“嗯，这回嘛，算你们有点进步！不过嘛……”她故意拖长了调子，“光给钱可不行！我们美兰姐可是金枝玉叶，哪能这么容易就被你接走？得表示表示！来点实在的！”
“对对对！表个态！表个态！”姑娘们又兴奋地叫起来。
“表态？”宋友庚一愣。
刘威在后面捅了他一下，低声道，“喝酒，拦门酒！”
果然，张燕旁边一个圆脸姑娘变戏法似的从身后拿出一个粗瓷大碗，里面盛满了浑浊的自酿米酒，酒香扑鼻。她旁边另一个姑娘则端出一个盘子，上面放着三只小小的白酒盅。
“喏！”张燕指着那碗酒和酒盅，“我们荷花村的规矩！新郎官，这三杯‘入门酒’，你得干了！一杯表诚心，二杯表决心，三杯表忠心！少一杯，这院门啊，它就不认识你！”
宋友庚看着那粗瓷大碗里晃荡的米酒，头皮真有点发麻。他酒量很一般。韦勇见状，立刻挺身而出，豪气干云地一拍胸脯：“我来！我替新郎官喝！这种体力活，我包圆了！”说着就要去接碗。
“慢着！”张燕手一缩，躲开了韦勇的手，柳眉一竖，“勇哥，这可不行！规矩就是规矩！新郎官亲自接亲，这酒就得新郎官亲自喝！替喝？那叫没诚意！姐妹们，你们说是不是？”
“对！必须新郎官喝！”
“友庚哥，是个男人就干了！”
“喝！喝！喝！”堵门的姑娘们和围观的村民都跟着有节奏地起哄。
宋友庚看着那碗酒，又看看紧闭的院门，仿佛能透过门板感受到里面那双含着笑意的眼睛。他一咬牙，豁出去了！上前一步，端起那个粗瓷大碗：“好！我喝！”他深吸一口气，屏住呼吸，对着碗沿，咕咚咕咚大口灌了下去。冰凉的米酒带着一股浓烈的发酵味和辛辣感，顺着喉咙火烧火燎地往下冲，呛得他直咳嗽，眼泪都快出来了。一碗下去，脸上立刻飞起两团红云。
“好！够痛快！”张燕带头鼓掌叫好，“还有两杯呢！快！”
旁边圆脸姑娘立刻把三只小酒盅倒满。宋友庚知道躲不过去，心一横，端起一盅，仰头干掉。火辣辣的感觉再次灼烧喉咙。第二盅，第三盅……三盅下肚，宋友庚只觉得一股热气从胃里直冲头顶，眼前都有点发花，脚下发飘，全靠旁边的韦勇和刘威一左一右架着才没晃悠。
“好！好样的！”张燕满意地笑了，堵在门口的几个姑娘终于笑嘻嘻地让开了一条通道。张燕拿出钥匙，哗啦一声打开了院门上的大铜锁，用力一推。
“吱呀——”沉重的院门缓缓向内打开。
“冲啊！”韦勇一声呐喊，和刘威、张择贤一起，半扶半架着有点晕乎的宋友庚，在众人的欢呼喝彩和鞭炮声中，一鼓作气冲进了张美兰家的院子。
院子里更是人声鼎沸。张家的亲戚朋友挤满了小院，人人脸上都洋溢着喜气。屋檐下挂着大红灯笼，窗户上贴着精巧的剪纸窗花。正屋的门敞开着，能看见里面人影晃动。然而，通往新娘所在的东厢房的那条窄窄的走廊，却成了新的“战场”。
东厢房那扇刷着绿漆的木门紧闭着。门缝底下，隐约可见里面有人影晃动。门板被拍得砰砰响，伴随着里面姑娘们清脆又带着点刁蛮的喊话：
“外面的人听着！此门已锁！钥匙在我们手里！”
“新郎官宋友庚！想接走我们美兰，没那么容易！”
“先回答三个问题！答错了，红包加倍！”
“对对对！快问快答！不许犹豫！”
堵在走廊这头的是韦勇、刘威、张择贤和宋友庚，后面还挤着几个迎亲的小伙子。走廊那头，隔着紧闭的房门，是新娘闺蜜团的最后一道防线。
