陆望回中原时，已经让陆朔尝试与燕州通信。可两州刚经历过战争，边境管控非常严格，私信根本传不进去。想来贺兰珂将信传出来也不容易。
陆望去合州的路上一直在想，应该用什么由头去见贺兰追。
陆望和陆朔慕以已经许久没见面，两人都长大了，成熟稳重了不少。
陆朔已经快和陆望一样高了，陆望伸手揉了一下他的头，赞道：“挺好。”
慕以依旧一副冷淡的样子，只不过在看到陆望的白发时，瞳孔微微放大，喉结滚了几遭，都没有说出一句话来。
陆朔满眼心疼，但也没有多说什么，只是问道：“贺兰追信上说了什么？”
说到这事，陆望的眼色终于明朗了些，他说：“那是寒尽写的。”
陆朔赫然抬头：“苏大人，他还活着？”
“恩，还活着。”
吃饭时，几人简单商量了一下如何应对贺兰追。饭后陆望独自回了屋，陆朔看着他的背影，蹙眉道：“小叔变了。”
慕以自然也感觉到了。
以前陆望最爱逗陆朔和慕以，两个小古板，逗起来十分有趣。如今却是连一句多余的话都没有。
此次跟着陆望前来的只有慕可，陆朔和慕以不敢对陆望问东问西，也只有逮着慕可问。
贺兰追同时收到了两封信。
一封来自陆望。陆望表示希望与贺兰追面谈，双方可以合作共赢，或者签订和平盟约，友好往来。
一封来自石越。石越眼看陆望势力越来越大，有些按耐不住，希望能够与贺兰追合作，共同讨伐陆望。
贺兰追拿着两封信，左右为难。
贺兰珂推门而入，见贺兰追面露难色，道：“父王在思考什么呢？”
贺兰追见是贺兰珂，惊道：“你不是在昌黎吗？怎么跑回来了？昌东要是出了问题，我拿你是问！”
贺兰珂不满道：“昌黎太冷了，我不想待在那里！”
“你……你你你……”贺兰追气得胡子直抖，“老子活了这么多年，就没听说过雀衣人怕冷的！瞧你那没出息的样儿，我能指望你干什么？啊？你赶紧给我滚回去！没有我的允许不准回来！”
贺兰珂被吼得一愣一愣的，瘪着嘴说：“好歹让我去看一眼七哥吧。”
他走到门口，又回身问道：“父王还没说方才在思考什么呢。”
“关你什么事！”
贺兰珂走过去给贺兰追倒了杯茶，笑嘻嘻道：“当然关我的事了，做儿子的，当然要给做老子的分忧啊。”
贺兰追横他一眼：“分忧？你别添乱我就谢天谢地了。”
贺兰珂道：“我就是好奇什么事能让阿爹脸上的皱纹全挤到一起，实在是有些丑。”
贺兰追瞪大眼睛：“你……你赶紧给我滚！”
“好嘞！”贺兰珂开开心心地滚进了苏鹤的院子。
苏鹤正拿着笔，却没有沾墨，只是看着桌上的纸发愣。
“七哥！准备写什么呢？”贺兰珂从桌上拿了块糕点塞进嘴里，“这味儿不正啊！也不知道父王从哪里请的厨子。”
苏鹤放下笔，也拿了一块桂花糕，只是咬了一小口。嘴里满满的桂花味儿，但是和记忆中的相比确实少了点什么。
“你怎么回来了？五叔不是让你守着昌东吗？”
说到这事儿，贺兰珂就满脸不爽，他感叹道：“这一方霸主也不好做啊，每天都忙得不得了。”
苏鹤试探着问：“五叔是打算重建燕平国吗？”
贺兰珂将剩下的半块桂花糕全部塞进嘴里，口齿不清地说：“不，父王决定将平字去了，建立一个新的国家—燕国。七哥，父王还想让你当燕国皇帝呢！你干不干？”
“咳咳……”贺兰追刚走到门口，就听见贺兰珂说的话，他走进去，看了一眼苏鹤面前的白纸，问道，“准备写什么呢？”
贺兰珂笑道：“这问题我已经问过了，父王就不必问第二遍了。”
贺兰追哼了一声，看向苏鹤道：“阿珒，你怎么想？”
“什么？”苏鹤还没有从贺兰珂的话中回过神。
“当皇帝的事啊，你原本就是我燕平国的皇子……”
苏鹤未等贺兰追说完就拒绝道：“燕州和昌东是五叔打下来的，哪有我坐享其成的道理，此事万万不可能。而且我……”
苏鹤说他想离开燕京，但他如今这个样子，没有贺兰追的允许，是肯定走不了的。如果贺兰追问起来，他也不能说实话，毕竟现在局势胶着，贺兰追与陆望势同水火。
“而且什么？”贺兰珂和贺兰追都一脸认真地看着他。
苏鹤摇摇头：“没有什么。”
贺兰追一脸无奈地看着他，道：“阿珒，我一直没问你，珂儿是从战场上将你救回来的。我记得当时追来的是南齐定北军，所以你认识陆望对吗？”
苏鹤点头：“认识。”
“不仅认识，还有一定的交情吧。”
苏鹤有些诧异地看向贺兰追。
贺兰追道：“那日我提起苏清云的死讯，你难受成那样，想必你与苏清云交情匪浅。苏清云是什么人啊，那是南齐的丞相，你若是在南齐籍籍无名，怎么可能与他相识相交？陆望是陆坚的儿子，据我所知，陆家的女儿可是嫁到了苏家。你与陆望又一起出现在战场上，所以我猜，这些年，你是在大齐朝廷为官。”
