回想起自己为了将克罗诺斯的灭亡消息告知阿克所遭受的一切困难，这个回答无疑是令人沮丧的。
同时，她也产生了疑问。
尽管各个线路在名义上几乎等同于独立的自治区，但他们理应受到白线的统治。
更何况，海军线组织的克罗诺斯侦察队的派遣是已经向白线报告过的事件。
如果其他线路更早组织了侦察队，那么塔蒂亚娜也应当知道这一事实。
然而，她得知是伊莫沙中尉报告了克罗诺斯的灭亡？
作为红线的门管理者，伊莫沙中尉是如何知道这些的？
对塔蒂亚娜来说，这是一个令人惊讶的发现。
“是有难民来到。”
“难民？”
“他们是从克罗诺斯来的。有一点……嗯。”
“他们中的一些人确实很特殊。”伊莫沙中尉提到这些人时，脸上流露出一种阴暗的表情。
“怎么了？”
“可能有人没能活下来。”
“从克罗诺斯来到这里，这种事情是可能发生的。”
“不，是我亲手结束的。”
“……你这是什么意思？”
伊莫沙中尉随后的话很简洁。因为发现一个外来者有以太反应，根据规定不得不禁止他进入。
严格来说，说伊莫沙中尉亲手杀了他可能稍微夸张了。我们甚至还不能确定他是否确实已经死了。
“那你用救援装备捕捉到骷髅猎犬的事情是真的吗？”
“是的，他精准地瞄准了眼睛和心脏，技巧令人赞叹。”
得到伊莫沙中尉这样的评价……这让塔蒂亚娜感到些许不安。
“……真的吗？”
塔蒂亚娜的思绪从回忆中返回到现实。“外来者……”她忽然想到，那个外来者和神秘狙击手之间可能有某种联系。
虽然她自认这是一种几乎接近幻想的想法，但作为一个三级以太适应者的塔蒂亚娜的直觉通常是可靠的。
“他的名字是卡尔·马库斯，对吧？”伊莫沙中尉记得她曾禁止入境的所有人的名字。尽管塔蒂亚娜多次批评这种做法，但伊莫沙似乎并不考虑改变。
“唉。”真是够愚蠢的……塔蒂亚娜心中默默吐槽伊莫沙中尉，然后又沉思起来。
“……话说回来。”那些和他一起来的难民，现在是不是正在红线接受训练？
塔蒂亚娜意识到她不久后需要再次前往红线。
这是出于多种原因。
~~~
归途远比我预料中的困难。
这是因为，相较于出发时，我背上的行囊里多了很多东西。
若非这次获得的骨铠甲提供的运动辅助效果，我估计真得要花上整整一天才能抵达。
“唉……”
这一天发生的事情太多，我感觉自己随时都会累倒。
但是，就像世间常说的，事情往往不会按照你的愿望去发展。
诺亚的夜晚格外漫长。
对我而言尤其如此。
【吱吱吱----】
“来玩吧……”
“快醒来……”
我努力想要让自己的疲惫身体放松，沉入深深的梦乡。
但那些烦人的声音似乎根本不打算放过我。
“啊！让我安静地睡会吧！就一会儿！”
虽然我的以太感应力达到了10，但夜晚骚扰我的声音不减反增。
于是，晚上用泡温泉来替代睡眠，缓解疲劳，对我来说已经成为了必需。
“哎……”
我像往常一样深叹一口气，静静地躺在温暖的水中，沉浸在自己的思绪里。
虽然说是思考，但其实更准确地说，我是在发呆，几乎接近睡眠状态。
泡在温泉中，我不自觉地轻触了一下自己的左耳，感觉是时候对自己的状态做一次检查了。
姓名：卡尔·马库斯
军衔：-
职务：-
力量：12
体力：13
敏捷：12
幸运：8
意志：2
以太感应力已经达到了10。
我现在具备的特性真是多得惊人：【坚韧体质】【敏捷动作】【非凡意志】【失眠】【多汗】【视力不佳】【突发性听力损失】【一击必杀】【火力掌控】【重型弹药】【肉搏战】【狙击时刻】【猎杀巨兽】……
在这短短几天内我的能力值提升到了难以置信的程度。
尤其是以太感应力，通常这不是一个容易提高的属性，我的增长简直是革命性的。