“好！问吧！”韦勇代表外面喊话，摩拳擦掌。
门里立刻传来一个语速飞快的女声：“听好了！第一题：新娘张美兰最爱吃的水果是什么？五秒钟！五、四……”
“苹果！”宋友庚几乎是脱口而出。他记得清清楚楚，初中时她课桌里总揣着一个洗得干干净净的红苹果。
“答对了！第二题：新娘生日是几月几号？五、四……”
“腊月二十三！小年！”宋友庚没有丝毫犹豫。这个日子在他心里刻了十几年了。
“行啊！第三题：结婚以后，家里谁说了算？三、二……”
这问题一出，外面顿时一片哄笑。宋友庚脸更红了，借着酒劲，大声喊道：“美兰说了算！都听她的！”
“哈哈哈！”里里外外笑成一片。
“算你识相！”门里的姑娘似乎还算满意，“不过嘛……光说不行！空口无凭，立字为据！保证书拿来！”
话音刚落，门底下那条窄窄的缝隙里，慢悠悠地塞出来一张折叠好的红纸。韦勇眼疾手快，一把抽了出来，展开一看，顿时乐不可支，大声念了出来：
“宋友庚同志新婚保证书：
第一条：工资奖金全数上交，不得私藏一分一厘！
第二条：剩饭剩菜主动承包，不得浪费一粒粮食！
第三条：老婆生气立刻哄好，不得拖延一秒半刻！
第四条：家务劳动抢着干好，不得偷懒一丝一毫！
第五条：老婆永远都是对的，如果错了参照前四条！
签字画押，即刻生效！——新娘亲友团监制”
念完，整个院子都笑翻了天。连站在堂屋门口观望的张美兰父母都忍俊不禁。宋友庚听得哭笑不得，脸上热辣辣的，但心里却像泡在蜜罐里。
“快签！快签！签了就能见新娘子啦！”门里的姑娘们拍着门催促。
“签！我签！”宋友庚接过刘威递过来的笔，就在那张红纸保证书的落款处，龙飞凤舞地签下了自己的大名——宋友庚。字迹因为酒劲和激动，显得有些歪斜，但力透纸背。
“签好啦！”韦勇把签好字的保证书从门缝里塞了回去。
门里一阵窸窸窣窣的传阅和低低的嬉笑声。过了一会儿，终于听到了钥匙插进锁孔转动的声音。
“咔哒”一声轻响。
门开了。
一股混合着脂粉香、新棉被阳光味道的温暖气息扑面而来。宋友庚的心瞬间提到了嗓子眼，屏住了呼吸，目光急切地向门内望去。
小小的房间里挤满了人，但所有人的身影仿佛都在瞬间虚化模糊。唯有房间中央，那张铺着崭新大红龙凤被的床沿上，端坐着一个身影，牢牢地攫取了他全部的视线和心神--张美兰。
她穿着一身大红的传统中式嫁衣，金线绣制的凤凰牡丹图案在衣料上熠熠生辉，繁复而华美。乌黑的秀发被精心盘起，戴着金色的凤冠，垂下的流苏轻轻晃动。一方同样绣着鸳鸯戏水的大红盖头，严严实实地遮住了她的面容。
然而，就在房门彻底洞开，宋友庚的目光落在她身上的那一刹那，仿佛有心灵感应一般，那方红艳艳的盖头，竟自己轻轻地、缓缓地滑落了下来，无声地飘落在她并拢的膝上。
于是，宋友庚看到了。
他看到了那张无数次出现在他梦境里、镌刻在他心版上的容颜。妆容精致，柳眉弯弯，唇色是娇艳欲滴的红。长长的睫毛如同蝶翼般低垂着，微微颤动。而那双盛满了星光的眼眸，此刻正抬起来，穿过喧闹的人群，带着未干的湿意，含着羞怯、喜悦和无尽的温柔，直直地望向他。那目光，像穿越了重重时光的山峦，跨过了误会分离的沟壑，终于在此刻，稳稳地、牢牢地落在了他的身上。