苏鹤垂眸：“什么都瞒不过五叔。”
贺兰追赞道：“不愧是我贺兰家的男儿，孤身入敌国，也能闯出一片天来。”
苏鹤没说话。
贺兰追叹息道：“每次见你，你都心事重重的，你在想什么？你了解现在的局势吗？”
“大致了解。”
“南齐朝廷传出消息，说苏家和陆家要谋反。如果苏清云没死，我倒真希望他能反了南齐，以他的聪明才智，到哪里都能有一番作为。可惜啊，天妒英才，他与谢如斯一样，英年早逝。”
贺兰追感叹完，继续道，“如今陆望已经叛出齐国，你心中放不下的是曾经效力的大齐朝廷，还是有旧交情的陆归程？”
苏鹤默默曲起手指，拽紧衣袖，这个问题并不难，但是他不能回答。
贺兰追道：“不管是大齐还是陆望，都是你的过去，燕京和昌东并不太平，阿珒，你的族人也需要你。你姓贺兰，你就得担起你的责任。”
苏鹤眸光闪动，喉咙却犹如哽住一般，一个字也说不出。
贺兰追见他不说话，将怀中两封信递给他，“你觉得我应该怎么选？”
苏鹤先看了陆望的信，他看得很仔细，试图从这封无比官方的信中，找出陆望写给他的只言片语。看了两遍，苏鹤很敏锐的在几百个字中捕捉到了几个关键字。
寒尽，我想见你。
这封信苏鹤不一定会看见，但哪怕有万分之一的机会，陆望都不想放过。苏鹤拿着信的手微微发抖，他看着熟悉的字体，终于感觉心中的空白处被填满。
他睡了一觉，就过了两年，他不敢想象这两年陆望是怎么过的。
贺兰珂见苏鹤发红的眼角，关切道：“七哥，你怎么了？是不是又不舒服了？”
“我没事。”苏鹤深吸一口气，强装镇定将陆望的信放在一旁，拿起石越的信。
看完后，他问道：“五叔是怎么想的？”
贺兰追道：“关中易守难攻，但是中原却很好攻陷，如果能占据中原，我们的实力便可一跃成为北方之最。”
“可五叔心里也有顾虑对吗？昌东并不稳定，还有昌西贺尔氏虎视眈眈。如果五叔举所有兵力协助石越攻打中原，贺尔氏如果趁虚而入，五叔只能回援。这样既失信于石越，也与陆归程交恶，就不能排除他们联手攻打燕州的可能。”
贺兰珂道：“我们可以留一半兵力驻守昌东，防止贺尔氏入侵。”
苏鹤道：“这样做当然可以，但是攻打中原的主角就会变成石越，如果打赢了，我们没有筹码与他谈判，中原就是石越一个人的，并且将我们和祁西的邓初，关中的陆归程完全分割开来，平衡彻底被打破，届时我们连自保都难。”
贺兰追蹙眉道：“所以你的意思是，与陆望交好，和平共处？那如果陆望要攻打冀北或者祁西怎么办？”
苏鹤笃定道：“暂时不会的。”
江东未平，幸好陆望有先见之明，占据了海西，不至于四面受敌。依苏鹤对陆望的了解，他一定会先平南齐，给苏穹报仇。
贺兰追道：“你能保证你这个决定没有任何私心吗？”
苏鹤如实道：“不能。”
贺兰追笑了：“阿珒，你真是坦率得让我无言以对。”
苏鹤道：“我只是说出我的看法，具体怎么选择，还是得五叔自己衡量。”
贺兰追走后，贺兰珂看着桌上的笔墨，终于回过神来，“七哥，你上次传至合州那封信，是写给陆归程的？”
“恩。”
“那五个字是啥意思啊？”贺兰珂追问道。
“是……一句诗。”
贺兰珂大眼睛忽闪忽闪：“诗？你为什么要给陆归程写诗？”
苏鹤被问得脑袋都大了：“因为……在南齐，朋友之间打招呼都是写诗。”
“奥，这样啊，那我不会写诗，是不是就交不到南齐的朋友？”贺兰珂若有所思，“不过我也不需要，七哥你也将那些朋友都忘了吧，以后见面就是敌人了。”
苏鹤脱口而出：“不会的……”
贺兰珂双手撑在桌子上，身子往前探去，眯着眼睛盯着苏鹤，问道：“为什么不一定？七哥，你为什么不想做皇帝？不是每个男人都想做皇帝吗？”
苏鹤反问道：“我做了皇帝，将你父王置于何地？将你置于何地？”
贺兰珂直起身，抱着双臂：“七哥，你是不是还想着南齐，或者还想着那个陆望？你不会是想追随他吧？你要记住，你是雀衣人，你有着雀衣族最尊贵的姓氏，你是燕平国的皇子。陆归程是个汉人，在他们眼里，我们是异族，是蛮族，是关外来的入侵者。他们是不允许我们的存在的，如果我们不壮大实力，就会被他们赶尽杀绝，赶出这片土地，回到冰天雪地里去，食不果腹，衣不蔽体。”
苏鹤道：“但我的母亲是汉人，我的身体里也流着汉人的血。”
“可你的父亲是燕平国皇帝，你有着雀衣族最尊贵的血统。燕京和昌东还生活着许多我们的族人，如果你要当皇帝，他们都会拥戴你。只要我们齐心协力，一定能壮大燕国，甚至统一北方。”
自贺兰隽驾崩后，苏鹤和阿姐阿娘受尽了燕平皇族的欺辱，他曾经对那些人恨之入骨。可他确实也是贺兰隽的儿子，理应肩负起复国的重责。