话说回来……
“接下来的计划是……”
当务之急自然是解决食物供应问题。
尽管多功能能量棒能够提供一天所需的热量和营养，但我已经消耗了四个。
剩余的多功能能量棒只有56个了。
仅靠节约使用显然不能根本解决问题，因此必须从明天开始就着手解决食物供应的问题。
这部分，我们可以先放一放，明天再说……
“其次，是搞清楚无限子弹的工作原理。”
在路上，我已经进行了一些简单的实验。
我发现，一旦把弹匣从枪中取出，就不会发射任何子弹了。
我还特意测试了，没有弹匣的情况下是否会发射普通子弹，但意外的是，没有弹匣，枪械根本就没有任何反应。
这表明，无限子弹并不是凭空创造，而更像是对已存在物体的复制。
这是不是可以看作是一种复制粘贴的操作呢？
“有没有可能在子弹发射前将其取出？”
如果能做到这一点，在这个子弹几乎等同于货币的世界里，基本上就等同于拥有了无尽的财富。
如果这能实现，那当然最好不过，但可惜的是，这看起来并不简单。
“虽然还没有找到无限获得子弹的方式……但并不意味着没有无限产出的东西。”
那就是弹壳。
“这东西也不是完全没有价值……”
弹壳的原料主要采用各种活性合金，这意味着收集起来后它们自然具有相当的价值。
不过，考虑到为了这点价值而消耗武器的耐久，我还是有些犹豫。
话虽如此，能在紧急时刻将其卖出确实是件好事。
既然使用枪械的机会频繁，不妨将掉落的弹壳积累起来，到时候卖掉它们对日常开销绝对有帮助。
特别是对于沙漠商队这样的外部商人，弹壳的价值会更加显着。
对我来说，这些弹壳可以视为一种紧急资金。
接下来……我还需要找到介入阿克内部事务的方法：
作为一个外来者，要实现“防御”任务的目标——阻挡蜂拥而至的魔兽和妖怪，介入阿克内部事务是不可或缺的。
政治斗争是“防御”任务中最大的剧情之一，与保卫阿克同样重要。
目前，能算作与我有缘的，只有库里尔塔和几个其他难民。
尽管我并没有与库里尔塔共事很久，但从我的观察来看，他更适合作为士兵而非领导。
他可以是一个优秀的部下或值得信赖的伙伴，但对于更大的问题，他并不是一个可靠的依靠。
而且，像库里尔塔这样的外来者，即使再有才华，在阿克内部获得实权的位置几乎是不可能的。
那么，我该如何与阿克内的人建立联系呢？
这个问题，我目前还没有找到明确的答案。
作为阿克的外来者，这对我来说也是一次新的尝试。
虽然我脑海中闪过几个想法，但现在立即实施还是有些难度。
我不由得摇头。
“不过，总归会有办法的！”
毕竟，现在去想得太远，无论是对身体还是对精神都是一种负担。
疲劳已经积累到了极限。
我身体浸泡在温泉中，慢慢地闭上了眼睛。
尽管耳边的噪音逐渐增大，我还是选择忽略它们，让自己的心灵完全放松。
夜色渐深。
晨光终于破晓。
今天的首要任务是补给食物。
“从那里开始吧。”
这件事涉及到我之前猎杀的魔兽群。
虽然已经过去一天，但魔兽的尸体因其特性，不会这么快开始腐败。
我简单地做了准备，然后前往我之前狩猎魔兽的地点，发现地狱犬的尸体仍旧堆放着。
【吱吱吱……】
看到地狱犬的尸体，骨寄生虫发出声音，显然是饿了。
“……想吃就吃几个吧。”
反正我也无法带走这么多，不必感到遗憾。
【吱吱！】
我刚刚同意，骨铠甲便迅速将骨头刺入地狱犬的尸体。
咯吱，咯吱。
对我而言这是习以为常的场景，但对其他人来说，看到这一幕可能会惊恐尖叫。
事实上，那些将骨寄生虫植入自己体内的骨骑士，虽然他们也可以通过这种方式获取营养，但除非绝对必要，他们通常不会这样做。