周围所有的喧闹声、哄笑声、打趣声，都在这一瞬间潮水般退去。世界安静得只剩下彼此的心跳。宋友庚只觉得喉咙发紧，眼眶发热，所有的紧张、酒意都消失了，只剩下一种近乎虔诚的激动和圆满。他张了张嘴，想说什么，却觉得任何言语在此刻都显得苍白无力。他只是深深地、深深地凝望着她，仿佛要将这一刻她的模样，连同她眼中闪烁的泪光，一起烙印进灵魂深处。
“美兰……”他终于找回了自己的声音，低哑而饱含深情。
张美兰的唇角微微向上弯起，那笑容如同初春冰河解冻，带着羞涩，带着甜蜜，带着千言万语。她轻轻地点了点头，一滴晶莹的泪珠终于控制不住，顺着光洁的脸颊倏然滑落，留下一道微亮的痕迹。
“噢——！新娘子哭啦！”不知是谁先起哄喊了一声。
“新郎官也看呆啦！”立刻有人接上。
小小的房间里瞬间爆发出更加热烈和善意的哄笑与掌声。堵门的姑娘们笑着让开了通道。韦勇在后面推了宋友庚一把：“傻站着干啥！快进去啊！背媳妇儿回家！”
宋友庚如梦初醒，深吸一口气，大步跨进房间，在满屋祝福和笑闹的目光中，走到他的新娘面前。他微微屈膝，在她面前蹲下身，宽阔的背脊展露在她眼前。
张美兰看着眼前这熟悉的、此刻却承载着完全不同意义的背影，脸上红霞更盛。她微微倾身，带着嫁衣上淡淡的馨香和暖意，伏在了宋友庚坚实的背上。宋友庚稳稳地托住她的腿弯，腰背发力，一下子站了起来。她的身体很轻，伏在他背上，温软而真实。他背着他的整个世界，在震耳欲聋的鞭炮声、唢呐声和亲友们震天的欢呼喝彩声中，一步一步，稳稳地走出了房间，穿过喧闹的小院。
按照规矩，新娘子脚不能沾娘家的地。宋友庚就这样背着她，一直走到院门口那辆扎着大红花的桑塔纳旁。韦勇早已殷勤地拉开了后车门。宋友庚小心翼翼地将张美兰放进车里，自己也跟着坐了进去。车门关上，隔绝了外面一部分喧嚣。狭小的空间里，只剩下他们两人。宋友庚侧过头，看着身旁穿着大红嫁衣、低垂着眼帘、脸颊绯红的美兰，心里被一种巨大的、饱胀的幸福填满。他伸出手，轻轻握住了她放在膝上的手。她的手柔软微凉。她微微颤了一下，却没有挣开，只是将头垂得更低了些，耳根都红透了。
“美兰……”宋友庚低声唤她，千言万语堵在胸口。
张美兰抬起眼帘，飞快地瞥了他一眼，眼中水光潋滟，含着无限的羞意和情意，轻轻“嗯”了一声。这一声轻应，像羽毛拂过心尖，让宋友庚整颗心都酥软了。
车外，唢呐锣鼓再次激昂地吹打起来，鞭炮声震天动地。迎亲车队满载着喜悦和祝福，调转车头，踏上了返回嘉禾村的路程。阳光正好，洒在车头的大红花球上，红得耀眼夺目。
车队回到嘉禾村宋家小院时，已近中午。小院内外早已是人的海洋，红色的海洋。鞭炮声从村口一路炸响到家门口，经久不息。宋友庚先下车，然后绕到另一边，打开车门，再次弯下腰。
“来。”他温声道。
张美兰扶着他的手臂，小心翼翼地探身下车。她的脚刚落地，旁边早有准备的宋家一位全福婶子（父母公婆丈夫子女俱全的妇人）立刻撑开一把崭新的大红伞，稳稳地遮在了新娘子的头顶上方。这是规矩，新娘子进门，红伞护顶，辟邪挡煞，也寓意着生活红火圆满。
“新娘子进门喽——！”有人高声唱喏。
