叶云怀款款而来，双手作揖向侯夫人请安。
“云怀来了，我正同你表婶叙旧。”瞧见自己的儿子，侯夫人一下喜笑颜开。
“见过表婶，见过婉儿妹妹。前些日在祠堂，人多事杂，未来得及打招呼。我记着小的时候还经常去表婶家和表弟、表妹玩闹。”叶云怀眼眸扫过苏婉儿，嘴角笑意。
“世子爷长得可真俊，瞧这气宇轩昂，一表人才，一眨眼，都长这么大了，想当年还是个小胖娃儿。”许氏咯咯陪笑，倒是一下忘了刚才好像有个什么事儿来着。
“刚才表婶唤不可何事？侄子在外老远就听见。”叶云怀知晓这个许氏一向刁蛮，小时候在其宅院玩闹时，便见过她对苏婉儿的刻薄嘴脸，这些年每每回乡，听婉儿倾诉了不少苦楚。得知今日进府，特意前来，以防生事，还未行至堂前，就已听见许氏的叫唤声。
“我正和你表婶商量着，婉儿这么懂事能干，想让婉儿进宅当差帮忙管管事。”侯夫人自然是知晓自己儿子前来的动机。
“婉儿倒是答应得轻快，不过这事得听长辈意见，你表婶估计舍不得这么好的闺女进府当差受苦的。”侯夫人将话引到许氏处，不是为了儿子，她也不必多此一举，这天下间的姑娘何其多，她也不明儿子怎么看上了这么个出身的丫头。
“谢夫人抬爱，主要是我家这姑娘吧，笨手笨脚，在自家都干事不利索，怕给您添麻烦。况且...”许氏正搪塞着，眼瞥见叶云怀腰间挂的玉佩，这不正是她从苏婉儿床上搜刮来的那块么？
“况且何事？莫不是婉儿妹妹已许亲事了？”叶云怀不怀好意地看着孙莹，眼神大胆。孙莹被看得好不自在。
许氏似是恍然大悟，她原本纳闷这十几年不曾来往的远房表亲，怎得突然找她上门叙旧，看来世子早已私下和苏婉儿就私定了终身，侯夫人这正是找个由头来将人接进府呢！突临这等泼天的富贵，许氏一下有点激动，真是天将贵婿，这可不比县令那厮强？没想到自家丫头还真有两下，老天爷有眼，她许氏这辈子也终于算是攀上个贵人了。
许氏画风一转，喜笑颜开：“呵呵，我是说况且啊，这丫头虽不是我亲生，但自小在家也是娇生惯养的，我怕上了您府，可别有什么小姐家脾气，婉儿你日后可得乖巧听话，好好侍奉夫人。”许氏拿手帕半遮掩着嘴，佯装托词，怕旁人看见她乐得咧开的牙花。
“婉儿自会好好听话，认真干活。”孙莹站在一侧瞅见许氏如此失态，顺着许氏目光所及看到了叶云怀腰间的玉佩，瞬间明了。
“婉儿妹妹可不娇生惯养，宗祠那几日妹妹可是出了大力气，帮着忙前忙后，我可是看见了。”叶云怀盯着孙莹，眼神暧昧。这几年，苏婉儿出落得比小时候更为水灵，那几日在祠堂，一众下人里，苏婉儿显得格外出挑，越来越有女人的风韵，一年难得见上一面，小表妹见情郎，晚上互诉衷肠，自然有了那一晚的风花雪月。
孙莹被盯得脸颊泛红，浑身不自在。不禁想到那晚醒来两人不着衣衫的情景，不需细想，原身肯定媚功了得，才能将世子拿下。
“是啊，我瞧着婉儿也应该是个干活利索的姑娘，况且这老宅也没什么事，人丁单薄，婉儿来了，多个女眷，正好添点人气。”侯夫人打着圆场。
“是是是，夫人说得极有道理。”许氏极力应和。
“过两日我们再去祠堂祭拜下各位列祖列宗，便要回京了。这两日，婉儿就过来吧，严妈，暂时就将婉儿安置在嫣然阁吧。”侯夫人安排道。
“是，夫人。”孙莹行礼道谢，终于，可以摆脱许氏了，心中暗自窃喜。
回到自家宅院，前脚进院，孙莹就被许氏拉走。
“你个丫头，这事儿居然还瞒着你姨母，都是自家人，有什么不可同我说的？我说你先前怎么支支吾吾地不吭声，原来是悄悄和人家世子好上了。这玉佩是他给你的吧？”许氏将玉佩从木柜里拿出。
“事情进展有些快，婉儿还不知如何向姨母您禀报。”孙莹本不想去老宅，在此躺平度日，怎知这个许氏不是省油的灯，此刻她只想赶紧去老宅躲躲清静，关关难过关关过，先过了眼前这关再说。
“我是你姨母，你娘是我的亲妹妹。有什么不好和我说的？我还能害你？以后你可得什么都向姨母说，姨母好给你多出主意。”许氏一改往常刁钻嘴脸，满眼关切。
“守孝三年，才可继承爵位。也难怪这么暗地里地先把你安排进老宅。等世子袭爵后，那你可就是正妻的位份了。我的好闺女，你可真有本事！”许氏现在看孙莹就像是看一块珍宝，欣赏得不得了。
“你听姨母的，近水楼台先得月，你到时候想办法生米煮成熟饭，生出个一儿半女，母凭子贵，这个道理你要紧记于心！你要一举得男，那未来便是嫡子！这个位份，谁都抢不走。”论宅斗，许氏是有两下的，这么多年她家老爷一个小妾都没纳进来过，可见一斑。许氏已耐不住性子给孙莹出谋划策了。
听着许氏这些阴损招数，孙莹无言，估计原身那个苏婉儿就是着了这位姨母的道，作了不少恶。
“姨母，既然您都已知晓，那您将玉佩归于婉儿吧，不然世子那边，婉儿...,也不好交代。”孙莹故作为难，心想可得赶紧将这玉佩收回来，别日后成了许氏手中要挟的把柄。
“是是是，信物可得收好，谁让你不早说，弄得姨母好大的误会，这玩意儿弄坏了可怎好？”许氏殷切地用素绢帕子将玉佩细致包裹好，递给孙莹，叮嘱务必妥当存放。
“姨母，那，县令那边...”孙莹接过玉佩小心试探。
“放心，姨母心中有数了。”有这么个贵婿天降，县令爷算甚，这买卖许氏心中怎能把不清？
孙莹默默松了口气，总算事成。