因为长期从魔兽尸体中吸取营养对人的身体并不好，且这种行为在人类中极为令人反感。
“虽然…确实有人毫无顾忌地在魔兽身上使用吸管！”
但那属于极少数特例，没有必要过分强调。
在骨寄生虫进食的同时，我拿起砍刀开始处理地狱犬的尸体。
虽然按理说应该在流水边完成这项任务，但将这些尸体搬到温泉地带实在太过麻烦，因此我选择在原地进行了简单处理。
“差不多可以了。”
处理完之后，我将它们运回住处，感觉自己需要再出发一次。
因为要中和魔兽肉的毒素，需要采集大森林中的几种特殊植物。
“虽然医疗包里的药品也能起到相似的效果，但效率实在是太低了。既然出门，还需要顺便搬些柴火回来。”
虽说附近有温泉水，不至于急需生火，但如果可能的话，能生一把火总是更好。
如果这里是别的地方，在这个充斥魔兽的世界里随意生火可能并不是个好主意，但这里是依然有火山活动的永山诺亚。
在这里，烟雾缭绕并不算什么特别的事情，何况只要抬头就能看到浓烟滚滚。
“出发吧。”
没有理由犹豫。
我加快了脚步。
~~~
当塔蒂亚娜·贝洛夫抵达红线时，并不是直接去找她的老朋友伊莫沙。
她的首站是红线的训练营。
“……你从哪里来？”
“我是来自海军线总部的塔蒂亚娜·贝洛夫少校。这里最近有没有新加入的外来者训练兵？”
“好像是我们连队的训练兵……请问你有何事？”
面对训练营长的询问，塔蒂亚娜轻轻一笑。
那是一个令人不安的微笑。
“我需要对每个提问都回答吗？”
“……很抱歉。请稍等。”
“不，我自己去找。”
塔蒂亚娜毫不犹豫地走了。
她的直觉在告诉她，这里，就有她一直寻找的答案。
塔蒂亚娜边走向训练场，边向训练营长提出了一些问题。
涉及到难民的基础资料，如他们的姓名和出生地等。
接下来……
“你是库里尔塔吗？”
这批刚加入训练营的克罗诺斯难民训练兵，显然是一群训练有素的战士。
库里尔塔也是其中之一。
只是，他的行为更像是未被文明熏陶的野人，而非战士。
“没错，我是库里尔塔。”
他的回答充满自信，让旁边的训练营长脸色大变。
“训练兵！要有对上级的尊重！我之前已经警告过你了！”
训练营长显得很是尴尬。
尽管这些新来的训练兵本身条件不错，但他们的出身背景让他们更像是野人，而非军人。
面对已经在进行的思想教育遇到的诸多困难，此时海军线的一位少校突然来访……
“嗯。”
塔蒂亚娜对库里尔塔的态度感到稍许惊讶，但很快就接受了。
他来自克罗诺斯附近。
身上有着不可解的纹身。
看起来完全是一个野人。
“那些纹身，看来他确实来自克罗诺斯附近的某个野人部落。”
那个地区，塔蒂亚娜执行任务时也曾经停留过。
她在那里见过许多身上有着类似纹身的野人。
“不用了，我想和他单独谈谈，能让我们单独一会儿吗？”
“……好的。”
塔蒂亚娜和库里尔塔单独留下后，她直截了当地问道。
“关于卡尔·马库斯，告诉我你所知道的一切。”
库里尔塔上下打量了塔蒂亚娜一番，然后轻蔑地哼了一声。
“真是不走运。”
“你说什么？”
“虽然长得还可以……但你并不是卡尔的类型。”
卡尔偏好身材丰满的女性，显然你并不符合他的标准。
塔蒂亚娜没想到会从一个训练兵那里听到这种话，一时间她甚至忘了反驳。
她只是感到惊讶。
“……什么？”
虽然她知道对方是个野人，但这样的回答还是出乎她的预料。
“觉得奇怪吗？卡尔是战士中的精英。对于伟大的战士来说，选择能生育许多孩子的女性作为伴侣是自然的。”
面对库里尔塔直白甚至粗鲁的话语，塔蒂亚娜并没有利用自己的职位来施加压力。