院门口早已摆好了一个烧得正旺的小小火盆，炭火红彤彤的。张美兰在宋友庚的搀扶和全福婶子的指引下，提起大红嫁衣的下摆，稳稳地、轻盈地从那跳跃的火焰上迈了过去。火红的炭火映着她同样火红的嫁衣，寓意着婚后的日子红红火火，烧掉一切晦气。
紧接着，火盆后面又放置了一个小小的马鞍。张美兰再次抬脚，跨过马鞍。“跨马鞍，保平安！”全福婶子口中念着吉祥话。这象征着新娘跨过门槛，从此成为夫家的人，一生平安顺遂。
在震天的欢呼和鞭炮声中，宋友庚牵着张美兰的手，终于走进了自家堂屋。堂屋里红烛高烧，香烟缭绕。正面的墙上贴着巨大的金色双喜字。喜字下面，两张太师椅上，端坐着宋友庚的父母。宋父穿着簇新的深蓝色中山装，宋母则是一身暗红色的绸缎袄子，头发梳得一丝不乱，两人脸上都洋溢着难以抑制的激动和喜悦，眼角眉梢都是笑。
堂屋里挤满了至亲好友，人人脸上都带着祝福的笑容。临时请来的司仪，是村里德高望重的老支书，声音洪亮，带着一种天然的仪式感。
“吉时已到——！新郎新娘就位——！”
宋友庚和张美兰在司仪的指引下，并肩站到了堂屋中央，面对着双喜字和父母。
“一拜天地——！”
两人转身，对着大门外的天地苍穹，深深一揖。感谢天地作证，赐此良缘。
“二拜高堂——！”
两人转过身，对着坐在太师椅上的宋父宋母，再次深深鞠躬。感谢父母养育深恩。
“夫妻对拜——！”
宋友庚和张美兰面对面站定。隔着一步的距离，宋友庚能清晰地看到她低垂的眼睫，微微颤抖的唇瓣，以及脸上那抹动人心魄的红晕。他心中激荡着难以言喻的情感，郑重地弯下腰去。张美兰也盈盈下拜。两人的头在俯仰间轻轻一碰。这一拜，许下的是相守一生的诺言。堂屋里爆发出雷鸣般的掌声和叫好声。
“礼成——！送入洞房——！”司仪拖长了声音高喊。
在一片更加热烈的哄闹和祝福声中，宋友庚再次牵起张美兰的手，在全福婶子等人的簇拥下，走向后院已经布置一新的新房。新房门上贴着喜字，窗户上挂着红帘。推开门，里面同样是一片喜庆的红色，新床、新被、新家具，空气里飘散着新木器和脂粉混合的淡淡香气。
按照习俗，新娘子要在新房里稍坐片刻。张美兰被扶着在铺着大红被褥的床边坐下。立刻就有亲近的女眷端着托盘进来，托盘上放着红枣、花生、桂圆、莲子。
“来来来，新娘子，吃颗枣，早生贵子！”
“吃个花生，花着生，儿女双全！”
“桂圆！团团圆圆！”
“莲子！连生贵子！”
张美兰羞得满脸通红，在众人的哄笑和催促下，每样都象征性地拈起一小点吃了下去。宋友庚站在一旁看着，脸上是掩不住的傻笑。
新房里的仪式告一段落，外面的喜宴早已摆开。院子里、甚至修理店敞开的门脸里（徒弟们早已把修理工具归置到角落，用几张擦得锃亮的千斤顶当支架，搭上了长长的木板当桌子），都摆满了一桌桌丰盛的酒席。鸡鸭鱼肉，热气腾腾，香气四溢。帮忙的乡亲们穿梭着上菜、斟酒。
宋友庚和张美兰这对新人，作为绝对的主角，自然要出来挨桌敬酒。韦勇和刘威作为伴郎，义不容辞地充当了“酒保”和“护法”的角色。韦勇拎着酒壶负责斟酒，刘威则负责打圆场、插科打诨，必要时替宋友庚挡酒。
“各位亲朋好友！各位高邻长辈！今天是我兄弟宋友庚和张美兰老师大喜的日子！千禧年第一天，这喜气那是冲上了天！感谢大家赏光！我们新郎新娘，先敬大家一杯！感谢大家捧场！”韦勇提着酒壶，声音洪亮，开场白说得漂亮。
宋友庚和张美兰端起小小的酒杯。宋友庚环视着满院子的笑脸，看着那些熟悉或不太熟悉的面孔上洋溢的真挚祝福，心中暖流涌动。他朗声道：“谢谢大家！谢谢各位能来！我和美兰敬大家！”说完，仰头将杯中酒一饮而尽。张美兰也浅抿了一口。
“好！”
“新郎官爽快！”
“新娘子随意！”
众人纷纷举杯响应。敬酒开始了。从主桌的长辈开始，一桌一桌地敬过去。每一桌都是欢声笑语，祝福声不断。
“友庚啊，娶了美兰这么好的姑娘，你小子有福气！来，叔叔再跟你喝一个！”这是宋父的老战友。
“美兰老师，以后可就是我们嘉禾村的媳妇儿啦！友庚要是敢欺负你，跟我们说！我们替你收拾他！”这是村里几位爽朗的大婶。
“哥！嫂子！祝你们百年好合，早生贵子！我干了，你们随意！”这是宋友庚的表弟，嗓门贼亮。
宋友庚酒量本就不行，几轮下来，脸已经红得像关公，脚下也开始发飘。张美兰也喝了几小杯，脸上红霞更艳。每当宋友庚面露难色，或是有人起哄要灌他酒时，韦勇就立刻顶上去。
“哎哎哎！这位大哥！新郎官今天任务重，后面还有‘硬仗’要打呢！这杯我替他！”韦勇豪气干云，接过酒杯就干。
“大叔！您这杯我陪您！我跟友庚是过命的交情，他的喜酒就是我的喜酒！”刘威也在一旁帮腔，插科打诨，把气氛搞得更加热烈。
敬到修理店门脸里那几桌时，气氛更是达到了高潮。这里坐的多是宋友庚修理店的常客、附近的司机，还有他那些年轻的徒弟们。年轻人闹起来更没顾忌。
“师父！师娘！”一个叫小虎的徒弟带头起哄，“讲讲！讲讲你俩咋又好上的？是不是前年在刘威哥蛋糕店门口，一眼就对上啦？那叫啥？破镜重圆？旧情复燃？”其他徒弟也跟着嗷嗷叫。
宋友庚被闹得有点窘，张美兰更是羞得直往宋友庚身后躲。韦勇立刻出来打圆场：“去去去！小屁孩懂啥！这叫缘分天注定！千禧年红线牵！该是你的，跑不了！绕个弯子最后还是你的！对吧，友庚？美兰？”
“对对对！”宋友庚连忙点头，借着酒劲，看着张美兰傻笑，“就是跑不了！”
“不行不行！太敷衍了！”小虎不依不饶，拿起一个洗得干干净净的大红苹果，“师父不说清楚，这苹果就不给师娘吃！”说着作势要把苹果藏起来。
众人哄笑。宋友庚看着那红苹果，又看看身边含羞带嗔的美兰，心中柔情涌动。他忽然伸手，一把抢过小虎手里的苹果，然后飞快地塞到了张美兰嘴边。
“吃！美兰，堵上他的嘴！”宋友庚大声说道，带着点孩子气的得意。
这突如其来的举动，引得满桌人哄堂大笑。张美兰也被逗乐了，嗔怪地白了宋友庚一眼，但眼底是化不开的甜蜜。她接过苹果，象征性地轻轻咬了一小口，那鲜红的果皮上留下两个小小的、浅浅的牙印。
“噢——！甜不甜？”众人起哄。
张美兰的脸红得像手中的苹果，轻轻点了点头，声如蚊蚋：“甜。”
笑声几乎要把修理店的屋顶掀翻。阳光透过敞开的店门照进来，落在新娘子含羞带笑的脸上，落在那枚印着浅浅齿痕的红苹果上，落在每一张洋溢着幸福和喜悦的笑脸上。空气里弥漫着酒香、菜香、鞭炮的硝烟味，还有那种独属于乡村喜宴的、混杂着泥土气息和人声鼎沸的、滚烫的、生机勃勃的喜庆味道。
千禧年的第一天，这红妆，这笑语，这喧腾的烟火人间，便是最好的开始。